Глава 15 — Глава 15

Глава 15 *** Полной противоположностью Индуро Бо был его кровный брат Торн — юноша, чей гений уже тогда успел стать легендой, воспеваемой во всех краях. Подобно Индуро, он обладал холодным и строгим нравом, однако Торн всегда искал открытого столкновения там, где Индуро предпочитал затворяться в мрачном одиночестве. Торн не знал недомолвок и всегда говорил то, что было у него на уме, невзирая на последствия. Эта бескомпромиссная прямолинейность порождала в его жизни столько же врагов, сколько и верных друзей. Будучи разлучённым с семьёй в раннем возрасте, Торн оказался в процветающем государстве под названием Гевиссен, где его нашёл добрый человек, воспитавший мальчика как родного сына. Под влиянием приёмной семьи Торн со временем возглавил народ Гевиссена, достигнув того положения, когда его блестящий разум и доступные ему великие технологии смогли развернуться в полную мощь. Символом его возвышения стала древняя цитадель колоссальных размеров, которую он восстановил из руин. Этот непоколебимый бастион, способный отразить натиск любого врага, стал под властью Торна истинной гордостью его подданных. Индуро Бо суждено было воссоединиться с родными позже, в один из переломных моментов его жизни, но первым сородичи нашли Торна. В промежутке между их возвращением в семью Торн показал себя преданным и послушным сыном своего отца — могущественного Короля, чьи враги когда-то похитили и разбросали его детей по свету, желая подорвать его власть. Этот Король, их истинный отец, правил бескрайними территориями и был самым влиятельным человеком в мире, что навлекло на него гнев множества недоброжелателей. Пережив предательство собственной супруги, он был вынужден по крупицам собирать то, что уцелело после вероломства и ударов противостоящих ему тёмных сил. Торн оказал неоценимую помощь в восстановлении королевства, за что и был удостоен особой милости монарха. Индуро, вернувшись в лоно семьи, проявил не меньшую верность и рвение, ибо чувствовал, что наконец обрёл настоящий дом. Теперь, вырвавшись из золочёной клетки Тирана, он мог направить таланты, растраченные в Лариссе, на великие цели, где его разум и прозорливость нашли бы достойное применение. Теперь он не был просто сиротой, инструментом в чужих руках; он стал сыном величайшего королевства в мире, частью чего-то неизмеримо большего, чем он когда-либо мог себе представить. Однако надежды эти оказались лишь грезами. Как и прежде, Индуро Бо очень скоро обнаружил, что Король отводит ему лишь одну роль — роль завоевателя. Именно этого требовал от него отец в условиях политических смут и войн, бушующих по всему миру, пока их королевство содрогалось от ударов. Мир был необходим, и он должен был настать, но прежде надлежало пройти через горнило войны. В этом отношении истинный отец Индуро был благороднее приёмного, ибо им двигала не жажда власти, а стремление возвысить всё человечество… Но на деле это требовало той же самой крови и резни, совершать которые приходилось Индуро. Так он страдал день за днём, год за годом, терпя одну беспощадную битву за другой ради процветания отцовских владений. Там, где другие вожди могли дрогнуть или отказаться от боя, Индуро Бо неизменно пускал в ход свой разум и железную волю, которые вели его и солдат к победе любой ценой. Торна также использовали для покорения врагов королевства, полагаясь на его столь же выдающийся ум, однако ему была оказана честь, которой Индуро оказался лишён. Отец поручил Торну проектировать и закладывать фундамент величайшей крепости королевства — величественного дворца с мощнейшими укреплениями, способными выстоять против любого неприятеля, подобно тому, что он восстановил когда-то в Гевиссене. Когда строительство было завершено, Торн, верный своей натуре, во всеуслышание заявил, что даже Индуро Бо не под силу взять этот дворец приступом. Он был настолько уверен в собственном мастерстве, что сама мысль о том, будто его столь же гениальный брат сможет преодолеть созданное им препятствие, казалась Торну немыслимой. Это утверждение, которое он считал не пустой похвальбой, а лишь констатацией факта, привело Индуро в ярость — тот всё ещё жаждал возможности созидать, а не просто служить орудием разрушения. С тех пор Индуро Бо неустанно искал признания отца, покорно исполняя его волю. Он жаждал любви, но так и не получил её — по крайней мере, в той мере, какой был удостоен Торн. Вместо этого Индуро продолжал заниматься неблагодарным трудом, необходимым для объединения королевства и удержания его границ, когда враги наседали со всех сторон. Солдаты под его командованием были изнурены ужасами нескончаемых войн; им никогда не давали передышки, в то время как их силы таяли на бескрайних, постоянно расширяющихся фронтах. Гнев и горечь зрели в их душах из-за бесславных задач и ролей, ведь их почти никогда не чествовали как героев, в то время как их братья на других, более лёгких полях сражений получали почести и привилегии за куда меньшие жертвы. Победы этих непризнанных воинов игнорировались или вовсе принижались. Ходили слухи об одном сражении, в котором силы Индуро и Торна сражались плечом к плечу: в итоге местные жители воздали почести воинам Торна, тогда как людей Индуро сочли слабыми, хотя именно они принесли больше жертв ради этой победы. Так Индуро и его люди истекали кровью в битве за битвой, но упрямство не позволяло ему открыто просить об одобрении, которого он так желал. В его представлении деяния и жертвы должны были говорить сами за себя, принося заслуженную славу. Однако он был вынужден наблюдать, как его свершения меркнут в тени более «блистательных» сражений, о которых слагали песни и которые согревали сердца людей — в отличие от его тяжких, изнурительных трудов. Это унижение, исходившее и от Короля, и от народа, годами терзало душу Индуро, пока не настал день, когда его некогда несокрушимая воля дала трещину. Его мечты о мирном мире были растоптаны и раздавлены резнёй и порочностью войн, через которые его заставляли проходить всю жизнь. Обернувшись против Короля, ныне правившего всем известным миром, Индуро отказался и дальше быть безмолвным инструментом и вознамерился разрушить то самое королевство, которое когда-то помогал объединять. Ему противостоял Торн, до конца оставшийся верным и послушным сыном, в то время как к Индуро примкнули те, кто точно так же пострадал от несправедливости и жестокости короны. В последующие годы война поглотила всё. Их распри разоряли бесчисленные земли и города, губили людей там, где прежде царили единство и покой. Мир, к которому Индуро так стремился и ради которого проливал кровь, теперь был разрушен его же собственными руками. Но в его сердце не осталось иного выбора, кроме борьбы. Ещё до мятежа, в порыве отчаяния и гнева, Индуро сжёг Лариссу, когда та восстала против королевства. Он убил там свою приёмную семью и лишь слишком поздно осознал ту скупую привязанность, которую когда-то к ним питал. Бесчисленные невинные пали вместе с мятежниками — Индуро усмирил страну, но ценой собственной души. Не в силах примирить скорбь со своими деяниями, он понял, что больше не может вернуться к истинному отцу, но также осознал, что человек, которому он так стремился угодить, видел в нём не личность, а лишь вещь. Для Индуро Бо встреча с Королём была самым важным событием в жизни, избавлением от того, что он перенёс в Лариссе. Осознание того, что родному отцу он безразличен и важен лишь как грубый инструмент для сокрушения врагов — точно так же, как и в годы его юности, — нанесло сокрушительный удар по его гордости. Теперь, возглавив собственную армию, Индуро решил: если ему не позволено построить мирный мир, не жертвуя своей человечностью и всем, чем он дорожил, то он воздвигнет его на пепле старого королевства. Со временем о жертвах Индуро и его людей перестали вспоминать, а затем и вовсе забыли; порой их даже проклинали и презирали, тогда как наследие Торна стало воплощением великого героизма и триумфа. То, что слава Торна столь прочно укоренилась в веках, казалось ещё более примечательным после их великой битвы с Индуро. В том столкновении Индуро Бо принёс в жертву почти каждого своего воина, лишь бы раз и навсегда доказать своё превосходство над братом, но потерпел сокрушительный провал. Даже в самом конце того противостояния Торн был непоколебимо уверен в своём превосходстве, хотя лишь по воле слепой удачи к нему пришли нежданные подкрепления, спасшие его от безумия той битвы.