— Значит... — фиалковые глаза Эи, глубокие и ясные, как вечернее небо над Наруками, не отрывались от Лу Чэня. — У нас всё же есть надежда на возвращение?
— Теоретически — да, — Лу Чэнь утвердительно кивнул.
Система, какой бы капризной она ни была, не знала лжи. Однако прогресс в одну десятую процента красноречиво шептал: путь домой будет долгим. Эи стоило привыкать к жизни среди бетонных джунглей. Она задумчиво нахмурилась — наверняка мысли её унеслись к далеким берегам Инадзумы.
Там, под сенью грозовых туч, обстановка оставалась шаткой. Око Небесного Порядка всё так же следило за миром, а внутри страны зрело недовольство Охотой на Глаза Бога.
— Хорошо, что я оставила Марионетку присматривать за столицей, — тихо вздохнула она, пытаясь утешить саму себя. — Иначе моё сердце не знало бы покоя.
Лу Чэнь промолчал, решив не расстраивать её. Он прекрасно помнил, что Марионетка Сёгун — это не милосердная Эи. Она холодна, расчетлива и не ведает сомнений. Люмин и Паймон наверняка придется несладко, столкнувшись с этой машиной правосудия. Впрочем, за «златовласую девицу» он не особо переживал. Обладая феноменальной способностью выходить сухой из воды, Люмин была сродни стихийному бедствию: там, где она проходила, не оставалось ни врагов, ни закатников, ни даже грибов на деревьях. «Коварная чужестранка» была экологической катастрофой во плоти.
— Раз уж мы здесь, давай действовать сообща, — мягко произнес Лу Чэнь. — Если хочешь снова увидеть Тейват, нам нужно выполнять условия Системы.
Эи посмотрела на него, и в её зрачках отразилось его лицо. — Вместе... — повторила она.
В её памяти всплыли века, проведенные в Инадзуме. Пока Лу Чэнь был рядом, любая беда казалась лишь мимолетной тенью. Лишь однажды он не смог защитить её — пятьсот лет назад. А затем последовала череда невосполнимых утрат.
На этот раз она его не отпустит. Никогда.
Мгновение слабости в её взгляде исчезло, сменившись решимостью. — Что я должна делать?
— Для начала... — Лу Чэнь запнулся. Предложение пойти в школу всё еще казалось безумным. — Для начала постарайся не выхватывать меч при каждом шорохе. Здесь... довольно мирно.
— А если нападет враг? — Врагов здесь нет. А те, кто могут ими показаться, по силе не превосходят дедушку Чжана из соседней квартиры.
— Неужели? — Эи удивленно приподняла брови. — Мир без сражений и великих битв... Кажется, это и есть истинная гармония.
— Ну, не совсем... — пробормотал Лу Чэнь, понимая, что описание современной геополитики займет слишком много времени.
Они договорились о «правилах трех "не"»: не убивать без нужды, не сиять молниями на людях и не отходить от него ни на шаг. Сила Эи в этой реальности сократилась до трети от изначальной, но даже этого было достаточно, чтобы при желании стереть город с лица земли. Вспомнить хотя бы грозу, которой она ознаменовала свое появление...
Разумеется, Эи должна была остаться у него. Лу Чэнь критически осмотрел её роскошное кимоно. Выйти в таком на улицу — значит гарантированно попасть в заголовки новостей и стать объектом охоты для всех папарацци страны. Да и спать в парадном облачении Архонта — сомнительное удовольствие.
Убедившись, что Сёгун не собирается препарировать телевизор, Лу Чэнь скрылся в спальне. Завтра он купит ей нормальную одежду, а пока...
Он выудил из шкафа чистую белую рубашку — самую большую, что у него была. Когда он обернулся, чтобы позвать Эи, та уже стояла в дверях, с любопытством изучая его холостяцкую берлогу.
— Стой! Здесь... немного не прибрано! — Лу Чэнь запоздало вспомнил про свои «сокровища» на стенах.
Эи уже замерла перед одним из плакатов, где красовалась пышногрудая девица в наряде жрицы. — Хм... — Сёгун озадаченно склонила голову. — Похоже на облачение жриц Великого святилища Наруками. В вашем мире тоже чтут эти традиции?
— Это... — Лу Чэнь быстро заслонил собой изображение, пытаясь вытолкать гостью обратно в коридор. — Это долгая история. Давай я лучше потом покажу тебе мультфильмы...
— Но почему... — Эи упиралась, пытаясь рассмотреть детали. — Почему эта жрица одета столь... вызывающе? На ней почти нет ткани.
Лу Чэнь бросил взгляд на плакат. Художник явно не жалел красной краски для юбки, которая едва прикрывала бедра, и был крайне скуп на материю в области декольте.
— Понимаешь, Эи... — он включил режим «мастера софистики», — в нашем мире есть поверье: чем меньше на воительнице одежды, тем выше её уровень культивации. Это... стратегический минимализм. Бикини-доспехи, всё такое. При получении урона одежда часто разрушается, высвобождая внутреннюю энергию!
— Неужели?.. — Громовержец выглядела совершенно сбитой с толку.
— Истинная правда! — Лу Чэнь мысленно поблагодарил свою фантазию и с удвоенной силой потащил её к выходу, боясь, что она найдет коробки под кроватью. Социальная смерть была близка как никогда.
Выпроводив ошеломленную богиню и вручив ей полотенце с рубашкой, он заперся в комнате. Срывая плакаты и пряча «крамолу» подальше, Лу Чэнь в очередной раз проклял вкусы своего предшественника.
Спустя некоторое время в дверь тихо постучали. Лу Чэнь открыл... и на мгновение забыл, как дышать.
Огромная белая рубашка висела на ней, подчеркивая хрупкость плеч и чистоту линий. В этом домашнем образе Эи утратила свою грозную ауру, превратившись в прекрасную девушку, чья красота ослепляла своей естественностью. Она была похожа на нежное видение из утреннего сна, но при этом её статная фигура и грация напоминали — перед ним всё та же великая воительница.
Пока Эи осваивала таинство горячего душа (от которого она пришла в тихий восторг), Лу Чэнь опустился на диван. В его сознании вновь вспыхнул интерфейс.
【Достижение получено: "Очищение водой".】 【Условие: Первое омовение Архонта в реальности.】 【Награда: 100 Камней Истока, 100 000 единиц валюты текущего мира.】
Теперь в его распоряжении было 200 Камней Истока. Этого хватало на одну Молитву.
Сердце Лу Чэня забилось чаще. Даже прожив тысячи лет, невозможно остаться равнодушным к великому таинству Случая. Он открыл меню Молитв.
«Ну что ж, великий Рандом... Даруй мне золотое сияние с первой попытки!»
Лу Чэнь коснулся сияющей иконки.
Обновлено: 19.02.2026