Должно быть, это говорит орочий инстинкт, особенно сторона Плохих Лун, ведь они — лучшие торговцы и богатейшие среди орочьих кланов. Не буду отрицать, у меня есть сильное желание сколотить состояние и выпендриваться, но я бы стал предметом зависти других орков, я бы стал настоящим понторезом.
БА-БАХ!
— А-А-А-А!
— Босс, глянь! — закричал Добби, указывая на что-то.
Выстрел и два вопля вырвали меня из раздумий. Посмотрев туда, куда указывал Добби, я увидел грота, валяющегося на земле и сжимающего окровавленную руку. Рядом с ним лежала моя сумка, в которой я хранил свои жубы.
Как я и говорил — сборище воров. Меня чуть не обчистили из-за невнимательности. Мне нужно прекращать совершать столько ошибок; такое чувство, что я недостаточно серьёзно отношусь к своему положению.
— Хорошая работа, Добби, твой прицел становится лучше, — поблагодарил я Добби.
Затем я подошёл к гроту на земле. Он перестал скулить от боли, когда моё тело нависло над ним огромной тенью. Испуганно подняв глаза, грот уставился на меня. Я схватил его за шкирку и поднял на уровень своих глаз.
— Ты реально думал, шо можешь меня обнести?!? Слушай сюда, мелкий гадёныш: в следующий раз, когда я застукаю тебя за кражей моих жубов, я пущу тебя на мишени, чтобы мой грот потренировался в стрельбе! Усёк?!
Грот энергично закивал.
Глубоко вздохнув и пытаясь унять свою орочью ярость, я заставил себя мыслить немного рациональнее. Всё ещё со злостью в голосе я обратился к гроту:
— Но чтобы показать тебе, что я не такой уж плохой, я отпущу тебя с одним лишь предупреждением, если ты окажешь мне услугу. Я хочу, чтобы ты распустил слух среди других гротов, которые сейчас не работают на орков. Скажи, что орк по имени Горлоник нанимает гротов и что он готов платить за их услуги. Ты понял?
Я произнёс это с ноткой садизма в голосе, вкладывая один жуб ему в руку. Грот удивлённо посмотрел на меня и закивал.
Я разжал пальцы, и грот рухнул на землю, после чего тут же припустил по улице прочь от моей лавки.
— Подарок для тебя, Добби, — я бросил жуб гроту.
— Спасибо, босс! — ответил Добби, пряча жуб в карман.
Утро прошло. Мы с Добби продали всё снаряжение, выручив в итоге двести десять жубов. Другие торговцы на улице бросали на меня завистливые взгляды, на что я лишь пожимал плечами. Я-то тут при чём, если мои товары лучше? Предыдущим владельцам они всё равно уже без надобности.
— Босс? А вы думаете, это была хорошая идея — давать жуб тому гроту? А что, если он не сделает, как вы сказали? — спросил Добби.
— Надеюсь, этот грот выполнит моё поручение. Если нет, мне просто придётся осуществить свой план лично, и, честно говоря, это был всего лишь один жуб. У нас их много, от одного не убудет, — ответил я.
Закончив здесь дела, мы с Добби направились в гильдию; посмотрим, какой квест мы сможем взять.
В другом месте Большого Пальца Горка.
Грот с простреленной рукой бежал по переулкам города. Боль заглушалась радостью от получения жуба — это уже делало его богаче большинства собратьев, а если новости, которые сообщил орк, правдивы, он мог получить ещё больше.
Юркнув в низкую деревянную дверь небольшого здания, грот попал в самодельный бар. Это заведение было построено гротами, управлялось гротами и обслуживало только гротов.
Внутри были деревянный пол и потолок, по бокам стояли самодельные столы и стулья. На противоположной стороне находилась барная стойка с табуретами, за которой грот-бармен разливал грибное пиво и подавал шашлыки из сквигов. Тусклый свет фонарей, свисающих с потолка, освещал помещение.
За столами гроты ели, пили, делали ставки, играли в карты и болтали о прошедшем дне. Их чувство товарищества и стремление к выживанию были сильнее, чем у орков.
Шум в баре прервало появление грота с простреленной рукой.
— Все смотрите! — завопил грот, демонстрируя полученный жуб.
Остальные гроты с изумлением уставились на него и подошли ближе, чтобы рассмотреть жуб.
— Где ты это взял? — спросил один из гротов.
— Это больше, чем я получал за всю свою жизнь, — произнёс другой.
— Ты спёр этот жуб? — поинтересовался третий.
— Не, мне его дал орк по имени Горлоник. Он сказал, что ищет гротов, которые сейчас не работают ни на кого из орков, и что он готов платить, — ответил грот с жубом.
Большинство присутствующих это разочаровало.
— Ба! Враньё!
— Орк платит за нашу работу? Ты нас за идиотов держишь?
— Ты украл этот жуб, да?
Однако нашлись и те, кого предложение заинтересовало.
— Какого чёрта! Мне надоело рыться в помойках ради еды! Если этот парень, Горлоник, собирается нам платить, то я в деле! А даже если и нет, у меня больше шансов получить еду, работая на него, чем слоняясь без дела! Расскажи мне побольше об этом орке! — воскликнул один грот, залпом допивая своё пиво.
Этот выкрик придал смелости другим, и вскоре бар превратился в какофонию споров: гроты разделились во мнениях, верить словам орка Горлоника или нет.
Возвращаясь к Горлонику.
Мы с Добби шли через джунгли. На этот раз я купил карту. Наша текущая миссия состояла в том, чтобы убить несколько гаунтов, бродящих по лесу, и принести их черепа. С остальным мы могли делать всё, что захотим.
Добби сидел у меня на плече, а люлька с Лаэной плыла по воздуху прямо за мной.
— Босс? А чё мы тут делаем? — спросил Добби.
— Мы охотимся на вид нидов, называемый гаунтом. Это одни из самых базовых тварей, их легко победить, если их мало и если не подпускать их близко, — ответил я.
— О! А как они выглядят?
— Крупные сгорбленные твари с лезвиями вместо рук, вытянутыми головами, хвостами, жубами размером с нож и длинными языками.
Я заметил, как Добби сглотнул от этой информации. Лучше разобраться с его страхом сейчас, пока он не сбежал посреди боя, как это обычно делают гроты.
— Добби, я понимаю, что тебе страшно. Я тоже испугался, когда впервые столкнулся с гаунтом.
— Правда, босс? Как? Вы же босс! Вы не пугаетесь!
— Я умнее других орков, и именно потому, что я умён, я способен испытывать страх и лучше обдумывать ситуацию перед собой. Главным образом — как не сдохнуть. Но избегать того, что пугает, или убегать — не всегда вариант, иногда нужно встретить опасность лицом к лицу. Понимаешь, о чём я?
— Да.
— Что ж, тогда я надеюсь, ты поступишь так же, Добби. Пока что есть только ты, Лаэна и я, нам нужно работать вместе, чтобы выжить здесь. Прикрой мне спину, а я прикрою твою. Я знаю, это трудно, но нам нужно продержаться, пока в нашей команде не появится больше гротов.
— Можете на меня рассчитывать, босс! Я перестреляю этих гадов, когда они появятся! — взволнованно воскликнул Добби.
— Молодец, Добби, — я похлопал грота по голове.
Что ж, мой план работает; завоевать истинную преданность грота будет полезнее, чем править с помощью страха. Меньше шансов, что они бросят меня во время драки.
В конце концов мы добрались до примерного места обитания гаунтов. Я увидел трёх тварей, поедающих какого-то гигантского кабана — серокожее животное с рыжей шерстью и шипами, торчащими из спины. Гаунты пожирали вскрытое брюхо зверя.
Хм! Я пригнулся и подобрался ближе, скрываясь в подлеске. Я обходил гаунтов до тех пор, пока они не оказались ко мне спиной. Я почувствовал, как Добби пригнулся и схватился за моё плечо.
Обновлено: 02.02.2026