— Лучше найди нормальную бумагу и перо, — сказал Аарон. — Эти папирусы – дрянного качества. Вон в Риме все или на пергаменте пишут, или прямо высекут на камне, ну или на глиняной табличке.
С этими словами он откинул труп в сторону – зрелище было не из приятных.
Лоргар собрал письменные принадлежности, посмотрел на него с прищуром и заметил:
— Кстати… тебе даже не интересно узнать, кто этот человек?
Аарон махнул рукой, отвечая безразлично:
— Ты его убил, да и ладно, всё равно он был мерзавцем. С первого взгляда видно, что тип был так себе.
— Это был Кор Фаэрон, — вздохнул Лоргар. — Мой приёмный отец.
Аарон вновь опустился рядом с Лоргаром, покачивая головой:
— Так вот оно что… значит, сейчас будет история?
Лоргар начал объяснять:
— Когда меня нашли, Кор Фаэрон был пастырем, но на деле поклонялся Тьме и её богам. Просто проиграл в борьбе за власть. Узнав обо мне, он уничтожил всю деревню, а меня взял и воспитал, будто собственного сына.
— Вот видишь! — Вспыхнул Аарон. — Говорил же – мерзавец! Надо было ему по лицу пройтись каблуками. Это он подтолкнул тебя искать Единого Истинного Бога?
— Да, — спокойно ответил Лоргар. — Он считал меня божественным чудом, но желал держать под контролем. Хотел построить мир, где мне укажут, как себя вести. Так было, пока я не вырос и не увидел во сне отца.
— Тогда я решил, что он и есть Единый Истинный Бог. Кор Фаэрон же нуждался во мне, чтобы отомстить. Он проиграл в междоусобицах своего культа, но пытался использовать меня для возвышения. В итоге стал подталкивать к слепому поклонению видениям – ведь понимал: чем выше вера, тем страшнее крушение, когда она рушится.
— А если я всё же доберусь до отца и выясню, что он вовсе не тот, во что я верил… что тогда? — Задумчиво произнёс он.
Аарон усмехнулся мрачно:
— Этот старик тебя бы отругал как следует, да ещё послал к кому-нибудь, чтобы твои поделки раскидали. Он и мне всё твердил – мол, сломай тот Гвоздь, что ты мне подарил!
Лоргар мягко положил руку ему на плечо:
— Всё хорошо, брат. Теперь я понимаю, что такое истинная вера. Потому и пришёл к Кор Фаэрону – хотел услышать истину о Тьме. А потом – задушил его.
— Узнал хоть что-то? — Спросил Аарон.
Лоргар, глядя в небо, ответил с улыбкой:
— Всё подтвердилось. Эти боги Тьмы, или, если хочешь, божества Хаоса, вовсе не всеведущие и не всесильные. Они не выше нас; даже сам Хаос – лишь предлог, чтобы потакать своим порывам и страстям.
— Люди просто хотят, чтобы над ними стояло что-то великое, оправдывающее их поступки и страхи. Без этого им будто бы не прожить. Глупость несусветная.
— Я делаю то, что хочу сам, а не потому что кто-то развращает меня свыше. — Он усмехнулся. — Хотя, наверное, эти речи тебе уже надоели.
Лоргар поднялся, опустился на одно колено – разница в росте между братьями была поразительной.
— Благодарю за подарок.
Аарон зевнул, коснулся ладонью его лица – кожа была упругая, здоровая, не покрытая морщинами, как у Жиллимана.
— Ну ладно, я пойду. Что-нибудь передать, пока не забыл?
— Возможно, — задумался Лоргар. — Можно рассказать отцу, что нет разницы между богом, что всем управляет, и богом, что каждому дал своё дело. Разница лишь в том, что люди думают о себе. — Он ткнул себе в висок. — Истинный мир – вот здесь.
Аарон тронул голову и тяжело вздохнул:
— Ничего не понимаю в ваших делах. Мама, когда была жрицей, куда больше интересовалась тем, насколько вкусными будут жертвы, чем такими вот откровениями.
Он протяжно зевнул и растворился в воздухе.
Лоргар остался один. Держа папирусы, он прикрыл глаза ладонью:
— Ох, забыл сказать брату… эти бумаги и перья для меня чересчур малы. Ни он, ни отец этого не поняли. Похоже, всеведущим тот всё-таки не стал.
Он перевёл взгляд на каменную плиту. Впрочем, свои мысли можно было и на ней, или на глиняной табличке, высечь прямо собственным телом.
600 год до нашей эры. Иуну.
Аарон, бывший на миг рождественским стариком, лежал на своей постели, обдумывая последний вопрос.
Джагатай.
Мотоцикл всё ещё не был готов. Отец, как всегда, непредсказуем – кто знает, что он в итоге выкатит?
Он заставил себя уснуть. Из-за слабого сосредоточения тело его стало расплывчатым, будто во времена, когда он впервые встречал Жиллимана. Всё виделось смутно, неясно.
И вот он оказался на бескрайней степи. Вдали Джагатай перебирал струны странного инструмента – чем-то похожего на арфу с вырезанной конской головой на верхушке. Гривка из резьбы будто ожила, развеваясь в воображаемом ветре скачущих просторов.
Рядом пасся Белый Шрам.
— Неплохо, — подумал Аарон. — Видно, братец пережил всё это без последствий. Племена вокруг живут спокойно, опасности не видно.
Он облегчённо отошёл прочь.
Он и не заметил, как Джагатай, усмехнувшись, продлил повод Белого Шрама и привязал к себе за пояс.
Джагатай никогда не расстанется со своим Белым Шрамом!
Когда Аарон навестил всех трёх братьев, сон накрыл его окончательно.
Он так и не понимал – ведь сон сам по себе и есть отдых, почему же после снов он засыпает ещё крепче?
А может, то самая компенсация тела – усталость, что остаётся после путешествия во сне сквозь время и пространство, уходит?
Но тогда почему отец, который храпит целыми днями, не становится бодрее?
Старик живёт только ради обеда – вот где в нём сила.
Тем временем сам отец, Андa, которого только что помянул сын, вместе с Малумом, наполовину прикрытые узкими полосками ткани, вошли в мастерскую под храмом Иуну.
Анда показал мозолистые ладони, Малум же с силой бил кулаками по деревянным стойкам, пока те не встали в гнёзда.
Так двоим было разрешено стать зодчими Фараона и присоединиться к созданию мерзкого творения.
Анда устроил зону, где их взгляд будто не замечали, и оба устроились у продуваемого окна лениво бездельничать.
Он ведь пришёл не работать – добыть кое-что полезное.
С этого места открывался вид на центр кузницы – туда, где билось пылающее сердце печи.
— Колесница получилась неплохая, — заметил он. — Но терпеть не могу этот бронзово-зеленый, да и чёрный металл в глубине – уж сколько веков прошло, а у этих демонов вкус тот же, что и был.
Такова была резкая оценка Анды о вкусах Вашторра.
— Господин, — тихо заметил Малум, — цвета Адептус Механикус выглядят куда мрачнее.
Анда полез пальцем в нос. От жара в мастерской его начинало подщипывать. — Мрачнее? Ничуть. У них красные рясы – яркие, живые! Просто им нравится мазать механизмы ржавчиной и смазывать маслом, чтоб выпендриться мастерством. Но меня это не касается. По крайней мере, они не додумались бы приковывать живых людей к носу своих машин. А вон те, кажется, сейчас именно этим и заняты.
Оба посмотрели туда – и правда, несчастного раба вели, таща на цепях, чтобы прикрепить к готовой колеснице.
В мыслях Малум хмыкнул: в будущем мрачные жрецы Тьмы дойдут и до такого.
Хотя, если подумать, в Империуме тоже не чураются вмуровывать кости в щиты.
Он отвернулся и покачал головой – такие кощунства лучше бы не рассказывать нынешнему Императору.
Обновлено: 13.02.2026