Глава 3 — Глава 3

Добыча. Извлечение породы. День за днём. Труд до изнеможения, а затем рабочие с предыдущей смены сменяют уставших. На Нострамо, в этом трудовом аду, никого не считают за людей. Эти несчастные — всего лишь движимое имущество благородных лордов, обитающих в шпилях, расходный материал. Сравнить их с крепостными М1. У тех сервов хотя бы был солнечный свет, чистый воздух и еда, которой едва хватало, чтобы выжить. К 30-му тысячелетию такие вещи стали невозможны. Рождённые в подгороде никогда не видели солнца; их лёгкие приспособились к токсичным промышленным отходам. Что касается еды... трупный крахмал считался деликатесом. Большинство рабочих подгорода существовали на одном полноценном приёме пищи за несколько дней, их желудки сжимались от пустоты. Никс, идущий среди этих тружеников, не пытался скрыться. Его присутствие не вызвало переполоха — у большинства рабочих не было ни времени, ни сил тратить их на незнакомцев. Каждый взмах кирки был борьбой за тот скудный паёк, который, возможно, хоть как-то наполнит их животы этой ночью. Во всём шахтёрском секторе лишь горстка юнцов — недавно втянутых в механизм подгорода — всё ещё хранила искру надежды в глазах. Они жаждали сытости и тепла, исходящих от таких, как Никс; они жаждали вырваться из этой бесконечной каторги. — Космический Король надо мной. Я искренне не понимаю, почему правитель этого мира разбазаривает столь ценные человеческие ресурсы. — Каштан взирал на этих бедняков, и в его душе бушевала буря противоречивых чувств. — Эти люди должны были быть избраны твоими воинами. — А. Именно поэтому Космический Король стремился объединить галактику. — Пылающая Ненависть объяснял Каштану, его лицо было исполнено благоговения. — В каждом потерянном мире людей всегда находятся угнетатели. Космический Король может освободить их всех. — Десантники Ненависти верили с абсолютной убеждённостью, что Никс сможет даровать этим людям спасение. Никс: Я... Я могу? Рождённый в эпоху мира, Никс никогда не испытывал такого гнёта — но он ненавидел его каждой фиброй своей души. Никс знал, что пятеро не в силах перевернуть этот устоявшийся порядок. Чужакам вряд ли удастся зажечь рабочее восстание — даже для Примарха, чьё само присутствие внушало трепет. Но в сердце Никса звучал голос, твердивший, что он не может стоять в стороне и ничего не делать. Хлёст! Резкий звук лазхлыста эхом разнёсся по туннелям. Снова и снова он обрушивался на рухнувшего рабочего. По его неподвижности было ясно — человек сдался истощению; даже укус хлыста не вызывал реакции у его сломленного тела. — Стоять! Голос Никса прогремел в шахте, словно гром. Каждый рабочий, всё ещё сжимавший кирку, замер, обратив свои пустые, безжизненные взгляды на источник звука. — Ты... ты что себе позволяешь? Это территория Стального Кулака. Ты не... у тебя не хватит духу... — Надсмотрщик, потрясённый рёвом Никса, попытался взять себя в руки. Но, столкнувшись с Примархом во всей его ужасающей величественности, его ноги уже начали подкашиваться. — Он мёртв... Рабочий на земле перестал дышать в тот миг, когда упал. Никс знал это слишком хорошо. Глупец. Из теней тощая фигура вынесла этот единственный, безмолвный вердикт своему брату. В его глазах верхом идиотизма было навлекать на себя лишние неприятности из-за трупа — такие смерти случались в нострамских шахтах каждую минуту. Вступаться за мёртвого было не чем иным, как пустым показным милосердием, ничего не меняющим. Бесчисленные онемевшие, остекленевшие глаза уставились на Никса. Он проигнорировал их всех. Тяжёлыми, размеренными шагами он приблизился к надсмотрщику. Под полным ужаса взглядом того Никс схватил хлыст — этот символ власти — и разорвал его надвое прямо у него на глазах. — Отдыхай теперь. Наклонившись, Никс закрыл глаза старому шахтёру, его лицо было совершенно бесстрастно. Он знал, что это безрассудно. Бесполезно. Но душа Второго Тысячелетия не могла оставаться безучастной перед лицом такого гнёта. Голос в сердце напоминал ему: сегодняшнее равнодушие порождает лишь завтрашний застой. Когда его воля кристаллизовалась, золотое сияние расцвело за головой Никса — излучение тепла, которого никто из присутствующих никогда не испытывал. — Ч... чудо?! Прошептал молодой рабочий. Никогда прежде он так не жаждал этого света. Рождённый в подгороде, его кругозор был узок — он едва ли мог сформулировать понятие будущего, не то что надежды. Но в этот миг одна мысль пустила корни в груди юноши: он хочет следовать за Никсом. Влияние этого ореола продолжало расширяться. Эта сила была сродни той, с которой Император снизошёл в самый тёмный час человечества — люди взирали на Него и по своей воле любили Его, следовали за Ним. И теперь Никс проявлял это самое качество. Когда свет воссиял, онемение на лице старого шахтёра постепенно смягчилось. Пламя, давно угасшее в сердце молодого рудокопа, возродилось вновь. Все они взирали на подростка перед собой, жаждая, чтобы он даровал им новую цель. — Я — Карлайл Никс. Здесь я создам армию восстания. — Я никого не принуждаю присоединяться ко мне. Но если вы хотите жить как люди — быть сытыми, одетыми... чувствовать тепло... — Тогда следуйте за мной! С этими словами Никс взвалил тело старого рабочего на плечи и зашагал прочь из шахты, не оглядываясь. — Ха... хе! Кто в этой дыре присоединится к твоему паршивому восстанию?! Выступить против шпилевой знати с их бесконечными запасами оружия и боеприпасов?! Тело надсмотрщика всё ещё дрожало, но он заставил себя выдавить насмешку над дерзостью Никса. Его слова, словно молот, ударили по сердцам собравшихся рабочих, заставив тех, кто уже был готов двинуться, замешкаться. Похоже, никто не желает идти за тобой, мой наивный брат. Фигура в тенях вздохнула, глядя на ребячество брата. Только страх, купленный жестокими наказаниями, может по-настоящему принудить людей к подчинению. Будь это я, я бы казнил этого надсмотрщика — самой жестокой смертью, какую только можно вообразить — и силой заставил бы каждого рабочего здесь преклонить колени. — Я... я пойду с тобой! Молодой рабочий разорвал тишину. Он отбросил свою железную кирку и поспешил за Никсом без колебаний. Первое заявление быстро увлекло других. Большинством двигало стадное чувство — но, поразмыслив, что эти рабочие действительно могли потерять? Так или иначе, лучше уйти из шахты, увидеть мир снаружи до того, как смерть заберёт их. Толпа росла. В мгновение ока за Никсом собрались сотни — а он ещё даже не вышел из туннеля. Старые и молодые, в их глазах теперь теплился слабый, зарождающийся свет. Как это возможно?! Такое было немыслимо. Юная фигура, таящаяся в тенях, предпочла поверить, что это какой-то психический трюк — что Никс одурманил этих людей варп-колдовством. Он знал с абсолютной уверенностью, что отряд такого размера привлечёт лишь окружение и подавление со стороны энфорсеров улья и синдикатов. Сентиментальные решения Никса в конечном итоге принесут этим людям лишь погибель.