— Это револьвер? — задумался Райт, ощупывая предмет, похожий на револьвер. На ощупь он был относительно круглым и гладким, словно его поверхность была в чем-то отполирована. Но, сжимаешь его крепко и прислушиваешься сердцем, чувствуешь холод вод океана или озера.
Райт невольно поднял глаза на окружающее, закрыл их снова и начал осторожно вдыхать воздух в комнате, погружённой в непроглядную глубину. Хотя правда, что мы находимся не у водоема, в воздухе все же витал особый запах воды. Он был прохладным и холодным, в нем смешивалисьDecay глубоководных существ и едва уловимый аромат крови. Казалось, этот револьвер только что вышел из холодной воды озера. И только когда Райт открыл ящик и извлёк его, он соприкоснулся с воздухом в этой дышащей подводной комнате.
— Это устройство для поиска света у меня во рту. Если использовать название, данное ему теми «необычными людьми», его следует называть «Оружие Поиска Света», — с равномерным тембром пояснил Вен Дэ, будто отэхо раздавался его голос.
— «Оружие Поиска Завтра»? Могу ли я понять это как огнестрельное оружие, которое ищет символ завтрашнего дня? — предположил Райт, расширяя значение слов.
— Возможно, так можно понять, но эти «необычные люди» якобы назвали его в честь поэмы Гурджи. Не знаю, слышали ли вы о нём, но двести лет назад, когда я жил в Империи, его стихи были весьма популярны в Жнецке. Многие военные операции Империи назывались в его честь. Его поэзия была заразительной, а художественное восприятие — очень красивым. Хотя отдельные стихотворения часто не рифмовались, они звучали по-особенному, когда исполнялись с пиано.
Вен Дэ слегка приподнял голову, поворачиваясь к величественным красным дверям, будто устремлял взор в прошлое — в былую Империю, в ушедшую столицу Жнецка. Это было похоже на то, как глядеть на звездное небо под ярким луной и созвездием Большой Медведицы, что указывает на путь, сквозь ярчайшую и удивительную Млечную Дорогу, видимую только летом.
— Давайте не говорить о этом поиске... о «Гильдии Света», я хотел бы узнать больше о Гурджи. Помню, Бретт и Морос упоминали этого поэта, и слышал, что он также писатель, создавший «Звёздное Будущее Империи» — научно-фантастический роман о будущем звёздном времени. — Вспомнил Райт, что Бретт говорил, когда они болтали у костра.
— Да, это он. Его литературные достижения очень высоки. Однако в паровой эпохе Путуа Федерации царила культура. Хотя они были могущественной империей, заявившей, что «на солнце не сходит», им не довелось сразиться с Крустидской Империей на Севере, которая владела стальными потоками. В то время люди всё равно считали их две империи великими и мощными, двумя «полюсами» бытия.
— Два полюса... так сказать? — вставил Райт.
Вен Дэ не обратил внимания на невежливый вопрос Райта. Он лишь слегка кивнул, подтвердив слова собеседника, и продолжил объяснять:
— Да, именно так мы их всегда называли. Один на юге, другой на севере, две крайности. Весь мир вращается вокруг них. Южные страны имели морскую цивилизацию и преуспели в поисках за границей. Северная сторона — это земли, любящие расширять свои территории. Что касается Центральной Империи, Союза Эвентелей, Огненной Империи и прочих, их можно рассматривать лишь как региональные силы, чья дипломатия и политика подчинялась этим двум нациям, включая нашу Зинскую Империю. Эти факты также преподавались в рамках наших образовательных курсов.
Звучало это похоже на структуру мира в эпоху Холодной войны, когда существовало два гиганта с возможностью разрушить мир одновременно. И, имея в виду, что каждое их движение способно повлиять на мир и вызвать катастрофу, они фактически поддерживали мир на грани уничтожения, но избегали крупномасштабных войн. Наоборот, это создало мир во всем мире.
— Я не очень силен в учебе истории. Это первый раз, когда слышу об этой истории, но это очень интересно, — невольно протянул Райт, смущенно почесывая черные волосы.
— Ничего страшного, в этом нет важности. По словам тех «необычных людей», отшельники пустошей редко имеют время и силы оглядываться назад. Но из-за убийств и войн, которые постоянно угрожают жизни, мы, ничего не понимая, не можем смотреть вперед. Каждый шаг приходится делать на ощупь, оставляя взгляд на мгновение, временно живя в настоящем.
— Жизнь в настоящем ограничивает наше мышление и наш горизонт, — продолжал Вен Дэ вздыхая. — Мы постоянно беспокоимся о прибыли и потерях, что ведет нас к тому, что невозможно увидеть будущего. Нет никакого состояния завтрашнего дня.
Таким образом, кажется, я начинаю понимать операции в Сокре и немного вникаю в действия принца Эванте, который сражается против Потерянных с силой всей страны, вместо того, чтобы положиться лишь на мощь столицы Сокры или одного-двух крупных городов.
Райт, словно поддавшись эмоциональному накалу Вен Дэ, тоже вздохнул, но его глаза светились, он, казалось, искал света во взгляде, подобно тому, как Вен Дэ смотрел на звезды в бескрайнем море.
— Вернемся к Гурджи, поэту и писателю. Это «Оружие Поиски Света» происходит из его поэмы «Свет Набска». — Вен Дэ несколько раз кашлянул, словно очищая горло от несуществующих слизи и инородных предметов. Затем он произнес размеренно:
— «Кроваво-красная луна высоко висит среди звезд».
— «Ночной мир ждет наступления рассвета».
— «Молчащие человечество в конце концов заплачут».
— «Есть вечные легенды в молчаливом мире».
— «Когда солнце взойдет завтра».
— «Все темное затихнет в тишине».
— «Ты и я исследуем, ищем, воспринимаем и соприкасаемся».
— «С крошечной искры из мушкета, кремневого пистолета, револьвера».
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Райт зацепил спусковой крючок «Оружия Мимы» безымянным пальцем и начал аплодировать. Вероятно из-за недостатка литературного опыта или слишком долгого существования в молчаливом мире, полном убийств и кризисов, услышав эти слова, Райт словно увидел свет и конец человечества в мире пустоши. Тот малый луч надежды, устремлённый к звёздному времени.
Вот только он кратковременен, временный и слаб. После внезапного остановки голоса Вен Дэ, тот свет, который Райт только что «увидел», вдруг исчез, оставив его в полной потере.
— Чувствую что-то в последней строке. — Райт, теребя болезненно нос, с трудом сдерживая слёзы, тихо произнес: — Я помню, как Бретт говорил во время моего «личного обучения» по стрельбе, что мы больше не живем в эпоху кремневых ружей и револьверов, но существует множество разнообразных ружей, которые были придуманы. Например, мощный «Медведь», подобный и легкий «Бингшень» и массово производимые стандартные ружья «Сокра» и «Тёмная Ночь». Под давлением непонимания и Потерянных, мы сейчас находимся в периоде, когда цветут сто цветов, по крайней мере, когда речь идет о наступательных оружиях. Гурджи был из Крустидской Империи, не так ли? Может быть, в его время он достиг технологий, которые превзошли обычные пистолеты, превзошли огнестрельные оружия и были более прогрессивные для своего времени?
— Да. И это стихотворение было создано в Набске. Этот город многократно пытался возродиться после разрушений. Говорят, его уничтожали четыре раза и он возрождался каждую раз. В средние века Steam Эпохи, Империя Эвентрай дважды оккупировала тогдашний пограничный город Небуск в ходе операции «отчаянного нападения», сжигая весь город до прибытия армии Крустидов. Говоря о Империи Эвентрай, её можно считать рецидивистом. Когда Ивана XXII находился у власти, их вся страна первоначально сдались Крустидской Империи и заявили о своих вассальных обязательствах, но как только Иван XXII умер, они сразу восстали, и наконец, в конце концов, десятилетия битв косвенно разрушили обе империи, — объяснил Вен Дэ.
— Я помню эту историю, — сказал Райт, его голос стал чуть выше: — Наташа рассказала мне, что король Лейта I объявил войну Крустиду в тот момент. Во время долгой войны родилась Вирус Безжизненности, что стало причиной нынешнего положения, когда Безжизненные и Потерянные повсюду.
— Верно. Похоже, у тебя хорошая память. Просто ты не интересуешься историей, да? — Вен Дэ с лёгкой настойчивостью шутил, поглаживая черные волосы Райта, продолжил: — Говоря о Небуске, этот город был уничтожен дважды «Огнем Божественного Наказания» во время двух основных имперских войн. В первый раз Крустид потерял более 500 000 солдат, а во второй раз разрушение произошло вследствие преждевременной эвакуации. Не так много было потеряно. После этого империя успешно одержала победу в войне и вновь полностью контролировала Эвентай. Но к тому времени было уже слишком поздно. Хотя Крустидская Империя не распалась сразу после входа в Новую династию, эта эпоха также была временем её наибольшего расцвета, однако из-за вируса Безжизненности она пыталась существовать в течение десятилетий и наконец распалась, как старик, серьёзно больной и неспособный больше ничего сделать, угасая в конфедерацию Крустидов, основавшую свои опорные площади.
— Так что, когда я сейчас слышу стихи Гурджи, это кажется пророчеством. Он как будто бы [пророк]. — Райт горько улыбнулся, затем снова взял в руки «Оружие Поиска Света» и внимательно рассмотрел его. Судя по весу, этот револьвероподобный предмет значительно тяжелее тридцатисантиметрового пистолета «Сошедший Медведь». Он был также тяжелее рамки для картины с золотым кантом, которая, казалось, золотая. Фиолетовое свечение исходило от темно-фиолетового распылителя по всей поверхности пистолета и фиолетового блеска, отражающего от морской воды или света, естественно излучаемого материалом, используемым для распыления.
Однако, когда Райт открыл барабан, он не увидел патронов. Он попытался покрутить его, и ясный звук напомнил ему, что «Оружие Поиска Света» похоже на полностью исправное и готовое к использованию. Затем он взглянул на ствол, камеру, основание, замок и другие части, инкрустированные красными драгоценными камнями. Эти детали казались не слишком неожиданными, похожими на традиционный револьвер, с которым многие имперские солдаты уже сталкивались.
Но, получается... пуля не нужна? Разве не нужно заполнять ничего?
— Как им пользоваться? — смотря на «Оружие Поиска Света» в течение некоторого времени, Райт наконец поднял голову и с нетерпением спросил Вен Дэ.
— Я слышал от тех «необычных людей», что необходимо влить магическую силу. При наличии влитой магической силы, и затем войдя внутрь огромной машины, шептания в ушах сами подскажут, как с ним обращаться. Это должно быть устройство, созданное магическим механизмом от создателя, или это... табу, — размышлял Вен Дэ, не будучи уверенным.
— Где эта гигантская машина? — затем с недоумением спросил Райт.
— Она прямо за дверью. Её видно невооруженным глазом. Мы лишь должны погрузиться и поплыть в сторону озера, чтобы добраться до неё. Но я хочу напомнить, брат Райт, эта машина постоянно работает и время от времени увеличивает мощность, поглощая всё вокруг себя. Но лишь приблизившись к ней, когда механика действует на минимуме, ты сможешь увидеть дверь в еёнизу, которая может открываться только с магической силой и немного мудрости, — объяснил Вен Дэ.
— Дверь?
— На дне огромной машины. Те «необычные люди» говорили, что они обладали магической силой во всех частях тела в тот момент и вошли в дверь, после того как ответили на некоторые загадочные вопросы. И только войдя в дверь, используя поисковое устройство, то есть «Оружие Поиска Света», ты сможешь осветить внутреннее пространство и обнаружить некоторые скрытые проходы. Затем углубляйся в машину и, в конечном итоге, найдёшь ядро последовательного монстра и «Знак Завтра», — сказал Вен Дэ, указывая на «Оружие Поиска Света» в руках Райта.
— Тогда давайте идти. Человеческое тело может продержаться без пищи и воды всего три дня, а я помню, что пережил ночь боя, так что, вероятно, у меня осталось не так уж много сил. Если бы я был без сознания слишком долго перед тем, как входить сюда, боюсь, моё время здесь будет еще короче. — Анализировал Райт, положив «Оружие Поиска Света» на пояс, в кобуру, где ранее хранился пистолет «Сошедший Медведь», и продолжил: — Я, возможно, не чувствую голода временно из-за магической силы и моего положения, как суперразнообразие, но это не хороший знак. Если я слишком долго не буду знать, голодный я или нет, я боюсь, что это может повлиять на меня и изменить, стать Одиноким или присоединиться к Потерянным. Так что, давайте.
— Брат Райт, есть ещё один ключевой вопрос, — сказал Вен Дэ: — Ты умеешь плавать? У меня на себе есть этот костюм для ныряния, поэтому я могу свободно перемещаться между огромными машинами и руинами города, навестить тех старых друзей, кто не хочет дышать в этой комнате. Я не знаю, сможешь ли ты плавать. Как долго ты сможешь это выдержать?
— Я, вероятно, смогу, — внезапно осознал Райт, насколько это трудная задача. Но вскоре он ощутил, как красная магическая сила в его теле стремительно наполнилась. Казалось, это было руководство. Полагаясь на красную магическую силу, он мог беспрепятственно двигаться под водой.
Обновлено: 10.04.2026