***
Сама мысль о том, что кто-то способен искренне в это верить, казалась Альбрехту нелепой.
Разумеется, несмотря на все сомнения в полезности и истинном предназначении этих писаний, он никогда не осмеливался озвучить их вслух. Альбрехт не был глупцом. Он предпочитал выжидать, пока кто-нибудь другой подаст голос. В большинстве случаев уточняющие вопросы пресекались сурово, но без наказаний. Однако настал день, когда один смельчак рискнул спросить, реальны ли эти «демоны». Простой вопрос — в конце концов, никто из присутствующих их в глаза не видел. Того человека передали Скитариям Миссионариус — кибернетическому «воинству веры» Механикус — для «наставления на путь истинный». Спустя неделю, проведенную в Подулье, он вернулся и больше никогда не говорил «неправильных» вещей. Ни Альбрехт, ни другие суб-аколиты не спрашивали, что там произошло.
Теперь каждый знал цену «собственного мнения».
— «Но заметьте, что в Доктрине сказано: "О чем я говорю вам прежде [quae praedico vobis]", и не было добавлено: "как я также говорил вам в прошлом [sicut praedixi]". Мы не можем узнать, не обратившись к оригиналу, должен ли средний слог в слове praedico произноситься долго или кратко. Однако при таком обращении из контекста становится очевидным, что его следует произносить долго; ибо сказано не sicut praedicavi, а sicut praedixi. Храни слова священными, дабы Скверна не коснулась уст твоих, а Демон — души твоей».
Нельзя было сказать, что всё изученное бесполезно. Этот отрывок служил тому примером. «Де Доктрина» была написана исключительно на Лингва-технис, а многие другие духовные труды, которые их заставляли заучивать, — на Высоком Готике. Это означало, что его научили читать и писать на обоих языках. Удивительно, но обучение давалось легко: здесь не было «исключений», которыми так изобиловали английский или Низкий Готик. Напротив, эти языки подчинялись строго регламентированным и неизменным правилам, нарушать которые было запрещено под страхом смерти.
Еще в прошлой жизни Альбрехт усвоил: грамотность — это первый шаг к избавлению от гнета тирании. Он использовал новоприобретенный навык, чтобы учиться на опережение и преуспевать. Знание двух языков открывало ему доступ ко всему, что производил Империум. Он надеялся, что, покончив с обязательной программой раньше срока, он получит достаточно времени и доверия со стороны начальства, чтобы добраться до закрытых архивов и учебников. Лишь так он мог выяснить истинные причины всей этой пропаганды и начать изобретать вещи, способные направить человечество по лучшему пути.
— «В заключение: "Restant ea, quae non ad corporis sensus, sed ad rationem animi pertinent, ubi disciplina regnat disputationis et numeri". Да свершится воля Омниссии».
Когда чтение отрывка завершилось, группа разбилась на небольшие отряды по три-четыре человека, в основном по возрастному признаку. К своему удивлению, Альбрехт обнаружил, что большинству суб-аколитов в его группе было за двадцать. Оказалось, что эта учебная программа предназначалась не только для кандидатов в техножрецы, но и для всех руководящих должностей Культа. Люди постарше были из числа самых одаренных физически, дисциплинированных или амбициозных рабочих люцианских заводов, добровольно решивших стать Магистрами Скитариев. По иронии судьбы Альбрехт тяготел к тем, кто был ближе к нему по биологическому возрасту. Десятилетия каторжного труда еще не превратили их в яростных фанатиков веры, и с ними можно было разумно общаться.
Впрочем, это не означало, что он мог им доверять. В конце концов, они были истинно верующими.
Суб-аколит Тристана вежливо улыбнулась ему.
— Альбрехт, у меня трудности с толкованием примеров для чтения. Я еще не очень сильна в Лингва-технис. Ты не мог бы мне помочь?
Другой суб-аколит, Марков, тоже вставил слово:
— Да, у меня с этим тоже проблемы.
Альбрехт не подал виду, что раздражен. Он уже знал материал вдоль и поперек, и будь его воля, он бы покончил с этой духовной чепухой еще несколько месяцев назад. Эти люди не были его друзьями. За два года у них не было ни одного разговора, который не вращался бы вокруг метафизики Механикус. Ему хотелось верить, что он помогает этим детям из сострадания. Ведь неудача означала для них возвращение в буквальный ад на земле.
Но это было бы ложью.
Когда техножрецы замечали, что он сторонится остальных, они отмечали это как «пункт, требующий улучшения». Этого было более чем достаточно, чтобы заставить его втереться в доверие к сверстникам. Он понимал: если он изолируется и кто-то учует хотя бы тень его «еретических мыслей», его жизнь оборвется в мгновение ока.
Поэтому он усмехнулся, изображая искреннюю радость.
— Конечно! Давайте начнем с аксиом «Де Доктрины» касательно Правил Веры. С этим-то вы разобрались?
Двое десятилетних детей уставились на него пустыми взглядами. Альбрехт мысленно содрогнулся.
«Пристрелите меня кто-нибудь...»
***
***Миссионариус, Церковь Железной Шестерни, сектор Спирум, город-улей Юнус-XII, мир-кузница Люций, Сегментум Обскурус — 453967.M41***
***Миссионариус Антарион***
***
В небольшой мастерской по другую сторону церкви Конскрибер Антарион из секты Миссионариус медитировал на своем дата-троне. В режиме реального времени к нему стекались данные о трех тысячах ста двадцати двух аколитах и суб-аколитах в здании. Пульс, потоотделение, расширение зрачков, ритм дыхания, походка, потребление пищи, объем и консистенция выделений — каждая крупица информации о состоянии их плоти наносилась на графики с абсолютной точностью. Даже в их еду иногда подмешивали микроскопические датчики, передававшие данные об уровне гормонов и активности мозга. В то время как остальной Империум считал тело храмом, для Механикус всё было иначе. Благодаря трудам Биологис ворота этого храма могли быть распахнуты, а стража на бастионах — распущена. Возможно, данных было недостаточно, чтобы читать мысли или уличить во лжи в конкретном разговоре, но их вполне хватало для составления психологического профиля.
Это была лишь одна из многих причин, по которым Антарион жаждал оставить свою плотскую темницу позади.
Как только сбор данных за день был завершен, он наконец получил ответ через Ноосферу. Сообщение, которого он одновременно и ждал, и боялся. Разум наполнился потоками информации, а зрение залил яркий свет. Мгновение спустя свет померк, и перед ним возникло цифровое изображение его начальника — Лексмеханика Лаверуса.
Лексмеханик Лаверус : Лексмеханик Лаверус запрашивает , Конскрибер Антарион.
Конскрибер Антарион : Конскрибер Антарион , Лексмеханик Лаверус. Благословение Омниссии.
Лексмеханик Лаверус : Благословение Омниссии. Запрос отчета за 450967.M41.
Конскрибер Антарион : Отклонения от предыдущего отчета: после корректировки рациона питания и изменения циклов сна субъекты , , , демонстрируют признаки прогресса. Субъекты , , , проявляют умеренные признаки деградации в пределах ожидаемых норм. Ожидаю рекомендаций по исправлению.
Лексмеханик Лаверус : Мелкие отклонения несущественны. Составлю стандартный отчет для Магоса. Требуется статус аномалии .
Антарион замялся, что было ему несвойственно. Задержка в тридцать две миллисекунды была немедленно замечена Лексмехаником.
Лексмеханик Лаверус : Предполагаю, статус не изменился.
На этот раз Антарион ответил без промедления.
Конскрибер Антарион : Статус без изменений. Суб-аколит Альбрехт демонстрирует исключительные успехи в учебе. Социальных проблем не выявлено. Вербальные признаки порчи или отклонений отсутствуют. Недопустимое отклонение по всем прочим метрикам. Выявлены значительный стресс и изменения в поведении, не имеющие явных внешних причин. Длительная реакция страха; скрытые мысли.
Лексмеханик Лаверус : Диагноз: вероятный шпион, предатель, ксенос, еретик.
Конскрибер Антарион : Исключительно неумелый, если так.
Лексмеханик Лаверус : Степень эффективности роли не играет. Требуемое действие: установить причину и устранить. Обоснование: Механикус не могут тратить ресурсы на неопределенность. Следствие: Милосердие Омниссии превыше ксеноса и демона. Заключение: если причина не будет найдена, требуется исключение. Коллегиат Экстремис проинформирован.
Конскрибер Антарион : Запрашиваю исключение из протокола. Субъект сохраняет как положительную, так и отрицательную неопределенность. Дополнительное время может привести к минимизации негативных факторов без дальнейшего вмешательства.
Лексмеханик Лаверус : Исключение требует одобрения Магоса.
Обновлено: 03.02.2026