— Ты говоришь всерьёз? — Неуверенно спросил Питер. — Среди них и правда есть последователи Тзинча и Кхорна?
Он сомневался: ведь на Главном Континенте не было даже следов порчи.
Филон, с пылом ударив себя в грудь, ответил:
— Брат, мы же жили на демонических мирах, знаем, как выглядит слуга Хаоса. Разве нас обманешь?
С этими словами он достал несколько пучков трав.
— Эти дикари жуют вот это. Я дал Апотекарию образцы – исследовал. Возбуждающее, галлюциногенное, чистейшие стимулы безумия.
Питер всё же беспокоился, что Филон ошибся: вдруг под «хаосом» он принимает обычный местный культ предков и туземные тотемы? На одной планете континенты могли веками идти разными путями, но чтобы разница в степени искажённости была столь чудовищна – трудно поверить.
Ладно, он готов был поверить Филону:
— Собери всех братьев. Пойдём посмотрим. И возьми с собой нового магоса Ямилу.
Через десять часов в самой середине лесной поляны чадили костры. Вокруг – палаточный лагерь, уставленный сотнями изуродованных тел. Девятнадцать боевых братьев держали периметр.
Апотекарий Диоскорид и магос Ямила склонились над трупами, работали быстро, приближаясь к выводу.
— Внешне поражение умеренное, — сказал Диоскорид. — Но внутренние ткани уже извращены энергией Варпа. Следы благословения Кхорна налицо.
— Пятая выборка, — резко и хрипло откликнулась Ямила. — Охватывает пять крупных регионов континента. Можно предположить, что большая часть местных впала под влияние Кхорна и Тзинча.
Питер подошёл ближе.
— Значит, люди этого континента бесполезны? Работать не могут, армию не соберут. Держать их опасно.
— Ошибка, отрицание, — отчеканила магос. — Средняя мутация допустима. В качестве Сервиторов пригодны. Среди тзинчитов встречаются одарённые колдуны – ценнейший ресурс.
Питер взглянул на неё и, понимая, что она не оценивает трудность отлова, пояснил:
— Магос, поймать их непросто. Если бы они пошли войной, мы б их вычистили сетями. Но у нас нет времени прочёсывать весь континент. Здесь миллион душ, а поселения не больше тысячи человек. Мы не можем тратить месяцы, вылавливая дикарей по сотне за раз.
— Ошибка, отрицание, — ответила Ямила. — Есть одно мелкое царство. Технологии низки. Культ Пернатого Змея-Тзинча. Малые пирамиды. В столице и окрестностях – свыше ста тысяч. Ещё севернее – семьдесят тысяч кланов Кровавого Мясника, связано между собой.
— То есть эти два примитивных племени? — Без особого уважения протянул Энтони и пожал плечами. — Их просто больше. Да ворвись мы туда – разбегутся. Зачем ковыряться в таком мусоре? Проще пройтись орбитальными копьями и выжечь всё к хренам.
Плечи Ямилы дёрнулись, выдался странный звук:
— Эти два узла – лучшие точки для массового порабощения. Себестоимость на сорок процентов ниже межзвёздных поставок.
Питер нахмурился. Сжечь континент? Глупо. Хаос здесь слаб, но выдрать его с корнем долго и муторно. К тому же это их родной мир. Нельзя так расточать жизнь.
А земли ведь плодородные: лиственные леса, широкие долины, идеальный будущий аграрный сектор. Уничтожать Лучевыми Копьями было бы преступлением.
— Магос Ямила, за сколько времени можно построить климатическую сеть, охватывающую континент?
— Согласно плану, проект на семь лет, — ответила она сухо, не понимая, куда клонит.
— Срочно ускорить?
Она застыла, видимо, проводя расчёт. Питер молчал.
— Подтверждаю. Остановить второстепенные задачи, начать климатическую инфраструктуру. Срок – два и четыре десятых года.
— Отлично. — Он кивнул и вызвал по внутренней связи:
— Ворнаби, Филон – ко мне.
Подошли оба. Теперь все командиры были рядом с лордом.
— Наш план прост, — начал Питер. — Континенты веками сосуществовали, теперь под нашим наблюдением опасности меньше.
— Темные Механикум получают приоритет. Как только сеть готова – приступаем.
— Пошагово уменьшаем осадки: от окраин к центру, пока дожди не станут точечными. Внешние племена потянутся внутрь в поисках воды. Слабые и старые погибнут в пути.
— Через год, максимум два, центр наполнится жизнеспособными – теми, кто выдержит засуху. Псайкеры и колдуны тоже останутся живы, ведь сильнейшие живут дольше.
— Тогда-то мы их и поймаем. Захотят уйти – умрут от жажды. Захотят вернуться – угодят в сети.
— Сырьё для Сервиторов, пленные псайкеры – всё окажется у нас. Когда закончим, можно будет продлить засуху и оставить пустошь, пока не зачахнет последняя травинка. Потом вернём дожди – и сами решим, что посеять.
Ворнаби кивнул после короткой паузы:
— Идеально, кроме времени. В иных мирах это непозволительно: сеть разрушат, авиация сбежит, астропаты поднимут тревогу.
— Но здесь всё иначе, — продолжил он. — Нет пустынь, дожди постоянны, никто не хранит воду. Ни один хаосит не переживёт многолетнюю засуху. Рабов и псайкеров получим немало, а почва не испорчена химией – просто пересушена.
Все одобрили замысел. Так и родилась операция «Засуха» – быстро, почти не требуя обсуждений.
А миллион обитателей континента, миллиарды существ ещё не знали, что их судьба уже решена – тихо, в далёких шатрах, несколькими голосами.
План утверждён. Отряд поднялся на транспорт и вернулся на Главный Континент. Ведь теперь у них было геносемя – и настало время для важнейшей миссии любого Ордена Космических Десантников.
Призыв новобранцев.
Поделиться с товарищами:
Обновлено: 20.02.2026