Глава 18 — Глава 18

Как только оформят прописку в уездном центре, сёстрам Юйчжу и вовсе не останется никакой связи с той семьёй. Юйлинь рано утром вышла из дома с корзиной за спиной — не хотела видеть, как младшая сестра заплачет и начнёт цепляться. Юйчжу словно повзрослела за одну ночь: молча, не издавая ни звука, она шла за бабушкой, крепко прижимая к себе малышку. На обеих девочках болталась лишь маленькая тряпичная сумка — даже двух комплектов одежды собрать не хватило. Этим наглядно свидетельствовалась скупость Цзян Гуйлань. Тань Юйяо долго провожала Юйлинь взглядом, пока силуэты двоюродных сестёр совсем не исчезли из виду. Лишь тогда Юйлинь очнулась от задумчивости. — Не грусти так, ведь недалеко же уехали. Сейчас дотянем траву для свиней, а потом зайдём к бабушке, посмотрим на них. Тань Юйлинь покачала головой. — Бабушка только что забрала их домой. Если я сейчас же побегу туда, будто не доверяю ей. Со мной всё в порядке… Просто внутри пусто как-то. Через пару дней привыкну. Раз она так сказала, Тань Юйяо больше ничего не возразила. Вместе они набрали целую корзину свиной травы. По дороге домой руку Юйяо ужалило какое-то насекомое — на коже выступило несколько маленьких прыщиков. Чесав их, она вдруг родила дерзкую мысль. — Юйлинь, а у тебя бывала аллергия на что-нибудь? — Аллергия? А это что такое? Тань Юйяо хлопнула себя по лбу — сама запуталась. — Ну, знаешь, когда после того, как чего-то коснёшься или съешь, всё тело чешется и покрывается красными пятнами? — Красные пятна… Тань Юйлинь вспомнила. — Бывало. Мне было двенадцать, я ходила за хворостом в горы, а вернувшись домой, покрылась сплошными прыщиками — так чесалось! Мама меня неделю ругала, говорила, что подхватила какую-то нечистую болезнь, и чуть не выгнала в лес. Потом прыщи сами прошли, и она успокоилась. Глаза Тань Юйяо вдруг загорелись. — А ты помнишь, кроме хвороста, что ещё трогала? — Да только сухие ветки и всё. Разве что… ещё один дикий фрукт съела. — Какой именно фрукт? Вспомнишь? Тань Юйлинь кивнула. — Он был величиной с куриное яйцо, весь в волосках. Кисло-сладкий на вкус. Но рос на дереве у обрыва — я не могла достать, только подобрала упавший. Сказав это, она будто поняла, к чему клонит Юйяо. — Ты хочешь сказать, что из-за этого фрукта у меня высыпало? Не может быть! Юйчжу тоже ела — и ничего! Тань Юйяо хитро улыбнулась. — Аллергия зависит от организма. Как одни люди не переносят рыбу или креветок, другие — цветочную пыльцу. У всех разный организм. У меня тоже есть аллергия — на манго. — Манго? А это что? Тань Юйяо: «…» Ой… Забылась, проговорилась про современные вещи. — Ну, это такой фрукт, похожий на тот, что ты ела. Ладно, забудем про это. Я придумала способ, как тебе уйти из той семьи. Хочешь попробовать? Тань Юйлинь даже не задумалась — сразу отказалась и, опустив голову, медленно зашагала домой. Её шаги были особенно тяжёлыми. Тань Юйяо некоторое время растерянно шла следом, прежде чем осознала причину отказа. Вторая бабушка уже потратила сто юаней, чтобы удочерить Юйчжу с сестрёнкой. Для обычной семьи это деньги, которые год-полтора нужно копить, не жалея сил. Юйлинь чувствует вину и не хочет, чтобы бабушка снова тратила деньги ради неё. Всё из-за денег… После расставания Тань Юйяо вернулась домой, но на стуле сидеть не могла — будто гвозди торчали. Ей очень хотелось сходить в уездный центр. В системе накопилось всего пятнадцать единиц трудодней — маловато для серьёзных дел. Подойдя к курятнику, Юйяо решительно отправила туда одну курицу. Сначала поможет Юйлинь, а потом, когда заработает больше трудодней, обязательно вернёт курицу побольше. Двадцать единиц трудодней — это уже сто цзиней муки. В уездном центре можно продать за цену в два-три раза выше. Почувствовав, что сумма достаточна, Тань Юйяо отправилась в путь. От деревни до уездного центра по тропинке идти около часа, но одна она не решалась и выбрала большую дорогу. Из-за этого добиралась полтора часа. Улицы оказались почти пустынными, холодными и безлюдными. Юйяо устала и проголодалась, обошла несколько улиц, пока не нашла столовую. Она уже занесла ногу внутрь, но вспомнила цель своего визита и отпрянула назад. Лучше сэкономить. Зайдя туда, придётся тратить продовольственные талоны. Лучше потом тайком в системе булочку поменяю. А сейчас — за дело. На чёрный рынок она не смела — да и не знала, где он находится. Но зерно всегда в цене. В уезде много рабочих, зарплата у них немалая, но продовольственных талонов на месяц выдают совсем немного — наверняка не хватает. Раз она не требует талоны, а берёт только деньги, зерно должно хорошо пойти. Тань Юйяо решила представиться искавшей родственников и начала расспрашивать о районах с плотной застройкой. Сейчас как раз время обеда — повсюду поднимался дым от печей. Её фигура привлекала внимание — ничего не поделаешь, колдовства, чтобы стать меньше, она не знала. Под пристальными взглядами прохожих она добралась до окрестностей хлопчатобумажной фабрики. Здесь явно было больше домов. Она специально подходила к самым приличным, но у двух первых, едва увидев её одежду, сразу захлопнули дверь, будто боялись, что она запачкает пол. Тань Юйяо не обиделась — просто пошла к следующему дому. После нескольких неудач она уже собралась уходить, как вдруг навстречу вышла женщина с ребёнком на руках и ведром воды. В её глазах не было отвращения — лишь лёгкое недоумение при виде незнакомки. На ней было красивое ситцевое платье, но лицо казалось бледным. Тань Юйяо мгновенно выбрала цель и подошла ближе. — Сестра, не подскажете, где живёт Тань Цзяго? Имя она выдумала на ходу. — Тань Цзяго? У нас есть Сюй Цзяго, а Тань Цзяго нет. Может, ошиблась, сестрёнка? Тань Юйяо энергично замотала головой. — Не может быть! Мы же однофамильцы, как можно ошибиться? Сестра, точно нет Тань Цзяго? Женщина задумалась, но снова ответила, что нет. Тань Юйяо сделала вид, что сильно расстроена, и, бормоча про зерно, будто невзначай, двинулась прочь. Через несколько шагов женщина схватила её за край одежды. — Сестрёнка, какое зерно? Расскажи мне, пожалуйста. Тань Юйяо потерла глаза, чтобы покраснели, и начала врать с серьёзным видом. — Да обыкновенное зерно для еды. Папа велел отнести его в тот переулок и передать деньгами. А я уже целое утро жду — никто не появляется. Без денег домой вернусь — отец накажет… Фан Сяоюнь сразу оживилась. — Сколько зерна? Это белая мука? Тань Юйяо кивнула и жалобно добавила: — Всё белое. Разве у вас в городе едят грубую муку? Глаза Фан Сяоюнь загорелись — она смотрела на Юйяо, будто на золотую куклу. — Кто ж откажется от белой муки, если есть возможность? Сестрёнка, раз ты никого не дождалась, продай мне. Хорошо? — Ну… Тань Юйяо будто долго колебалась. — Папа сказал: без талонов, только за деньги. А у тебя хватит? Там больше ста цзиней. Услышав «больше ста цзиней», Фан Сяоюнь широко улыбнулась. — Не волнуйся, денег хватит. Подожди меня здесь, сначала воду отнесу домой. Сейчас вернусь. Тань Юйяо, конечно, никуда не собиралась — именно этого она и ждала. Как только женщина скрылась из виду, она забежала в угол переулка и через систему получила сто сорок цзиней риса. Система любезно предоставила и мешки в духе эпохи. Через несколько минут женщина действительно вернулась. Малыша, видимо, оставили дома. За спиной у неё была корзина, в руках — весы — настоящая деловая женщина. Фан Сяоюнь сразу направилась к мешку на земле. Тань Юйяо раскрыла мешок и пригласила: — Сестра, можешь проверить. На солнце рис блестел, крупинки были целыми и чистыми. Фан Сяоюнь засунула руку в самый низ мешка — ни одной крошки. От удовольствия она едва сдерживала улыбку. — Сестрёнка, меня зовут Фан, зови просто сестрой Фан. А сколько просил за рис твой отец? Оригинальное тело прекрасно знало цены на белую муку, но не на грубую. Тань Юйяо вспомнила: официальная цена на рис — четырнадцать мао за цзинь, на чёрном рынке — в два-три раза дороже. Раз она не берёт талоны, три мао за цзинь — не слишком дорого. — Тридцать мао за цзинь, всего сто сорок цзиней. Можешь взвесить. — Помоги поднять, я сама взвешу. Фан Сяоюнь ловко зацепила мешок весами. Убедившись в точном весе, она уже не могла скрыть радости. В её семье много детей, все работают, но выданных талонов хватает лишь на полголодное существование. Утром она ещё думала, как бы продержаться до следующей выдачи, а тут прямо с неба упала помощь. Сто сорок цзиней за сорок два юаня — настоящая удача! — Сестрёнка, весь рис я беру. Фан Сяоюнь отсчитала сорок два юаня и велела Юйяо спрятать деньги. Счастливая, она уложила мешок в корзину. Тань Юйяо почувствовала вкус успеха и решила не ограничиваться одним разом. Заметив малыша на руках у женщины — ему было всего несколько месяцев, — она осторожно спросила: — Сестра Фан, это у вас совсем недавно родился? — Да, четыре месяца прошло. Если бы не твой рис сегодня, через пару дней пришлось бы питаться одним бульоном. Молоко почти пропало — каждый день мучаюсь. Пока Фан Сяоюнь наклонилась, поправляя корзину, Тань Юйяо использовала последние трудодни, чтобы получить пол цзиня бурого сахара. Затем она будто бы достала его из своей сумки. — Сестра Фан, ты сегодня очень помогла мне — теперь не буду отцовского гнева бояться. Возьми сахар. Говорят, женщинам после родов полезно пить отвар из бурого сахара. Тебе он нужнее меня. Фан Сяоюнь удивлённо уставилась на маленький мешочек с сахаром. Какая щедрая девушка! По одежде такого и не скажешь. Не желая быть в долгу, но очень желая сахар, она всё же взяла. Подумав, сняла с руки медный браслет и попыталась надеть его Юйяо. Конечно, не получилось — обе неловко улыбнулись. — Сестрёнка, я, пожалуй, возьму сахар. Давай дружить. Этот браслет медный, стоит недорого, но от сердца. Возьми. Если вдруг снова привезёшь зерно — приходи ко мне. Мой дом — тот белый, на стене лозунги. Тань Юйяо хотела вернуть браслет — ей же не надеть его, да и делать нечего. Но не успела открыть рот, как в голове раздался звук: «Обнаружен предмет, подходящий для обмена. Начать транзакцию?» Тань Юйяо: «…» Молча убрала руку. — Спасибо, сестра Фан. В следующем месяце, наверное, снова приеду с зерном. Поговорю с папой — пусть выделит побольше. Обязательно зайду к тебе. Фан Сяоюнь радостно согласилась. Она даже пригласила Юйяо зайти домой, чтобы запомнить дорогу, но та торопилась в деревню и отказалась — всё её внимание было приковано к браслету. Они распрощались в переулке. Тань Юйяо положила браслет в сумку и мысленно подтвердила обмен. Перед глазами появилась строка: 【Получен золотой браслет весом 40 граммов, обменян на 116 единиц трудодней】 — Золотой?! Золотой?!! Система не отреагировала, но яркие цифры «116» напоминали — это правда. Тань Юйяо невольно сглотнула. Сегодня ей просто невероятно повезло! Эти сто с лишним трудодней пришлись как нельзя кстати — шансы Юйлинь вырваться из семьи значительно возросли. Что до сестры Фан — в этот раз Юйяо явно воспользовалась её доверием. В следующий раз обязательно привезёт ребёнку молочной смеси и добавит немного зерна в подарок. Сто шестнадцать трудодней плюс сорок два юаня в кармане — уже больше ста пятидесяти. Теперь стоит лишь устроить Юйлинь лёгкую болезнь — и Тань Юйяо не верит, что дядя с тётей пожертвуют такой суммой, лишь бы удержать девочку. Камень, давивший на сердце, откатился. Даже небо показалось голубее. Тань Юйяо обменяла в системе длинную пончиковую булочку и с наслаждением жевала её по дороге в деревню. Она так радовалась, что не заметила идущего за ней человека. Лишь когда навстречу попались трое в военной форме, которые, миновав её, вытащили из кукурузного поля лысого мужчину с подозрительной внешностью, она поняла: за ней кто-то следил. Сердце её сжалось от страха.