После краткого обмена идеями и желаниями с Фэном, у Райта вдруг возникло ощущение, что тугая завеса, сковывающая его дух, медленно рассеивается. Туман, затмевавший его мысли, словно испарился, и его внутренний мир вдруг засиял новыми красками. Он узнал много нового и почувствовал, что стал значительно более просветлённым.
Угнетение, смятение и тяжесть, которые ещё недавно мракнули его душу, внезапно сместились, уступив место расслаблению, радости и надежде. Сделав шаги в своих стандартных боевых ботинках, он заметил, что они стали значительно легче, будто его ноги сами рвались вперёд.
Несмотря на то что он тащил за собой военный рюкзак, набитый повседневными принадлежностями и стратегическими запасами продовольствия, на waist у него висел пистолет «Сумасшедший Медведь», ставший его постоянным спутником. Тем не менее, Райт продолжал нестись вперёд, словно летя, ведя ветер к резиденции армейского корпуса Жинецк — «Команда Нового Ветра», улица 2374, зона Z.
На ходу его вдруг осенило. Хотя пистолета «Сумасшедший Медведь» вполне достаточно в обычных боевых заданиях, эта модель известна своей мощью. Говорили даже, что её можно комбинировать с магическими артефактами, позволяющими ударам стать ещё более точными и сильными. Но он вспомнил, что в столице Согра купил винтовку марки «Чжоюань» у высокого человека с повязкой на глазу, известного как «Торговое Управление Сукела». Она так и осталась без следа с того момента, как они покинули озеро.
Он истратил целых двести юаней на это! Двести новых долларов! На завтрак, от которого можно наесться, достаточно всего три сингапурских доллара. По его воспоминаниям, даже аренда виллы в Согре и Чекавске на год обходилась всего в 150-180 сингапурских долларов...
Однако, если верить его памяти, вместе с новыми монетами от господина Джорджа, с теми, что подарил учитель Питер, и новыми монетами, которые он положил в Имперском банке, когда их распределили Socratic Committee, сумма составляла почти три тысячи юаней.
Этого, конечно, было более чем достаточно, чтобы приобрести механическое боевое транспортное средство. Но по его спорадическим расходам в нескольких городах, включая закупку оружия и еды, у него должно было оставаться около 2600–2700 новых долларов.
Всё же текущее положение вещей заставляло его не думать о побеге из Империи Жине. В конце концов, даже если кампания «Тишина Пришествия» развернётся так, как ожидает империя, остановить «Ритуал Кровавой Ночи» Комитета Согра будет крайне сложно. Судя по соотношению сил, шансы Комитета Согра обнаружить «Дочь Механического Элемента» казались довольно правдоподобными. Хотя он намеревался изо всех сил остановить «Ритуал Кровавой Ночи» и «Сны Ралеи», очевидно, что город Согра долго оставаться пригодным для жизни не сможет.
Если ситуация станет ещё более критической и порядок в Империи Жине рухнет из-за этой войны, ему придётся всерьёз задуматься о бегстве на север, в Федерацию Образцов. При таких обстоятельствах даже если он обменяет все свои банкноты на золотые монеты «Новый Дукат», эта поездка, вероятно, обернётся длинным и изнурительным путешествием.
— Нужно заранее подготовиться!
Пока он размышлял над своими планами, Райт вдруг заметил, что толпа на улице перестала заполнять его поле зрения, и перед ним возникла тень довольно замкнутого пространства, защищённого от света.
Он подошёл к шестиэтажной «Башне Тонзи», издающей шум, смех и даже крики. Высотное здание перед ним, похоже, только что отремонтировали, а его внешние стены были окрашены в розовый цвет, резко контрастировавший с окружающими постройками. Но, к счастью, здесь не было двери, а значит, и охранников.
Сторожевое деревянное объявление, поставленное наискосок, гласило: «Резидентура Жинецкой армии, Команда Нового Ветра, Зона Z, № 2374», написанное чёрной краской на белом фоне. Это сообщало Райту, что он пришёл в нужное место.
— Брэт, кажется, говорил мне, что Башня Тонзи была построена для ведения войны. Если город подвергнется артобстрелу или начнётся уличное сражение, Башня Тонзи не станет развалинами, мешающими проходу механических транспортных средств. Такие здания окажут неоценимую помощь при восстановлении городов.
Райт остановился у двери и произнёс про себя:
— Логистика лагеря в Зоне B не должна сильно отличаться от Зоны A, но здесь это выглядит скорее как настоящий город, а не просто лагерь. Есть офисы, военные зоны, торговые площади и жилые кварталы. Кажется, империя давно уже управляет этим местом, хоть и без официального распоряжения о преобразовании лагеря в город.
Пробормотав что-то недовольное, Райт обошёл вокруг почти высохшего дерева с причудливыми тёмно-фиолетовыми плодами и быстро направился к открытой двери в центре здания.
Пересекнув порог, не встречая особых препятствий, он обнаружил капитана «Команды Нового Ветра» в офисе слева на первом этаже. Тот сидел на потертом деревянном стуле в тёмно-зелёной униформе Жинецкой легиона. Это был высокий, мускулистый мужчина, который, скорее всего, вознесся бы до двух метров, если бы встал.
— Новосёлы? Ты, Райт Сугра, и мальчик рядом с тобой, Фэн?
Райт и Фэн, передавая письма о представлении, встретились с удивленным взглядом капитана. На их лицах ещё сохранялся след невинности, особенно у Фэна, что бросалось в глаза.
— Оба вы были представлены Комитетом Согра, верно? Не то чтобы я сомневался в вашей идентичности. В конце концов, старый [учёный] говорил вчера о вас — парень, судя по всему, не понимающий военных дел, сообщил, что вы пережили множество жестоких сражений и уничтожили Потерянных. Но вы мне не выглядите на это.
— Чем это отличается? — спросил Райт, сдерживая гнев.
— Этому недостаточно ощущения морального разложения или непонятного восторга от боевых действий. За последние события вы кажется спокойными, как вода, подобно простым суперсилам, не принадлежащим боевому порядку империи, кто время от времени принимает участие в войнах, — отозвался капитан, бросив презрительный взгляд на старый деревянный стол.
Райт не стал сразу возражать. Вместо этого он сдержал свои слова и начал внимательно исследовать капитана «Команды Нового Ветра», сидящего перед ним.
Судя по возрасту, этот капитан явно был старше Брэта. Напоминая о Брэте, которому было около тридцати, капитану было должно быть за сорок. Разные шрамы на его лице говорили о его славном опыте борьбы с «Потерянными» и «Бессердечными». Особенно на левом глазу, где темно-коричневый шрам явно был оставлен огнем. Похоже, он пережил множество опасных моментов в своей жизни.
Цвет его глаз под широким и угловатым лицом был странным. Правый глаз имел нормальный коричневый цвет, характерный для жителей Империи Жине и Западного континента, а вот левый глаз казался тёмно-серым, лишённым всякого блеска. Похоже, этот глаз был увечен.
Его одежда выглядела очень старой, полна морщин, а на ней виднелись тёмные красные пятна крови, не успевшие отстираться. Он явно пережил недавние сражения.
Но больше всего поразила Райта левая рука и правая нога. Эти части тела были наполовину скрыты войсковой униформой, а открытые участки были протезами из стали и медь, напоминали механические конечности.
Учитывая, что технологии империи не были высокими, протезы не имели никакой проводки. Они были качественно выполненным сплавом обычной паровой механики — хоть и выглядели старыми, но нигде не имели ржавчины. Зато новые детали были установлены в ключевых соединениях, чтобы обеспечить правильность движений.
Самым важным показателем, на который Райта на данный момент обращал внимание, был тот факт, что в протезе капитана на левой руке, похоже, скрывался нож для экстренных боев.
Изучив детали в молчании несколько минут, Райт наконец открыл рот и произнёс, вежливо, но с лёгким вызовом:
— Я служил Империи более десяти лет. Участвовал в боях на северной границе, сражениях на Болотах Потерянных, в Битве Ково и в миссиях в Донуске.
— Я не уступаю никакому имперскому [солдату] из любого легиона в вопросах жизни и смерти. К тому же я обладаю сверхспособностями, и скрытность моих ощущений и дыхания — это нормально. Разве вы не слышали истории о некоторых [солдатах] Империи, которые, несмотря на спокойный разум и отсутствие психических проблем, всё равно покончили с собой, даже поздно ночью?
— О? Парень, ты меня немного заинтриговал, — тон капитана слегка изменился, его губы приоткрылись с едва заметной улыбкой.
Хотя воспоминания Райта были неполными, они совсем не забылось. В конце концов, он провёл в этом бесплодном мире уже месяц или два. Порой вспоминающиеся моменты и рассказы Брэта помогли ему понять своё положение.
По крайней мере, он не выглядел безнадёжным в плане боевого опыта.
— И как ты это объяснишь? — увидев проявление «доброжелательности» капитана, Райт воспользовался ситуацией и задал вопрос.
— Твой тон твёрд и решителен, что характерно для имперского солдата. На самом деле, я не слишком осведомлён о Гвардии Сугра, в которой ты служил до этого, но в ходе короткого диалога со мной я, в итоге, получил хорошее впечатление о тебе. Так давай познакомимся. Меня зовут Вендик, капитан «Команды Нового Ветра» Жинецкого легиона, уровень 5. Мы сейчас имеем в складе тридцать человек, и большинство задач связаны с штурмом и внедрением. Именно как названия нашей команды, «Ветер» бесшумно проникает в сердце врага и выполняет в основном крайне рискованные действия.
— Капитан Вендик, здравствуйте. Меня зовут Райт Сугра, бывший член Гвардии Сугра, уровень 2 «Акатсуки». Это... мой младший брат, его зовут Фэн, и на данный момент его уровень, вероятно, всё ещё «Серебряный Клинок». Но оба мы обладаем сверхспособностями и знаем, как пользоваться магической силой, — Райт не стал слишком прятать эту информацию, ведь его дело было в Комитете Согра, и все данные там были четко задокументированы.
— Тогда, добро пожаловать в «Команду Нового Ветра», Райт и... Фэн. Вы теперь — официальные члены моей команды. Конечно, долг солдат — подчиняться приказам, и мои указания — это всё для команды. Хотя я не стану этого делать, даже если я попрошу вас встретиться лицом к лицу со смертью, вы не должны колебаться или останавливаться, поняли? — Вендик вдруг крикнул низким, слегка хриплым голосом.
— Понял! — мгновенно ответил Райт, не делая лишних движений.
— Понял... — Фэн произнёс это тише, но всё же стараясь ответить.
— Похоже, Райт, Фэн, прежде чем вы получите новые военные униформы и боевое оборудование, я хочу немного потренировать вас. В конце концов, вы забыли, что в легионе после ответов на вопросы нужно приветствовать командира. Это очень серьёзное проявление неуважения, — голос Вендика стал более глубоким, как будто он предвещал нападение на молодую жертву.
Затем он внезапно встал, его широкая грудь и сильное тело напоминали высокого пустынного волка, и он стал смотреть на Райта и Фэна глазами, которые, казалось, способны поглотить всё.
Некоторое время Райт смотрел в темные глаза Вендика, не проявляя страха. Напротив, он чувствовал себя спокойным и не испытывал никакого страха.
В конце концов, [Превратитель] Каяс, который был выше его, сражался с ним; «Сумасшедшее Тело», подобное волку, также сражалось с ним; и даже [Соблазнитель] Аарон, обладавший могуществом контроля разума, и [Обманщик] Дилан, контакт с которым он имел, а его духовная сила была непонятно сильна, обеспечили ему полную защиту от давления человеческой ауры.
Но даже так, разница в размере незамедлительно отражалась в силе.
Не дождавшись ответа Райта, собирался ли он согласиться или нет, Вендик резко потянул Райта за плечо, позвав других членов «Команды Нового Ветра» посмотреть, и принудительно потащил его вверх по темной лестнице в пустое пространство под Башней Тонзи. На стенах висели несколько газовых ламп, тускло излучающих белый свет, углы были полны огнестрельного оружия и учебных принадлежностей, покрытых пылью. Скорее всего, это был подземный склад или тренировочная площадка.
— Райт, — отпустив руку Райта, Вендик обернулся и произнёс высоко:
— Я не желаю дразнить детей. Хотя твой брат выглядит на 15 лет, я хочу сегодня потренировать тебя наедине. Мы с тобой выйдем в центр этого склада и будем драться. Конечно, это не бой навыков или чистой физической силы. Я надеюсь, что ты воспользуешься своими сверхспособностями, особенно магической силой.
Не успел Райт ответить, как несколько членов команды, небрежно одетые в униформу, с не застегнутыми воротниками и ремнями, воспользовались моментом, чтобы насмехаться:
— Эй, Райт, ты собираешься много страдать! Позволь мне сказать тебе, ты не сможешь beat капитана. Он тоже суперсила, и в большинстве случаев его атаки невидимы, оставляя тебя в недоумении.
— Правильно, даже когда он сражался в одиночку против лидера Гигантской Церкви, он не уступал. Однако, думаю, немного страданий вам не повредит. В конце концов, мы все пришли сюда так. Наслаждайтесь, ха-ха-ха!
Как только Урайт открыл рот, чтобы ответить, его вдруг охватил холод, как будто кто-то прижал к его раскаленной коже кубики льда с вершины пылающего ледяного поля.
Он инстинктивно оглянулся. Фэн Чжэн, злобно сверкая глазами, смотрел на насмешливо подмигивающих членов команды, а его правая рука слегка сжалась, покрывшись слоем света, едва заметного в полумраке, но явного для глаза — льда и снега.
— «Лед?» Нет, «снег?» — насторожился Урайт, и его память мгновенно вернулась к словам Петра, которые он услышал всего несколько часов назад.
Он с трудом подавил конфликт между аурой водной магии Фэна и огненной силой, исходящей от него самого, и, быстро схватив правую руку Фэна, чуть покачал головой.
Затем он повернулся к Вендеку, уверенно произнеся:
— Я не боюсь сражений. Бой, использующий магическую энергию, как раз то, чего я ожидал. В конце концов, сейчас управлять магией намного полезнее для нашей битвы с Потерянным, когда мы доберемся до Тихих Высот, не так ли?
— Воин! Настоящий… воин! — тихо одобрил про себя тот, кто еще недавно смеялся над ним, глубоко впечатленный стойкостью Урайта.
Обновлено: 10.04.2026