[Настороженность: 100%]
«Настороженность?»
Как вообще это интерпретировать?
И ведь шкала начинается не с нуля — она заполнена до ста процентов. Элизия украдкой покосилась на окно чата Оператора.
«Оператор? Может, объясните уже, что это такое?»
[Оператор: …]
Но сколько ни сверли глазами — чат Оператора молчал. Элизия склонила голову набок.
«…Так вот в чём проблема.»
Когда она была одна, можно было свободно обращаться к Оператору и болтать вслух сколько угодно. Но сейчас перед ней стоял Хавель. Начни она говорить в пустоту — её точно примут за сумасшедшую. Пока Элизия прикидывала, как быть, Хавель снова заговорил:
— Не собираешься отвечать? Я спросил, чем ты тут занимаешься.
Резкий допрос заставил Элизию задуматься.
«Я что, в чём-то провинилась?»
Нет. Она просто спустилась на кухню осмотреться. Бояться нечего, стесняться нечего — она имела полное право здесь находиться. Собравшись с мыслями, Элизия ответила:
— Просто проголодалась и спустилась. Вот и всё.
— Ты? Как же. Небось опять спустилась покопаться на кухне — вдруг найдёшь, к чему придраться?
Хавель явно не поверил ни единому слову. Скривившись с выражением «как же ты мне надоела», он продолжил:
— Ладно, неважно. Всё равно скоро подадут еду, так что без глупостей — иди за мной.
Издав нечто среднее между усмешкой и вздохом, Хавель зашагал в сторону столовой. Элизия поспешила следом, но даже на ходу не забывала поглядывать на зрительский чат и окно службы поддержки.
«Мне бы столько всего сказать по поводу происходящего…»
И спросить хотелось о многом, и хоть какой-нибудь комментарий для эфира дать — но рядом шёл Хавель, и говорить со зрителями было невозможно.
[Оператор: Эм… Почему вы на меня так смотрите?]
[Оператор: Клиент? Клиент?]
Видимо, тяжёлый взгляд Элизии, буравящей окно чата, показался Оператору пугающим — тот начал строчить сообщения одно за другим. Похоже, до сих пор не разобрался в ситуации.
Элизия бросила быстрый взгляд на спину Хавеля. Он шёл впереди, отвернувшись, а значит, не мог видеть её лица.
Стало быть, можно было говорить одними губами.
«Хавель рядом. Он всё услышит. Не могу говорить вслух.»
[Оператор: Ааа!]
[Оператор: Вы не можете говорить, потому что персонажи услышат!]
[Оператор: Тогда, может, попробуете вот эту функцию?]
Наконец-то до Оператора дошло. Следом вспыхнуло новое уведомление:
[БЕТА-функция — «Безмолвный голос» доступна!]
[Хотите комментировать трансляцию так, чтобы персонажи вас не слышали?]
[Нажмите кнопку «Безмолвный голос» — и сможете использовать голосовой чат!]
[Персонажи не будут слышать ваш голосовой чат!]
[Зато он будет одновременно транслироваться в чат зрителей и в службу поддержки!]
«О…?»
Новая функция. Элизия нажала появившуюся перед глазами кнопку «Безмолвный голос» и пробормотала:
[Безмолвный голос: Вот так это работает? Слышите меня?]
О, что это! Голос стал ближе!
Звучит как закадровый комментарий!
[Безмолвный голос: О, рада, что слышно.]
[Оператор: Да, всё верно! Для комментариев к эфиру, которые неудобно произносить при персонажах, или для обращений ко мне — пользуйтесь этой функцией!]
[Безмолвный голос: А точно — вот так говорю, и он не слышит?]
Элизия покосилась на Хавеля. Хоть она и вела беседу через голосовой чат, тот и ухом не повёл — шагал себе дальше, ни о чём не подозревая.
[Безмолвный голос: Хавель — дурак.]
— …
«И правда не слышит.»
Она назвала его дураком в открытую — но благодаря «Безмолвному голосу» реакции не последовало. Определённо, кроме зрителей и Оператора, никто ничего не слышал. Даже слуги вокруг никак не отреагировали — и это внушало доверие.
«В конце концов, всплывающие уведомления и окна чата, парящие вокруг меня, они тоже не видят.»
Меню, служба поддержки, камера, окно чата — всё это мирно покачивалось в воздухе рядом с Элизией, но ни Хавель, ни слуги ни разу даже не покосились в их сторону. Похоже, весь игровой интерфейс был виден только ей.
[Безмолвный голос: Ну что ж, воспользуемся моментом и подумаем, что означает этот показатель «Настороженности».]
Элизия уставилась на пространство над головой Хавеля. Даже на ходу чужеродное информационное окно по-прежнему покачивалось над ним.
[Настороженность: 100%]
[Безмолвный голос: …Что бы это значило?]
Изначально Хавель Семперион не являлся завоеваемым персонажем в «Леди Мэриголд». Однако даже у тех, кого нельзя было «завоевать», существовал показатель «Доверия» — по крайней мере, для ключевых персонажей. Повышая доверие этих NPC, можно было стать им «другом» или «надёжным союзником».
Именно поэтому Фриллиен в оригинале нередко доводила доверие Хавеля до максимума, становилась его подругой и получала от него помощь в прохождении.
Но тут с самого начала — «Настороженность»?
В зрительском чате тем временем кипело обсуждение странного показателя.
Что?? Я такое впервые вижу!
Это не доверие, а что вообще?
И ещё сразу на сто процентов…
[Безмолвный голос: Вы тоже не знаете?]
Досадно. Но с другой стороны, теперь она по крайней мере выяснила: даже опытные игроки такого не встречали.
«Настороженность…»
Попробуем интерпретировать интуитивно?
Обычно мы настораживаемся в отношении «врагов» или тех, с кем не хотим иметь дела. В этом смысле «Настороженность: 100%» — определённо не добрый знак. Нужно что-то менять.
Закончив размышления, Элизия заговорила максимально безобидным и дружелюбным тоном:
— Эм… братец?
В тот же миг —
— …С чего вдруг ты так ко мне обращаешься? Ты что, не то съела?
Хавель обернулся с ошарашенным видом. Одновременно изменились цифры.
[Настороженность: +30%]
[Настороженность: 100% → 130%!]
[Хавель крайне насторожен по отношению к вам!]
— …
Похоже, получилось только хуже. Настороженность подскочила сразу на тридцать процентов.
Видя разочарованное лицо Элизии, Хавель продолжил с утомлённым видом:
— Ааа, понятно. Ты опять что-то натворила, да? И теперь хочешь, чтобы я за тебя заступился перед отцом? Подготавливаешь почву? Так вот, говорю сразу: я за тебя заступаться не стану. Ни за что.
— Нет, дело не в этом…
— Не стану, я сказал.
Хавель отрезал, не дав ей договорить, и холодно отвернулся.
Они уже дошли до столовой. Быстрым шагом он направился к своему месту. Оставшись одна, Элизия осторожно оглядела стол. Для двоих он был явно велик.
«Куда мне сесть?»
Стоило ей нахмуриться в замешательстве, как откуда-то раздался ледяной голос:
— Что ты там стоишь?
Элизия повернула голову на звук.
Холодные серебристые волосы, синие глаза. Черты разительно напоминали Хавеля, но в более зрелом, суровом исполнении.
Отец Элизии и глава рода Семперион — герцог Клинт Семперион.
— Опять собираешься капризничать, что не будешь есть?
Герцог смотрел на неё с неодобрением. Элизия покачала головой:
— …Нет. Я буду есть.
Раз уж так вышло — нужно садиться. Элизия быстро окинула стол взглядом.
Самое роскошное место во главе стола наверняка принадлежало герцогу. Слева от него Хавель уже держался за спинку стула — видимо, ждал, пока отец сядет первым.
«Тогда мне — справа от главного места?»
Они всё-таки семья, их всего трое — вряд ли кто-то стал бы садиться на разных концах стола. Приняв решение, Элизия решительно подошла и взялась за спинку правого стула.
— …!
В тот же миг слуги заметно вздрогнули. Даже Хавель напротив не смог скрыть удивления.
— Ты… с чего вдруг туда садишься?
[Настороженность: +20%!]
[Настороженность: 130% → 150%]
[Хавель относится к вам с чрезвычайной настороженностью!]
Показатель снова подскочил. Похоже, место она выбрала неудачно. Элизия мысленно тяжело вздохнула.
«Я только и делаю, что вызываю подозрения.»
Так и до разоблачения недалеко — поймут, что в тело вселился кто-то чужой.
Не успела она толком забеспокоиться, как герцог, молча наблюдавший за происходящим, заговорил:
— Довольно. По крайней мере, лучше, чем на прошлой неделе, когда ты отказывалась есть.
— …
— Если тебе нравится это место — садись.
К счастью, герцогу было, похоже, всё равно. Нет — скорее у Элизии сложилось впечатление, что ему в принципе безразлично, куда она сядет.
Холод и натянутость, витавшие в воздухе с самого прихода в столовую, не рассеялись, даже когда герцог подошёл к своему месту и сел.
Без единого слова. Герцог молча занял место во главе стола. Следом сел Хавель. Элизия, оглядываясь на обоих, тоже осторожно опустилась на стул.
Стоило всем оказаться за столом, как слуги, словно тени, начали бесшумно вносить блюда. Они двигались, не издавая ни звука — казалось, даже дышать перестали, — и от этого становилось тревожно.
Когда еда была расставлена, герцог, не утруждая себя даже формальным пожеланием приятного аппетита, молча приступил к трапезе. Хавель так же безмолвно взял столовые приборы.
Ни приветствия, ни «как дела?» — ничего. Ни один из них даже не взглянул в сторону Элизии.
Осторожно взяв приборы, Элизия задумчиво склонила голову. Как ни крути, эта картина была бесконечно далека от образа дружной семьи.
«…Что вообще здесь происходит?»
Атмосфера была настолько удушающей, что, казалось, пища встанет поперёк горла ещё до того, как её подадут. Происходящее разительно отличалось от того, что она представляла себе о герцогском доме Семперион.
В «Леди Мэриголд» Элизия всегда вела себя с нагловатой вседозволенностью. И всё потому, что за её спиной незыблемой стеной стоял герцогский род.
Какую бы ошибку Элизия ни совершила — власть и богатство Семперионов всё улаживали.
Ради Элизии герцог поддерживал отношения с императорским двором и влиятельнейшими фигурами из мира политики и финансов, улаживая одну проблему за другой.
А в финале именно герцог и Хавель падали на колени перед Фриллиен — главной героиней — и просили прощения за всё, что натворила Элизия.
Поэтому она была уверена, что оба безмерно ею дорожат.
Но Хавель при первой же встрече оказался ледяным. А теперь ещё и эта гнетущая, стылая атмосфера за столом… Нет, определённо — Элизия здесь отнюдь не «обожаемая дочь» и не «зеница ока». Что-то совсем не вязалось.
Элизия с неспокойным сердцем ковыряла вилкой кусочек картошки.
В этот момент герцог, сверливший её взглядом уже какое-то время, наконец заговорил:
— Элизия Семперион.
Голос звенел, как лезвие. Элизия невольно вздрогнула. В интонации сквозило нечто зловещее, почти угрожающее, и от этого по спине пробежал холодок.
— …Да?
— Мне доложили. Ты, значит, всё-таки добилась аудиенции у Его Высочества кронпринца?
Содержание оказалось ещё более шокирующим, чем тон.
— Говорят, ты изо дня в день тайком слала ему письма — умоляла о встрече. Когда ты успела? Мне об этом рассказал лично Его Величество, и я не мог поднять глаз от стыда.
«Что?»
Силой выбила встречу с кронпринцем? Я?
Впрочем, удивляться было нечему. Если вдуматься, оригинальная Элизия до появления Фриллиен изо всех сил пыталась навязать кронпринцу помолвку — это прямо прописано в предыстории.
Об этом упоминалось каждый раз, когда Фриллиен проходила ветку кронпринца. Видимо, Элизия уже в этот период начала за ним увиваться.
«А герцогу это, судя по всему, совсем не по душе.»
Неудивительно — если она добивалась своего истериками и капризами, репутация рода должна была изрядно пострадать. В оригинале ЛеМэГо всё заканчивалось тем, что Элизия терпела одно унижение за другим и в итоге всё равно теряла кронпринца. Такова была её участь.
«И зачем прежняя Элизия всё это вытворяла?»
Жалкое зрелище. Хотя, если подумать, искать причины бессмысленно. Таков персонаж — что тут поделаешь?
Злодейке по определению положено быть взбалмошной и нелепой — это базовая настройка. Копаться в мотивах того, что уже случилось, — пустая трата времени. Важно лишь одно: как действовать дальше.
«Нужно сказать, что больше этого не будет. И закрыть тему.»
Прежняя Элизия — дело прошлое. Нынешняя не имела ни малейшего желания сближаться с кронпринцем. Её цель — заработать как можно больше денег и выбраться отсюда, а не лезть очертя голову в романтические авантюры.
«Скажу, что больше не буду добиваться встреч с кронпринцем.»
С этой мыслью Элизия торопливо прожевала и проглотила кусочек картошки.
В тот же миг —
[ВНИМАНИЕ!]
[Обнаружено употребление смертельного яда!]
Перед глазами полыхнуло алое окно.