— Брат Урайт, предлагаю мне сначала открыть эту дверь, а тебе попробовать войти в воду и почувствовать её. Если ты уверен, что сможешь удерживать дыхание целых пятнадцать минут, тогда, я думаю, особых проблем не будет, — предложил Венде, указывая на разумное решение.
— Пятнадцать минут... Это всё же многовато. Общий тип магической силы в моём теле — огненной природы, а мир под озером наполнен водной стихией. Эти две магии конфликтуют, словно одна из них пылает жгучим красным цветом. Дыхание словно свечи, которые зажжены прямо в воде. Кроме того, обычный имперский солдат способен продержаться всего 3-4 минуты, а сверхъестественное существо — чуть дольше, около 6-8 минут. Если постараться вдохнуть чистый кислород без какого-либо оборудования, возможно, удастся дотянуть и до десяти минут, — с ноткой тревоги произнёс Урайт.
Хотя он ощущал, как температура его тела постепенно повышается, «огненное» дыхание, возникающее от красного источника магии, заставляло его сердце тревожно биться, как будто он находился в сауне или около доменной печи на заводе. Однако удушающее ощущение, которое впервые охватило его от силы магии, вскоре исчезло, и, спустя несколько секунд, он собрал все остатки разумных мыслей, чтобы проанализировать информацию, почерпнутую из журналов «Имперская армия» и «Имперская медицина».
— Но, — прервал его рассуждения Венде, заметив, как Урайт замер, как будто не в себе, с сосредоточенным взглядом и поджатым пальцем, будто что-то высчитывал, — когда я только что пришёл сюда за воздухом, я заметил, что огромная машина, кажется, только что завершила свою работу. В конце концов, я видел, как в её механизме оказалось ещё два белоснежных тела. Если я подумаю об этом, мы сможем сократить время на три минуты.
— Три минуты? — Урайт посмотрел на тёмно-красный ковер, под ногами, с аккуратным шестерёнчатым узором, и задумался: — Возможно, этого будет достаточно. Да, у меня есть своя сверхсила, и магия красного источника достаточно загадочна, возможно, я не задохнусь. Но если я не убегу отсюда сейчас, если не присоединюсь к лагерю Венде, я рискую стать таким же чудовищем в водолазном костюме, как и он, и тогда мне непременно не хватит пищи. Более того, чувство голода очень неприятно. В конце концов, моё тело начнёт медленно «поедать» само себя, чтобы поддерживать свои функции. А конечный итог — смерть.
Сейчас, воспользовавшись этой «Гарпуном для добычи», мне нужно пройти внутрь гигантской машины. Только уничтожив её центр, у меня будет шанс на выживание.
Тихий голос Урайта напоминал тихий шорох крыльев насекомых. Когда он перестал это произносить, вдруг поднял голову, в его чисто чёрных глазах вспыхнул слабый кроваво-красный огонёк. Он был готов подойти к гигантской машине, в которой находилось чудовище. Его не пугала ни вода, ни темнота подводного мира.
— Я не должен бояться глубины!
— Брат Венде, открой дверь. Дай мне сначала привыкнуть к запаху воды на дне озера. Я предполагаю, что он должен быть холодным и колючим, что символизирует собой аромат смерти, — произнёс Урайт, его голос был тяжёлым и холодным, как у настоящего монстра из глубин моря. Его тело выглядело необычайно устойчивым, словно огромный камень на краю мира, о котором никто не заботится. Ни одно его движение не выдавало страха.
— Ладно, брат Урайт, — согласился Венде, в его голосе проскользнула нотка облегчения, благодарности и еле заметного возбуждения. Он медленно подошёл к гигантской красной двери, поднял правую руку и нажал на квадратную кнопку в центре двери, где сырой и холодный воздух напоминал о заброшенном пространстве.
Вдруг с кнопки вспыхнул голубоватый свет, словно в ней хранится солнечный свет и фейерверки одновременно. Урайт, глядя на свет, вдруг подумал, что если бы здесь оказался вампирёнок Мийоу, он точно закричал бы от страха, сбежал, зажмурив глаза, и, распластавшись со слезами, бросился бы к нему в объятия.
Но его мысли нарушило резкое расширение голубого света, которое начало распространяться по фиксированным линиям. Эти линии были квадратными и аккуратными, располагались регулярно и расходились кругами. Одна часть напоминала квадратные шестерёнки, а другая была похожа на забор, излучая явный технический характер.
Урайт со стороны смотрел на этот технологический узор и понимал, что Венде пробыла «в заточении» здесь около двухсот лет и уже давно привык ко всему непонятному в этом месте. Когда свет растянулся, достиг предела и вдруг остановился, Венде отступил на несколько шагов назад. Затем огромная красная дверь заскрипела, выбросила механические шестерни и посыпалась, как поезда, которые отправляются в путь.
Сопровождая тяжёлый звук, дверь с резким «скрипом» открылась, а перед глазами Урайта открылась мирная cцена, за которой смотрели другие миры.
— Тайна и фантазия, — произнёс Урайт, вдохновлённый захватывающим видом.
Он побежал к двери, шагнув вперёд, чтобы взглянуть на мир под озером, который можно разглядеть сразу.
После открытия гигантской двери ни капли воды не проникло в эту комнату, напоминающую замок или виллу. Казалось, вокруг образовалась огромная водяная пленка, с холодным и влажным запахом, словно тело морского существа гнило в глубинах.
Он внимательно посмотрел на поверхность этой пленки. Сначала было неразборчивое тёмно-фиолетовое искривление, затем оно ушло за пределы его поля зрения. Затем на его место пришла страшная тьма с гнетущим чувством, как если бы лампа неожиданно погасла.
Однако вскоре Урайт заметил, что тьма по обе стороны начала сгущаться, и солнечный свет, который освещал дно озера, всё же оказал свое влияние. Все вокруг больше не погрузилось в полной непроницаемой тьме, а напоминало темно-синюю деревню ночью, где контуры зданий становились неясными, однако он успел разглядеть несколько подсказок.
Более того, Урайт прищурил глаза и быстро оценил ситуацию. Некоторые строения и огромный механический монстр на расстоянии начали излучать тусклый свет, и больше не были абсолютно темными.
— Я выйду первым. Брат Урайт, следуй за мной. Не теряй меня из виду. Хотя этот путь так прост, что даже хилый старик сможет его пройти, здесь много неизвестного и непонятного. Я не могу сказать, насколько это опасно, так что не теряй меня, — сказал Венде, сделав два широких шага, что вызвало тряску почвы.
Его тело уже прошло сквозь водную пленку и вошло в воду, словно парило в воздухе. Затем, проплыв пару шагов, он сделал жест вперёд, призывая Урайта к действиям.
— Хорошо, — кивнул Урайт. Он осторожно просунул руку сквозь водную пленку и погрузил её в воду.
К его удивлению, прикосновение к воде вовсе не было холодным, как он ожидал. Напротив, ощущение было тёплым, словно он принимал горячую ванну.
— Это защита красного источника? Похоже, удерживать дыхание на протяжении двенадцати минут не составит труда.
Сделав глубокий вдох, убедившись, что лёгкие полны воздуха, он нырнул целиком в воду. Опираясь на естественную память своих мышц, он сделал несколько плавательных движений, и, удостоверившись, что всё в порядке, энергично кивнул, подтвердив Венде, что его состояние хорошее.
Широкое тёмно-белое тело Венде плывло впереди, а Урайт, окутанный светом, и сам выглядел тускло, следовал за ним, словно два подводных судна, стремительно движущихся прочь.
Подводный мир постепенно становился ярче и яснее для Урайта. Он не стал обращать внимание на изменения вокруг замка или виллы, но стал оглядываться по сторонам. Отчасти исполинские каменные стены все ещё стояли, в то время как одна из частей была разрушена и валялась на дне озера, поросшая водорослями и кораллами.
Одиннадцать минут спустя, следуя за Венде, Урайт наконец увидел величественную и грандиозную «гигантскую машину». Чем ближе он подходил к машине, тем больше ему казалось, что она стоит, словно гигантская фигура в длинную ночь, наблюдая за всем на дне.
После того, как он проплыл ещё полминуты, Урайт заметил, что огромная машина была окружена цилиндрическим полем энергии, вращающимся сверху и сжимающимся, будто водоворот, с голубым флуоресцентным полем энергии в нижней части.
Следуя указаниям Венде, они с Урайтом смело прошли через это энергетическое поле и добрались до области, где находилась величественная машина.
Когда его тело было обмыто голубоватым светом и он почувствовал легкое покалывание, как от электрического разряда, Урайт был удивлён, обнаружив, что в пределах энергетического поля не осталось следов воды.
Точно как в зале до этого, здесь можно было свободно дышать, и чувства невесомости, сопровождающего его в воде ранее, не было. Более того, выйдя из энергетического поля, его тело, по идее, должно быть湿ным, но оно стремительно стало сухим, как будто он никогда не погружался в воду.
— Это гигантская машина, поглощающая тела и позволяющая нам захватывать световые шары и нести их ближе к ней. Смотри, — Венде протянул свой огромный тёмно-белый палец и указал на far левой стороне гигантской машины. — За ней видны руины старого города. Многие из моих друзей, пришедшие исследовать его, стали такими же, как я.
Урайт следил за направлением пальца и увидел огромную дверь из чёрной стальной конструкции; это должно было быть воротами в старый город. Комплексные стальные материалы создавали чувство замысловатой красоты, в то время как полуразрушенные аналогии причудливо перетекали в облачную атмосферу, принадлежащую паровой машине.
Кроме того, там находились руины высотных зданий, наполовину сохранившихся или относительно целых. В отличие от руин Донуска, эти высотки в основном имели более двадцати этажей и часто были окружены стеклом и стальным каркасом с запахом эпохи пара или постиндустриального времени.
Однако, не оставляя себе времени остановиться для раздумий, Урайт вернулся к взгляду на гигантскую машину перед ним. Он смотрел вверх. Основная часть машины была цилиндрической, с единственной стеклянной дверью высотой около трёх метров, окружённой строительством из красного кирпича, напоминала маяк.
Смотря вверх, при серых и голубых свете, она была покрыта слоем тусклого синего свечения. Более того, верхняя часть напоминала огромный дирижабль.
Стиль дирижаблей, такие как «Сукла», «Линри», «Юсин», выглядели никак иначе, чем те, что увидел когда-то Урайт в статьях каких-то городских газет.
Огромный, круглый живот должен был быть черным, а обтекаемый корпус был покрыт толстой, изогнутой металлической пластиной. Теперь он соединялся с верхней частью маяка без зазоров.
Даже два выступающеи «скелеты» на передней и задней части огромного дирижабля- машины охраняли внутри не пулемёты или артиллерию, а две ракеты, крепко обвёрнутые механическими руками, словно их вот-вот сбросят.
Вентиляторы на хвосте дирижабля медленно вращались, напоминая им, что эта машина работала всё время.
Эта машина — соединение маяка и дирижабля. Каково же послание, которое она хочет донести?
Маяк представляет направление в океане, а дирижабль теперь стал общепризнанным королём боя в небе. Этот последовательный монстр обвит такой машиной. Неужели это означает мультиформатное трёхмерное боевое представление о морях и небесах?
Или, возможно, это может означать, что образование этого последовательного монстра произошло из-за поломки дирижабля, который разбился о маяк. Тогда, под давлением силы магии и различных сверхъестественных факторов, он преобразовался в последовательного монстра, и в конечном итоге утонул в озере.
Если это так, внутри этой гигантской машины должна скрываться какая-то мстительная сила или, другими словами, ужасное существо?
Это сочетание маяка и дирижабля должно быть более чем 60 метров в высоту, и внутреннее пространство не должно быть слишком маленьким. Более того, внутренние операции должны быть крайне сложными, и было легко потеряться среди них.
Эта ружья подобная «Минмин» и поисковый прибор, должно быть, может указывать в правильном направлении. Однако, как сказал Венде, перед использованием «Минмин» внутри гигантской машины нужно использовать магию и ум, чтобы открыть дверь, и это именно та дверь.
Только в этот момент, когда Урайт готовился сделать шаг вперёд, Венде, казалось, понимал его внутренние мысли и произнес, слегка отражая своим характерным голосом:
— Вот дверь, Урайт, ты можешь попробовать войти. Но будь осторожен, это существо, которое я называю последовательным монстром, сильно влияет на нас, и пройти через это энергетическое поле трудно. Контакт с огромными машинами для нас под запретом. Следующий шаг — за тобой, брат Урайт.
— Не проблема! — уверенно ответил Урайт.
Он сразу же схватил «Гу Минг Пулемёт» и решительно направился к двери, высота которой превышала три метра, а сама она была сделана из стекла. Заглянув внутрь, он увидел хаотичное пространство, где переплетались фиолетовые, тёмно-синие и чёрные цвета.
Урайт выпрямился, всмотрелся в свечение, исходящее от двери, и, собравшись с духом, протянул правую руку, произнося тихие слова на языке Гузньской империи.
Обновлено: 10.04.2026