Мертвые шли в бой.
Дредноуты двигались молча. В отличие от обычной ярости, охватывавшей их после пробуждения, на этот раз они не ревели и не гневались.
Была лишь прежняя торжественность, тишина и великая честь и трепет, сокрытые в этой тишине.
Эти дредноуты были старейшими из павших героев, и их пробуждение считалось невозможным. Но все они, как один, услышали голос. Голос, что вернул их к жизни.
Это был голос, который большинство людей в галактике не услышат за всю свою жизнь. Голос Императора. Он лично пробудил этих легендарных воинов, чье сознание почти угасло, чтобы они сражались за него, и даровал им чудо.
— Вперед.
Там, где они проходили, Астартес Чёрных Храмовников узнавали их древние имена – имена из легенд и истории ордена, имена героев, живших тысячи лет назад.
Это было все равно, что современному солдату увидеть в бою идущих рядом с ним Ху Цюйбина, Гуань Юя или Чжан Фэя.
Девятый Маршал Крестового Похода Императора, «Несокрушимый», «Сжигающий Чуму», «Благословенный Регент»… Какие легендарные личности!
Теперь, в своих гигантских телах, они устремились на передовую. Гигантские огнеметы, закрепленные под их адамантиевыми кулаками, изрыгали двадцатиметровые струи пламени, сжигая предателей Кхорна.
Их целью с самого начала были такие же гигантские, омерзительные твари и демонические машины, с которыми не могли справиться обычные Астартес.
— Слава павшим! За ними, в атаку!
Кастелян Монсарр, весь покрытый кровью, проревел, высоко подняв свой силовой топор искусной работы. В жестокой битве по разделению вражеских сил он был острием копья. Он уже лишился левой руки, но топор был намертво прикован к его запястью цепью, так что он все еще мог сражаться.
Смертельная для обычного человека рана была мгновенно заделана благодаря Гемастамену и Органу Ларрамана, что позволило ему продолжить бой.
— Бесстрашный! Нераскаявшийся! Безжалостный!
Цепные мечи в руках тактических отделений крестоносцев взревели в унисон, щелчки затворов болтеров слились в единый звук. Линия обороны Пожирателей Миров снова была прорвана.
Берсерки, благословленные Кхорном, чудовища, наводящие ужас, были оттеснены в ближнем бою. Это было неслыханно. Некоторые ордены Астартес могли противостоять им в рукопашной, но в безумии битвы берсерки всегда брали верх.
Чёрные Храмовники были одним из немногих исключений. Благодаря своему непревзойденному боевому искусству, и в еще большей степени – благодаря своей вере.
В этой ужасающей, бесконечной войне против нечеловеческих тварей величайшим оружием человека была вера.
— Защитим славу Императора!
Астартес ревели, и их цепные мечи и цепные топоры безжалостно рвали силовую броню друг друга, вырывая куски плоти. В схватке с предателями не могло быть пощады, только кровь за кровь!
Дредноуты уже сошлись в бою с гигантскими демоническими машинами. Эти тяжелые демоны и Адские Твари, измененные Кхорном, обладали яростной ненавистью и чудовищной силой, редкой даже по меркам дредноутов.
Почтенный Дредноут огромным железным кулаком отбил летящий в него адский молот и, когда противник открылся, вонзил в его тело огромный Тяжелый Шторм-Гатлинг на своей левой руке и нажал на спуск.
Огромный ствол длиной в два-три метра, вращаясь со скоростью тысячи оборотов в секунду, изрыгнул стальной ливень крупнокалиберных снарядов, превратив внутренности Адской Твари в решето. Какими бы ни были мутации, какими бы кощунственными ни были сплетения плоти и электроники, под этим ливнем все было одинаково уничтожено.
Когда он вытащил ствол, весь покрытый кровавой жижей, молот другой Адской Твари раздробил броню на его ноге, а поток расплавленного металла из термоядерного орудия, изрыгнутого из мясного ствола, прожег внешний корпус.
Даже могучие дредноуты несли потери под натиском превосходящих сил Адских Тварей.
— Брат.
Дредноут Маршала Галана с невообразимой ловкостью развернулся на сто восемьдесят градусов. Его пятиметровое тело провернулось на месте, и огромный силовой меч взмыл снизу вверх, разрубив пополам Адскую Тварь, извергавшую поток пламени. Двойной залп шрапнельных гранат окончательно уничтожил ее нервную систему.
Его гигантская металлическая рука поддержала Почтенного Дредноута, чья броня была наполовину расплавлена. Его саркофаг был поврежден, и сквозь пробоину виднелось иссохшее тело Астартес.
— Еще не время умирать!
Он испытывал невообразимую боль, но с помощью дредноута Маршала Галана поднялся на ноги и, встав спиной к спине со своим спасителем, открыл шквальный огонь.
Битва становилась все яростнее с каждой минутой. Любому, кто находился в ее эпицентре, даже закаленному в боях Астартес, могло показаться, что он попал в самый центр конца света.
С небес падали обломки космических кораблей, Адские Драконы и истребители, с ревом поджигая атмосферу, сходились в смертельных схватках. Исход каждой из них приводил к тому, что один из противников, потеряв управление, камнем падал на равнину, вызывая чудовищный взрыв.
На земле численность войск с обеих сторон росла. На этой равнине в хаосе сошлись более четырех тысяч Астартес.
Это была боевая мощь четырех Кодексных Орденов. В планетарном масштабе такая сила могла бы защитить целую цепь планет или даже отдаленный сектор.
Бесчисленные легенды, чьи имена некогда наводили ужас на всю галактику, сегодня должны были пасть на этой далекой планете, на этой затерянной равнине. В Империуме не было записей даже об этом секторе, не говоря уже о планете.
Но после этой битвы о ней непременно узнают все.
Танковые орудия не умолкали, подавляя тяжелым огнем созданий Кхорна. Легендарные дредноуты несли потери, священные реликвии ордена обращались в прах в этой жестокой войне.
Один из ветеранов Астартес из последних сил вырвал свой цепной меч из груди уродливого Пожирателя Миров. Зубья меча были почти полностью стерты.
Без всякой команды его братья по тактическому отделению, сражавшиеся бок о бок десятилетиями, прикрыли его отход огнем. Тактическое мастерство и реакция Астартес позволили им действовать как единый организм.
Семь воинов Астартес создали из огня своих болтеров плотную завесу. Им даже не нужно было целиться – их тактические шлемы отображали на сетчатке цели и оставшееся количество боеприпасов. Сдерживая отдачу, с которой могли справиться только их мускулы и силовая броня, они обрушили шквал болтерного огня на вражеские позиции.
Обновлено: 18.02.2026