Глава 4 — Глава 4

Глава 4 *** «Когда наносит удар рука предателя, она бьёт с мощью целого легиона». — Хорус Луперкаль, Воитель Империума, после получения известий о Резне в Зоне Высадки Пока весть о Резне в Зоне Высадки разносилась по Варпу на волнах криков агонии, гибель примарха и почти полное уничтожение трёх легионов отозвались в Эмпиреях, достигнув Ультрамара. В тот самый миг, когда Лоргар и Ангрон вошли в систему Калта, западня, расставленная Жиллиманом, захлопнулась. Варп-шторм невообразимых масштабов поглотил Пятьсот Миров, превращая каждую подвластную ему планету в демонический мир. Этот Губительный Шторм, как его стали называть позже, стал плодом многолетнего планирования, осторожного насаждения культов Хаоса и истребления тех обитателей Ультрамара, кто отказался принять новую веру, принесённую Жиллиманом. Хуже всего было то, что в границах шторма не осталось Ультрамаринов, за исключением горстки воинов, брошенных на заклание ради активации заклятия. Основная мощь Тринадцатого легиона находилась в ином месте, скрытая в недрах Варпа, и уже спешила к своему примарху, чтобы поддержать его поход на Терру. Последнее послание от двух застрявших в ловушке примархов пробилось сквозь завесу тьмы. Лоргар и Ангрон поклялись, что вернутся — чего бы им это ни стоило, они придут на помощь отцу. Астропатический сигнал, нёсший в себе непоколебимую волю двух сыновей Императора, сумел преодолеть ярость нарастающих бурь Имматериума. Судьба Империума казалась предрешённой: три легиона были разбиты на Истваане, а ещё два отрезаны в Ультрамаре. Ситуация стала ещё более отчаянной, когда пришло известие о том, что Леман Расс связал свою судьбу с Робутом. Лишь Жиллиман обещал простить Леману его нападение на Просперо. Король-Волк разделил свой легион на тринадцать Великих Рот, передав двенадцать из них под командование своим самым доверенным сынам, а сам вместе с тринадцатой ротой последовал за братом Львом Эль'Джонсоном в неизвестном направлении. Жиллиман вёл основные силы к Терре, планомерно покоряя или уничтожая каждую систему на своём пути, чтобы избежать удара в спину в решающий момент. Остальные примархи-предатели разошлись для выполнения второстепенных задач, ожидая времени, когда вновь воссоединятся со своим лидером. Трое примархов, остававшихся на Терре — Хорус, Пертурабо и Магнус, — понимали, что вероломные братья рано или поздно атакуют Тронный мир, и готовились к неизбежному. Они призвали остатки своих легионов, рассеянных по галактике, и бесчисленные миллионы солдат-людей, сохранивших верность присяге. Все знали: война в конечном итоге придёт на Терру, ибо только из Тронного мира можно править Империумом. Сражаться предстояло до последнего человека. *** По мере того как Жиллиман продвигался к системе Сол, пожар войны охватывал всю галактику. Целые системы стояли перед выбором: остаться верными Императору или перейти на сторону Ультрамаринов. Столкнувшись с мощью Тринадцатого легиона и его союзников, многие предпочли путь трусости и склонились перед армадой Робута. Но многие другие сохранили верность и приготовились стоять до конца. Они не были одиноки: из ниоткуда возникали разрозненные флотилии Повелителей Ночи, наносили удары по предателям и вновь растворялись в тенях. Восьмой легион вёл долгую, изнурительную партизанскую кампанию. Командирам мятежников стало ясно, что Кёрз отчасти предвидел события на Истваане и подготовил своих воинов к возможности собственной гибели. Под командованием Севатара, первого капитана Повелителей Ночи, они разделились на сотни варбанд, наносящих неисчислимый урон военным силам предателей. Действуя независимо, они парализовали целые флоты и переламывали ход многих сражений, замедляя продвижение Жиллимана. Мортарион вёл выживших с Истваана V прямым курсом на Терру. По пути воины Альфа-Легиона скрытно высаживались на мирах, которые наверняка должны были стать целями Жиллимана. Там они помогали имперским солдатам, используя свою нешаблонную тактику, которая уже доказала эффективность на многих полях сражений и была абсолютно непостижима для разума Ультрамаринов. Легионы предателей преследовали собственные цели. Белые Шрамы, чьего примарха не видели со времён битвы на Истваане, вели тайную войну против Повелителей Ночи и воинов Альфа-Легиона. Пользуясь численным превосходством, они выслеживали их, но за каждый уничтоженный аванпост теневых легионов платили огромную цену. Кровавые Ангелы обрушивались на густонаселённые миры, не оставляя после себя ничего живого. После прибытия «Ангелов» с этих обречённых планет не долетало ни единого слова, и то, что творилось на их поверхности, открылось лишь на поздних этапах Ереси. Имперские Кулаки атаковали одну крепость за другой, выбирая цели не по их стратегической значимости, а по сложности штурма, стремясь довести своё воинское и тактическое мастерство до немыслимых высот. Саламандры привели к покорности десятки миров, заставляя их присягнуть Вулкану, а через него — Жиллиману. Сыны Ноктюрна стали главной целью для Повелителей Ночи, жаждущих мести за убийство Конрада Кёрза, но, несмотря на все усилия Восьмого легиона, миллиарды людей были вынуждены присягнуть на верность Чёрному Дракону. Коракс вернулся в родной мир и уничтожил его, вырезав технократов Киавара — тех самых, что ставили опыты на примархе, когда тот был ещё младенцем, прежде чем Император нашёл его и вырвал из их когтей. Из своей крепости на луне Коракс обрушивал бомбы на заводы лоялистов, а затем лично возглавлял атаки своих звероподобных легионеров, чтобы добить уцелевших. О деятельности Тёмных Ангелов и Космических Волков в этот мрачный период почти ничего не известно. Роты, выпущенные Леманом Рассом, либо примыкали к другим силам, либо совершали набеги на имперские поселения, действуя без какой-либо слаженности. Когда Лев Эль'Джонсон появился снова, он был один, без брата. Судьбу Лемана он отказался раскрывать кому-либо, кроме самого Жиллимана. Примарх Тёмных Ангелов сильно изменился после того испытания, через которое прошёл: теперь он был принцем Варпа, коронованным одним из Тёмных Богов как его чемпион и вестник в материальном плане. Впервые после трансформации его увидели на планете, чьё имя затерялось в веках. Когда Магнус получил отчёты от объятых ужасом имперских сил, он заявил, что их брат мёртв, а на его месте обитает существо Тзинча, бога Хаоса, ведающего переменами. После того первого завоевания Тёмные Ангелы направились к Калибану, родному миру своего примарха. Свидетельств о том, что там произошло, не сохранилось, но некогда цветущая планета превратилась в безжизненное каменное ядро. Магнус видел это своим единственным оком. Исполин, окружённый пламенем, сжимал два клинка: Меч Льва, с которым он сражался в годы Великого Крестового похода, и клинок ксеносского происхождения, наделённый властью над смертью каждого, чьё имя ему известно. Магнус видел мириады вариантов будущего, открытых перед существом, и единственный путь, который оно изберёт. «Лютер», — выдохнул Циклоп, когда ужасающее видение померкло. «Мы должны предупредить его». Жиллиман разослал множество агентов на поиски любых следов Детей Императора. Третий легион исчез со звёздных карт, и даже тёмные союзники Архипредателя в Варпе не могли их выследить. Отсутствие информации ещё сильнее замедляло Ультрамаринов: теперь, помимо Повелителей Ночи, им в каждой тени мерещились Фулгрим и его воины. Но, несмотря на непрекращающиеся поиски хоть каких-то признаков Фениксийца, шпионы Жиллимана не нашли ничего. Даже его самые тайные осведомители среди лоялистов пребывали в неведении. Казалось, Дети Императора просто перестали существовать. В самой системе Сол также бушевала война. Марс был разорван конфликтом между технократами: различные кузни Красной планеты выбирали свою сторону в гражданской войне. Пертурабо отправил на Марс одного из своих самых доверенных Кузнецов Войны, триарха Барбана Фалька. Его миссия заключалась в том, чтобы обеспечить лоялистов необходимым оружием и доспехами. Однако к моменту его прибытия Красная планета лежала в руинах — лоялисты и предатели сражались среди обломков величайшего индустриального триумфа человечества. Снабжение было невозможно восстановить до тех пор, пока предатели не будут разбиты, и Барбан Фальк приступил именно к этой задаче. Ужасы Марсианской войны почти не задокументированы, ибо выжившие наотрез отказывались говорить о тех кошмарах, что там творились.