Глава 77 — Глава 77. У меня есть Астра Милитарум... Постой, что ты сказал

Спрятавшийся в тени Алвин едва не задохнулся. Он протер налитые кровью глаза, не веря тому, что видел. — Неправда, это всего лишь иллюзия! — Император Всемогущий, я наверняка ошибся! Но увы… реальность была неумолима. Сколько бы Алвин ни тер глаза, гигантская машина, похожая на скорпиона, не только не исчезала, но и становилась все отчетливее. В этот момент лицо Алвина стало пепельно-серым. Если бы нужно было одним словом описать его состояние, то это было бы… «провал»! — Хех, неудивительно… Понятно, теперь все понятно! Сердце, до этого колотившееся в груди, замерло. Хорошая новость: культисты не устраивали жертвоприношений. Плохая новость: они строили Демонический Двигатель. Еще более плохая новость: для создания Демонического Двигателя требовался могущественный псайкер и черный техножрец. «Что в этой дыре такого, что культисты притащили сюда Демонический Двигатель?!» — мысленно проклинал все на свете взбешенный Алвин. Демонический Двигатель по своей сути – это механизм, в который насильно, в качестве ядра, помещают демона, вырванного из Варпа. Он становится своего рода «водителем» танка, с одним отличием – он никогда не сможет покинуть свою «машину». Демоны, как правило, попадают в такие «машины» не по своей воле. Представьте себя на месте демона: сидишь себе в Варпе, ешь огненный суп, поешь песни разрушения, и тут тебя выдергивают и без лишних слов запихивают в железную коробку. Разве у вас будет хорошее настроение? Вот и у демонов так же. Поэтому процесс создания Демонического Двигателя полон непредсказуемых рисков, и даже с псайкером и черным техножрецом успех не гарантирован. Но если все получается, то демон, заключенный в машине для убийства, преисполняется злобой и гневом, погружаясь в кровавое безумие. На поле боя он становится ужасающим порождением кошмаров, способным сметать целые города. Более того, для управления Демоническим Двигателем требуются души невинных, замученных до смерти. Только так можно удержать демона в его железной тюрьме. Каждый этап создания требует обильных жертвоприношений, чтобы колдовство Хаоса смогло «вдавить» демона в заранее подготовленную «железную оболочку», выкованную из костей и плоти грешников. В некотором смысле, Демонический Двигатель и Дредноут очень похожи. И там, и там – насильственное заключение. «Значит, людей похищали не для жертвоприношений, а для создания Демонического Двигателя!» Вспомнив о клетках, висящих над «котлом», и о тех, кого туда только что сбросили, Алвин заскрежетал зубами от ярости. Несмотря на кажущуюся громоздкость, Демонический Двигатель под кодовым названием «Медный Скорпион» на самом деле был очень маневренной и разрушительной боевой машиной. Его толстая броня могла выдержать огонь всего гарнизона Города-Улья. Как в ближнем бою, так и на расстоянии, он с легкостью мог уничтожить целый полк Сил Планетарной Обороны. Даже хорошо обученные гвардейцы Астра Милитарум перед этой тварью были бы не более чем обычными людьми. Демонический Двигатель – это не какая-то там онлайн-игра, где можно победить, просто навалившись толпой. Одним словом… непобедим. Силен! Мощен! Несокрушим! Чтобы уничтожить полностью собранный Демонический Двигатель, нужен как минимум целый Орден Астартес. С их нынешними силами шансы на успех, с точки зрения теории вероятности, были не то чтобы нулевыми, но стремились к нулю. Или же нужно было, чтобы сам Император воскрес и даровал им свое благословение. Но оба варианта для Алвина сейчас были из области фантастики. Знай он хоть одного Астартес, давно бы уже сбежал из этого проклятого места. Кто в здравом уме останется здесь ждать смерти? — Какой же это бред!! Алвин потерял дар речи. Что за «райское место» этот Лоссел, что сюда слетаются такие «гости»? Серьезно… даже на Мире Бдительности такого не увидишь! — Нельзя позволить культистам довести дело до конца! — злобно прошипел Алвин, глядя на гигантское кощунственное творение. Его глаза налились кровью, на лбу вздулись вены. — Да пошли вы! Ставлю на кон все! Если не разнести эту тварь, мы все покойники! Но просто броситься в атаку было бы безрассудством. Чтобы уничтожить такую махину, нужен был четкий план. К тому же, если не разрушить сам завод, то даже если им удастся уничтожить этот Демонический Двигатель, культисты просто соберут новый. Это лишь вопрос времени. «Точно, инквизитор!» Только сейчас Алвин вспомнил, что инквизитор все еще в одной из клеток. А что если ее уже «принесли в жертву»? Тогда все пропало! Он поспешил назад. Бум! Еще одна гигантская клетка рухнула в кипящую сталь. Вопли душ эхом разнеслись по заводу. — Э-э-э… Алвин на секунду замер, а затем сотворил Аквила-салют. — Император, защити… Инквизитор ведь не могла так просто умереть, правда? Из двенадцати клеток две уже были сброшены в котел. Шанс один к двенадцати… не может же ей так не повезти? Алвин приказал системе просканировать оставшиеся десять клеток. «Бип-бип-бип… Объект обнаружен!» После напряженного ожидания броня наконец нашла цель. — А? Ее нет в клетке? Увидев на дисплее местоположение цели, Алвин удивленно посмотрел вниз, на гигантский «котел». На увеличенном изображении он увидел, как инквизитор осторожно выбирается с нижнего яруса. С болтером наизготовку, она медленно приближалась к «котлу», осматриваясь по сторонам. В этот момент Алвин наконец смог выдохнуть. Слава Императору, инквизитор жива! Но, взглянув на свою броню, он засомневался. Если он появится перед ней в таком виде, не вызовет ли это подозрений? С другой стороны, снимать броню в этом месте было равносильно самоубийству. Поразмыслив, Алвин решил остаться в броне. Жизнь дороже, а остальное можно будет объяснить потом. Уинни как раз собиралась продолжить свой путь, как вдруг кто-то зажал ей рот и утащил в темный угол. «Черт, меня раскрыли?!» — Спокойно, это я, Алвин. Услышав знакомый голос, Уинни расслабилась, но, обернувшись и увидев Алвина в серебристо-черной броне, нахмурилась. Впрочем, поразмыслив, она решила, что это, должно быть, броня, которую тот техножрец-помощник дал Алвину для защиты. Выглядит внушительно, но материалы, скорее всего… оставляют желать лучшего. Иначе с чего бы жителю Нижнего Улья соваться в логово культистов? — Я как раз искал тебя наверху… — пробормотал Алвин, потирая нос. — Уже боялся, что тебя сбросили вниз. Слава Богу-Императору, обошлось. Уинни уставилась на него, криво улыбнувшись: — Если бы я ждала твоего спасения, меня бы уже давно расплавили в этом котле! Алвину нечего было возразить. В конце концов, в этом была и его вина. Кто же знал, что он наткнется на Демонический Двигатель? — Кхм-кхм, дай мне объяснить. Алвин снова потер нос, чувствуя себя немного виноватым: — Я нашел доказательства. Теперь точно можно утверждать, что на этой планете есть культисты. Пойдем со мной. — Какое еще доказательство? Уинни нахмурилась и, указав на гигантский котел, сурово произнесла: — Эта штука – порождение Хаоса. Одного этого достаточно, чтобы я могла вызвать сюда Астра Милитарум. — Э-э… Алвин на секунду замолчал, а потом произнес: — Астра Милитарум, возможно… наверное… скорее всего… пожалуй… не справятся. — Астра Милитарум не справятся? Уинни и так была зла на Алвина за то, что он запихнул ее в грузовой отсек, а потом чуть не дал сжечь в котле. Теперь ее терпение лопнуло: — Астра Милитарум – вернейшая армия Его Величества Бога-Императора! Они не только истребляют культистов, но и являются грозной силой в борьбе с Хаосом и ксеносами. Как ты смеешь их недооценивать? — Внутри Демонический Двигатель, — спокойно ответил Алвин. — Что за чушь, какой еще Демонический… Демонический Двигатель?! Глаза Уинни расширились, ее голос взлетел на несколько октав. В голубых глазах застыл ужас и потрясение. — Слушай, Уинни… — Мы разве на «ты»? Обращайся по званию! — Есть, по званию… ой, то есть, госпожа Инквизитор.