«Уу—уу—»
Лицом к «Кровавому Ветру» и его «Мечу Пепла», Тэер издал низкий, звериный звук, похожий на всхлипывание. Он взмахнул своими крыльями, подобными летучей мыши, приподнял ящероподобную голову, а его глаза наполнились непередаваемой остротой. Мышцы задних лап сжались, и он подскочил, как пружина, раскрыв ряд острых клыков и алую пасть, готовясь броситься вперед.
В этот миг!
Звук металлического столкновения раздался перед «Кровавым Ветром», и его мощный удар был остановлен Тэером, чьи зубы были как сталь. В то же время его крепкий и острый «Меч Пепла» был схвачен Тэером. Он не только не мог продвинуться дальше, но даже не мог его вытащить.
Во время этого противостояния глаза «Кровавого Ветра», слегка светящиеся зеленым светом из-за бурного источника силы ветровой магии, встретились с чистыми черными глазками Се Е. Вдруг в его душе вспыхнули гнев, страх и подавленность, а также ощущение, будто он столкнулся с могущественным зверем, вызывающим неосознанное благоговение и страх.
На мгновение его горло невольно издавало тихие крики и всхлипы, он погрузился в кратковременное состояние транса. Но он не хотел сдаваться немедленно. И дело было не только в задании забрать Лу Нэ, но, прежде всего, вампиры были лишены звериных черт драконами. Осознавая это историческое и расовое наследие, он надеялся стать прорывным моментом.
Он был благородным вампиром, потерянной душой, обладающей правом касаться богов. Он не был так робок, как большинство простых вампиров, боявшихся солнца и священных предметов. По крайней мере, в Империи Зине, в Безмолвных Нагорьях, среди других потерянных душ, он должен был доказать в Церкви Надежды:
потерянные, возникшие «случайно» от «какой-то загадочной и необыкновенной силы», не уступают ни одному другому виду. Сотрудничество с Драконьим Кланом было опасным и недостойным.
«Кровавый Ветер», уже наполнившийся мощью яростного ветра, вдруг осознал всю безысходность положения. Глядя на Тэера, который изо всех сил кусал «Меч Пепла», «Кровавый Ветер» не спешил атаковать и не отводил меч. Он влил магическую силу в лезвие, и резкий, колючий ветер ударил как клинок. В то же время сила «пепла» и «угля» хлынула наружу, вызывая из «Меча Пепла» сильный и отвратительный запах разложения и крови, а также красно-белую вязкую жидкость, поднимающую облако пыли, от которой хотелось чихнуть.
В миг его сила произвела невероятный эффект. Прошло всего несколько дней с тех пор, как Се Е родился. Его пищей были только чистое мясо и чистая вода, а также сладкие и вкусные засахаренные финики, шелковицы и немного абрикосов. Он никогда не сталкивался с тленными вещами и не пытался нюхать раздражающие вещества.
Он немедленно закашлялся и громко чихнул. Хотя слюна расплескалась по всему «Кровавому Ветру» и немного его смутила, по крайней мере, он вернул инициативу в этой небольшой битве.
— «Я хочу применить магию, госпожа Мелинал. Этот молодой дракон, должно быть, не обучался магии. Его размер и сила — его преимущества, а природная защита от магии — его особенность, но без вашего обучения он просто инструмент для удовлетворения ваших желаний. Поэтому он может иметь «мудрость», но не обладает «интеллектом», — рассуждал «Кровавый Ветер» с холодным разумом.
Однако в глазах Мелинал это было наглое оскорбление и провокация. Она не могла стерпеть, что «Кровавый Ветер» отказался уважать «плоды его труда», тщательно выращивая этого сильного, легендарного «дракона». На мгновение она потеряла контроль и резко произнесла, на первый взгляд тихо, но так же остро, как зимний холод:
— «Тэер, слушай мать, нападай, не останавливайся. Убей его, этого... человека перед тобой».
— «Уу—чирп—уу, рычание!»
Первоначально низкое ворчание Се Е демонстрировало его недоумение, но затем его прирожденная мудрость быстро превратилась в согласие с приказом. С последним высокомерным рычанием его передние лапы слегка закопались в землю, задние лапы отступили на шаг, все его мышцы напряглись, сосредоточив всю силу в точке в центре тела.
Мгновение спустя он расправил крылья, его чистые черные глаза заблестели насыщенным белым светом, а черные, похожие на драгоценные камни чешуи на его теле затрепетали в такт. Он распахнул пасть, обнажив все свои клыки, и бросился на «Кровавого Ветра», стремясь зацепить его казалось бы мягкую и белую шею.
— «Ты попался в ловушку!» — произнес «Кровавый Ветер» низким голосом, подавляя волнение.
Он замахнулся «Мечом Пепла» и встал против огромного тела Се Е, как истинный защищающий страну воин из «Рыцарей Слифера», вербованных легендарной Империей Птоия во втором веке. Он стоял неподвижно, ожидая, когда дракон приблизится.
Секунда казалась «Кровавому Ветру» долгими минутами, пока его разум работал на пределе возможностей. Он вонзил «Меч Пепла» в твёрдое тело Се Е с его ярко-красной, раскаленной и серебристо-белой лезвием. Промежуток между чешуей был близок к сердцу дракона.
Бах!
В следующий миг исход сражения был решен! Лапы Тэера находились менее чем в сантиметре от глаз «Кровавого Ветра», но колющий дискомфорт, брызги крови и стремительная потеря сил заставили его прекратить атаку.
Его тело внезапно стало одеревенелым, пасть открылась, крылья перестали двигаться, и он рухнул на спину перед «Кровавым Ветром». Под облаком пыли, поднявшейся при падении тяжёлого предмета, «Кровавый Ветер» быстро отступил, едва удерживая свое тело в равновесии.
Он withdrew his magic, including the powers of "Ash" and "Jin" tied to his being. He gasped for breath, his right arm hung uselessly, and his left arm and fingers instantly went numb and stiff.
Затем из его ноздрей потекла ярко-красная кровь, капая на плитку под ним, а converging pattern resembled a twisted "flower from the other side" that was about to wither.
Закрыв глаза крепко и ненадолго отгоняя подавляющее чувство депрессии, которое дракон навевал на него, он невольно сжал горло руками.
После небольшой паузы, под испуганным и удивленным взглядом Мелинал, он вновь взял под контроль правую руку, вставил «Меч Пепла» прямо в плитку и цементный пол ниже, опираясь на него, он медленно сказал:
— «Я не убил дракона полностью, я лишь дал ему... небольшое урок. В конце концов, Церковь Темной Ночи не против твоей надежды на сотрудничество с городом Сугра. Эта слабая и молодая детеныш дракона действительно не представляет для нас угрозы. Если исход войны в Безмолвных Нагориях наклонится в нашу пользу, тогда «дракон» останется «драконом», и ты можешь распоряжаться им по своему усмотрению».
Увидев, что губы Мелинал шевелятся, но она не издает звука, «Кровавый Ветер» улыбнулся, подавив свою гордость, волнение и непонятное волнение, и продолжил:
— «Если я не ошибаюсь, ты только что спросила меня, почему я забрал Лу Нэ и Се. Конечно, я могу тебе это сказать, но это покажет, что ты надеешься, что церковь не обращает внимания на жизнь и смерть своих людей. Это действительно полное отстой».
— «Я... не позволяю вам клеветать нас!» — наконец возразила Мелинал. Ее глаза быстро прояснились, но они уже не имели той утонченной грации, что прежде, вместо этого они выказывали усталость.
Но этот ответ был также очень сильным, с истеричным оттенком после раскрытия правды.
— «Он действительно ничтожество». «Кровавый Ветер» взглянул на Мелинал с презрением и тихо проклял. Затем он произнес низким, но слегка женственным, хриплым тоном:
— «Ты помнишь, кто является лидером или управляющим твоего одноимённого Тенин Секта? Тебе не нужно отвечать на это, потому что Тенин Сект пришел к нам в прошлом году».
— «И что с того, даже если ты забыл, что с того? У Церкви Надежды много вспомогательных сект. Эти потерянные, что не желают связываться с империей и не желают, чтобы другие церкви над ними издевались, всегда будут присоединять свои группы под нашим именем. Это доверие к Церкви Надежды», — объяснила Мелинал с некоторым нежеланием.
— «Но старейшины сект не просты. [Богиня Любви] Наташа, потомок погибшего благородного рода, высококлассный профессионал, вы, надеюсь, церковники, должны иметь хоть одну высокую позицию. А Се — ее ученик, глубоко повлиянный её учением и положительным влиянием, — это ребенок с огромным потенциалом. Более того, Наташа звала тебя на помощь незадолго до своей смерти и также просила нас о помощи. Но ты проигнорировала его крик о помощи и строго заблокировала это сообщение».
— «Когда наши люди поспешили в Сугру, их уже казнили. Также был Ято. Сила темной магии, которой он управлял, изначально принадлежала ночи. Мы несколько раз приглашали его к сотрудничеству. Он управлял безвольными и заразил их. Способности человечности были выдающимися, но когда он погрузился в настоящую тьму и был превращён безумным учёным Джоном в монстра, похожего на древнего бога, Церковью Надежды так и не было принято никаких мер».
— «Хватит!» — закричала Мелинал, вытащив револьвер из рук, и нажала на спусковой крючок в сердце «Кровавого Ветра».
Бах!
Пуля проникла в черный смокинг «Кровавого Ветра», но, столкнувшись с его крепким сердцем, она наткнулась на сопротивление и разлетелась, превратившись в плоский металлический «блинчик», который отскочил и упал на землю.
«Кровавый Ветер» всего лишь изящно разгладил помятый подол своего платья левой рукой и произнес с упреками:
— «Мне снова придется искать портного. Это платье, каким бы шикарным оно ни казалось снаружи, затянуты внутренние заплатки и для нормальных людей незаметны. Точно так же как ты надеешься научить, какое прекрасное сердце скрыто под лицемерием. Грязные сердца, и тот Аарон, патриарх секты Тенин, ваш первосвященник в пурпурной мантии, теперь пришли в упадок, верно?»
— «И что с того?» — ответила Мелинал без тени сомнения.
— «Как? Когда он осознал свою настоящую ситуацию, он оглянулся и бросился в объятия империи, став учителем наследника императора и правителем Чекавска. Сдавались и многие из «суперсил», которые он мог контролировать, и, конечно, наш вампиренок Мию. Ты разве не думаешь, что я не знаю? У тебя его запах на теле, и ты, безусловно, встречалась с ним».
— «Я могу ошибаться в оценке любого запаха, но я определенно не ошибусь в запахе вампира. Хотя я не принадлежу к «кровному роду» на уровне предков, после ареста Владими́рского, я — второй по величине вампир. Учитывая это, у меня все еще есть способность идентифицировать своих».
Более того, судя по запаху, Мию определенно еще жив, так что я не волнуюсь. Я жду, когда он поведет империалистическую армию, держа новейший винтовку, разработанную империей, что бы пройтись тебе через голову, леди Мелинал».
— «Ты действительно ненормальный, сумасшедший, истеричный, ты не заслуживаешь жизни в этом мире. Конечно, ты можешь убить меня, но я «помолюсь» древним богам, чтобы они позволили тебе быть вечно мучимым, вызываемым и уничтоженным древними богами глубин, жизнь хуже смерти!» — Сказала Мелинал с гневом, словно потеряв рассудок.
— «Старые боги, боги прошлого? Прости, я тоже им верю. Помимо Господа Ночи, общей веры нашей церкви, я также слышал шепоты древних богов».
— «Он сказал мне: что поднимается может упасть, а что падает может подняться. Отбросы ждут и спят в бездне, тогда как шаткие сеют надежду в пустоши. Одна эпоха закончится, другая родится. Но мы не можем наблюдать, размышлять или думать, мы можем только смиренно встретить волну времени».
— «Хватит, госпожа Мелинал», — произнес «Кровавый Ветер», вынимая «Меч Пепла» из земли и медленно подходя к Лу Нэ, который сидел на земле в позе лотоса и наблюдал за всем этим, коснувшись его мечом. Он прикоснулся к своему механическому грудному костюму и сказал:
— «Позволь Лу Нэ и Се следовать за мной. Лу Нэ, следуй за мной. Я обещаю отвести тебя к «Дочери Механического Элемента». Я знаю твою цель. Нет нужды сомневаться в способности Церкви Темной Ночи получить информацию. Более того, у меня больше козырей, чем у Мелинал, как насчет этого?»
Смотря на «Кровавого Ветра», который произнес «искренне» и повернул голову, глядя на него с少年чим улыбкой, Лу Нэ кивнул без колебаний.
Увидев согласие Лу Нэ, «Кровавый Ветер» вновь превратил «Меч Пепла» в железную цепь. Когда многоцветный свет сверкнул, железная цепь исчезла, будто ее никогда не было.
Когда он потянул Лу Нэ и Се, пытаясь насильно выйти из грязного и обветшавшего дворца, фигура около двух с половиной метров в черном плаще остановила его.
Внезапно угнетающее тело, блокирующее свет, извлекло двууметровый новейший реактивный ракетомет с боеприпасом из-за спины, поставило его на плечо и нацелилось на тело «Кровавого Ветра».
— «Это новый галльский пушкин, «Кровавый Ветер». Я думаю, что ты, с твоей магической силой, почти исчерпанной сейчас, несомненно, не сможешь выдержать смешанное влияние магии и технологии, верно?» — раздался плотный, звериный голос из высокой фигуры перед ним.
— «Да, верно», — кивнул «Кровавый Ветер» и без всяких оправданий мгновенно признал это.
— Хорошо, — его богатый голос звучал довольным. — Я только что слышал ваш разговор и наблюдал за схваткой с молодым драконом. Как и предполагалось, это ты, кардинал «Кровавый Ветер», обладаешь такой невероятной силой. Знай, я не привык к пустословию. У меня есть лишь одна просьба: забери Сая и оставь механическое тело Лу Нье. Нам также нужен козырь Сая, который по крайней мере сможет сдержать предателя Аарона.
— Ха-ха, «Безумное Тело», тебе не по нраву извлекать выгоду из чужих бед, — с легким насмешливым оттенком ответил "Снежный Ветер", мгновенно узнав в голосе своего собеседника привычные черты. — Понимаю. Ты сейчас в довольно слабом состоянии и лишь потому прибегаешь к этому подлому методу. Тогда скажу так: я принимаю твое предложение. Прямо сейчас я с помощью «Технологии Прыжка» заберу Лу Нье. Однако мне нужно, чтобы ты согласился на одну небольшую просьбу.
Сказав это, "Снежный Ветер" отпустил руку Сая и крепче взял Лу Нье под руку.
— Что именно? — кивнул «Безумное Тело».
— Не позволяй этому ребенку снова пострадать, иначе [Г Goddess of Love] Наташа заплачет перед Владыкой. — Предложение "Кровавого Ветра" прозвучало нежно, словно он заботился о судьбе ребенка.
Несколько секунд спустя он потянул Лу Нье за собой и, не оглядываясь, прошел мимо "Безумного Тела" к выходу из руинированного дворца.
Среди разносившегося звука нового раунда артиллерийских выстрелов он вновь использовал «технологию прыжка», открыв «дверь», светящуюся хаотичным светом.
Сразу же он и Лу шагнули в нее, не оборачиваясь, и исчезли.
Следующая глава начнется с императорской перспективы.
Обновлено: 10.04.2026