Зик и не подозревал о дискуссиях, которые вели ключевые фигуры Доминиона в далеких-далеких вселенных.
Он все еще пребывал в легком замешательстве, глядя на духов машины и Сознания Предков, что склонили перед ним колени.
Это совершенно не походило на Ритуал Вознесения в том виде, в каком он его себе представлял.
Почему эти духи машины и сознания предков немедленно пали ниц? Не слишком ли это запредельно?
Впрочем, несмотря на изумление, полученное Зиком элитное аристократическое воспитание спасло его от долгой растерянности: он быстро взял себя в руки, помедлив лишь мгновение.
Раз предки и духи машины простерлись у его ног, не означало ли это, что его связь с троном одобрена?
Душа Зика немедленно устремилась в бой, запечатлевая его духовный оттиск на троне.
Он нанес лишь крохотную часть своего отпечатка, но стоило тому проявиться, как по всему Имматериуму вновь разразился эфирный шторм.
Внезапная буря пронеслась по владениям Четырех Богов.
Масштаб этого варп-шторма привел в замешательство даже двух Больших Меков; они понятия не имели, что происходит.
Даже Император, восседающий на Золотом Троне и взирающий на Империю, был слегка озадачен содроганиями в Имматериуме.
Однако этот варп-шторм быстро прошел, утихнув всего через несколько часов.
Никто не понял, что случилось на самом деле. Там, где никто не мог его увидеть, в эфире возник механический трон.
Размеры его были столь малы, столь ничтожны, что любой бы упустил его из виду.
Конечно, даже если бы кто-то заметил трон и попытался его атаковать, он бы обнаружил, что никакие удары не причиняют ему вреда.
Зик точно так же не ведал о событиях, разворачивающихся в Варпе.
Он медленно открыл глаза, зная лишь одно: он успешно стал рыцарем!
В следующее мгновение на него хлынули все чувства, которые он подавлял: голод, истощение и глубокая усталость пропитали нервы Зика, заставляя его чувствовать себя совершенно изнуренным.
Когда герметичная камера перед Зиком открылась, перед ним показалось лицо его отца, верховного короля Гриши.
Его глаза были налиты кровью, а спина взмокла от пота.
Было ясно, что хотя отец лишь ждал результатов снаружи, он перенес не меньше мук, чем сам Зик.
Верховный король, который не проронил ни капли пота даже перед лицом бесчисленных орд орков, тиранидов или сил Хаоса, теперь весь взмок, пока его сын проходил Ритуал Вознесения.
— Поздравляю, сын, ты стал славным рыцарем!
Не успел он договорить, как жена отпихнула его в сторону, прежде чем тот успел обнять сына. Мать Зика крепко прижала его к себе.
— Чмок, чмок! Сын мой, мамочка тебя любит! Это чудесно, ты прошел испытание рыцаря. Я так горжусь тобой.
Чувствуя поцелуи матери и видя поблизости слегка ревнивое выражение лица отца, Зик был безмерно счастлив.
Сбросив с души самый тяжелый камень, Зик вернулся в свое обычное веселое расположение духа.
Превозмогая усталость в теле, он крепко обнял мать, наслаждаясь ее любовью.
Честно говоря, ему очень повезло: в отличие от многих других родителей в Warhammer 40k, его отец и мать одаривали его всей своей любовью, не ограничиваясь лишь суровым воспитанием.
Забота родителей была незаменима; именно она помогла ему выдержать почти безумное обучение в детстве, наложившееся на его разум взрослого человека.
Благодаря постоянному руководству родителей и собственным зрелым мыслям он пережил ранние трудные годы, принял все знания и усердно завершил обучение.
Хотя отец Зика и наблюдал за сценой с изрядной долей ревности, соревноваться с сыном в такой момент не стоило – у него были другие дела.
Убедившись, что сын здоров, пребывает в настроении даже шутить с ним и завершил связь с рыцарем, он наконец почувствовал, как с сердца упал огромный груз.
У него, как у верховного короля, было много обязанностей.
Нужно было дождаться выхода остальных рыцарей, завершивших связь, оценить их состояние и благословить – таков был его долг.
А его трудолюбивому старшему сыну следовало хорошенько отдохнуть.
Верховный король с чувством удовлетворения и тенью ревности покинул камеру Зика и направился к другим отсекам, ожидая окончания ритуала у остальных.
Несомненно, поскольку духи машины и сознания предков уже склонились перед Зиком, он закономерно стал первым, кто завершил ритуал сопряжения.
Другие не были столь быстры; им предстояло выдержать допрос духов и предков, неустанно испытывающих их души на твердость и верность.
Вдоволь наобнимавшись с матерью, Зик с помощью слуг покинул камеру.
Неподалеку, на открытой площадке, уже был накрыт банкет.
Все это приготовили специально для него.
Выйдя, он мог подкрепиться едой и напитками, чтобы восполнить утраченные силы.
Зик не стал дожидаться остальных – им наверняка требовалось гораздо больше времени.
К тому же он был старшим сыном верховного короля; какие могли быть проблемы с тем, что он поест первым?
Когда выйдут остальные, им подадут свежие блюда. Верховный правитель рыцарского мира уж точно мог себе позволить накормить всех.
Он принялся за еду с неистовой скоростью: стейки один за другим исчезали у него во рту. А как же так называемый аристократический этикет?
К черту этикет! Он по горло им сыт; разве не утомительно соблюдать его изо дня в день?
Сейчас его не заботили манеры; он просто хотел сметать все со стола, восполняя энергетические затраты организма.
К тому же свиты и дворецкого не было рядом, так кто станет ему мешать?
Родители не стали бы его беспокоить. Теперь, когда он остался один, нужно было просто наесться до отвала.
Зик в мгновение ока покончил со всеми блюдами на банкете, после чего удовлетворенно рыгнул и тяжело повалился на землю, собираясь отдохнуть.
Как старший сын верховного короля, он понимал: четверо внутри – его будущие подчиненные, и ему все еще нужно было показать, как они для него важны.
Поэтому он не покинул зал, а остался ждать выхода остальных четверых.
Многолетнее элитное аристократическое воспитание дало ему достаточно терпения, чтобы дождаться конца.
Обновлено: 23.01.2026