Глава 77 — Глава 77. 16. Второй путь (2)

**16. Второй путь (2) – Глава 77** Ришель потребовалось некоторое время, чтобы обдумать вопрос Алана, но она всё равно не понимала, какой смысл он в него вкладывал. Она неловко склонила голову набок. — Хм, Алан, я не хочу становиться вторым Нилом Отисом. — Я и не говорю, чтобы ты становилась вторым Нилом Отисом, — Алан развернулся к Ришель, широко раскинув руки. — Подумай хорошенько, Ришель. Вспомни письмо Шарлотты. Роза не исполнял желание Нила. — Но Нил Отис ведь получил то, чего хотел... Ах. Да, Алан был прав. Если посмотреть на это под другим углом, а не судить по тому, что лежит на поверхности, то Роза исполнял желание не Нила Отиса. — Желанием Эдгара Отиса было помочь брату. Так что, если разобраться, желание Нила исполнилось… можно сказать, потому, что Роза исполнил желание Эдгара. — Именно. Более того, в отличие от того, как он поступил с Эдгаром и Шарлоттой, у Нила он потребовал плату. Так что между Розой и Нилом была сделка. Причём очень несправедливая, — Алан зашагал по комнате, потирая подбородок пальцами. — Поступок Розы по отношению к Нилу Отису можно сравнить вот с чем. Он сначала притворился великодушным и накрыл роскошный стол, а когда тарелки были почти пусты, самовольно назначил непомерную цену и силой её взыскал. Это было понятное и убедительное сравнение. Когда Ришель кивнула, Алан продолжил: — Но хотя поступок Розы и можно осуждать за чрезмерность, нельзя сказать, что он был неправильным сам по себе. В конце концов, Нил Отис действительно вкусил трапезу, которой не заслуживал. — Но, Алан, Роза ведь накрыл этот стол для Нила, чтобы исполнить желание Эдгара, верно? То есть, можно считать, что за эту трапезу уже было уплачено. Требовать за неё дополнительную плату - это ведь несправедливо и своевольно? — Так можно подумать, но тогда возникает следующий вопрос: чтобы исполнить желание Эдгара, какой именно стол должен был накрыть Роза для Нила? — Что? — Я думаю так: Эдгар не ставил точных условий. Он лишь сказал, что хочет, чтобы жизнь его брата обрела стабильность. Поэтому Роза посчитал желанием Эдгара лишь то, чтобы Нил жил в относительном спокойствии. А всё, что он заполучил сверх этого - богатство, славу и власть, Роза расценил как сделку с ним самим. Наконец-то Ришель поняла, о чём пытался сказать ей Алан. Он не хотел выяснять, правильным ли был поступок Розы. — Если Роза сам предложил исполнить желание, значит ли это, что он действительно сдержит слово? — Верно. Когда я впервые услышал о желании, я подумал, что это очередная уловка Розы... но, прочитав письмо, всё понял. Он наверняка исполнит желание в точности. Ведь желание Шарлотты создать правила в Бертранде до сих пор в силе. Конечно, он может выказать недовольство, как и в случае с Эдгаром, — Алан крепко скрестил руки на груди, словно пытаясь скрыть своё нетерпение. — Роза не прибегает к уловкам, когда дело касается желания, которое он предложил сам. Поэтому, если ты чётко и подробно сформулируешь условия, ты сможешь добиться чего угодно. — Алан, ты хочешь, чтобы я загадала желание? — Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — раздражённо взъерошив волосы, Алан плюхнулся рядом с Ришель. — Шарлотте Отис можно доверять. Она пожертвовала собственной безопасностью ради будущего Отисов. Если я не доверюсь её совету, то буду самым неблагодарным потомком. — Похоже, тебя беспокоит что-то ещё? — Ришель. Я никак не могу доверять Нилу Отису, — Алан сцепил пальцы в замок и опёрся на них подбородком. — Этот второй путь целиком и полностью зависит от его помощи, не так ли? — Пожалуй, что так. — Он человек, сотканный из жадности, вожделения, эгоизма и самолюбия... из всего самого отвратительного. Можно ли ему действительно доверять? Думаешь, он поможет нам как следует? — лицо Алана слегка исказилось. — Я просто не могу в это поверить. — Признаю, в этом плане слишком много неопределенности. — Поэтому я и хочу, чтобы ты загадала желание. Ришель посмотрела на Алана. Его взгляд был устремлён на туманное небо за окном. — Этот план - прямая атака на Розу. Если мы провалимся, он нас ни за что не простит. Так что, Ришель, загадай желание. Попроси, чтобы тебе гарантировали безопасность и свободу. — Если я загадаю желание и окажусь в безопасности, что будет с тобой, Алан? — осторожно спросила Ришель. — Роза всё равно не сможет меня убить. Я ведь последний Отис в этом особняке. Когда ты уйдёшь, я выберу момент и попробую самостоятельно разорвать контракт, — Алан едва заметно улыбнулся. — Я не собираюсь умирать. И гнить взаперти в комнате тоже не хочу. Я буду постоянно пытаться сбежать. Может, в одиночку будет даже проще, когда не нужно ни о ком беспокоиться. — Алан… — Так что скажешь? Уходи первой и верь в меня. Жди. Губы Ришель плотно сжались. Казалось, она уже переживала нечто подобное. Нет, она точно это переживала. Недавним утром, во время столкновения с шеф-поваром. Тогда Алан тоже пытался взвалить всю опасность на себя. Он рисковал жизнью ради её защиты. Её рука, сжимавшая подол юбки, напряглась. В этот раз она ни за что не будет прятаться. Ришель наклонилась к Алану. — Алан. Знаешь что? — Что? — У меня уже есть план, чем я займусь, когда выберусь из Бертранда. — А? — Сначала я собираюсь отправиться в центр Сильвестра. Там есть одна чудесная гостиница, где подают восхитительную утиную грудку. Раньше я так нервничала, что даже не распробовала её как следует… Но если мы съедим её вместе, я уверена, будет ещё вкуснее. — Ох... — А потом я как следует высплюсь и отправлю письмо своей лучшей подруге. Ты случайно не знаешь семью Честер, Алан? — А, знаю. Они ведь уже давно поддерживают связь с Отисами. — Так вот, молодой глава семьи Честер, муж моей подруги. Я недавно спрашивала, он до сих пор тебя помнит. — Меня? — Да. Он сможет очень помочь, когда ты выйдешь в свет. И ещё... Ришель перечислила ещё несколько планов: съесть торт в знаменитой кондитерской, встретиться с наставницей... А затем она пристально вгляделась в растерянное лицо юноши. — Знаешь, я просто терпеть не могу, когда мои планы рушатся. — А, вот как? — Да. Поэтому, Алан, ради моих планов ты непременно должен сбежать из этого особняка вместе со мной. Глаза Алана широко распахнулись. Он выпрямился, отбросив неуверенность. Нетрудно было догадаться, с какой целью она вдруг начала перечислять свои планы. — Ты... — Порознь нельзя. Мы должны покинуть особняк вместе, и ты обязательно должен насладиться свободой вместе со мной. Брови Алана резко сошлись. — Ришель, я не шучу. — И я не шучу. — Я хочу, чтобы ты жила в безопасности, была счастлива и прожила долгую жизнь. Поэтому... — Почему ты не понимаешь, Алан? — на губах Ришель появилась улыбка, немного грустная и в то же время полная мольбы. — У меня то же самое. Я хочу, чтобы ты был в безопасности, был счастлив и прожил долгую жизнь. Мы же обещали рассказать друг другу свои истории. В глазах Алана мелькнула лёгкая тревога. Он не находил слов, только его взгляд беспомощно метался из стороны в сторону. Принимать чью-то заботу и беспокойство было всё так же непривычно. — Да что же... — Алан прикусил дрожащую губу и со вздохом произнёс: — Не понимаю, почему ты всегда выбираешь такой сложный путь? Всегда. — Тебе бы пора уже сдаться. Я упрямее, чем ты думаешь. — Знаю. Знаю лучше, чем кто-либо другой, — проворчал Алан и усмехнулся. Ришель улыбнулась ему в ответ и рухнула на диван, от которого исходил резкий запах антисептика, запах Алана. Подумав, что он приятен, Ришель тихо заговорила: — И ещё, Алан, я не хочу ни о чём умолять Розу. Она почувствовала на себе взгляд юноши. Не отрывая глаз от величественной росписи на потолке, Ришель продолжила: — Он убил мою мать, оправдываясь тем, что это было ради меня, и по той же самой причине чудовищным образом расправился с совсем юной девушкой. Он причинил страдания невинным людям лишь потому, что они родились в семье Отис или ступили на землю Бертранда. Я ни за что перед ним не склонюсь и не стану поступать так, как он того желает. Она повернулась к Алану. С озорным видом, будто подложила банановую кожуру в коридоре, она растянула губы в улыбке. — Вместо этого давайте-ка зададим Розе хорошую трёпку. На озадаченном лице Алана вскоре появилась такая же улыбка, как у Ришель. Они встретились взглядами и захихикали. Туго натянутое напряжение приятно ослабло. Ришель поднялась. — И ещё, Алан. Я верю Нилу Отису. — Веришь? — Точнее говоря, я верю в его ненависть к Розе. Он прожил долгие годы в заточении в пятом саду, не имея возможности ни умереть, ни сойти с ума. Его ненависть могла лишь вырасти, но никак не угаснуть. — Помни, Алан. Это не Нил Отис помогает нам, а мы содействуем его цели. — Мы содействуем его цели… — Ты же знаешь, Роза нарушил обещание, и само его существование оказалось под угрозой. Такого шанса больше не подвернётся. Мы должны поставить всё на кон прямо здесь и сейчас. Алан некоторое время молча смотрел на Ришель, а затем прошептал: — Чтобы не сожалеть? Это были слова, которые он сам когда-то ей сказал. Ришель кивнула: — Чтобы не сожалеть. — Хорошо. Алан поднялся с места и протянул Ришель руку. — Я тоже больше не хочу сожалеть. Так пойдём, крепко взявшись за руки, вместе до самого конца. Ришель потребовалось некоторое время, чтобы обдумать вопрос Алана, но она всё равно не понимала, какой смысл он в него вкладывал. Она неловко склонила голову набок. — Хм, Алан, я не хочу становиться вторым Нилом Отисом. — Я и не говорю, чтобы ты становилась вторым Нилом Отисом, — Алан развернулся к Ришель, широко раскинув руки. — Подумай хорошенько, Ришель. Вспомни письмо Шарлотты. Роза не исполнял желание Нила. — Но Нил Отис ведь получил то, чего хотел... Ах. Да, Алан был прав. Если посмотреть на это под другим углом, а не судить по тому, что лежит на поверхности, то Роза исполнял желание не Нила Отиса. — Желанием Эдгара Отиса было помочь брату. Так что, если разобраться, желание Нила исполнилось… можно сказать, потому, что Роза исполнил желание Эдгара. — Именно. Более того, в отличие от того, как он поступил с Эдгаром и Шарлоттой, у Нила он потребовал плату. Так что между Розой и Нилом была сделка. Причём очень несправедливая, — Алан зашагал по комнате, потирая подбородок пальцами. — Поступок Розы по отношению к Нилу Отису можно сравнить вот с чем. Он сначала притворился великодушным и накрыл роскошный стол, а когда тарелки были почти пусты, самовольно назначил непомерную цену и силой её взыскал. Это было понятное и убедительное сравнение. Когда Ришель кивнула, Алан продолжил: — Но хотя поступок Розы и можно осуждать за чрезмерность, нельзя сказать, что он был неправильным сам по себе. В конце концов, Нил Отис действительно вкусил трапезу, которой не заслуживал. — Но, Алан, Роза ведь накрыл этот стол для Нила, чтобы исполнить желание Эдгара, верно? То есть, можно считать, что за эту трапезу уже было уплачено. Требовать за неё дополнительную плату - это ведь несправедливо и своевольно? — Так можно подумать, но тогда возникает следующий вопрос: чтобы исполнить желание Эдгара, какой именно стол должен был накрыть Роза для Нила? — Что? — Я думаю так: Эдгар не ставил точных условий. Он лишь сказал, что хочет, чтобы жизнь его брата обрела стабильность. Поэтому Роза посчитал желанием Эдгара лишь то, чтобы Нил жил в относительном спокойствии. А всё, что он заполучил сверх этого - богатство, славу и власть, Роза расценил как сделку с ним самим. Наконец-то Ришель поняла, о чём пытался сказать ей Алан. Он не хотел выяснять, правильным ли был поступок Розы. — Если Роза сам предложил исполнить желание, значит ли это, что он действительно сдержит слово? — Верно. Когда я впервые услышал о желании, я подумал, что это очередная уловка Розы... но, прочитав письмо, всё понял. Он наверняка исполнит желание в точности. Ведь желание Шарлотты создать правила в Бертранде до сих пор в силе. Конечно, он может выказать недовольство, как и в случае с Эдгаром, — Алан крепко скрестил руки на груди, словно пытаясь скрыть своё нетерпение. — Роза не прибегает к уловкам, когда дело касается желания, которое он предложил сам. Поэтому, если ты чётко и подробно сформулируешь условия, ты сможешь добиться чего угодно. — Алан, ты хочешь, чтобы я загадала желание? — Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — раздражённо взъерошив волосы, Алан плюхнулся рядом с Ришель. — Шарлотте Отис можно доверять. Она пожертвовала собственной безопасностью ради будущего Отисов. Если я не доверюсь её совету, то буду самым неблагодарным потомком. — Похоже, тебя беспокоит что-то ещё? — Ришель. Я никак не могу доверять Нилу Отису, — Алан сцепил пальцы в замок и опёрся на них подбородком. — Этот второй путь целиком и полностью зависит от его помощи, не так ли? — Пожалуй, что так. — Он человек, сотканный из жадности, вожделения, эгоизма и самолюбия... из всего самого отвратительного. Можно ли ему действительно доверять? Думаешь, он поможет нам как следует? — лицо Алана слегка исказилось. — Я просто не могу в это поверить. — Признаю, в этом плане слишком много неопределенности. — Поэтому я и хочу, чтобы ты загадала желание. Ришель посмотрела на Алана. Его взгляд был устремлён на туманное небо за окном. — Этот план - прямая атака на Розу. Если мы провалимся, он нас ни за что не простит. Так что, Ришель, загадай желание. Попроси, чтобы тебе гарантировали безопасность и свободу. — Если я загадаю желание и окажусь в безопасности, что будет с тобой, Алан? — осторожно спросила Ришель. — Роза всё равно не сможет меня убить. Я ведь последний Отис в этом особняке. Когда ты уйдёшь, я выберу момент и попробую самостоятельно разорвать контракт, — Алан едва заметно улыбнулся. — Я не собираюсь умирать. И гнить взаперти в комнате тоже не хочу. Я буду постоянно пытаться сбежать. Может, в одиночку будет даже проще, когда не нужно ни о ком беспокоиться. — Алан… — Так что скажешь? Уходи первой и верь в меня. Жди. Губы Ришель плотно сжались. Казалось, она уже переживала нечто подобное. Нет, она точно это переживала. Недавним утром, во время столкновения с шеф-поваром. Тогда Алан тоже пытался взвалить всю опасность на себя. Он рисковал жизнью ради её защиты. Её рука, сжимавшая подол юбки, напряглась. В этот раз она ни за что не будет прятаться. Ришель наклонилась к Алану. — Алан. Знаешь что? — Что? — У меня уже есть план, чем я займусь, когда выберусь из Бертранда. — А? — Сначала я собираюсь отправиться в центр Сильвестра. Там есть одна чудесная гостиница, где подают восхитительную утиную грудку. Раньше я так нервничала, что даже не распробовала её как следует… Но если мы съедим её вместе, я уверена, будет ещё вкуснее. — Ох... — А потом я как следует высплюсь и отправлю письмо своей лучшей подруге. Ты случайно не знаешь семью Честер, Алан? — А, знаю. Они ведь уже давно поддерживают связь с Отисами. — Так вот, молодой глава семьи Честер, муж моей подруги. Я недавно спрашивала, он до сих пор тебя помнит. — Меня? — Да. Он сможет очень помочь, когда ты выйдешь в свет. И ещё... Ришель перечислила ещё несколько планов: съесть торт в знаменитой кондитерской, встретиться с наставницей... А затем она пристально вгляделась в растерянное лицо юноши. — Знаешь, я просто терпеть не могу, когда мои планы рушатся. — А, вот как? — Да. Поэтому, Алан, ради моих планов ты непременно должен сбежать из этого особняка вместе со мной. Глаза Алана широко распахнулись. Он выпрямился, отбросив неуверенность. Нетрудно было догадаться, с какой целью она вдруг начала перечислять свои планы. — Ты... — Порознь нельзя. Мы должны покинуть особняк вместе, и ты обязательно должен насладиться свободой вместе со мной. Брови Алана резко сошлись. — Ришель, я не шучу. — И я не шучу. — Я хочу, чтобы ты жила в безопасности, была счастлива и прожила долгую жизнь. Поэтому... — Почему ты не понимаешь, Алан? — на губах Ришель появилась улыбка, немного грустная и в то же время полная мольбы. — У меня то же самое. Я хочу, чтобы ты был в безопасности, был счастлив и прожил долгую жизнь. Мы же обещали рассказать друг другу свои истории. В глазах Алана мелькнула лёгкая тревога. Он не находил слов, только его взгляд беспомощно метался из стороны в сторону. Принимать чью-то заботу и беспокойство было всё так же непривычно. — Да что же... — Алан прикусил дрожащую губу и со вздохом произнёс: — Не понимаю, почему ты всегда выбираешь такой сложный путь? Всегда. — Тебе бы пора уже сдаться. Я упрямее, чем ты думаешь. — Знаю. Знаю лучше, чем кто-либо другой, — проворчал Алан и усмехнулся. Ришель улыбнулась ему в ответ и рухнула на диван, от которого исходил резкий запах антисептика, запах Алана. Подумав, что он приятен, Ришель тихо заговорила: — И ещё, Алан, я не хочу ни о чём умолять Розу. Она почувствовала на себе взгляд юноши. Не отрывая глаз от величественной росписи на потолке, Ришель продолжила: — Он убил мою мать, оправдываясь тем, что это было ради меня, и по той же самой причине чудовищным образом расправился с совсем юной девушкой. Он причинил страдания невинным людям лишь потому, что они родились в семье Отис или ступили на землю Бертранда. Я ни за что перед ним не склонюсь и не стану поступать так, как он того желает. Она повернулась к Алану. С озорным видом, будто подложила банановую кожуру в коридоре, она растянула губы в улыбке. — Вместо этого давайте-ка зададим Розе хорошую трёпку. На озадаченном лице Алана вскоре появилась такая же улыбка, как у Ришель. Они встретились взглядами и захихикали. Туго натянутое напряжение приятно ослабло. Ришель поднялась. — И ещё, Алан. Я верю Нилу Отису. — Веришь? — Точнее говоря, я верю в его ненависть к Розе. Он прожил долгие годы в заточении в пятом саду, не имея возможности ни умереть, ни сойти с ума. Его ненависть могла лишь вырасти, но никак не угаснуть. — Помни, Алан. Это не Нил Отис помогает нам, а мы содействуем его цели. — Мы содействуем его цели… — Ты же знаешь, Роза нарушил обещание, и само его существование оказалось под угрозой. Такого шанса больше не подвернётся. Мы должны поставить всё на кон прямо здесь и сейчас. Алан некоторое время молча смотрел на Ришель, а затем прошептал: — Чтобы не сожалеть? Это были слова, которые он сам когда-то ей сказал. Ришель кивнула: — Чтобы не сожалеть. — Хорошо. Алан поднялся с места и протянул Ришель руку. — Я тоже больше не хочу сожалеть. Так пойдём, крепко взявшись за руки, вместе до самого конца. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод