Глава 26: «Запечатление Дракона Пустоты»
Дракон Пустоты содрогался в агонии – жар Солнечных рун вгрызался в его суть, заставляя божественную плоть пульсировать от невыносимой боли.
Он взревел, пытаясь обрушить на врагов мощь далеких светил, но его ярость захлебнулась в пустоте, не принеся плодов.
Альтаир Пенна сплетал пальцами узоры, и в кипящем мареве псайкерской силы один за другим разверзались варп-порталы – так воплощалась высшая техника пустотных щитов. Окутанный колоссальной энергией псайкера, он сам превратился в живой щит, исторгая звездное пламя врага прямиком в бездну Имматериума.
В этот миг Император коротким жестом приказал Альтаиру отступить.
Время пришло. Наступил его черед.
В руках Повелителя Человечества сверкнул клинок. Удар был молниеносен: лезвие пронзило пространство, неся в себе сокрушительную мощь псайкерской силы, способную стирать миры.
Дракон Пустоты, еще не оправившись от ожогов Солнечных рун, захлебнулся в волне этой разрушительной энергии. Двойная мука вырвала из его глотки нескончаемый хриплый вой.
Император не медлил. Серебряными змеями с его ладоней сорвались псайкерские молнии, оплетая чешуйчатое тело К'тан. В мгновение ока разряды сплелись в исполинскую сеть, накрывшую божество сверкающим саваном.
Сеть начала сжиматься, с хрустом сдавливая саму суть Дракона.
Будучи лишь осколком К'тан, он все еще хранил в себе крупицы божественного величия. В яростной попытке освободиться Дракон взмахнул когтями, разрывая путы псайкерской сети в клочья.
В эту критическую секунду Альтаир Пенна вскинул призрачный лук. Солнечная руна легла на тетиву вместо стрелы; древко выгнулось идеальным полумесяцем. Свист – и стрела, пробив саму ткань реальности, вонзилась точно в грудь Дракона Пустоты.
Император мгновенно воспользовался заминкой, обрушив на врага новый поток воли. Псайкерская сеть, став еще плотнее и ярче, вновь опутала К'тан, сжимая его до тех пор, пока божество не превратилось в бесформенный сгусток энергии.
Альтаир тут же воздвиг темницу из Лунных рун, накрыв ею псайкерский кокон.
Две противоположные энергии – солнечная и лунная – сплелись в нерушимые кандалы. Дракон Пустоты оказался в плену, лишенный возможности сделать хотя бы вдох в пространстве-времени.
Закрепляя успех, Альтаир Пенна вплел в печать физические законы Повелителя Энтропии, погружая внутренности клетки в состояние временного хаоса. Пока внешние оковы оставались целы, Дракон Пустоты был лишен способности мыслить или сопротивляться.
Император кивнул и низверг запечатанное божество глубоко под поверхность Марса. Он жестом приказал Альтаиру на время ослабить оковы Повелителя Энтропии – ему нужно было поговорить с этим звездным богом «с глазу на глаз».
Как только Закон Энтропийного Хаоса отступил, тело Дракона Пустоты судорожно напряглось. Чешуя скрежетала по оковам, высекая искры ослепительно-голубого света. Но прежде чем он успел рвануться в бой, голос Императора обрушился на него свинцовой тяжестью:
— Как мне называть тебя, господин К'тан? — В тоне Повелителя сквозила холодная сталь. — Когда ты бесчинствовал на Терре, я и мой младший брат запечатали тебя. Теперь у меня есть вопросы, и я жду искренних ответов.
Дракон внезапно замер. В его змеиных глазах завихрились ледяные искры звезд, но ответом стал лишь издевательский смех:
— Жалкие людишки, прах под моими ногами… Вы смеете желать диалога? В тот день, когда я вырвусь, я сотру вас в звездную пыль.
Альтаир Пенна, глядя на это грозное божество, стянутое двойными цепями в нелепый кокон, не смог сдержать улыбки. Вид К'тан, чьи усы стояли дыбом, а когти тщетно скребли по серебристой сети Лунных рун, был почти комичным.
Этот смешок подействовал как искра, брошенная в прометиум. Дыхание Дракона взорвалось внутри печати, заставив почву Марса содрогнуться:
— Дерзкий смертный! Что тебя так веселит? И ты! — Он метнул взгляд на Императора, и с его раздвоенного языка посыпались искры звездного моря. — Вам обоим не уйти от возмездия!
Альтаир расхохотался еще сильнее и лишь спустя время выпрямился, утирая слезы в углах глаз. Он небрежно постучал пальцем по сияющей сети, и от его касания по серебристо-голубым узорам пошли круги густой, золотистой энергии.
— О, самомнение у вас что надо, — процедил Альтаир. — Но по мне, так вы сами залезли в эту клетку в поисках уюта. Не знал, что у звездных богов такая тяга к мазохизму, весьма оригинально. Не волнуйтесь, сейчас я накину еще пару слоев псайкерских удавок – обещаю, они будут куда «нежнее», чем тюрьмы Безмолвного Короля некронов.
Чешуя Дракона задрожала, зрачки, подобные сверхновым звездам, сузились в тонкие щели. Он издал звук, средний между визгом и рыком, но смог лишь бессильно ударить хвостом о стенки темницы:
— Ничтожное отродье! Как ты смеешь!
Альтаир лишь хмыкнул, продолжая барабанить по краю печати, пока сквозь лунное сияние не начали проступать обжигающие нити Солнечных рун:
— Поражение есть поражение, к чему этот пафос? Сколько бы мы ни сходились, финал один – вы барахтаетесь в нашей сети, не в силах шевельнуть и когтем. И пусть вы самый цельный из осколков К'тан… — он сделал паузу, искривив губы в едкой усмешке, — …ваше дырявое звездное ядро напоминает мне прохудившийся фонарь.
В горле Дракона зарокотал гром. Его зрачки сузились до предела – слова человека били в цель. Даже владея почти третью былого могущества истинной формы, под совместным натиском Императора и Альтаира он оказался не более чем мотыльком в паутине.
— Ах да, вы же у нас «непобедимый» истребитель Древних, — Альтаир внезапно подался вперед, почти касаясь носа Дракона. Перед глазами бога посыпались искры псайкерской силы. — Сначала вас расчленили собственные слуги – те самые некроны, эти железные черви, которые используют ваши ядра вместо батареек.
Он понизил голос, и его слова полоснули по чешуе, словно мономолекулярный нож:
— И что теперь? Оставшихся в вас сил не хватит даже на то, чтобы приподнять крышку гроба Безмолвного Короля?
Внутри Дракона Пустоты бешено запульсировала энергия звездного ядра, но он не нашел в себе сил на новый рык.
В глубине его глаз вспыхнуло бессильное пламя. Если бы Безмолвный Король не активировал звездные врата, пока он сражался с остатками армий Древних… если бы псайкерская мощь этих братьев не была так губительна для К'тан…
— Жаль, но история не знает слова «если», — Альтаир, словно прочитав его мысли, сотворил на кончиках пальцев крошечную проекцию Безмолвного Короля. — Услышь Сарех ваши речи сейчас… — он коротко рассмеялся, — …он бы, верно, восстал из своего квантового кладбища, схватил бы вас за рога и приказал не болтать чепухи. А потом утащил бы обратно в склеп – выжимать энергию еще тридцать тысяч лет.
Император поднял руку, прерывая брата. Его взгляд скользнул по Альтаиру – тот явно почерпнул от Повелителя Энтропии бездну знаний, которыми они еще не успели обменяться. История о «Безмолвном Короле» была лишь одной из них.
Но сейчас Повелителя Человечества интересовал пленник. Он коснулся края печати, и по ней прошла волна неоспоримой, леденящей власти:
— У меня остались вопросы. Первый из них, — он заглянул прямо в пылающие очи змея. — Эльдары и некроны – дети эпохи Древних. В каком состоянии их расы пребывают ныне?
Из глотки Дракона вырвался издевательский клекот, перемешанный со звездной пылью. Его язык лизнул барьер, высекая треск псайкерских разрядов:
— Эльдары? Эти ничтожества, чьи мозги пожирает бог удовольствий? Они давно превратили дар псайкерской силы, оставленный им Древними, в сточную канаву для своих извращенных желаний.
Его чешуя содрогнулась, осыпая пол тусклыми искрами.
— А железные черви… — он издал звук, похожий на скрежет несмазанных шестерен. — Трусы, прячущиеся на квантовых кладбищах среди ржавого хлама. Безмолвный Король вытравил из них даже остатки мужества, загнав их души в могильные плиты.
Император и Альтаир переглянулись. Они ожидали, что придется прибегнуть к пыткам, но гордость осколка К'тан сослужила им службу: в своем высокомерии и ненависти к бывшим рабам он сам начал изливать информацию.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.02.2026