Поле боя было охвачено хаосом, и Чу Син не видел ему конца.
Куда ни глянь, кипели ожесточенные схватки. Астартес в черной силовой броне сражались не на жизнь, а на смерть с благословленными Кхорном Пожирателями Миров.
В такой битве простому смертному действительно не было места. Он был готов к худшему, но не ожидал, что все будет настолько ужасно.
В этой смертельной схватке он постепенно перестал видеть сражающихся воинов, но в его сердце еще теплилась надежда, что где-то на краю битвы выжили такие же, как он, – Чёрные Всадники, Солдаты трех округов.
Но их не было. Никого.
Боль от ран на теле Чу Сина уже притупилась, но в душе нарастала горькая тоска. Однако реальность не давала ему времени на скорбь.
Война продолжалась, и это была война за пределами человеческого понимания.
Когда Пожиратели Миров оказались в невыгодном положении, в небе над ними разверзлась трещина, подобная жерлу доменной печи.
На этот раз из нее хлынули не иллюзии, а настоящие порождения Варпа. Демоны Кхорна, подстегиваемые его гневом, презрев цену, которую нужно было заплатить за вторжение в реальность, с радостью явились на свое любимое поле битвы.
Разгневанный Тзинчем и Чёрными Храмовниками, Кхорн лично прочертил пальцем разлом в ткани реальности, но и цена за это была немалой.
На его Латунной Равнине рухнули целые горы черепов, собиравшиеся веками, а три Кровавых Реки, окружавшие его крепость, полностью высохли – все для того, чтобы демоны Варпа смогли обрести плоть в материальной вселенной.
Цена была немалой, но для такого могущественного существа, как Кхорн, это было не так уж и важно. Его злила сама необходимость платить.
Но при мысли о предсказанном им будущем и о возможности бесконечной войны он был готов заплатить и больше.
Для всех на поле боя эта трещина выглядела так, словно небеса раскололись надвое.
Чу Син ощутил присутствие Варпа первым, даже раньше самого чуткого Регента. Если благословения банд Кхорна были подобны легкому утреннему туману, то сила Варпа, которую он чувствовал сейчас, была густой, как кровь.
Армия Демонов хлынула из разлома нескончаемым потоком. У них была алая кожа, чудовищные мускулы, вывернутые, как у зверей, ноги, и в руках они сжимали багровые клинки.
Сотни, тысячи – словно океан.
Эта сила мгновенно нарушила равновесие на поле боя.
Авангард Армии Демонов Кхорна, Кровопускатели, жадно вдыхали воздух реального мира, пропитанный их любимым запахом гари и войны.
Эти демоны, воплощение ненависти и насилия, мельчайшие осколки воли Кхорна, едва появившись, тут же сбились в стаи и бросились в бой, сея смерть без разбора.
Из их пастей высовывались темно-фиолетовые языки. Силу этих демонов нельзя было недооценивать. Их Клинки Ада, пылающие таким же яростным гневом, как и их владельцы, могли рассечь закаленную в тысячах боев силовую броню Астартес.
Один из Кровопускателей, особенно крупный и алый, верхом на Джаггернауте Кхорна, пронесся по передовой, высоко подняв Клинок Крови.
«Повелитель Крови» – так звали его. Только победитель, вышедший из ужасающей Ямы Черепов, имел право возглавить армию Кровопускателей.
Он казался безумным, но его боевое искусство было столь же велико. Группа ближнего боя, пытавшаяся его атаковать, была с легкостью разбита. Своим Клинком Крови он насквозь пронзил капитана Чёрных Храмовников и в одно мгновение высосал из него всю кровь.
Его Джаггернаут яростно топтал все на своем пути. Обычные болтерные снаряды не причиняли ему вреда, лишь бессильно взрываясь на его шкуре. Это существо было латунным чудовищем, выращенным самим Кхорном, – одновременно и демон, и машина. Латунь составляла его биологическую структуру, и это было самое неукротимое из ездовых животных.
Только Кровопускатель, заслуживший одобрение Кхорна, мог оседлать его. Немало Кровопускателей погибло под копытами Джаггернаутов.
Даже цепной меч оставлял на нем лишь поверхностные царапины. Джаггернаут не истекал кровью, а его толстая латунная шкура не давала цепному мечу достаточно времени, чтобы вгрызться в плоть, прежде чем он успевал растоптать Астартес.
Раздавив копытами голову капитана Чёрных Храмовников, он достиг пика своей надменности.
Закаленные в тысячелетних войнах банды Кхорна знали, что происходит. Они видели это много раз: появление Армии Демонов Кхорна означало смертный приговор для планеты. Настало время для их контратаки.
За Повелителем Крови выстроились восемнадцать всадников на Джаггернаутах, и их отряд ринулся в атаку. Чёрные Храмовники, не успевшие уклониться, были мгновенно сметены, их броня разлеталась вдребезги под ударами гигантских латунных туш, и они умирали, захлебываясь кровью.
Сила этих демонов превосходила все законы физического мира, но худшее было еще впереди.
Снаряды и лазерные лучи танков «Лансер» почти не действовали на демонов. Главные орудия, способные пробить танковую броню, оставляли на их телах лишь легкие ожоги.
— Демонов Варпа можно победить только мечом и огнем.
— А у нас есть и то, и другое!
Священное пламя вспыхнуло на поле боя. Это были факелы Послушников, кадила, священные факелы на ранцах крестоносцев и Алые Восковые Печати на их доспехах.
Капелланы изливали священную воду и масло на цепные мечи воинов. Закаленные в боях, но не утратившие веры космодесантники молча приковывали цепями к рукам свои огромные мечи, позволяя святой воде стекать по лезвиям.
Всадники на Джаггернаутах наносили не столько физический урон, сколько прорывали строй Чёрных Храмовников, и это было самое страшное.
Кровопускатели и банды Пожирателей Миров, уловив момент, когда строй дрогнул, немедленно перешли в контрнаступление. Словно клыки, впившиеся в ряды врага, они начали рвать и расширять брешь, нанося огромные потери.
Кастелян Джерек, воин, сравнимый по статусу в Кодексном Ордене с капитаном роты, ветеран, сражавшийся более четырехсот лет, пал в этой атаке.
Клинок Повелителя Крови пронзил его висок. Даже Железный Нимб не смог защитить его от этого могущественного, оскверненного Кхорном оружия. До последнего вздоха он пытался организовать оборону, и его Обсидиановый Меч бессильно опустился.
Его шлем был разбит. Повелитель Крови, этот неправдоподобно огромный Кровопускатель, провернул свой клинок в ране, надеясь увидеть в глазах этого сильного духом воина страх и боль.
Но его ждало разочарование.
— Хелбрехт! Веди наших братьев к победе в этом крестовом походе!
Кастелян громко закричал, и его Обсидиановый Меч оставил на груди Повелителя Крови глубокую рану. В следующий миг его подбросило в воздух.
— Да воссияет Император, да пребудет Он победителем…
Обновлено: 18.02.2026