Глава 17 — Глава 17 «Кровь Красса и сотрудничество»

Стандартное Терранское летоисчисление.674. М31. В системе Лимнос, у точки Мандевиля, из бурлящей энергией Варпа пустоты одна за другой вышли три корабля. Это был Питер со своими спутниками, почти два года странствовавшие вдали от родного мира. Теперь же они, наконец, возвращались домой. Когда три корабля легли на орбиту родного мира, Питер сразу заметил, что на орбите Темных Механикум прибавилось судов. Кроме того, выше планеты висел громадный металлический каркас – начатое строение. Множество сервиторов и техножрецов Темных Механикум, облаченных в защитные скафандры для работ в пустоте, неутомимо возводили каркас будущего звездного порта. Это несомненно было тем самым малым звёздным портом, который жрецы когда-то обещали возвести. С его появлением решится проблема быстрой связи между орбитой и поверхностью, заработают ауспики планетарной локализации, появится наблюдение с орбиты и склад для груза и топлива. Стыковки кораблей и внутренняя логистика станут на порядок удобнее. Наблюдая за масштабом строительства, Питер невольно отметил в душе – Темные Механикум знают толк в организации. Не прошло и двух лет, а порт уже вырос до таких размеров! Впрочем, Питер не догадывался, что самая сложная часть строительства звёздного порта отнюдь не каркас. Само сваривание готовых модулей – дело простое. Если сравнить с домом, то сейчас это лишь выкопанная яма под фундамент. Едва их корабли вышли на орбиту, Питер получил сообщение – Магос Биологис Молок желает с ним встретиться. В зале переговоров корабля «Метеоритное Железо» Питер и Энтони ожидали прибытия. Наконец дверь отворилась: Молок, изогнув тяжёлое тело, практически полз по полу. Рядом стоял ещё один жрец в ржаво-красной рясе Темных Механикум. Питер обратился прямо: — Приветствую вас, магос Молок. Что заставило вас столь спешно искать встречи? Молок поднял голову, металлические органы тихо скрипнули, а модули симуляции эмоций напряглись до предела. — Приветствую вас, лорд Кованой Стали. Прежде всего я хочу обсудить с вами одно предложение. — Наши техноспециалисты вели разведку на Лимнос-III, – IV и – V. Везде мы обнаружили полезные ископаемые и прометий. Особенно много его во внутренних слоях газового гиганта Лимнос-V – запасы впечатляют. — Если вы позволите, мы займёмся добычей. Людей, технику, оборудование – всё предоставим сами. Делёж поровну: из каждых 10 тонн руды пять принадлежат вам, из каждых 10 литров прометия – пять также ваши. Мы будем хранить этот запас до вашего распоряжения. Можете использовать его для обмена или личных нужд. Питер слегка изумился. Не из-за самих ресурсов – в выборе системы Лимнос его всегда привлекала именно богатая недра, – а из-за щедрости Темных Механикум. Пятьдесят на пятьдесят, да ещё без вложений с их стороны – такое предложение выглядело почти подарком. Он задумчиво провёл рукой по подбородку и ответил: — Великолепное предложение, магос. Но у меня есть и ответный дар. — Когда-то я внимательно изучал данные по Лимнос-IV. Да, на ней нет атмосферы и воды, но в остальном она весьма перспективна. Я хочу безвозмездно передать эту планету и всё, что на ней, миру-кузне Дедал – в знак дружбы между нами и Дедалом. Молок застыл, щупальца и механические руки на мгновение остановились. Затем из корпуса вырвалось частое скрипение, словно внутренние узлы пытались осознать сказанное. — Ваша щедрость достойна уважения. Но есть ещё одно дело. При этих словах он протянул в сторону собственного нижнего отсека – брюшного или, возможно, базового модуля – и извлек оттуда боевой топор. Это был огромный топор, примерно в человеческий рост. Рукоять и лезвие отлиты из адамантия, на клинке мерцали сложные символы, а рукоять была обтянута кожей неизвестного зверя. Всё оружие дышало мощью и совершенной работой кузнеца. — Это мастерски сработанный силовой топор. Энергия подаётся от встроенной в основание плазменной батареи, а при необходимости можно подключить кабель от силового ранца. Уверен, столь закалённому воину, как вы, его устройство знакомо. — Он изготовлен Генералом-фабрикатором Дороти Фрейк с мира-кузни Дедал специально для вас. Серийный номер 35931‑C02. По поручению генерала я вручаю его вам – как знак дружбы. Питер не удержал улыбку. Слова биолога-магоса прозвучали слишком наивно. То ли эмоцио­нальные алгоритмы Молока действительно искажены, то ли логические цепи далеки от совершенства. Он, конечно, не технодесантник, но как Железный Воин разбирался в технике лучше многих. Пусть не умел успокаивать Дух Машины или чинить громадные машины, но собрать простое оружие, отладить снаряжение или подлатать технику в полевых условиях мог легко. А тут уж чересчур очевидный прокол: обозначение 35931‑C02 говорило, что изделие создано в стандартное летоисчисление.359. М31, подкатегория «C», экземпляр второй… В то время они ещё не имели с ним даже связи. И выходит, что этот топор якобы изготовили специально под него задним числом. Он не стал делать замечания, лишь от души поблагодарил, принимая оружие: — Признателен. Назову его «Кровь Красса». Передайте генералу-фабрикатору мою благодарность. Молок мелко задрожал – щупальца захлопотали, а тело заскрипело ещё сильнее. Он подал вперёд сопровождавшего жреца. — И последнее. Я возвращаюсь на мир-кузню. А это магос Ямила Берк. У неё значительный опыт строительства. После моего отбытия она станет официальным представителем нашего мира и вашим связным. Сказав это, он отключил свои эмоциомодули, повернулся и тяжело удалился, всё так же поскрипывая – теперь ещё громче. Питер не стал обращать внимания на отъезд. Его взгляд остановился на магосе Ямиле Берк. В отличие от большинства представителей этой фракции, она выглядела почти человеческой: руки, ноги, лицо – пусть и с металлическими вставками, но узнаваемое. За спиной несколько дополнитель­ных механических конечностей. Питер знал толк не только в механизмах, но и в людях. В таких организациях, как Адептус Механикус и Темные Механикум, послана быть представителем может лишь либо влиятельная фигура вроде Молока, либо тот, кого по сути отстранили. Похоже, Ямилу именно отослали – за проступок или по иным причинам. Возвращения домой ей теперь не ожидать. Питер протянул руку: — Магос Ямила, рад приветствовать вас. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. Ямила коротко кивнула, вытянула одну из механических конечностей и пожала руку. — Да, лорд. Затем извинилась, сославшись на неотложные дела, и вышла. Когда дверь закрылась, Энтони сразу спросил: — Командир, вы и вправду отдали им целый мир? И ещё позволили хранить всё, что они добудут? Так кому же всё это в итоге принадлежит? Питер ответил спокойно: — То, что зарыто под землёй, нельзя назвать ресурсом, пока не извлечешь. Наш промышленный потенциал и за тысячу лет не исчерпает родной мир. Пусть копают сами – нам это ничем не вредит. — Теперь, когда у них есть целая планета, они построят точки сбора ресурсов, затем расширят объёмы, поставят рафинировочные комплексы, возведут орбитальный порт. А там, глядишь, решат не возиться с перевозками и наладят производство прямо на месте. Мы получим у самого порога полноценный промышленный мир, даже будущий мир-кузню. Ты видишь утрату одной планеты, Энтони, а я – залог будущих выгод. — Что до самих материалов, их хранение и распределение – конечный кошмар. Поверь, брат, никому не захочется с этим возиться. А если возникнет соблазн – наши болтеры стоят у них под боком. Они не посмеют нас обмануть.