Одной этой вещи было более чем достаточно, чтобы полностью перевернуть мою жизнь. Судя по ощущениям, которые передавала мне Кузня, по её меркам этот инструмент считался чем-то незначительным — лишь малой частью из сотен подобных даров. Если это действительно был «скромный» подарок, мне становилось не по себе при мысли о том, как выглядит нечто по-настоящему масштабное.
Я посмотрел на малыша. Ребенок весело заерзал, чувствуя мой прилив сил, и я невольно улыбнулся в ответ. Плотно укутав его своей курткой, чтобы защитить от резких порывов ветра, я принес себе клятву: я дам этому мальчику всё. Я подарю ему целый мир.
***
Несмотря на мои громкие заявления, прежде чем приступать к великим свершениям, предстояло решить множество насущных проблем.
Первым делом нужно было дать мальчику имя. С фамилией всё было просто: он получит мою — Зулу. Да, звучит правильно. «Зулу» на моем языке означало одновременно и «небо», и «небеса», что стало отличной отсылкой к его происхождению — ведь он в буквальном смысле упал ко мне сверху. С именем же всё обстояло сложнее. Имя — это важно. О подходящем имени редко говорят с восторгом, но вот неудачное может преследовать человека до конца его дней.
Меня назвали Исааком, потому что моя семья была христианской. Моего отца звали Абрахамом — Авраамом, а в Ветхом Завете Исаак был сыном Авраама. Так я, сын Абрахама, и стал Исааком. Я не считал себя особенно религиозным, но библейская тематика казалась мне удачной идеей.
— Тебя будут звать Эзау Зулу, — торжественно, даже немного пафосно провозгласил я. — Ибо Исав и Иаков были сыновьями Исаака.
Малыш в ответ лишь весело заагукал. Убедившись, что он надежно укутан, я пристроил его на сгибе локтя и принялся оценивать ситуацию: что я должен сделать прямо сейчас, что я могу сделать в принципе и что мне следует предпринять в долгосрочной перспективе. Различия между этими пунктами казались незначительными, но любая ошибка в расчетах могла стоить нам жизни. Разумеется, подобный исход меня не устраивал.
Где-то я слышал, что если дать человеку возможность сделать абсолютно всё, он рискует в итоге не сделать ничего, запутавшись в вариантах. Теперь я на собственном опыте понимал, насколько это верно. У меня было столько задач, желаний и возможностей, что голова шла кругом. Огромный потенциал, но даже с омни-инструментом в руках мы с Эзау могли погибнуть просто потому, что я забыл о какой-нибудь элементарной мелочи. Нужно было расставить приоритеты. Но как? Ответ пришел внезапно: иерархия потребностей Маслоу.
Использовать модель, предназначенную для бизнеса, в вопросах жизни и смерти казалось странным, но, думаю, дельцы назвали бы саму коммерцию делом не менее рискованным. Основание пирамиды Маслоу — это физиологические потребности. Значит, мой фокус должен быть сосредоточен на еде, воде и здоровье. Очевидно, если вдуматься, но после всего пережитого за сегодня соображать было трудно.
Итак: сначала вода, потом еда, затем — наша безопасность.
Я активировал омни-инструмент, и передо мной мгновенно развернулся голографический интерфейс. Поборов первое изумление — техника будущего, разумеется, здесь будет голограмма, — я принялся за дело. К счастью, все надписи были на английском, хотя в них часто встречались отсылки к вещам, о которых я не имел ни малейшего представления. То и дело в программах или схемах мелькали приписки: «произведено азари» или «предпочтительно для кроганов». Это явно имело какой-то смысл, но для меня пока оставалось пустым звуком. Впрочем, обилие доступных функций позволяло сделать главный вывод: создатели этого инструмента проектировали его так, чтобы любой владелец мог выжить в самых враждебных условиях без какой-либо поддержки извне.
Листая список функций, я нашел вкладку «Производство». Открыв её, я увидел чертежи предметов, которые мог создать, а также перечень необходимых материалов, выраженных в единицах омни-геля и энергии. Заряд батареи сейчас составлял сто процентов, но надолго этого не хватит. Значит, первой задачей было создание источника питания для подзарядки самого инструмента. Я прочесал базу данных в поисках генераторов. Там были упоминания о «силовых ядрах на Нулевом элементе», но схем их сборки не нашлось. Наконец, после недолгих поисков, я наткнулся на чертеж солнечных панелей.
Это были невероятно продвинутые солнечные панели из далекого будущего. На их изготовление требовалось всего пять минут, а производить они могли более десяти киловатт энергии в день. Это было больше, чем вырабатывали некоторые угольные электростанции моего времени. Научное обоснование процесса ускользало от моего понимания, но суть сводилась к тому, что панели изготавливались из материала с запредельным коэффициентом поглощения энергии. Это поглощение было настолько эффективным, что, если бы я облицевал этим материалом стены комнаты, в ней, вероятно, наступила бы полная тьма.
Инструмент печатал панели в виде гексагональных блоков размером с кулак. Со всех сторон у них были крепления, позволявшие собирать из них модульные конструкции. По мере появления новых шестиугольников я соединял их, пока не получил массивную панель размером с мою грудную клетку. Запас материалов в омни-инструменте почти иссяк, так что я установил панели на солнце и подсоединил их через напечатанный набор кабелей, чтобы проверить работу системы. Убедившись, что всё в порядке, я переложил Эзау поудобнее, чтобы иметь возможность собирать лом и загружать его в приемник инструмента, не беспокоя ребенка.
Спустя полчаса омни-инструмент, используя энергию солнца, наконец завершил переработку пластика и металла в жидкий омни-гель и приступил к созданию аккумулятора. Эта батарея будет хранить заряд для освещения и других приборов, которые я планировал собрать позже. Её емкость составляла один мегаватт — совершенно абсурдная цифра для такого компактного устройства.
Завершив с этим, я напечатал две пластиковые бутылки и портативный сборщик влаги.
Хотя в базе были упоминания о более мощных приборах для поиска и добычи воды, включая разнообразные сканеры, чертежей к ним не прилагалось. Досадно, но и этот сборщик позволял получать около литра воды каждые тридцать минут, в зависимости от влажности воздуха. Неважно, что я находился в пустыне посреди ничего — какая-то влага в атмосфере была всегда, а значит, прибор будет работать.
Пока устройство собирало воду, я наконец занялся жильем. Теперь, когда я мог создать практически всё необходимое, процесс обещал быть несложным. Падающая капсула Эзау буквально сравняла склон горы с землей, так что я мог заложить фундамент почти в любом месте. Если бы я строился где-нибудь в Йоханнесбурге, мне пришлось бы учитывать близость магазинов и школ, но здесь, в пустошах, любой клочок земли был ничем не хуже другого.
Я снова углубился в изучение омни-инструмента, выискивая чертежи, которые пропустил вначале из-за их высокой стоимости. Найдя нужное, я улыбнулся: теперь я мог позволить себе дронов-конструкторов.
На создание каждого требовалась четверть заряда батареи инструмента, но с работающими солнечными панелями и аккумулятором это больше не было проблемой. Дронам также требовался запас омни-геля для преобразования материалов. Подключив батарею к инструменту, я создал четырех дронов. Каждый размером с кулак, внешне они больше напоминали полусферы с открытыми микросхемами, чем серьезную технику. Несмотря на малые габариты и довольно невзрачный вид, эти малютки работали с такой скоростью, что могли возвести дом за считаные часы — при условии, что я обеспечу их энергией и сырьем. А уж с этим проблем точно не возникнет.
Обновлено: 03.02.2026