Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Рассвет Искупления (часть четвёртая) Ариман не любил Пертурабо. Но это не мешало ему восхищаться красотой искусства, сотворённого примархом. Слушая мысленные предостережения сына Магнуса и одновременно ощущая его неподдельный восторг от увиденного, Моргана невольно ощутила приступ иронии. И в этом не было ничего удивительного. Ведь Пертурабо, каким бы ни был его характер, являлся истинным мастером архитектуры и искусства. Все знали, что Дорн с Инвита и его Имперские Кулаки — создатели бесчисленных крепостей, но мало кто догадывался, что Железные Воины и их примарх превосходили их в этом ремесле. Просто их талантам редко находилось применение. В отличие от грубого и величественного фасада, внутреннее убранство крепости Салимавис было преображено Пертурабо в настоящее произведение искусства, наполненное изяществом и математической точностью. Оно напоминало древние легенды о дворцах императоров: стены из полированного мрамора украшали чёрные канделябры и золотые узоры, огромные гобелены и редкие картины — всё было выдержано в строгом, безупречном порядке. И в этом великолепии Моргана замечала скрытые бойницы и посты охраны, расположенные на поворотах коридоров и по периметру залов. Они были способны в одно мгновение превратить всю крепость в безмолвную гробницу. Во главе с примархом отряд уверенно двигался вперёд. Вскоре они миновали парадный вестибюль и прошли через потайную комнату, заставленную когитаторами и усыпанную техническими терминами. Там суетились адепты Механикус, на их экранах мелькали сообщения со всего мира. Десятки тысяч донесений проходили через фильтрацию и обработку этих гостей с Марса. От загрузки кораблей до пополнения припасов — огромные массивы данных с лёгкостью сокрушили бы любой штаб, состоящий из смертных. Даже элита Механикус могла лишь гарантировать отсутствие грубых ошибок. Более же точные расчёты и решения доверялись комнате, что скрывалась в самом сердце этого зала. Она располагалась на антресоли, куда вела широкая лестница, и своим видом напоминала цех точной механики, источавший смешанный запах драгоценных металлов и промышленных масел. Когда они вошли, Пертурабо уже был там. Если каждый воин Четвёртого легиона был сталью, что ходит и сражается, то их примарх был живым воплощением самого слова «сталь». Каждая пластина брони, каждый кабель, каждый болт на доспехах Пертурабо были выкованы им лично. Он походил на каменную статую с человеческим лицом. Ростом он был немного ниже своего брата, но всё равно оставался гигантом, на которого Астартес взирали снизу вверх. Его лицо, будто высеченное резцом, сочетало в себе черты великого охотника на чудовищ, безжалостного полководца и гениального творца. — Ты опоздал, Магнус. У нас нет времени на промедление. Голос Пертурабо, подобно грому, раскатился по комнате. Магнус в ответ лишь виновато развёл руками. С явным усилием примарх Четвёртого легиона обнялся с братом. В его руке был зажат чертёжный инструмент, и Тысяча Сынов смогли разглядеть на нём мириады данных: коэффициенты загрузки, время в пути, вместимость, запасы топлива, ротация конвоев, потоки населения, продовольствие и вода, графики десантирования и сотни других переменных, входящих в уравнение эвакуации. — Эти цифры... Амон, всегда славившийся своей безжалостной вычислительной мощью, тихо пробормотал, обращаясь к братьям: — Их слишком много... у меня кружится голова... Они захлестнули меня, словно приливная волна. Ариман и Фэйсис не ответили, но их напряжённые лица говорили сами за себя. Все трое не заметили, что Моргана, сохраняя невозмутимый вид, сосредоточенно изучала эти цифры. Спустя одно лишь мгновение она моргнула и перевела взгляд. — Мои советники. Можете звать их моим Триархатом. После короткого приветствия Пертурабо указал на двух Железных Воинов позади себя. — Это Харка, а это — Барбан Фальк. Форрикс сейчас снаружи, руководит операциями. — Ариман, моя правая рука, капитан первой роты. — Амон и Фэйсис, мои старшие библиарии. — «Библиарии»? Я думал, ты отказался от этого проекта, Магнус. Нашему отцу и некоторым братьям это может не понравиться. — По крайней мере, Сангвиний меня поддерживает. В этом вопросе он проявил истинную мудрость. — Что ж, могу лишь надеяться, что ты будешь достаточно осторожен... Хм? Пертурабо, казалось, хотел ещё что-то сказать о псайкерстве, но его внимание привлекла единственная смертная в комнате. — А эта смертная, брат мой Магнус, какую роль она играет в твоём легионе? — Это Моргана, леди Моргана. Мой высший советник и кандидат в библиарии. Едва Магнус произнёс эти слова, как среброволосая женщина почувствовала на себе взгляд Фэйсиса — враждебный, смешанный с изумлением. — Смертная? — Умная, трудолюбивая и чрезвычайно способная смертная. Ты же знаешь, Пертурабо, я никогда не откажусь от услуг одарённого мудреца. — Надеюсь, она так хороша, как ты говоришь. Повелитель Железа махнул рукой, приказывая своим подчинённым продолжать работу. Сам же он подошёл к западной стене зала, нажал на переключатель, и огромное окно, до этого скрытое, явилось их взорам. Через него весь город Карена был виден как на ладони. Карена, жемчужина Золотого Века, была городом, в котором история и величие слились воедино. Магнус на секунду восхитился её изысканной планировкой, но затем его внимание привлекло нечто куда более важное. — «Стойкий Свет». Я собираюсь снова ввести его в строй. Голос Пертурабо донёсся со стороны. Он указывал на гигантский колониальный корабль в центре Карены. Именно этот древний гигант тысячелетия назад доставил сюда первых колонистов, положив начало всему на Заре. Теперь же он стоял там как безмолвный памятник. — Но это же реликвия, Пертурабо. Просто музейный экспонат. Даже Магнус был поражён столь смелым заявлением брата. Он подошёл ближе, внимательно вглядываясь в гигантский корабль, и вскоре заметил, что тот уже покрыт лесами, на которых трудились сыны Пертурабо и рабочие Механикус. — Ты действительно собираешься его использовать? Доверить жизни сотен тысяч беженцев... антиквариату? — У меня нет выбора, Магнус. Пертурабо указал на свой рабочий стол, заваленный чертежами и схемами. Магнус узнал среди них данные различных межорбитальных транспортников. — Наши транспортники могут совершать около двухсот запусков в день, эвакуируя шестьдесят-семьдесят тысяч человек с этой умирающей планеты на корабли флота. И это в идеальных условиях, когда наземным центрам ничто не мешает. А ты и я прекрасно знаем, какая паника царит среди населения. — Но и это не самое страшное. Население Зари превышает два миллиона человек. Наши с тобой флоты насчитывают всего несколько десятков кораблей. Даже если мы набьём каждый отсек до отказа, мы сможем вывезти не более миллиона шестисот тысяч. И за оставшиеся три месяца наши корабли просто не успеют совершить рейс до ближайшего пригодного для жизни мира и обратно. — Другими словами, если я не задействую его, пятая часть населения этого мира будет брошена на произвол судьбы и погибнет в отчаянии. Магнус тяжело вздохнул и опустил голову. Ему нечего было возразить брату. Легион Тысячи Сынов прибыл сюда на пятьдесят дней раньше Железных Воинов, но эти цифры никогда не представали перед ним с такой жестокой ясностью. — Ты прав, брат... Когда подавленный голос Магнуса начал стихать, Фэйсис из Тысячи Сынов, то ли желая спасти отца от неловкости, то ли искренне так считая, шагнул вперёд и попросил слова. — На самом деле, нам нет нужды идти на такой риск, повелители. — Почему? Библиарий Тысячи Сынов протянул Пертурабо толстую стопку документов — отчёты Хатора и других офицеров об эвакуации населения со всего мира. — На этой планете многие отказываются эвакуироваться. В отдалённых, диких деревнях они и слушать не хотят наших приказов покинуть родные земли. То же самое происходит и в городах. Только из лагеря беженцев в Карене каждый день в пустоши сбегают сотни людей. Ариман может это подтвердить. Фэйсис изложил свои доводы и, получив молчаливый кивок от Аримана, медленно озвучил свой план. — Учитывая это, я считаю, что если эти смертные, отринувшие разум и логику, не желают спасаться сами, то зачем нам о них беспокоиться? Всё равно эти глупцы, даже если их спасти, не принесут Империуму никакой пользы. Отказавшись от них, мы сможем значительно ускорить наш план спасения. Когда он произнёс последнее слово, в комнате воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь работой двух членов Триархата. — ...Ты так считаешь? Пертурабо опёрся о свой стол. Его пронзительный взгляд, миновав брата и остальных, впился в Фэйсиса. На лице примарха застыло выражение глубочайшего разочарования, словно учитель смотрел на своего бездарного ученика. Вопрос Повелителя Железа прозвучал тихо и спокойно, без малейшего намёка на ярость, но Фэйсис невольно опустил голову, а на лбу его выступили капли пота. Магнус открыл рот, чтобы заступиться за своего глупого сына, но прежде чем он успел что-либо сказать, прогремел твёрдый и непререкаемый голос Пертурабо. — Слушай меня! — Как бы ни был прекрасен цветок, я не позволю ребёнку сорвать его на краю пропасти. — И я не позволю тебе без карты и должной подготовки разгуливать по минным полям, что мой Четвёртый легион установил вокруг этой крепости. — Мы должны отбросить эти инфантильные, невежественные мысли и поступать правильно. Теперь ты понимаешь, почему мы должны спасти как можно больше людей? Голова Фэйсиса почти касалась пола. Он стоял неподвижно, как мертвец, и лишь спустя мгновение тихо и искренне ответил: — Да, мой лорд. Прошу прощения. Почти в тот же миг Магнус с улыбкой подошёл и похлопал брата по плечу. — Фэйсис — мастер обработки данных. Он лучше справляется с задачами, основанными на опыте и чётких критериях, а не с философскими и моральными дилеммами. — Я знаю, Магнус, знаю. — Подобные голоса звучали и среди моих Железных Воинов. Они не понимают важности спасения смертных. Именно поэтому нам нужно работать ещё теснее, брат мой, и понуждать наших сыновей, чтобы они делали всё возможное для спасения как можно большего числа людей. — Конечно, брат. Я всегда к этому стремился. — В таком случае я надеюсь, что каждый воин Тысячи Сынов примет участие в спасательных операциях, как и мой легион, а не будет раскапывать руины и какие-то древние библиотеки. На лице Пертурабо Моргана заметила промелькнувшую хитрую ухмылку. — Это всего лишь один отряд, Пертурабо. Клянусь, я не отправлю больше. Один отряд не повлияет на общую картину. Обсуждение двух примархов быстро набрало обороты. Они с поразительной скоростью распределяли зоны ответственности и задачи для своих легионов: Железные Воины постепенно возьмут на себя все вопросы, связанные с эвакуацией и строительством, а Тысяча Сынов, разделившись на отряды, будут им помогать. Пертурабо будет руководить всем процессом, а Магнус немедленно отправится в один из городов в глубине континента, где, по слухам, объявился губернатор со своей свитой. Что касается Аримана, Амона и Фэйсиса, у них тоже были свои задачи: либо возглавить свои отряды и удерживать позиции, либо углубиться в руины в поисках того, что так не давало покоя Магнусу. Дискуссия между братьями-примархами протекала в дружелюбной атмосфере и стремительно близилась к завершению, пока не возник последний вопрос. — Нет, Магнус, ты должен оставить здесь кого-то. Хотя бы одного офицера, с которым можно связаться напрямую. Пертурабо яростно возражал брату. — Мы должны постоянно поддерживать связь на случай непредвиденных обстоятельств. Не полагайся так на свою псайкерскую силу. Ты же знаешь, в этой галактике полно способов и случайностей, которые могут её внезапно заглушить! — Хорошо, Пертурабо. Череда аргументов Повелителя Железа не оставила Магнусу выбора, а может, он просто не хотел больше спорить. Примарх Тысячи Сынов огляделся и подвёл к себе Моргану. — Вот тебе старший офицер, брат мой. — Смертная? — Повторяю, мой высший советник. — Ты лично её проверял? — Мои лучшие сыновья признали её мудрость и способности. Я доверяю их суждению. Пертурабо вздохнул. Возможно, он тоже устал от споров. В конце концов он кивнул, позволяя Магнусу и трём его сыновьям быстро удалиться. Ариман уходил последним. Проходя мимо Морганы, он незаметно сунул ей что-то в руку. Лишь когда их шаги стихли, Пертурабо медленно опустил голову. Он небрежно окинул взглядом стоявшую перед ним Моргану и вернулся к своему рабочему столу. — Приступай к работе, смертная. — Надеюсь, мой брат на этот раз не преувеличивал.