Глава 5 — Лохос

Глава 5. Лохос — Я принес рыбы, — сказал Пертурабо. Моргул с трудом оторвал тяжелую голову от спинки плетеного кресла. Он был готов поспорить, что любой, кто отведал бы выдержанного ячменного вина, зарытого у него за домом, чувствовал бы себя не лучше. — Хорошо, очень хорошо, — лениво махнул он правой рукой, вялым движением пальцев демонстрируя свое полное безразличие. — Можешь пожарить ее сам или сделать с ней все, что захочешь… Какое мне до этого дело? Прощай, Пертурабо. Пертурабо некоторое время молча смотрел на него, затем вышел из дома и прикрыл за собой дверь. Моргул прикрыл глаза ладонью, какое-то время спокойно защищаясь от солнца, пока настойчивые лучи не окрасили его зрение в туманно-красный цвет. Он, конечно, знал, что олимпийское солнце не называется «солнцем», вернее, по-научному не должно было носить это древнее терранское имя. Но здешние люди все равно с благоговением и трепетом называли этот бледный, раскаленный шар в небе солнцем. Наверное, такова уж человеческая природа. Он медленно и небрежно потер большой палец сначала о средний, а затем об указательный, издав два щелчка — один громче, другой тише, — чтобы вернуть себе ясность ума. Затем Моргул спрыгнул с кресла, толкнул деревянную дверь и, скрестив руки на груди, прислонился к косяку. День снова выдался сухим и ясным. Казалось, любые влажные облака намеренно обходят стороной земли Лохоса. Щебет птиц, жевание лохосских оленей, звуки шагов людей вдалеке… Пси-сила Моргула улавливала эти незначительные шумы. Моргул свернул свое восприятие, сосредоточившись на настоящем. Пертурабо во дворе чистил рыбу, распространяя повсюду запах крови. — Если ты будешь и дальше загрязнять чистый, сухой лесной воздух, который я вдыхаю, мне придется потребовать с тебя плату, — сказал Моргул. — Можно в долг? — Нельзя. Пертурабо молча с силой ударил каменным ножом по хребту рыбы, его плечи напряглись, и чешуя пластами слетела с лезвия. Моргул лишь раз показал ему, как разделывать речную рыбу, и Пертурабо все схватил на лету. Затем мальчик спросил: — Что ты хочешь? — Одну рыбу. — Хорошо. — Две? — Мечтай. Ответ Пертурабо последовал за вопросом Моргула без малейшей задержки. Моргул неторопливо подошел к Пертурабо и картинно наклонился, согнувшись под прямым углом. Пертурабо молчал, продолжая потрошить рыбу. В рыбьих глазах отражался странный блеск. Моргул усмехнулся и уже собирался пойти в угол за своей незаконченной статуей. С тех пор как он разбил голову и руки статуи Персея, у него возникла мысль полностью переделать ее. Он еще не решил, какой будет новая скульптура. Может быть, зверь, может быть, растение, может быть, копия еще одного драгоценного, но бесследно утерянного памятника из долгой истории человечества. А может, и совершенно новое отражение его собственной жизни — например, они с Пертурабо, бок о бок поедающие жареное мясо. Моргул не знал. Последние дни он просто наугад бил зубилом по мрамору, ожидая, пока из камня сама собой проступит форма. Он поднял тяжелую, поврежденную статую, позволив инструментам парить за его спиной, и направился к своему удобному, давно сплетенному соломенному мату. Когда он во второй раз проходил мимо Пертурабо, мальчик внезапно окликнул его. — Моргул? — тихо сказал он. — М-м… Что такое? — Чего ты хочешь? Моргул похлопал по статуе. Гладкая поверхность мрамора всегда успокаивала. Эти тяжелые, неподвижные, неизменные, прочные, вечные, подвластные лишь времени, преданные, никогда не предающие, прямолинейные, дорогие камни заслуживали объятий больше, чем любое живое существо. *** — Не знаю, — сказал он. — Ты имеешь в виду в долгосрочной перспективе, в краткосрочной, или сегодня, сейчас? Если последнее, то я хочу, чтобы ты поскорее разделал рыбу. Пертурабо прекратил работу. Несколько рыб уже были аккуратно вычищены и лежали на гладком камне под его израненными руками. Внутренности и чешуя были свалены в сторону. Он поднял голову. — В долгосрочной, — редкое спокойствие и самообладание придавали его речи приятную четкость, словно звук работающего механизма. — В самой долгосрочной. Иначе я никогда не буду знать, что тебе дать, и никогда не пойму, как тебя удовлетворить. Взгляд Моргула задержался на камне в его объятиях. — А ты думаешь, я знаю, как удовлетворить тебя? Нет, Пертурабо, ты тоже должен рассказать о своей мечте. — Это справедливо, — сказал мальчик. — Мы обменяемся тем, что нам нужно. — Ты и вправду быстро учишься. Взгляд Пертурабо на мгновение задержался на Моргуле, скользнув по его растрепанным черным волосам до плеч, по черной одежде, скрывающей тело, и по холодному белому камню в его руках. Он вытер о свой плетеный мат руки, испачканные холодной рыбьей кровью и слизью. Последние дни он спал здесь, во дворе, на этом мате, под покровом холодного черного неба, наслаждаясь отраженным светом спутников Олимпии. Плести его Моргул тоже научил его лишь раз. — Я скажу первым, — мальчик сжал свой мат, его кадык дернулся. Он откашлялся, выдернув из мата две сломанные соломинки. — Я не знаю, откуда я пришел, — сказал он. — Я хочу это знать. — Это твое самое большое желание? Моргул опустил статую, сел на мат, согнув одну ногу и вытянув другую, и оперся на локоть. Он немного подумал и покачал головой: — Прости. Я твой должник, потому что у меня нет желаний. — Могу лишь сказать, что я — неудавшийся ремесленник, ненавижу загадки и намеки, и по своей природе несовместим с великими свершениями и грандиозными галактическими планами. Я лишь безымянная пешка в этом бескрайнем звездном море, без амбиций и надежд. Земля передала его локтю какую-то предостерегающую вибрацию. Моргул, не подав вида, выпрямился и усмехнулся: — Единственное, что приносит мне сейчас хоть какое-то низменное утешение, — это догадка, что мастер, создавший тебя, тоже не слишком преуспел. — Это домыслы, — недовольно сказал Пертурабо. — Безосновательная клевета! — Мне все время кажется, что когда я уничижительно отзываюсь о твоем создателе, ты волнуешься больше меня. — Еще больше чепухи, — Пертурабо с досадой прикусил губу. Моргул коротко вздохнул. — Ладно, в общем, я твой должник, можешь запомнить. А теперь у нас есть дела поважнее. Слова Моргула словно стали сигналом, и звон металла о металл стал отчетливее. Властный лязг оружия неумолимо приближался, утверждая свое присутствие. Новые железные сапоги ступали по сухой лесной земле, тяжелые рукояти мечей ломали преграждавшие путь ветви и лианы, а яркие плюмажи на шлемах диссонировали с гармоничной зеленью и охрой леса. Это было почти доказательством некой человеческой сущности — врожденных завоевателей, будь то природы или других людей. — Лохос… — прошептал Моргул. — Они пришли за тобой, Пертурабо. Полагаю, ты не убивал их тирана? — Думаю, я просто слишком явно выделяюсь своим превосходством, — сказал Пертурабо. Моргул запрокинул голову и улыбнулся.