Глава 13 — Глава 13

В воздухе заплясали дуги статического электричества, очерчивая силуэт человека. — Дорогой чужак, я – губернатор планеты Атома, фон Валанциус. — На Атоме вспыхнуло восстание. Культисты, поклоняющиеся Темным Богам, околдовали невежественных мирных жителей, ввергнув всю планету в пучину войны. — Предатели наступают, и СПО несут тяжелые потери. Ситуация достигла критической точки. — К какой бы части Империума вы ни принадлежали, семья Валанциус искренне надеется на вашу помощь в подавлении мятежа. — Семья Валанциус обладает древней историей и глубоким наследием. У нас есть Торговый патент, подписанный самим Императором, и мы всегда платим по долгам. — Мы не забываем оказанных нам услуг. Если кризис будет разрешен, вас ждет щедрая награда. На этом воспроизведение записи закончилось. Голографическая проекция погасла. — Семья Валанциус? Вольные Торговцы! — Дэниел погрузился в раздумья. Игроки тоже принялись перешептываться. — Это что, зацепка к новой карте? — Планета Атома… интересно, это индустриальный мир или мир-кузница? Надеюсь, кузница, тогда дадут порулить мехами. — Миры-кузницы – это владения Механикус, которыми правит Марс. Даже если Вольные Торговцы невероятно могущественны, они никогда не смогли бы контролировать мир-кузницу. — Семья Валанциус – не обычный род Вольных Торговцев. — У них есть Торговый патент, подписанный лично Императором. Понимаете? Такое выдавали только во времена Великого Крестового похода. — Да даже если бы Валанциусы прямо сейчас стащили Императора с трона, «масленки» все равно не отдали бы им мир-кузницу. — Чушь собачья, Империум принадлежит Императору. — Марс и Терра – союзники. Ты хоть понимаешь, что такое альянс? Игроки яростно спорили, и никто не желал уступать. Дэниел не обращал на них внимания. Он в одиночестве размышлял о статусе семьи Валанциус. Вольные Торговцы – это негласная форма внешней экспансии, существующая в Империуме со времен Великого Крестового похода. В те далекие времена Император и примархи осознали, что галактика слишком велика. Многие звездные регионы оставались недосягаемыми, что породило сословие странствующих купцов, жаждущих исследований и приключений. Они – покорители, каперы и первооткрыватели межзвездной эры. Вольные Торговцы, наделенные полномочиями от Императора или примарха, действуют в неисследованных приграничных секторах. Они наживают колоссальные состояния, колонизируя новые миры, изучая древние руины, осваивая ксенотехнологии и ведя торговлю на черном рынке. Существуют разные уровни патентов Вольных Торговцев. По степени значимости они делятся на выданные Департаменто Интериор, Советом Высших Лордов, примархом, Жиллиманом и самим Императором. Патент от Департаменто Интериор можно получить, внеся крупное пожертвование. В этом случае не только авторитет владельца ограничен, но и использование кораблей находится под строгим контролем. Торговые патенты, выданные Высшими Лордами Терры, часто служат наградой за великие заслуги. Например, за обнаружение затерянной человеческой колонии или обретение чертежей СШК эпохи Темной Эры Технологий. Самыми ценными считаются те, что подписаны Императором и Жиллиманом. После Ереси Хоруса Жиллиман занял пост Регента Империума, составил Кодекс Астартес, провел Второе Основание и перестроил имперскую административную систему. Благодаря этому Торговый патент с его подписью ценится выше, чем документы других примархов. Он не только передается по наследству, но и дает власть, почти равную той, что дарует подпись Императора. Вольный Торговец с таким патентом, обладая достаточными средствами, может содержать собственные флоты, отряды Астартес, Вольных Рыцарей и контингенты Механикус. И при этом он не подчиняется Совету Высших Лордов Терры. Пока такие династии не совершают тяжких преступлений вроде открытого мятежа или перехода на сторону Хаоса, отозвать их привилегии практически невозможно. Послышались шаги. В командный зал вошли две группы, отвечавшие за захват центра обработки данных и узла связи. Они быстро узнали от остальных о планете Атома и семье Валанциус. Юджи задумчиво погладил подбородок. — Похоже, нашей следующей картой станет охваченная мятежом Атома. Остальные игроки тоже выглядели воодушевленными. — Как думаете, нам откроют новые классы для прокачки? Астартес, Рыцарь на мехе, Магос? — Не знаю насчет профессий, но оружия и геймплея точно прибавится. — Скорее бы высадиться на Атому и начать всех крошить. — Мечтать не вредно. Сначала надо отбить «Имперскую Славу», а уже потом искать способ добраться до планеты. Появление новой локации подстегнуло энтузиазм игроков, которым не терпится открыть новые возможности. — Чувствую небывалый прилив мотивации, готов пахать дальше. — Господин Проводник, нашей группе отдых не нужен. Пожалуйста, дайте нам еще заданий. — На мостике остался еще один важный сектор. Святилище Молитвы все еще под врагом. Проводник, давайте добьем его, а потом уже будем отдыхать. — Только бесполезный для Императора мусор станет прохлаждаться. Мы должны вкалывать. Никакого отдыха, пока галактика не взорвется! — Извините, но ради Императора я не буду отдыхать, даже если галактика разлетится на куски. — Черепа – Золотому Трону, кровь – Богу-Императору! Вперед, убивать, убивать, убивать, рубить и крушить! Дэниел изначально хотел дать игрокам немного передохнуть перед следующим боем. Но кто бы мог подумать, что стоит появиться зацепке о новой планете, как они все коллективно сойдут с ума. Казалось, каждому вкололи лошадиную дозу боевых стимуляторов. — Я правда хотел сказать «нет», но они были так полны рвения. — Они сами просили нагрузить их посильнее, выжать до капли… я просто не мог отвергнуть такую искренность. Дэниел мысленно вздохнул. Дело не в том, что он хотел быть жестоким эксплуататором. Просто нельзя разочаровывать людей. Дэниел подошел к консоли и активировал тактическую проекцию. Перед ними развернулся план Святилища Молитвы. — Раз уж никто из вас не хочет отдыхать, мы должны захватить святилище и вернуть контроль над мостиком. Фред шагнул вперед, готовый взять на себя самое сложное испытание. — В нашей группе тяжелое вооружение и псайкеры. Как говорится, большая сила – это большая ответственность, так что мы пойдем в авангарде. — В качестве компенсации я добавлю вам еще двадцать процентов очков вклада. Вы не против? Мордекай первым вскочил с возражениями. — У тебя в команде двое раненых! А мои ребята храбры, отчаянны, у нас есть плазмоганы и «пустые», и при этом никто не хромает. Прорыв должны совершить мы! Фред сердито зыркнул на «братца-семя». — Вспомни, как я из мельты жарил Огрина Хаоса, глазом не моргнув. У тебя-то хватит преданности Императору на такое? — И что с того? Думаешь, мы трусы? Глянь сюда! — Мордекай задрал куртку, демонстрируя ряд мельта-зарядов. — Вся наша группа готова принести себя в жертву во имя Императора в любой момент. Ригби с явным презрением наблюдал за перепалкой этих двоих. Он дождался, пока они закончат испепелять друг друга взглядами, и только тогда встал. — Если говорить о боевой мощи, то сильнее нашего Проводника здесь никого нет. — Разрывать Огринов Хаоса голыми руками, шинковать оскверненных капитанов мечами и переть напролом сквозь любые преграды… Кто еще осмелится обнажить клинок и оседлать маунта? Только наш комиссар. — Штурм Святилища Молитвы определенно должен возглавить Проводник, а наша группа обеспечит поддержку. Фред: — … Мордекай: — … Ригби проигнорировал их скрежет зубовный. Разве можно называть подлизывание к NPC обычным подхалимством?! Это называется «прокачка репутации». У вас вообще есть хоть какие-то геймерские Знания?! Дэниел на мгновение задумался и кивнул. — Эту битву действительно нужно завершить быстро. Будет надежнее, если я займусь этим лично. — Решено. Проверьте оружие и снаряжение, затем выступаем. Под обиженными взглядами Фреда и Мордекая Ригби с гордо поднятой головой повел свой отряд вслед за Дэниелом. «Проклятый подлиза», – в едином порыве подумали Фред и Мордекай, чуть ли не сплюнув от досады. Затем они махнули своим командам, приказывая следовать за ними.