К сожалению, нам не удалось обсудить ничего, кроме общей договоренности: мы решили встретиться сразу после того, как уладим внутренние дела своих подразделений. К этому моменту мы как раз достигли коридора, ведущего к камерам, где всё еще в состоянии гибернации находились наши отряды.
— До завтра, Септимус, Гренн, — сказала я, остановившись в дверях отсека, где меня саму пробудили всего час назад.
— Да, до завтра, братья, — отозвался Септимус. — Удачи вам со своими людьми.
— Благодарю, и вам того же, братья, — пожелал Гренн, прежде чем войти в свою камеру.
Я не придала значения их словам, пока не переступила порог. Черт, они действительно приняли меня за парня!
«Впрочем, если подумать, это логично, — размышляла я. — Септимус вряд ли слышал имя "Таня" раньше и не догадывался, что оно женское. А даже если и слышал, куда разумнее предположить, что в моем родном мире это мужское имя, чем прийти к выводу, будто перед ним совершенно новый вид Космодесанта».
Как бы там ни было, стоило прояснить это недоразумение при первой же возможности, пока они не решили, что я намеренно ввела их в заблуждение.
Но вернемся к делам насущным.
Войдя в комнату, я заметила, что за время моего отсутствия сервы успели подготовиться. Они привезли двухъярусную тележку, на которой лежали девять комплектов облегающих комбинезонов и хлопковых роб — подобных тем, что носила я перед тем, как облачиться в доспехи. Кроме того, они раздобыли вторую губку и дополнительные ведра с водой, чтобы привести в порядок остальных, всё еще замороженных десантниц.
— Хочу еще раз поблагодарить вас за работу, — начала я, поворачиваясь к женщинам. — Мне бы хотелось узнать ваши имена, раз уж нам предстоит трудиться вместе довольно долго.
Это следовало спросить еще при первой встрече.
— Вы оказываете нам честь. Я — Ана Кало, а это моя внучка, Фрида Кало, — ответила старуха, вновь склонив голову.
Она словно боялась встретиться со мной взглядом, будто это было каким-то проступком.
«Серв. Само это слово, использованное Капитаном дозора, красноречиво говорило о социальной структуре на этом корабле. Возможно, смысл термина со временем и сместился, но поведение этих женщин свидетельствовало об обратном. Что ж, это придется менять. Крепостничество — варварская, изжившая себя система. По сути, это лишь на ступень выше рабства. Оно душит потенциал людей, запирая их в кастах по праву рождения, независимо от их способностей».
К сожалению, сейчас я была не в силах что-то изменить, но это не значило, что я должна сидеть сложа руки.
— Меня зовут Таня, я сержант отряда «Серебро». Если я смогу как-то отблагодарить вас за ваш тяжкий труд — дайте знать, — предложила я.
Я прекрасно понимала, как мало значат эти слова сейчас, но подозревала, что сам факт такого предложения станет для них наградой сверх всякой меры. Кроме того, это заронило в их головы мысль, что они смогут обратиться ко мне со своими проблемами позже, когда я обрету реальную власть.
Мои предположения подтвердились следующими словами старухи:
— Мы еще раз благодарим вас, леди Таня, но наша служба Караулу Смерти, а теперь и вашему отряду — сама по себе награда.
— Что ж, пусть будет так, — я пока приняла ее ответ, но заметила, что внучка бросила на меня задумчивый взгляд, в раздумье закусив губу.
Впрочем, она так и не проронила ни слова. Это разочаровывало, но было ожидаемо. Возможно, она понимала, что я могу здесь надолго не задерживаться, или считала свою просьбу слишком дерзкой, а может, просто нервничала. Как бы то ни было, я сочла добрым знаком уже то, что она хотя бы рассматривала возможность попросить награду за свою работу. Это был шаг в правильном направлении.
— Полагаю, госпожа Ана и юная Фрида будут закреплены за мной на постоянной основе? Капитан дозора упоминал, что в этой миссии мы закладываем фундамент наших будущих орденов во всех аспектах, — спросила я Габриэля, обращаясь к нему впервые после совещания у Гектора Тойера.
— Изначально планировалось, что они будут помогать вашему отряду только на время пребывания на «Клятвопреступнике». Однако я уверен, что капитан Гектор согласится передать их и весь их клан под ваше начало навсегда, если вы успешно выполните задание, — ответил Габриэль.
В его словах слышался едва уловимый упрек — предостережение не забегать вперед.
— Справедливо. Сначала работа, потом награда, — согласилась я и повернулась к девяти стеклянным цилиндрам, в которых покоились мои сестры.
Я недолго раздумывала над тем, как лучше к этому подступиться, помня собственный опыт пробуждения час назад.
— Итак, план такой: сначала вы двое выйдете из комнаты и подождете в коридоре, пока я не позову вас обратно. — Я жестом указала гражданским на дверь. — Затем мы будем пробуждать их по очереди, одну за другой. Когда все придут в себя и минует первая вспышка агрессии, вы вернетесь и приведете их в порядок, пока я буду вводить их в курс дела.
— Разумный план, — одобрил Габриэль.
Сервы — нет, вспомогательный персонал — уже покидали помещение. Когда за ними закрылась дверь, Габриэль подошел к одному из цилиндров и набрал код на панели в основании. Гель начал сливаться, запуская процесс реанимации.
— Скажи, моя реакция на пробуждение была типичной? — спросила я, пока Габриэль возвращался ко мне.
Он намеренно встал так, чтобы я оказалась между ним и пробуждающимся воином.
— Я бы сказал, ты была настроена довольно агрессивно, хотя не стану отрицать: бывает и хуже, — ответил он.
Ответ не слишком обнадеживал.
Впрочем, первая женщина вела себя довольно смирно. Неуклюже сорвав дыхательный аппарат и повязку с глаз, она выбралась из контейнера пошатываясь, словно пьяная. В целом, реакция была довольно вялой, но, полагаю, каждый просыпается в своем темпе. Я велела ей сесть у противоположной стены, позади нас с Габриэлем, пока мы пробуждали остальных. Габриэль уверял, что важно, чтобы первым, кого они увидят, была именно я — это создаст некое подобие импринтинга и заставит их легче признать мой авторитет. Я не была уверена, насколько это правда, но спорить не стала. В конце концов, такая расстановка гарантировала, что именно я стану первой мишенью для их агрессии, а не мои безоружные и всё еще дезориентированные сестры.
Предосторожность оказалась нелишней. Вторая женщина, едва сорвав повязку, сразу выбрала насилие и бросилась на первое, что увидела — то есть на меня. К счастью, короткий и точный удар в голову быстро решил проблему с излишней агрессией. Успокоившись, она без лишних жалоб присоединилась к своей сестре. Остальные семь следовали схожему сценарию: пятеро проявили враждебность, но быстро утихли, едва разглядев меня; двое вели себя тише, пребывая в полусонном состоянии. Последней и вовсе потребовалась помощь, чтобы выбраться из контейнера, и дополнительная доза адреналина, чтобы окончательно прийти в себя.
И вот теперь я стою перед девятью неестественно мускулистыми женщинами, пока Ана и Фрида приводят их в порядок.
— Итак, раз уж вы все очнулись, пора представиться. Я — сержант Таня, командир отряда «Серебро», в который входите и вы, — начала я.
Их лица выражали всё: от сосредоточенного внимания до широко раскрытых от любопытства глаз. В каком-то смысле они были новорожденными, и их разум сейчас наверняка бомбардировали имплантированные воспоминания, пытающиеся объяснить всё, что они видели вокруг.
— А это Габриэль, ветеран штурмовой пехоты. В предстоящей миссии он будет выполнять роль нашего советника и наставника.
Я указала на Габриэля, и тот вежливо помахал им рукой, на что некоторые ответили тем же.
— И эти двое, — я указала на наш персонал, — Ана Кало и Фрида Кало. Они будут помогать нам во время этой миссии и, надеюсь, после нее.
Обновлено: 03.02.2026