Последнее поле рассеивания базы «Кру'т» исчезло в ослепительной вспышке энергии и оглушительном грохоте. Багровый поток Тиранидов, словно прорвавшая плотину река, хлынул в наружные коридоры. Оборонительная линия, наспех выстроенная воинами Тау, растаяла под натиском превосходящих сил, как снег под солнцем.
— Всем подразделениям, оставить внешние рубежи! Отступать к центральному проходу! Выполняем план «Глубокое погружение»! — голос командующей Шэдоусан, искажённый сильными помехами, звучал в коммуникаторе холодно и решительно.
Кайл шёл в авангарде. Силовой меч Клык Голода описал синюю дугу, разрубив пополам клинок-жука, выпрыгнувшего из вентиляционной шахты. Вязкая зелёная кровь с шипением брызнула на его доспех. Он указал мутировавшей левой рукой на боковой проход, заваленный обломками. Благодаря похищенным знаниям о структуре гробницы он точно знал, что за ним.
— Сюда! Это ремонтный проход к энергетическим каналам, он ведёт прямо на нижние уровни!
Огненный клинок Ша'р с дюжиной выживших воинов следовал за ним, поливая огнём из импульсных винтовок преследователей и замедляя наступление роя. Командующая Шэдоусан держалась в середине отряда, точечными выстрелами из пистолета снимая любую угрозу и зорко осматриваясь по сторонам.
Кайл подбежал к груде искорёженного металла и, не пытаясь её сдвинуть, приложил к ней мутировавшую левую ладонь. Он сосредоточился, активируя способность контроля над металлом, унаследованную от лорда некронов. На этот раз он не разбирал и не собирал, а действовал тоньше – направлял. Скрученные обломки, словно живые щупальца, зашевелились и разошлись, открыв за собой зияющую тёмную дыру, достаточно широкую, чтобы пролезть одному. Изнутри доносился низкий гул текущей энергии.
— Быстрее! — рявкнул Кайл.
Огненные воины один за другим нырнули в проход. Кайл и Ша'р прикрывали отход. Когда последний боец скрылся внутри, Кайл снова использовал свою способность и запечатал вход, оставив лишь несколько неприметных щелей.
Внутри царила кромешная тьма, которую разгоняли лишь тусклые индикаторы на силовой броне и винтовках. Воздух был холодным, сухим и густо пах металлом и озоном. Под ногами тянулся узкий решётчатый мостик, а в глубине под ним виднелись каналы, по которым текла призрачно-зелёная энергия. Её свет падал на напряжённые и усталые лица отряда.
— Мы оторвались? — задыхаясь, спросил молодой огненный воин. Его голос эхом разнёсся по замкнутому пространству.
— Временно, — глухо донеслось из шлема Кайла. — Рой учует потоки энергии и признаки жизни. Здесь небезопасно, нужно двигаться дальше.
Полагаясь на украденную карту гробницы, он вёл отряд через лабиринт трубопроводов. Его чувства были напряжены до предела, он обходил зоны энергетической турбулентности и места, где могли быть узлы слежения. Иногда им приходилось ползти по узким трубам, иногда – использовать пульсацию энергии в самих каналах, чтобы скрыть своё присутствие и незаметно проскользнуть прямо под ногами патрульных некрон-воинов.
Каждый раз, когда они оказывались вблизи созданий некронов, воины Тау замирали, а их ладони потели от напряжения. Холодные металлические скелеты с горящими зелёным огнём глазницами источали ауру смерти. Но Кайл всегда заранее предупреждал об опасности и находил практически невозможный, но безопасный путь.
— Как… как тебе это удаётся? — не выдержав, шёпотом спросил Ша'р. Он смотрел, как Кайл ориентируется в этом смертельном лабиринте, словно у себя дома, и его удивление и подозрение только росли.
— Я «прочитал» их сеть, — туманно ответил Кайл, не раскрывая правды о поглощении.
Прошло несколько часов напряжённого пути. Отряд вымотался, энергетическое оружие почти полностью разрядилось, остались лишь клинки и немногочисленные патроны. В воздухе начало витать отчаяние.
Внезапно Кайл остановился и жестом приказал всем замолчать. Они находились на крупной развилке трубопроводов. Впереди слышался ритмичный стук металла, не похожий на гул энергии, и низкое жужжание, будто работали тысячи крошечных шестерёнок.
— Там что-то есть, — прошептал Кайл. — Не патруль. Это… конструкторы. Они что-то чинят.
Он осторожно выглянул из-за укрытия. На просторной ремонтной платформе впереди несколько некрон-пауков-конструкторов суетились вокруг сильно повреждённого энергетического канала, орудуя тонкими металлическими конечностями для точной сварки и замены деталей.
За платформой виднелась огромная, наглухо закрытая металлическая дверь, испещрённая сложными рунами. Окружавший её энергетический барьер ровно светился – он был активен.
— Это… — командующая Шэдоусан тоже увидела дверь, и её взгляд заострился.
— Наша цель, — тихо произнёс Кайл, и в его глазах вспыхнул огонь. Зашифрованные координаты в его сознании указывали на место именно за этой дверью! Притяжение было сильным как никогда. — Но нужно обойти конструкторов и барьер.
— Как обойти? Они перекрыли единственный путь, — нахмурился Ша'р.
Взгляд Кайла упал на бездонную пропасть под платформой, по которой текла река жидкой зелёной энергии. В голове родилась безумная идея.
— Мы пойдём не сверху, — он указал вниз. — А прямо по потоку энергии.
— Что?! Ты с ума сошёл?! — воскликнул один из технократов. — Концентрация энергии там такая, что нас расщепит на атомы за секунду!
— В обычных условиях – да, — Кайл поднял свою почерневшую мутировавшую руку с ещё более глубокими узорами. — Но я могу временно повлиять на поток, создать короткое «окно безопасности». Времени будет очень мало, нужно пройти с первого раза.
Он посмотрел на Шэдоусан.
— Поверь, это единственный путь.
Шэдоусан перевела взгляд с его нечеловеческой руки на хорошо охраняемую платформу и манящую дверь за ней. Помолчав несколько секунд, она наконец с трудом кивнула.
— Что нужно делать?
— Ждите моего сигнала. Как только я прыгну и моя рука коснётся энергии, прыгайте за мной. Плывите по пути, который я создам, к той стороне, к служебной лестнице. И ни в коем случае не останавливайтесь! — быстро объяснил Кайл.
Не раздумывая, он глубоко вдохнул, подошёл к краю платформы и посмотрел вниз, на леденящий душу поток призрачно-зелёной энергии. Он чувствовал её разрушительную мощь, но в то же время «ощущал на вкус» знакомые частоты некронов.
И прыгнул!
Бульк!
Когда его тело погрузилось в поток, мутировавшая рука Кайла вспыхнула ослепительным зелёным светом! Он направил всю свою силу, все знания о частотах, украденные у узла связи, и способность контролировать металл не на сопротивление, а на синхронизацию! Используя себя как узел, он силой проложил в бушующем потоке узкий коридор, где энергия была временно нейтрализована!
— Сейчас! Прыгайте! — без колебаний приказала Шэдоусан.
Превозмогая страх, выжившие воины Тау один за другим прыгнули в смертоносную на вид жидкость и, отчаянно работая руками, поплыли по короткому коридору, проложенному телом Кайла, к противоположному берегу!
Кайл испытывал колоссальное давление, его сознание и левую руку словно ковали на наковальне. Коридор был крайне нестабилен, по краям то и дело прорывались брызги энергии. Одного из отставших воинов задело по ноге – он издал жуткий крик, и половина его тела растворилась в зелёном свечении!
— Быстрее! — взревел Кайл, и из уголка его рта потекла струйка крови.
Когда последний воин – сама Шэдоусан – вскарабкалась на служебную лестницу, Кайл почувствовал, что он на пределе. Он резко отключил свою способность, и его тут же подхватил вновь взбесившийся поток энергии, унося в глубину!
— Кайл! — вскрикнул Ша'р.
В тот же миг из потока вынырнула металлическая рука и мёртвой хваткой вцепилась в край лестницы! Кайл с трудом выбрался наверх и рухнул на платформу. Его левая рука дымилась, а сам он, тяжело дыша, выглядел так, будто его только что вытащили из воды.
Он сделал это. Но почти полностью исчерпал свои силы.
Отряд в шоке смотрел то на бушующую реку энергии за спиной, то на конструкторов некронов на той стороне, которые всё так же возились со своими механизмами, ничего не заметив. Казалось, они пережили нечто невозможное.
Они подняли головы и посмотрели на огромную, наглухо запечатанную металлическую дверь. Руны на ней медленно перетекали, словно живые, источая древнюю и опасную ауру.
За ней было то место, на которое указывали зашифрованные координаты. Путь к спасению или очередная смертельная ловушка?
Кайл с трудом поднялся, вытер кровь с губ и впился взглядом в дверь.
— Открыть её.
Обновлено: 22.01.2026