Глава 55 — Глава 55. 11. Штурм (6)

**11. Штурм (6) – 55 глава** Она предполагала, что Бекки Дастин мертва. Она уточнила это и у Алана. Но вот так, в таком ужасном виде… Её тело ещё даже не остыло... Ришель сжала кардиган в руке. Недоброе предчувствие нарастало. Действительно ли это совпадение – что Бекки Дастин погибла именно в тот день, когда они вторглись на кухню? Или же это тщательно спланированная кем-то ситуация? Сейчас нельзя было быть уверенным ни в чём. Ришель зажмурилась, затем открыла глаза и подошла к Бекки. Подавляя дрожь в руках, она закрыла её широко раскрытые от боли глаза. Потом она выпрямила скрюченное тело и накрыла его кардиганом. Он был не слишком длинным, поэтому смог прикрыть только верхнюю часть тела. Тогда Алан снял свою кофту и прикрыл ею нижнюю часть. После этого они молча помолились. — Пойдёмте, мистер Отис. — Да. Больше ничего нельзя было сделать для усопшей. В подавленном настроении они направились к холодильному складу. Перед тем, как открыть железную дверь Ришель обернулась к Алану. В её глазах явно читалось напряжение. — Мистер Отис. Прежде чем мы войдём, я должна кое-что сказать. Там внутри висят разные виды мяса, и среди них… — она не закончила фразу. Перед глазами возникло жуткое лицо Бекки Дастин. Её затошнило, словно от морской болезни. Алан накрыл её дрожащую руку, лежащую на дверной ручке, своей. — Я примерно представляю, что там может быть. Всё в порядке, пойдём. В холодильном складе тепло их рук, соприкасающихся друг с другом, ощущалось ещё сильнее. Алан умело заслонил собой обзор Ришель и решительно шагнул вперёд. Вскоре он замедлился и остановился. * «Значит, увидела эти жуткие штуки, подвешенные к потолку»* Ришель попыталась отвернуться, но Алан преградил ей путь. — Не смотри, — он обнял её за голову и прижал к своему плечу. — Не надо себя расстраивать. Ришель подумала, что это она должна была закрыть ему глаза. Но, может быть, она слишком устала или просто крепкое плечо юноши казалось таким уютным. Ришель расслабилась и кивнула. — О, вернулись? — раздался мужской голос, прервав её мимолётный отдых. Ришель и Алан одновременно посмотрели вглубь склада. Мужчина, всё ещё крепко связанный лозами, с трудом поднял голову. — Я, кажется, ненадолго потерял сознание. Так что там с поваром? — Человек, которого ты собиралась представить, это он? — с недоверием спросил Алан. Ришель в ответ крепко сжала его руку и шагнула вперёд. — Повар расплавился и превратился в желе. — Ясно. И что вы сделали с этим желе? — Я собрала его в ведро. Мужчина затрясся всем телом от смеха: — Ха-ха-ха! Шипы лозы пронзали его плоть, но он не обращал на это внимания. Он выглядел настоящим безумцем. Алан нахмурился и отодвинул Ришель за спину. — Ты вообще кто такой? — Кто я? Наконец перестав смеяться, мужчина несколько раз откашлялся. Затем он наклонил голову. Выглядел он измотанным. — Прежде чем что-либо расспрашивать, я бы посоветовал вам прикончить шеф-повара окончательно. Если он растаял, восстановление тела займёт много времени, но вы же не хотите снова сражаться с этим монстром, верно? Нужно воспользоваться возможностью и расправиться с ним сейчас. — Существует способ окончательно его уничтожить? — повысила голос Ришель. Боже мой. Значит, это ещё не конец. — Не волнуйтесь. Всё очень просто. На кухне вы увидите фиолетовые огоньки. Погасите их все. Эти огоньки – источник силы, поддерживающей существование шеф-повара, — ответил весёлым тоном мужчина. — Откуда вы это знаете? — настороженно спросил Алан. Мужчина снова рассмеялся. — Вы всё ещё думаете, что я пытаюсь вас обмануть? После того, как вы избежали смерти благодаря моему совету? — Разумеется, у нас есть основания сомневаться! — Ах да, верно. У вас есть все основания подозревать. Тогда подойдите и посмотрите на это! Быстро. Посмотрите, что у меня в сердце прямо сейчас, — пробормотал мужчина, выпятив грудь вперёд. Ришель ахнула. В груди мужчины цвела пышная роза Бертранда. — Видите в каком я состоянии? Сейчас мне нужны только смерть и месть чудовищному шеф-повару. — Что вообще с вами произошло? — Я расскажу вам, что со мной случилось, когда вы разберётесь с шеф-поваром. Так что поторопитесь. Я буду ждать вас здесь. Впрочем, мне всё равно некуда бежать. * * * Ришель с Аланом вернулись на кухню и взяли по ведру с водой. — Похоже на жертву Роджерса, — пробормотал Алан, поливая водой печь. — Ладно, попробуем. В любом случае, шеф-повар был слаб к воде. — Согласна. Пламя на кухне, как и говорил мужчина, было окутано странным фиолетовым свечением. Они вылили воду на него. Пламя без особого сопротивления зашипело и погасло. После нескольких повторений этих действий кухня погрузилась в полную тьму. Они проверили ведро, в котором находился шеф-повар. Он исчез без следа. Ришель и Алан на всякий случай наполнили ведра водой и вернулись в холодильный склад. Едва открыв дверь, они услышали возбуждённый голос мужчины: — Наконец-то сдох! Сдох! Наконец-то этот монстр сдох! Ах, каким же ужасным он был! Он захлёбывался от смеха. Алан протянул руку и спрятал Ришель за своей спиной. —Теперь говори. Кто ты такой? И как ты до такого докатился? — Ах да, я должен вам рассказать. Но прежде, огромное спасибо вам, безымянные благодетели. Благодаря вам я исполнил свою давнюю мечту. Лицо мужчины с закрытыми глазами казалось умиротворённым. Спустя некоторое время он, наконец, заговорил: — Меня зовут Джордж Кэмерон. Я был нанят садовником в Бертранд. — Садовник? — Алан нахмурился на мгновение и спросил. — Случайно, вы не помните, кто был главой Отисов, когда вас наняли? — Ну, я никогда толком не видел старшего господина… Кажется, его звали Уильям. Алан приподнял брови и понизил голос, чтобы только Ришель могла его слышать: — Уильям Отис – это мой дед. — Ваш дед? Это же было несколько десятилетий назад. Это означало, что мужчина был заперт в холодильном складе очень давно. Она оглядела его. На вид ему было всего лишь чуть за двадцать. Ришель сделала шаг к нему. — Роджерс сделал это с вами? — Роджерс? А. Этот пугающе красивый наставник. Верно. Он вонзил розу мне в сердце. Я неудачник, чего уж там, — Джордж Кэмерон глубоко вздохнул. — Полагаю, вы, благодетели, знакомы с правилами Бертранда? Впрочем, иначе вы бы здесь не оказались. А я вот всегда считал это очень забавной игрой. Все коллеги были один страннее другого, а жизнь в запертом особняке была невыносимо скучной. Дел было немного. Розы в саду всегда были свежи, так что требовалось лишь немного подрезать их. Поэтому он и перешёл запретную черту. — Я решил проверить то, о чём говорилось в правилах Бертранда. Присматривался к лестнице, ведущей на четвёртый этаж, заглядывал в пятый сад. Так я и добрался до кухни. Воспользовавшись тем, что шеф-повар ушёл разносить еду, он проскользнул на кухню. Но вместо интересных секретов особняка там его ждал прекрасный наставник. — Похвально, что ты зашёл так далеко лишь из простого любопытства, — Роджерс с циничной усмешкой окинул взглядом Джорджа Кэмерона. — Но в итоге ты потерпел неудачу. Что ж, готов ли ты теперь заплатить за свою неуместную любознательность? Наставник щёлкнул пальцами. В груди Джорджа тут же начало жечь, и он потерял сознание. Проснувшись спустя какое-то время, он обнаружил, что весь обмотан колючими лозами и выглядит, словно тщательно упакованный кусок мяса. — С тех пор я здесь. Я даже не знаю, сколько времени прошло с того дня. Но я до сих пор не умер и не постарел. Я словно застыл в том состоянии, когда роза вонзилась мне в сердце. Видите? — Джордж задвигал ногой. Из-за разодранной одежды его бедро было полностью обнажено. — Ни единого шрама, правда? Совершенно гладкая. Почему? Ведь меня столько раз обгладывали. Иногда приходил повар и тонко срезал ломтики мяса с моего бедра своим острым ножом. Я был его деликатесом. Абсолютно не портился, всегда свежий… И сколько бы он ни ел, всё восстанавливалось! Ха-ха-ха! Ужасная история. Мужчина, приговорённый к вечным мукам всего лишь за то, что попытался узнать секреты этого особняка. Запертый в холодильном складе, не способный умереть, и вынужденный позволять людоеду откусывать от себя кусок за куском. — Я бы лучше сошёл с ума, но и этого не могу. Эта роза, эта роза в моём сердце, постоянно поддерживает мой рассудок ясным… За что?! Что я сделал не так?! Мужчина начал биться головой о пол. На его лбу появилась рана, которая сразу же затянулась, будто её и не было. Чем сильнее он бился, тем сильнее цепенело тело Алана, словно он видел кошмар наяву. Ришель сжала его руку. Юноша вздрогнул и обернулся к ней. Она нежно растирала его холодную ладонь. Холодные руки встретились, и родилось тепло. Всё хорошо, всё хорошо. Это не твоя вина. Пусть эти искренние слова утешения благополучно достигнут его сердца. Алан медленно выдохнул. Тем временем Джордж Кэмерон обмяк. Он с трудом продолжил свой рассказ: — Поскольку я не сошёл с ума, я не мог отказаться от надежды выбраться из этого ада. И вот я увидел… как этот наставник приручает повара. — Приручает? — Похоже, повар совершил какой-то поступок, который ему не понравился. Наставник погасил все огни на кухне, кроме одного, и повар стал таким маленьким, что, казалось, вот-вот исчезнет. Когда он снова их зажёг, тот стал прежним. С тех пор Джордж внимательно наблюдал за шеф-поваром. За это время он узнал, что тело повара, коснувшись воды, начинало таять, что в пламени, поддерживающим жизнь повара, как ни странно, присутствовал фиолетовый оттенок, что наставник время от времени спускался вниз и регулировал количество пламени, чтобы повар не обладал слишком большой силой. Джордж отчаянно пытался впихнуть в голову всю видимую информацию. — Поскольку я связан и ничего не могу сделать, я хотел попросить первого встречного живого человека убить этого ублюдка за меня. И в итоге я встретил вас. — Могу ли я вам чем-нибудь ещё помочь? Сдавленный голос Алана, звучал спокойно и учтиво. Джордж Кэмерон широко раскрыл глаза. А затем слабо улыбнулся, словно человек, босиком добежавший до края земли и успешно доставивший письмо. — Спасибо. Тогда, если это не слишком для вас сложно… Не могли бы вы меня убить?