Глава 79: «Пертурабо. У моего брата есть сестра?»
600 год до н. Э., Иуну.
Когда Малум принес Пятого обратно, оказалось, что ничего страшного с ним не случилось.
Он просто перепил и позволил толпе людей напоить себя до беспамятства.
В последнее время пьянствующих было столько, что Малум, не чувствуя ни стыда, ни смущения, нес осла через весь город, не опасаясь испортить вид улиц.
Тем более впереди уже бежал вооружённый мужчина, гонясь посреди площади за быком.
Поставив Пятого на землю и старательно вытирая его пьяную морду, Малум сказал наставительно:
— Господин Аарон, я думаю, что до выхода с Фараоном безопаснее всего оставаться дома. Люди, опьянённые вином, теряют разум. Даже без демонов, соблазняющих к падению, они и сами творят немыслимо грязные дела!
Аарон занялся уборкой, полагая, что это уж лучше, чем сидеть напротив собственного отца, внезапно воспылавшего интересом к его личной жизни.
Отец, и без того склонный к антропоморфизму, теперь стал пугающе человечным!
Анда, что бывало нечасто, согласился с предложением Малума вместо того, чтобы уйти к музыке и виночерпию:
— Как скажешь, Малум. Пусть будет тише в эти дни. Стоит мне только вкусить пользы от своего будущего, как оно же тянет меня обратно к себе. Порой я сомневаюсь, я ли это вообще, или какая-то другая мерзость.
— Я высплюсь наконец, — зевнул он. — Никогда не видел, чтобы кто-то таскал самого себя из прошлого на работу. Сволочь он, этот я из будущего!
Малум нахмурился, сообразив:
— Господин, выходит, вы уже научились снимать страдания своей будущей версии?
— Ага. — Анда потянулся и направился внутрь. — Но, черт возьми, не хочу. Не видел я ещё, чтобы кто-то работал в кредит. Надо будет избить того паразита!
Малум тяжело вздохнул. Никто не любит работать, а уж трудиться наперёд и вовсе приговор из худших.
Хотя, если Император подерётся с хозяином… на чью сторону стать? Нет, лучше даже не думать об этом. Экклезиархия, небось, взвоет.
Астартес не лезут в то, о чём в Кодексе не написано. Нет правила – нет и проблемы.
Оставшиеся три дня до выхода Фараона отец с сыном провели в ленивом быту: ели, спали, снова ели и снова спали. Хозяйство держалось только на Малуме.
Пятого, конечно, никто больше не выпускал.
Кто пил по три или четыре дня, те на пятый уже только и думали, как бы напоить осла. Но к шестому дню это становилось опасно.
Накануне выхода Аарон впервые за долгое время ощутил приятную дрему, словно кто-то его звал. Бросив посуду в руки отцу, он устроился в лежаке и уснул.
На этот раз кого он встретит? Какого брата?
Проснувшись, Аарон увидел, что находится у берега реки. Волны бились о камни и брызгами били ему в лицо.
Он вскочил и посмотрел вокруг. Вдоль течения виднелась деревня.
Но сильнее всего его поразило то, что за ней, высоко на скале, стоял храм с колоннами и широким фронтоном.
Как две капли воды похожий на афинский!
Может, он не к брату попал, а к матери?
Он рванул к деревне, переполненный надеждой.
Если действительно сможет через сон добраться до матери, это прекрасно. Можно будет немного приукрасить отцовскую репутацию – сказать, что, мол, сын растёт здравым и благополучным.
Для будущих братьев надо ведь поддерживать мир между родителями.
Он бежал вдоль берега – климат, люди, одежда, всё было как в Афинах прошлого детства.
Он дома!
Вырвавшись из чащи, Аарон остановился – и его дыхание перехватило. Над скалой небо рассекала не синь, а зияющая чёрно-фиолетовая воронка, в глубине которой сверкали белые молнии.
Как глаз, вспоротый клинком и дёргающийся от боли.
— Гадость какая, — пробормотал Аарон, — уродливо.
Он не почувствовал ни страха, ни притяжения к этому небесному чудищу – лишь отвращение.
На развилке у подножия скалы он заметил войско.
Впереди стоял великан, почти божественного облика, на металлической колеснице. Рядом – женщина, молодая, человеческая, в одежде, будто сошедшей со статуй Афин.
Аарон приблизился осторожно, стараясь рассмотреть нового брата.
Он пробрался сбоку, улыбаясь: язык жителей тот же, что и в Афинах – значит, вжиться будет легче.
Выбрав момент, он вышел из переулка и оказался прямо перед отрядом, когда женщина спрыгнула с колесницы и произнесла:
— Отец позволил тебе, когда достигнешь зрелости, выбрать себе имя, Персей. Хотя, как по мне, это имя – удачное, красивое и тебе идёт. Ты превосходишь всех героев, каких знала наша культура.
Каллифона привела Персея – того, кто в детстве голыми руками взобрался по скале, покорил отца умом и силой. Сейчас она возвращала брата домой.
— Если же всё-таки решишь сменить имя – старейшинам твоих традиций мы с отцом объясним. Не беспокойся.
— Ты уже выбрал, как назовёшься?
Каллифона пыталась поддерживать разговор. Но брат, похоже, был не в духе. Лишь спустя время он медленно встал и сошёл с колесницы:
— Прости, сестра. Мысли были в другом. Имя… Пертурабо. Что-то во мне подсказывает, что именно так я должен зваться.
Каллифона мягко хлопнула ладонью по его металлическому наплечнику:
— Пусть будет Пертурабо. Как бы ты себя ни назвал – это твой дом, мой хороший брат. Сегодня сбрось доспехи, отпусти людей и просто отдохни.
Пертурабо кивнул. Его оруженосцы тут же поспешили к нему, снимая тяжёлый панцирь. Гигантский рост требовал труда десятка рук.
— Давненько я не был в этом «родном крае». А ты помнишь дорогу. Отец же… он помнит только кузню. Ему нужно, чтобы мой разум создавал орудия, тело рубило врагов, а ум – мучил их изнутри. — Голос Пертурабо стал глухим, тонким, словно слова предназначались самому воздуху.
Он говорил, не надеясь, что сестра услышит. Ведь если услышит – будет звучать слабым. А слабым он не хотел быть.
Каллифона обернулась:
— Что ты сказал, брат? Да перестань думать о тяжёлом. Это же последний отпуск перед зрелостью. Отдохни хоть раз.
Пертурабо натянуто улыбнулся:
— Знаю. Ты всегда любишь поучать меня.
«Только тебе я это позволяю, сестра», – подумал он. Или убедил себя, что подумал.
Они едва успели войти в деревню, как навстречу им вышел лысый юноша.
— Кажется, вы ищете ответы, — сказал он. — Я жрец македонского храма. Быть может, боги помогут вам их найти.
— А вот этот парень, — добавил он, глядя на Пертурабо, — в его взгляде застыла мрачная туча. Простое веселье не спасёт. Радость лишь покроет сумрак тонкой плёнкой, пока…
Аарон вскинул руки:
— Пум! И случается трагедия.
Пока Каллифона пыталась осмыслить появление странного лысого проповедника, Пертурабо уже шагнул вперёд, схватил его за ворот и поднял на вытянутой руке.
— Я не верю ни в каких богов. Всё существующее – дело моих рук. Веру я отдаю лишь своему разуму.
— Убирайся, парень.
Аарон, болтающийся в воздухе, с завистью смотрел на чёрные волосы Пертурабо. Почти как у отца…
— Не надо так горячиться. И вообще, я старше тебя, какой я тебе парень, — буркнул он, пытаясь дотянуться рукой до лица брата.
Прежде чем Пертурабо успел швырнуть его прочь, Каллифона вмешалась:
— Перс… Пертурабо! Отпусти его. Если этот человек вырос в твоём краю, возможно, он помнит, каким ты был ребёнком. Ты ведь сам рассказывал: не знаешь, откуда в тебе столько знаний. Ты утратил ту память.
Она встала между ними. Пертурабо закрыл глаза и, не говоря ни слова, отпустил хватку.
К счастью, Аарон, благодаря тренировкам Малума, хоть и был обычным человеком, но тело во сне оказалось ловчее, и он спокойно приземлился.
— И всё-таки вы, братья, все вспыльчивые… кроме Жиллиманa, — пробормотал он, отряхивая одежду. — Каждый раз при первой встрече меня считают врагом.
Он проигнорировал хмурого Пертурабо и шагнул к Каллифоне:
— Меня зовут Аарон. У тебя красивые глаза. Прямо как у моей матери.
Та невольно улыбнулась, прикрывая рот ладонью:
— Это мне часто говорили. Только всех, кто такое говорил, мой брат обычно швырял подальше.
— Но, признаюсь, несмотря на лысину, ты вовсе не безобиден. Пройди испытания отца – и, глядишь, сможешь за мной ухаживать.
— Н-нет, — замотал головой Аарон. — Ты не так поняла! Я просто хотел сказать, что твои глаза напоминают мне мать. Только и всего.
Он пригляделся и добавил:
— Впрочем, у неё они были красивее.
Эта фраза добила последние остатки вежливой улыбки на лице Каллифоны.
— Пожалуй, я зря не дала Пертурабо швырнуть тебя туда, куда он хотел, — сказала она сухо.
— Никогда не поздно, — холодно заметил Пертурабо. — Терпеть не могу странных болтунов, вываливающихся из ниоткуда.
Обновлено: 13.02.2026