В тот миг, когда Лу Чэнь вознес молитву, Камни Истока в его распоряжении растаяли, оставив лишь жалкие сорок единиц. Лазурный интерфейс озарился светом небес, и одинокая звезда сорвалась вниз, прочертив огненный след сквозь облака.
Пока свечение оставалось ослепительно белым, сердце любого смертного замерло бы в предвкушении. Сколько людей в такие мгновения впадают в неистовство, призывая золото? Кто-то возжигает благовония, кто-то взывает к древним богам, совершая непостижимые ритуалы «метафизической удачи».
Лу Чэнь, как истинный странник между мирами, не опустился до подобного. Он лишь негромко прошептал:
— Пусть будет синее. Золота мне всё равно не видать...
Он решил прибегнуть к «закону подлости» в своих интересах. Если нечто может пойти не так — оно пойдет не так, а значит, предрекая неудачу, можно обмануть саму Судьбу.
Звезда рухнула, и вспышка окрасилась в... фиолетовый.
Что ж, весьма недурно. Фиолетовое сияние при одиночной молитве — редкая удача.
【Получен предмет: Электро компас сокровищ.】 【Описание: Позволяет обнаруживать скрытые тайники в окрестностях. В присутствии спутника со стихией Электро эффективность поиска возрастает троекратно.】
Полезный артефакт. Учитывая, что рядом с ним находится само воплощение Грома, поиск сокровищ в этом мире обещал быть прибыльным делом. Какие богатства таят в себе закоулки этого мегаполиса? Лу Чэню не терпелось узнать. Однако Камни Истока за достижения капали слишком медленно, и его взор невольно обратился к основному испытанию.
【Испытание: Зачислить Райдэн Эи в Академию Хайчжоу.】 Награда — 1600 Камней Истока и внушительная сумма в валюте реальности. Это был шанс на полноценную «десятку» молитв.
Ради этого стоило вернуться в школу.
Конец апреля встретил его ласковым ветром, приносящим аромат юной зелени. Лу Чэнь шел по улицам Хайчжоу, прибрежного города, где каждый клочок земли стоил целое состояние.
Академия, в которой учился его «предшественник», была частной и весьма престижной. Высокая плата за обучение и строгие нравы... Непонятно, зачем прежний Лу Чэнь тратил на это последние сбережения родителей, но уровень образования здесь действительно был высочайшим.
Миновав ворота, он погрузился в атмосферу кипящей жизни. Подростки в весенней форме смеялись, толкались и спорили. Мимо пронеслась пара, и взметнувшийся край девичьей юбки на мгновение открыл взору чистоту юности. Лу Чэнь почувствовал странное тепло. Он не видел этого... кажется, целую вечность. Две прошлые жизни остались где-то за горизонтом.
Он нашел свой класс — 1-й «Б». Как только он переступил порог, разговоры стихли. Десятки глаз уставились на него: кто-то с любопытством, кто-то с насмешкой. Лу Чэнь спокойно прошел к своему месту. Но не успел он выложить учебники, как тяжелая ладонь опустилась ему на плечо.
— Лу Чэнь! Живой! Я уж думал, ты вскрылся после вчерашнего! До тебя же не дозвониться!
Это был Чжоу Ян — единственный друг прежнего владельца тела. Очкарик с россыпью прыщей на лице и вечным энтузиазмом в голосе. Типичный затворник и ценитель «рисованных жен», он был чуть более общителен, чем Лу Чэнь, но в иерархии класса занимал ту же незавидную ступеньку «невидимки».
— Телефон разбился, — коротко ответил Лу Чэнь. Электрический разряд при появлении Эи поджарил электронику, так что сегодня ему в любом случае предстоял поход за новым гаджетом. И для Эи тоже — богине нужна была связь.
— А... ну понятно, — Чжоу Ян заглянул другу в глаза, чувствуя, что в Лу Чэне что-то изменилось. Стал ли он холоднее? Или просто взрослее? — Слушай, ты это... забудь про Чжао Сяохань. Подумаешь, отшила при всех! Мы же будущие боги нового мира! Разве такие мелочи могут остановить великих нас?
Чжоу Ян продолжал что-то вещать о «завоевании вселенной», а Лу Чэнь лишь краем глаза следил за классом. Многие до сих пор посматривали на него, ожидая увидеть страдания вчерашнего неудачника. Для них он был главным героем «трагедии унижения».
Сам Лу Чэнь чувствовал лишь легкое снисхождение. «О, юность...» — мысленно вздохнул он.
Его взгляд невольно упал на Чжао Сяохань. Она сидела в центральном ряду, прямая и аккуратная. Почувствовав на себе взор, она обернулась. Холодный, безразличный взгляд. Ни тени вины или сочувствия.
— Ты всё еще сохнешь по ней? — вздохнул Чжоу Ян. — Ну, она красивая, учится на отлично... Может, попробуешь еще раз? Говорят, вода камень точит...
— Ты слишком много думаешь, — Лу Чэнь легонько хлопнул друга учебником по голове, пресекая поток ненужных советов.
В глазах Лу Чэня Чжао Сяохань была симпатичной девушкой, не более. Между ней и Эи пролегала пропасть величиной в бесконечность. Сравнивать их было всё равно что сравнивать тусклый огонек свечи с сиянием сверхновой.
Но он пришел сюда не за любовью. Ему нужно было изучить «территорию», чтобы понять, как внедрить сюда Архонта.
Учебный день пролетел незаметно. Отпросившись у учителя под предлогом недомогания, Лу Чэнь направился к выходу. Ему предстоял важный шоппинг: покупка одежды и, что самое сложное, нижнего белья для Громовержца.
У самых ворот он почувствовал на себе чей-то тяжелый взгляд. Парень с вызывающей прической и колючими глазами сверлил его спину. Тот самый, что вчера злорадствовал громче всех.
«Похоже, у меня появился враг в этой маленькой пьесе? Ревнивый поклонник?»
Лу Чэнь лишь усмехнулся. После битв с древними богами и Каэнри’ах школьные разборки казались ему не более чем возней котят. Сейчас его волновал куда более важный вопрос: какой размер одежды у Сёгуна Райдэн?
Обновлено: 19.02.2026