Система налогообложения Империума делится на четыре уровня и шестнадцать ступеней.
Помимо четвёртого уровня, который состоит только из одного этапа, дающего особые налоговые льготы, остальные три уровня имеют по пять подуровней: начальный, средний, продвинутый, углублённый и элитный.
Уровни налогообложения с первого по третий соответствуют различным классификациям миров.
Например, цивилизованные миры, аграрные миры, миры-ульи, дикие миры и даже смертоносные миры низшего уровня.
Миры-кузницы, миры-храмы и некоторые миры, получившие особые льготы, не должны платить налоги.
Урт – мир, богатый полезными ископаемыми, но с точки зрения развития его едва ли можно назвать миром-ульем низкого уровня, который соответствует уровню налогообложения элиты второго уровня.
Однако, Администратум внезапно повысил налоговую классификацию Урта до первого уровня (высшего), скачок сразу на три ступени – это просто возмутительно!
Это означало, что Урту придётся отправить бесчисленное количество граждан работать день и ночь, добывая все ресурсы планеты до последнего. Лилась кровь, гибли люди, но им едва удавалось собрать достаточно денег, чтобы оплатить налоги.
Имперская десятина также включала в себя человеческие ресурсы.
При более высокой налоговой классификации первого уровня десятина с населения была бы огромной – Идену пришлось бы отдать по меньшей мере десятую часть населения планеты!
С таким тяжёлым налоговым бременем, даже если планета не рухнет немедленно, пройдет совсем немного времени, прежде чем цивилизация Урта окажется на грани вымирания.
И это при условии, что налоги удастся собрать успешно.
Более вероятно, что мятежники возьмут дворец штурмом и обезглавят Идена, Планетарного губернатора.
Но даже его убийство ничего не изменило бы – налоги всё равно пришлось бы платить, и жители Урта не избежали бы своей печальной участи.
Если только ему не удастся каким-то образом убедить Администратум Святой Терры пересмотреть и снизить ставку налога.
«Это просто толкает людей на верную смерть...»
Окинув взглядом серво-черепов, бесконечно трудящихся в архиве, Иден почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Мы ни за что не сможем заплатить эти налоги!
Иден нажал кнопку вызова на столе, и вскоре к нему подошел пожилой администратор, старина Майк, почтительно поклонившись.
– Губернатор, что я могу для вас сделать?
– Отправьте официальную петицию в Администратум Святой Терры. Сообщите им, что Урт не может платить такую непомерную десятину и срочно требует пересмотра ставки налога!
– Что? Вы хотите отправить письмо на Святую Терру? Это невозможно... Император Всевышний, это невозможно... – нервно пробормотал старина Майк, казалось, он был немного не в себе.
Что происходит?
Мы не можем связаться со Святой Террой?
Подавив волнение, Иден смягчил тон, чтобы казаться как можно более спокойным.
– Не могли бы вы объяснить, почему мы не можем отправить сообщение на Святую Терру?
Старина Майк выглядел испуганным.
– Потому что... Потому что Император покинул нас. Мы грешники! Это покинутая земля Императора. Он бросил Свою паству! Монстры Хаоса убьют нас всех!
Видя, что старина Майк становится всё более неистовым и невменяемым, Иден чуть не схватился за пистолет.
Этот старик – еретик?
Если то, что говорил старина Майк, правда, у Урта могут быть серьёзные неприятности!
Баев вошёл в комнату и резко отчитал старого Майка, сказав:
– Старина Майк, прекрати нести чушь.
Старина Майк сразу же замолчал, склонив голову перед Баевым.
Баев похлопал старину Майка по плечу и мягко сказал:
– Иди отдохни, я выполню поручения губернатора.
– Хорошо...
Старина Майк вышел из комнаты, опустив плечи в знак поражения.
Баев, наблюдая, как он уходит, повернулся к Идену и объяснил:
– Старина Майк несколько лет назад сошёл с ума и с тех пор несёт всякую чушь.
«Итак, он просто сумасшедший», – с облегчением подумал Иден.
На мгновение он действительно поверил, что Урт потерял связь со Святой Террой, что было бы серьёзной проблемой. Если бы это было вторжение Хаоса, это привело бы к катастрофе.
– Распространение еретических слухов должно было повлечь за собой наказание, но он служил семье больше века и однажды принял удар клинком, защищая кровь Грантов. Он заслужил свой хлеб. Итак, мы разрешили ему работать с архивами, где ему приходится иметь дело только с прислугой. Небольшая болтовня здесь никому не повредит.
«Семья Грант, похоже, довольно сострадательна», – подумал Иден, не имея никаких воспоминаний о старине Майке.
Он кивнул в знак согласия.
Затем Баев повернулся к Идену и спросил:
– Что вам нужно было от старины Майка?
Нахмурившись, Иден ответил:
– Я хотел подать петицию на Святую Терру. Урт не сможет нести налоговое бремя Империума.
По правде говоря, Иден почти не надеялся, что петиция будет принята. Это была просто авантюра.
В конце концов, запрос об изменении налогового статуса означал бы, что Администратум допустил ошибку, а это потребовало бы, чтобы кто-то взял на себя ответственность.
Заставить имперского чиновника признать вину было практически невозможно.
Они могли просто проигнорировать запрос или бесконечно затягивать процесс утверждения.
Из-за бюрократической волокиты, растянувшейся на десятилетия или даже столетия, за многие ошибки никто так и не был привлечён к ответственности.
К тому времени, когда ресурсы Урта истощатся или начнётся восстание, будет уже слишком поздно. Планета будет уничтожена естественным путём.
Империум правил миллионами планет, и его территория постоянно расширялась. В любой момент по той или иной причине гибли миры.
Кто знает, сколько лет прошло бы к тому времени, когда новости об Урте достигли Святой Терры?
Урт был всего лишь скромным миром-ульем, и если бы он был уничтожен, страдания и смерть миллиардов его жителей были бы немногим более чем примечанием в записях Администратума.
Эти записи, скорее всего, будут запечатаны в каком-нибудь пыльном файле, и их никогда больше не откроют.
В этот момент Иден осознал всю тяжесть своего положения. Принятые им решения могут повлиять на судьбы миллиардов людей на этой планете.
Давление было невыносимым.
Что мне делать?
– Губернатор, нет необходимости подавать петицию, – уверенно сказал Баев.
– Мы должны что-то предпринять, – с тревогой ответил Иден. – При таких темпах мы даже не заплатим налоги за этот квартал!
– Налоги?
Баев удивлённо посмотрел на Идена.
– Вы имеете в виду десятину?
– Какие-то проблемы?
Сердце Баева бешено заколотилось. Со вчерашнего дня губернатор вёл себя странно, как будто он был другим человеком.
Увидев реакцию Баева, Иден понял, что это, должно быть, из-за провала в памяти, который заставил его вести себя несвойственно своему характеру.
Что именно он не то сказал в разговоре?
Он колебался, решая, стоит ли раскрывать часть правды, чтобы развеять опасения Баева.
Если бы они открыто поговорили, это могло бы помочь предотвратить любые серьёзные ошибки, вызванные туманом в памяти.
– Губернатор?
Баев с беспокойством посмотрел на Идена, опасаясь, что с последним представителем рода Грантов что-то не так.
Иден оторвался от своих мыслей и решил быть честным. Затягивать разговор было бы бесполезно.
– Я кое-что забыл, – сказал Иден, указывая на свою голову. – Вероятно, это побочный эффект моего психического пробуждения...
Пробуждение псайкером было невероятно опасным. Это означало общение с Варпом, часто приводящее к ужасным последствиям.
Эти последствия могут варьироваться от психической нестабильности, приводящей к вспышкам насилия, до прямого превращения в чудовищную сущность.
Потеря нескольких воспоминаний на самом деле была для него удачным исходом.
– Потеря памяти?
Баев нервно посмотрел на Идена. После долгой паузы он, наконец, расслабился и сказал:
– Это серьёзно. Мы должны попросить епископа Дони осмотреть тебя.
– Нет, не нужно, – сказал Иден, возвращая разговор к главному вопросу. – Но сейчас давайте сосредоточимся на налогах. Что в моих словах вас удивило?
– Насчёт этого... На самом деле, вам больше не нужно беспокоиться о налогах. Мы больше не обязаны их платить.
– Что?
Обновлено: 17.01.2026