Глава 14 — Глава 14. Все сходится

Когда лучники, давно ждавшие снаружи и уже начавшие терять бдительность, увидели вышедших из ворот, они замерли в изумлении. В их представлении Чёрные Всадники были почти как Астартес для обычных людей – непревзойденные воины в непробиваемых доспехах, с лучшим оружием и железной дисциплиной. Каждый из них был «легендой», недосягаемой для простого солдата. Но сегодня эта легенда была разрушена. Триста всадников вошли в город во главе с самим Чёрным Бронированным Маркизом, а вырвалось из ворот меньше сотни. С точки зрения солдат снаружи, прошло всего десять с небольшим минут. Они еще неторопливо строились в ряды, как вдруг увидели, в каком плачевном состоянии Чёрные Всадники вылетают из ворот. Что могло случиться, чтобы непобедимые Чёрные Всадники за одно мгновение потеряли больше половины своего состава? — Огонь! — Огонь!! Командир гарнизона среагировал первым. По тому, как отступали Чёрные Всадники, он почуял неладное. Чтобы стать генералом на Западном Фронте, нельзя было полагаться на знатное происхождение. Единственный путь наверх лежал через войну, и его инстинкты заставили его отдать приказ раньше других. Лучшие стрелки пограничья натянули тетивы, и туча стрел взмыла в воздух, словно единая волна, накрывая пространство позади Чёрных Всадников. Чу Син смотрел, как плотный дождь стрел прочерчивает небо. Тяжелые раны уже не позволяли ему ясно мыслить. В тумане забытья ему показалось, будто он дремлет где-то за партой, за окном летний ветер шелестит листвой, учитель монотонно говорит о подготовке к экзаменам, а одноклассники шепчутся, планируя, куда пойти в первые выходные каникул. Дождь стрел не пропал даром. Семь Пожирателей Миров, преследовавших их, продолжали бежать на полной скорости. Стрелы, ударяясь об их силовую броню, отскакивали, как капли дождя от стекла, не в силах даже замедлить их шаг. Лишь прямое попадание из тяжелой осадной баллисты могло заставить их на миг пошатнуться, оставив на церамитовой броне вмятину или трещину. «Предвидение генерала пугающе точно», — с ужасом подумал Линь Шэн. Даже баллиста не может пробить эту броню? Заряд молний оружия Небесного Света был ограничен. Если бы Чу Син не отдал решительный приказ активировать его всем сразу, даже Чёрные Всадники не добились бы успеха, не говоря уже о том, чтобы вырваться из ловушки. По какой-то причине Пожиратели Миров, следовавшие за ними, постепенно замедлили шаг и в конце концов вернулись в Перевал Подавления Черепов, словно там было что-то, заставившее их отказаться от резни и преследования. Линь Шэн, Цинь Лефэн и остальные не знали, какой ужасной бойни избежали они, а тем более не знали этого командир гарнизона и его лучники. Когда Чу Син и Чёрные Всадники вернулись в Крепость Железной Крови, их плачевное состояние вызвало всеобщее смятение. Рана Чу Сина была настолько тяжелой, что, по всем правилам, требовала ампутации. Но когда в крепость спешно прибыли лекари, они с удивлением обнаружили, что кровотечение в плече уже остановилось, а рана начала затягиваться сама собой. — Рана ужасна, это не мог сделать человек. Даже тигр или леопард не оставили бы таких следов. С кем вы столкнулись? Линь Шэн устало снял доспехи и приложил лед к синякам. Простое касание тела Пожирателя Миров оставило такие внутренние повреждения. Он взглянул на Цинь Лефэна. Этот могучий воин, еще в расцвете сил, умудрившийся в бою с Астартес одержать две победы, вопреки своему обыкновению, молча покачал головой. Линь Шэн тоже ничего не ответил лекарю, лишь вежливо выпроводил его, а затем позвал Вэй Теюэ и Мо Чжаньцю. — Распространение таких сведений лишь посеет панику в войсках. Вы поступили правильно. Выслушав невероятный рассказ, Вэй Теюэ долго молчал и наконец вынес свой вердикт. Информация была слишком шокирующей, даже у такого хладнокровного человека, как он, голова шла кругом. Теперь им оставалось лишь укреплять оборону, контролировать распространение слухов и ждать, когда Чу Син придет в себя. Линь Шэн остался в строгом, уединенном покое – ждать и охранять. Трое других командиров отправились укреплять оборону, разрабатывать стратегию и успокаивать встревоженных и растерянных солдат гарнизона. «…» Линь Шэн, пристегнув свой меч, снова надел доспехи и осторожно положил окровавленный черный меч рядом с кроватью Чу Сина, чтобы генерал, очнувшись, мог сразу его взять. Хоть у него и не было на то причин, Линь Шэн чувствовал, что этот меч имеет для генерала особое значение. Это было все, что он мог сделать. Он, сирота войны, воспитанный Чу Сином, молча сел в углу комнаты, скрывшись в тени. Сознание Чу Сина, на самом деле, оставалось ясным. Это было и хорошо, и плохо. Плохо, потому что он отчетливо ощущал боль и повреждения своего тела, и душа его терзалась. Раны – это еще полбеды, но хуже всего были мышцы и кости, которые ломило так, словно они не выдерживали какой-то неведомой силы. Хорошо, потому что его мозг мог продолжать работать, непрерывно анализируя произошедшее. «Нужно разобраться в случившемся». Чу Син силой воли подавил боль и начал анализировать ситуацию. Только сейчас у него появилась такая возможность. «Во-первых, Астартес…» При одной этой мысли его охватило чувство безысходности и бессилия. «Раз появились Пожиратели Миров, значит, моя теория о "попаданце в вымышленное прошлое" — полная чушь». «Я попал не в прошлое, а на другую планету. Планету в чертовой галактике Warhammer 40,000». В этой безумной галактике, на миллионах планет, бесчисленные цивилизации вели бесконечную войну друг с другом. От орков до тиранидов, от людей до эльдар, от тау до любых других невообразимых ксеносов… все расы галактики одновременно вели нескончаемую войну против всех остальных. В мрачной тьме далекого будущего есть только война. А кроме войны, есть еще и темные боги. Чу Сина внезапно осенило, почему четыре соседних государства всегда казались ему такими странными и неправильными. «Шалэши, змеелюди, танцовщицы, любовь к фиолетовому – это же явный намек на Слаанеш, бога наслаждений, Темного Принца». «Кунну, почитание красного цвета, сбор черепов – это же бог войны Кхорн». «Что до Цзяньци и Нагоу, хоть они и отделены от Династии Инь океаном, но, надо полагать, тоже не лучше…» «А Династия Инь… как я сразу не понял, что означает герб с орлом? Я был слишком предвзят из-за древней культуры». Нет, если быть точным, кто бы мог с самого начала связать свою жизнь с настольной игрой? При этой мысли Чу Син, даже находясь без сознания, чуть не рассмеялся от злости. «Твою мать, все сошлось…» В этот момент он всей душой желал просто отключиться, а не лежать в полном сознании и продолжать думать.