Глава 13 — Глава 13. Чемпион... Императора

【Еще не время отчаиваться】 Фигура скелета внезапно вспыхнула ослепительным, нестерпимым светом, и перед Чу Сином предстал новый образ. Что за величественная, могучая фигура! Черные, как водопад, волосы ниспадали на золотые доспехи, а на волевом, смуглом лице два глаза сияли, словно два солнца. Чистый золотой лавровый венок венчал его чело, а в руке он держал пылающий меч, указывающий на галактику. Этот человек появился в самую темную, самую безнадежную эпоху человечества. Никто не знал его истинного имени, но в последующие века отчаявшиеся люди по всей галактике повторяли его титулы бесчисленное множество раз. Он был Императором, великим Императором, единственной надеждой на выживание человечества, Всемогущим Отцом, Брахмой, Повелителем Человечества, Золотым Королем, Бессмертным Императором, Пророком, Прародителем, Омниссией. Могучий муж указал своим огненным мечом на Чу Сина, и сияние вокруг него стало еще ярче. 【Сочти это испытанием】 【Крепче сожми свой меч и... стань моим Чемпионом】 Теряющий сознание Чу Син не видел, что происходило во внешнем мире. Все это случилось в одно мгновение, за тысячную долю миллисекунды. Черный меч в его руке, тот самый, что Чемпион Пожирателей Миров презрительно назвал «мономолекулярным оружием», внезапно вспыхнул светом сверхновой! На его темном клинке проступили руны, повествующие историю человечества от его зарождения до возвышения Терры! Зрачки Чу Сина в одно мгновение сгорели от нестерпимого света и жара, превратившись в два уголька, а затем рассыпались в прах. Но в золотом сиянии они возродились вновь. Когда он снова открыл глаза, в глубине его черных зрачков пылал золотой огонь. Эта сила внушала трепет. В линзах шлема Чемпиона Пожирателей Миров отразилось невероятное зрелище: за спиной этого смертного возникла призрачная фигура, простиравшаяся через всю галактику – тень, что вызывала в его душе глубочайший ужас. — Лже… Лже… нет… Император… Чемпион Пожирателей Миров с трудом выдавил эти слова пересохшим горлом. Он был предателем уже десять тысяч лет, но мимолетное видение золотого призрака заставило его невольно говорить с почтением. Он ощутил две совершенно разные силы. Одна была могучей, исполненной сияния Императора. Другая же, исходившая, казалось, от самого этого ничтожного смертного, пугала его еще больше. Вторая сила разрывала его связь с Варпом! Это было не просто подавление псайкерских способностей, как у парий, а нечто более активное, более ужасающее – лишение, изъятие. Его душа, уже отданная Кхорну, испытывала невыразимую боль и муку. Руны Кхорна, пылавшие на его груди, были вырваны и погашены. Его благословение исчезло, и даже телесные мутации начали исчезать. Эта сила не принадлежала Императору. Откуда же она взялась? Но у Чемпиона Кхорна уже не было времени размышлять над этим вопросом. Рука Чу Сина пришла в движение. Его безвольный до этого черный меч теперь обладал неодолимой мощью. Даже двухметровый потрошитель не мог сдержать его. Черный клинок, ставший несравнимо острее, чем прежде, вонзился в оружие врага, отсекая его верхнюю часть, и скользнул по горжету силовой брони Чемпиона. Черный меч рассек толстый церамит на его шее так же легко, как нож режет масло. В реальности раздался хруст разбитого стекла. Чемпион Кхорна схватился за горло и, шатаясь, отступил. Из разлома в броне хлынула не только кровь, но и очищенная демоническая сущность. Он попытался опереться на обрубок своего потрошителя, но обнаружил, что черепа, обвивавшие рукоять, плачут, словно раскаиваясь. Его связь с Кхорном, с Варпом, была полностью разорвана Чу Сином, а его физическое тело было сражено мощью, ниспосланной Императором. Впервые с тех пор, как он стал Астартес, он ощутил покой. Обычно Орган Ларрамана Астартес мгновенно останавливал кровотечение, но сейчас кровь продолжала хлестать из его горла, словно из мехов органа. Шум в голове, подобный ударам молота, исчез. Невыносимая жажда крови и убийства, сводившая его с ума, ушла. Хоть он и находился на поле боя, весь мир для него погрузился в тишину. — Смертный. Он посмотрел на Чу Сина. Тело того не могло выдержать благословения Императора. Даже если это была лишь одна стотысячная доля отблеска силы иссохшего скелета, для обычного человека, не прошедшего генную модификацию, это было слишком. — Беги… беги… вас ждет нечто еще более ужасное… — Мы… всего лишь небольшой, изгнанный отряд… — Ваша столица, должно быть, уже пала. Сказав это, он огромной рукой оттолкнул Чу Сина. Десяток подоспевших Чёрных Всадников вонзили свои копья Небесного Света в его доспехи, но он даже не сопротивлялся, лишь опустился на колени. Черепа, висевшие на теле Чемпиона Кхорна, рассыпались в прах. Он стоял на коленях, чувствуя невыносимую боль в душе, но вместе с тем и покой. В последние мгновения жизни перед ним пронеслась вся его жизнь. Реакция Астартес позволила ему за несколько секунд вспомнить все в мельчайших деталях. Славный Великий Крестовый поход… великий… Он слышал имя Императора, слушал, как капеллан легиона провозглашает Имперскую Истину, носил несокрушимые церамитовые доспехи, окрашенные в прекрасный небесно-голубой и чистый белый цвета. Он был героем человечества, ангелом смерти Императора… Это был славный Двенадцатый легион, Псы Войны Императора. Он стоял плечом к плечу со своими товарищами, которыми так гордился… Он затих, пронзенный копьями, и так и умер, стоя на коленях. Чу Син, обессиленный, сжимал черный меч. Чудовищная слабость не давала ему соображать, но острая боль в лопатке не утихала. Он пошатнулся и едва не упал, но Линь Шэн успел подхватить его и усадить на своего коня. В глазах Линь Шэна его генерал, всегда казавшийся непобедимым богом войны, чьи расчеты были безошибочны, сейчас был бледен как бумага. Холодный пот и кровь пропитали его черные волосы, а в могучем теле не осталось ни капли силы. — Отступаем… отступаем… Чу Син все еще крепко сжимал черный меч и, собрав последние силы, прошептал, словно умирающий: — Эту битву… мы выиграли… смертные выиграли… Линь Шэн до боли стиснул зубы. Он громко крикнул уцелевшим Чёрным Всадникам, повторяя слова Чу Сина: — Отступаем! Уходим!! Их павшие товарищи и Чу Син своей жизнью прорвали для них окружение берсерков Пожирателей Миров. Меньше сотни уцелевших Чёрных Всадников вырвались из Перевала Подавления Черепов.