Глава 12 — Глава 12.

Однако Хань Паопао, не моргнув, продолжил — нагло, гладко, как будто репетировал это всю жизнь: — На Синей Звезде есть старая поговорка: «Кто понимает, куда дует ветер, тот и герой». А «предательство»… — он фыркнул. — Слово-то какое гадкое. Я не предаю. Я просто временно… сгибаю спину, чтобы потом выпрямиться. И — вот уж чудо — после этого потока слов Белый Тигр действительно поверил. Махнул лапой — и позволил Хань Паопао «вступить» в Клан Цилиня. Чат захлебнулся. [Чат]: «Да ладно… Это тоже сработало?!» [Чат]: «Две главные абстракции нового века: отвага достойна похвалы — Ван Дачуй; верность нерушима — Хань Паопао.» [Чат]: «Верность нерушима — Хань Паопао.» [Чат]: «Верность нерушима — Хань Паопао.» Зрители превратились в стройную армию повторюшек: экран полыхал «Верность нерушима, Паопао», а самые отбитые ещё и носились по чужим стримам, загаживая чаты тем же лозунгом. Так «подвиг» Хань Паопао разлетелся по всей сети — быстро, шумно, липко, как смола. И прозвище «Верность Нерушима» намертво прилипло к нему. Когда позже Хань Паопао осознал масштаб бедствия, его чуть не вывернуло от злости кровью: настолько хотелось кому-нибудь вцепиться в горло. Из-за этой истории Хунхуан снова взлетел в тренды: толпы набежали поглазеть, посмеяться, поставить лайк. А конкуренты из других студий скрипели зубами до скрежета. Игровой рынок не резиновый: чем больше откусывал Хунхуан, тем меньше оставалось остальным. Естественно, очень многим Хунхуан стал поперёк горла — особенно потому, что за ним, казалось, стояла всего лишь маленькая неизвестная компания без серьёзной «крыши». И под гладью спокойного моря зашевелились подводные течения. … Пингвин. Штаб-квартира. В офисе висела такая тяжёлая тишина, что казалось — ещё немного, и она закапает с потолка. Люди сидели с ровными спинами и сухими глотками, боясь лишний раз пошевелиться: любая ошибка могла обернуться выволочкой от начальства. Где-то в углу шептались: — Что вообще происходит? — Ты не в курсе? — Я в отпуске был. Что случилось в компании? — А что могло… Результаты «Звёздного Конфликта» не дотянули. Генеральный ходит с лицом, как у похоронщика, и орёт на всех подряд. Ты эти дни поаккуратнее. — Да брось. «Звёздный Конфликт» же нормально зашёл, разве нет? — Нормально-то нормально… Но мы на Конкурс Игр «Сияние Авроры» шли за первым местом. А тут на полпути — Хунхуан выскочил. И всё, праздник закончился. В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошёл мужчина средних лет в безупречном костюме. — Совещание! Генеральный директор Гао Цян был мрачен, как грозовая туча. У Пингвина и так хватало своих проблем, поэтому к нынешнему конкурсу наверху отнеслись как к вопросу выживания: приказ был простой — взять чемпионство любой ценой. И Гао Цян действительно шёл «любой ценой». Он сжёг горы ресурсов, чтобы выкатить «Звёздный Конфликт» — A-A-A-гиганта, которым собирался раздавить всех соперников. Он уже видел победу, уже мысленно держал кубок… и тут, как чёрт из табакерки, выстрелил Хунхуан. Его внезапное появление заставило Пингвина ощутить угрозу по-настоящему: эта игра стала главным препятствием на пути к титулу. Гао Цян прищурился и посмотрел на Хуан Цзяня. — Хуан Цзянь. Ты вообще чем там занимаешься? Мы вбухали в продвижение такие деньги, а в трендах сейчас — сплошь Хунхуан! Лицо Хуан Цзяня пошло пятнами: то белый, то красный. Внутри у него всё кипело. Да при чём тут он? Он делал всё, что мог. Просто Хунхуан был слишком… ненормальным: каждый раз, стоило стихнуть одному взрыву, появлялся новый — очередной вирусный момент, очередной повод орать, спорить, пересылать. Под взглядами коллег — насмешливыми, липкими — Хуан Цзянь ощущал, как горит кожа на лице. В груди поднималась ярость, но он проглотил её вместе со слюной. Пусть он и пришёл «по связям», внутри Пингвина таких было пруд пруди. Если просадишь показатели — вылетишь точно так же, как любой другой. И вместе с унижением росла ненависть к Линь Фэну. Если бы не Линь Фэн со своим Хунхуаном, кто бы сейчас распекал Хуан Цзяня на глазах у всех? Кто бы заставлял его краснеть, как школьника? — Директор, — он поднял голову. — Есть идея. Можно сбить Хунхуану волну. Гао Цян оживился: — Говори. Хуан Цзянь встал, открыл телефон и включил видео из Хунхуана — запись стрима, где Ван Дачуй сражался с Бася. — Смотрите, — в голосе Хуан Цзяня появился хищный оттенок. — В Хунхуане есть НПС по имени Бася. По сюжету он — сын Цзулуна, а его истинная форма… черепаха. — Думаю, можно бить отсюда. Дракон — тотем Великой Ся, символ народа. А Хунхуан заявляет, что сын дракона — черепаха. Это же прямое уродование тотема, злой умысел. Глаза Гао Цяна блеснули. Опытный офисный лис, он тут же понял: мелочь, которую при желании можно раздуть до пожара, способного спалить противника дотла. И давайте честно — опорочить чужое обычно проще, чем превзойти его. Он действовал быстро и жёстко: — Связаться с блогерами на всех платформах. Пусть заходят с морали: «Хунхуан издевается над национальным символом», пусть набрасывают, а ботоферма в комментариях поднимает волну. — Найти пару «экспертов». Пусть заявят, что Хунхуан обладает высокой зависимостью и затягивает игроков на долгие часы. — Потом — несколько роликов в том же духе: «кто-то играл в Хунхуан и умер от внезапной остановки», «перестал различать реальность и виртуал», «появилась агрессия». Любой негатив сгодится. — И ещё: подобрать людей, чтобы прикинулись родителями и написали жалобы на официальный сайт. Мол, Хунхуан искажает факты и развращает детей. Выслушав, Хуан Цзянь чуть ли не просиял от восхищения. Вот это хватка. Вот это удар. Комбо, после которого Хунхуан если и не умрёт, то точно останется калекой. И самое сладкое — ему даже не придётся марать руки лично. Один Пингвин, этот корпоративный колосс, способен раздавить Линь Фэна как жука. У лидера отрасли ресурсов хватало. Стоило маховику закрутиться, как ветер в сети переменился. Блогеры и «неравнодушные пользователи» начали выкладывать посты, обвиняя Хунхуан в оскорблении тотема, в «ранении национальных чувств». Псевдоэксперты надрывались: — Художественный вымысел — не враньё! А адаптация — не произвол! Звёздные Игры оскорбляют национальный символ — пусть искупают это смертью! Толпу повели за нос — и толпа пошла. Люди хлынули на сайт Звёздных Игр, под страницы, под новости, под любые окна обратной связи — и стали поливать Линь Фэна грязью: — Мусорная контора, закрывайтесь! — Ради денег вы уже и дна не видите! Дракон может родить черепаху? Ну не цирк ли?! — Искажаете тотем — вас надо судить и сажать! — Мой сын поиграл в их игру, теперь весь день орёт «За славу Клана Дракона!», совсем с ума сошёл! — Вообще смешно: «сын дракона — черепаха». Так давайте уж скажем, что сын дракона — тигр, лев, бык, конь, рыба, жук… Конечно, игроки Хунхуана пытались спорить, объяснять, отбиваться. Но они были как россыпь песка — против организованной, дисциплинированной ботофермы. Их перекрикивали, затаптывали, забрасывали грязью: — В такую донатную помойку ещё и «белить» приходят? Фу. — Вы кто такие? Чего защищаете игру, которая порочит культуру Великой Ся? Вас что, инопланетяне купили за пятьсот тысяч? — Бойкот Хунхуану! Бойкот Звёздным Играм! — Смотрите! Учитель Ай-Да-Цзин выпустил видео и разнёс Хунхуан! Вот это справедливость! И вскоре, под нагнетанием и подбросами, Хунхуан стал для многих «крысой на улице» — объектом всеобщей ненависти. Доставалось даже стримерам, которые пытались сказать хоть слово в защиту игры: их «сносили» набегами, топили жалобами, выжигали аудиторию. … Пингвин. Отдел маркетинга. Хуан Цзянь листал телефон и смотрел на то, как Хунхуан тонет под тысячами плевков, — и чувствовал себя так, будто в самую жару съел ледяное мороженое: прохладно, сладко, до дрожи приятно. — Линь Фэн… — прошептал он. — Ну что, теперь посмотрим, сможешь ли ты снова подняться. Месть казалась завершённой, и от этого внутри было самодовольное, сытое тепло. Хуан Цзянь был уверен: раз Пингвин включился, проигрыша быть не может. Хоть ты гений, хоть ты чудо — против капитала не попрёшь. — В этом мире, — сказал он тихо, почти с наслаждением, — перед капиталом талант… да ни хера не значит. Он усмехнулся и добавил, будто поднимая тост: — Хотя… я должен тебя поблагодарить. Если бы ты не полез со своим Хунхуаном, меня бы не заметили. Стать ступенькой для меня — это тоже честь. Твоя, разумеется.