Глава 8 — Глава 8

Глава 8 Добро пожаловать на Кавитус. Надеюсь, вы любите орков. *** Кавитус — типичный мир Империума, сплошь застроенный городами. Небольшой континент в районе южного полюса усеян исполинскими сооружениями, которые здесь называют «городами-ульями»: на площади меньше Австралии теснятся сто восемьдесят миллиардов человек. Второй континент, куда более обширный, покрыт «всего лишь» обычной городской застройкой... и треть его уже захвачена орками. Причем самыми настоящими, а не синтоидами в гриме. Нас не посвящали в подробности переговоров генерала Хоука с местным руководством, но вскоре пришел приказ: отряд «Джи-Ай Джо» немедленно выдвигается на передовую. И вот мы уже теснимся в десантном транспорте. Покинув ангар «Флага», челноки стремительно прорезали атмосферу и приземлились в самом сердце мегаполиса, удивительно напоминавшего декорации к киберпанк-боевику. Мне посчастливилось оказаться рядом с генералом Хоуком, когда тот направился к человеку, чья форма выдавала в нем полковника Имперской Гвардии. — ...Передайте капитану Карсону: закрепиться на позиции Б-6! И прикажите майору Броукло нацелить все уцелевшие «Василиски» на квадрат Б-4! — надрывался полковник в вокс-передатчик. — Свяжитесь хоть с кем-нибудь из этой чертовой Аэронавтики! Пусть пришлют пару истребителей, вражеские летуны в покое нас не оставляют! Вдалеке виднелись какие-то движущиеся точки. Это были «Деффкопты» — орочьи боевые вертолеты. Заметив Хоука, офицер обернулся и отрывисто отдал честь. — Полковник Растрод, командую 912-м пехотным полком Анафемы. А вы будете?.. — Генерал Хоук, командую полком «Джи-Ай Джо». Какова обстановка, полковник? Растрод недоуменно вскинул бровь, услышав столь необычное название подразделения. — Да такая же, как и весь последний месяц. У зеленокожих превосходство в воздухе. Из-за плотной застройки артиллерия бьет по ним куда слабее, чем хотелось бы. Всё, что мы можем — заставлять их умываться кровью за каждый отбитый квартал. Комиссар на этой неделе расстрелял полсотни трусов. Из штаба передали, что к нам идет подкрепление. Это вы? — Так точно. Только что высадились. — Ага, вижу. Пару сотен человек. За технику спасибо, конечно, но когда прибудут остальные? — Полковник, — спокойно ответил Хоук, — это и есть все мои люди. Растрод изумлённо замер, но уже через мгновение его лицо исказилось от гнева. — Вы хотите сказать, что я должен сдерживать эту зеленую лавину силами семидесяти пяти тысяч бойцов — это всё, что осталось от моих девяноста трех за три месяца! — а «полк», присланный на подмогу, по численности меньше моих ежедневных потерь?! — Я иду туда, куда приказывает штаб, полковник, — невозмутимо произнес генерал. Тем временем Лоу-Лайт плавно вскинул свой дальнобойный лазган и прицелился. — Ты что творишь? — прорычал Растрод, оборачиваясь к снайперу. — До тех «Деффкопт» больше мили, не трать заря... Лоу-Лайт выстрелил. В миле от нас «Деффкопта», пилот которой внезапно лишился головы, вильнула и врезалась в стену здания. Второй выстрел. Третий. Три орочьих вертолета рухнули один за другим. — ...Император защищает, — прошептал Растрод. — Мой отряд невелик, — продолжил генерал Хоук, — но мои люди способны замедлить наступление противника ударами по тылам. Полковник, мне нужны все ваши данные по текущей дислокации врага. — Чертовы штурмовики, — пробормотал Растрод, но тут же приказал адъютанту передать Хоуку все разведданные. *** Не прошло и двух часов с момента высадки, а я уже в составе огневой группы получал задание. Я оглядел соратников. Командовал нами азиат (кажется, китаец) по прозвищу Пендрагон. За спиной у него висела винтовка, а на поясе красовался богато украшенный длинный меч. Кстати, в «Джи-Ай Джо» мечи встречаются куда чаще, чем в обычных армиях. Кроме него в группу входили ветераны: Матт (как обычно, в сопровождении своего пса Джанкьярда), Рекондо — эксперт по джунглям, и молодая американка Мунбут (которая, вопреки прозвищу, была в обычных ботинках). — Ваша основная цель здесь, — генерал Хоук указал на точку на карте в нескольких милях за линией фронта. — Это ближайший аэродром орков. Ваша задача — сделать так, чтобы их авиация больше не доставляла нам хлопот. Можете просто уничтожить машины, но это не единственный вариант. Если сумеете подавить их ПВО и отвлечь гарнизон на пару минут, этого окна хватит для авиаудара. Генерал перевел взгляд на нас. — Второстепенные задачи: выявить и пометить цели для нашей артиллерии, найти подходящие места для снайперских гнезд и ликвидировать вражеских командиров. Однако помните: основная цель важнее всех второстепенных вместе взятых. Вопросы? — Сэр, — подал голос я. — Насколько мне известно, орки делятся на шесть крупных кланов, и у каждого своя тактика и снаряжение. Мы знаем, с кем именно имеем дело? — К сожалению, вы только что продемонстрировали более глубокое понимание природы орков, чем полковник Растрод и его офицеры, — ответил Хоук, и я едва подавил желание прикрыть лицо рукой. Чему я вообще удивляюсь? — Данные с телескопов «Флага» указывают на клан Гоффов, но подтверждения пока нет. Если это они, ждите яростных рукопашных схваток. — Насколько скрытно мы должны действовать? — спросила Мунбут. — На ваше усмотрение, — отрезал Хоук. — Главное — выполните задачу и вернитесь живыми. В конце концов, это самое важное. Пендрагон уточнил: — На какую поддержку мы можем рассчитывать, если всё пойдет наперекосяк? — У каждого подразделения свои задачи, — ответил Хоук, — но мы распределили зоны ответственности так, чтобы соседние группы могли прийти на помощь. Поддержим техникой и артой, если будет возможность. Но всё же не рискуйте понапрасну, проверяя это на практике. — Есть, сэр! *** Оставалось лишь получить снаряжение для операции в глубоком тылу. Я по-прежнему терпеть не мог необходимость наряжаться в красную рясу техножреца. Но, по крайней мере, под этим облачением скрывалась броня с отличными модификациями. Бесшумная, как у Снейк Айза, со встроенным бронебойным лазером и великолепной системой автонаведения. Моя прагматичная часть надеялась, что пускать его в ход не придется. Техно-гик внутри меня, напротив, жаждал возможности испытать новинку в деле. — Итак, дамы и господа, — произнес Пендрагон. — Попробуем пересечь линию фронта незамеченными. Рекондо, ты в дозоре. Матт, если Джанкьярд учует или увидит орка, пусть предупредит нас... тихо. — Будет сделано, — отозвался Матт. Оставалось только гадать, как ему удается заставлять пса выполнять столь тонкие команды. — Ну так чего мы ждем? — бодро спросила Мунбут. — Полагаю, ничего. Снова в бой, друзья! — провозгласил Пендрагон, и мы выдвинулись. Всего в паре кварталов от нас грохотали взрывы и трещали выстрелы — люди полковника Растрода сдерживали натиск зеленокожих. Нам нужно было проскользнуть мимо зоны столкновения, не обнаружив себя. Признаюсь честно: скрытность — не мой конек. Наверное, после сотни часов тренировок я бы чего-то и добился, но в последние месяцы на это просто не было времени — всё уходило на доработку снаряжения. Вечное проклятие узких специалистов. Именно поэтому для этой миссии я установил систему маскировки... и именно поэтому я был бесконечно рад слышать в наушнике голос Рекондо, направлявший нашу группу. — Группа орков только что прошла мимо, вперед, вперед, вперед! Пендрагон рванулся с места, и мы последовали за ним. К счастью, автоматика доспеха вовремя отвела в сторону чисто декоративное металлическое щупальце — простите, «мехадендрит» — прежде чем оно успело задеть обломки арматуры, пока мы перебегали от укрытия к укрытию. Хорошая новость заключалась в том, что первые десять кварталов мы преодолели незамеченными. Я немного расслабился и решил завязать негромкий разговор. — Пендрагон... кажется, мы раньше не встречались. Ты откуда? — Из Гонконга. Но восемь лет назад перебрался в Лондон. — Понятно. Сейчас многих раскидало по свету. Что бы ни думали о Великобритании, перспектива оказаться под властью КНР мало кого приводила в восторг. — И как ты попал в наш отряд? Британская армия? Или китайская?