Глава 75 — Глава 75. Генокрад

Искаженное, кощунственное видение длилось недолго. Словно холодное солнце взошло в его разуме, разогнав ужасные образы и заставив замолкнуть пронзительный вой. Алвин резко пришел в себя, задыхаясь. Легкие отчаянно пытались втянуть воздух, но тщетно. Невидимая рука сжимала его горло. Дыши! Дыши! Наконец, он смог вырваться из удушающих оков. — Кха… кха… Он жадно глотал воздух, тяжело дыша. И хотя видение исчезло, леденящий ужас, оставшийся в его душе, никуда не делся, а, наоборот, стал лишь сильнее. — Что это было?! Пытаясь унять дрожь, Алвин вспоминал увиденное, и сердце снова замирало. «Искаженное чудовище из плоти, Тень в Варпе и… это холодное солнце!» От одного взгляда на то кощунственное создание веяло такой злобой, будто в нем отражалась воля самих Эмпиреев. Если бы не холодное солнце, злоба Варпа поглотила бы его без остатка. — Неужели сам Император явил свой лик?! Алвин поежился. Ему стало не по себе. Говорят, что проекция Императора в Варпе – это холодное солнце, но… как можно быть уверенным, что это был именно «Дед в золотом», а не кто-то другой? Даже если вероятность девяносто девять процентов, что это было благословение Императора, кто осмелится поставить на то, что оставшийся один процент – не проделки Повелителя Перемен? «Нет, с псайкерскими силами в мире Warhammer лучше не шутить… Слишком опасно!» Этот внезапный всплеск энергии Варпа заставил Алвина осознать, что псионика – далеко не всемогущая сила. Напротив, каждое обращение к Варпу несло в себе огромный риск. Суть псайкера – черпать силу из Варпа, но это всегда сопряжено с неконтролируемыми опасностями и серьезными побочными эффектами. Искажение столпов, эфирная вонь, мозговой червь, удушение, маска демона – вот лишь некоторые из них. А сильная отдача могла и вовсе привести к смерти. Алвин предположил, что недавнее удушье было как раз одним из таких эффектов. А вот насчет видения… он не был уверен, было ли оно побочным эффектом или чем-то иным. Он снова посмотрел на рудник Железный Камень. Никакого чудовища из плоти, никаких символов порчи. Все тот же завод, изрыгающий черный дым. Словно все, что он видел, было лишь иллюзией. «Это и вправду… была иллюзия?» Алвин засомневался. Увиденное было слишком реальным, чтобы списать все на простое видение. Искаженное чудовище из плоти, волны злобы из Варпа и холодное солнце – все это словно предупреждало его о смертельной опасности, таящейся в заводе. Шагни он внутрь, и, возможно, уже не выйдет оттуда живым. Но если он сейчас отступит, то спасет свою жизнь, но надолго ли? Алвин прекрасно понимал: бегство – не решение. Когда культисты наберут силу и захватят весь Город-Улей, куда ему будет бежать? — Эх, была не была! Всего лишь одна жизнь! Опыт выживания в Нижнем Улье всколыхнул в нем бойцовский дух. Он злобно посмотрел на завод и выругался: — Не верю я, что там может прятаться Принц Демонов! С Системой Навигатора, даже если он не сможет победить, то уж сбежать-то точно сумеет. — Режим оптической маскировки! Алвин изменил настройки, и внешняя оболочка брони Mark V, преломляя свет, сделала его практически невидимым. Приготовившись, он без колебаний полетел к заводу. Приближаясь, он намеренно скрыл пламя двигателей. Рудник был все ближе. Алвин медленно опустился, осматривая пропасть перед мостом. «Ворота закрыты. Придется искать другой путь». Главный вход в рудник был наглухо заперт. Лететь сверху было слишком рискованно – даже с маскировкой его могли заметить. — Сможешь просканировать путь внутрь? Он возлагал все надежды на встроенную систему брони. Хоть ИИ и был удален, функционал костюма оставался впечатляющим. Броня немедленно начала сканирование, создавая трехмерную модель рудника. И вскоре на дисплее шлема появилась миниатюрная проекция. Алвин действительно нашел потайной ход. — Он под пропастью! Найдя вход, Алвин больше не медлил. Он направил броню прямо в ущелье под мостом. Снижаясь, он видел повсюду следы горной добычи. Очевидно, пятьдесят лет назад здесь и была шахта Железного Камня. Достигнув дна, Алвин убедился в своих догадках. Кристаллы руды в обнаженных слоях породы и брошенное, проржавевшее от времени и ветра горнодобывающее оборудование подтверждали это. «Судя по модели… путь здесь?» Алвин сверился с трехмерной картой и нашел нужный маршрут – трубу, которую до закрытия рудника использовали для сброса отходов и шлака. Следуя по ней, можно было попасть прямо в центральный район завода. Он достал из персонального измерения кулон с генератором поля отклонения, подаренный ему техножрецом-помощником Аруманом, и вставил его в ядро брони. «Обнаружен генератор поля отклонения!» «Включен режим автоматической зарядки!» «Система защиты активирована!» «Режим обнаружения запущен!» «Броня переходит в режим полной мощности!» Глядя на всплывающие уведомления, Алвин в очередной раз восхитился творением Старка. Как все продумано! Кто знает, какие твари его ждут внутри? Поразмыслив, он достал плазменное ружье. Стало немного спокойнее. «Посмотрим, сколько плазменных зарядов выдержит этот псайкер!» — усмехнулся он. Верная плазма никогда не перегревается! А он, Алвин Вальшиус, вернейший слуга Императора, уж точно не подведет! Приготовившись ко всему, Алвин осторожно двинулся вглубь по трубе. В режиме ночного видения, несмотря на кромешную тьму, он все прекрасно видел. Заброшенный трубопровод был завален всевозможным мусором и шлаком, но в броне это не было для него преградой. «Уже близко…» Судя по трехмерной модели, он был недалеко от выхода. Алвин удвоил бдительность, снял плазменное ружье с предохранителя и, замедлив шаг, стал продвигаться вперед. Но за следующим поворотом… на дисплее брони возникла уродливая, искаженная статуя. Она была высотой в несколько метров, с четырьмя членистыми руками и нечеловечески свирепым лицом, но поза ее выражала скорбь, словно она молилась. — Император Всемогущий, что это за кощунственная дрянь? Алвин остолбенел, глядя на изваяние. Прошло полминуты, прежде чем он пришел в себя. «Обнаружено большое количество останков, предположительно биологического происхождения!» Голос системы вывел его из ступора. Алвин перевел взгляд туда, куда указывал индикатор, и увидел, что в огромной пещере, вырубленной в скале рядом со статуей, громоздятся… трупы! Но самое ужасное было то, что все тела в пещере были сожжены. Их кости обуглились и почернели. — Проанализируй причину и время их смерти, — приказал Алвин системе. «Предположительная причина смерти – воздействие высокотемпературного пламени. Время смерти… пятьдесят лет назад!» От этих слов у Алвина все внутри похолодело. «Неужели это жители Железного Камня, убитые Силами Планетарной Обороны пятьдесят лет назад?!» Внезапно система брони воссоздала облик одного из погибших и вывела на дисплей. «Предварительный анализ показывает несоответствие генома человека. Предположительно, это некое членистоногое существо!» Глядя на смоделированное гуманоидное создание с несколькими руками и совершенно искаженным лицом и черепом, Алвин только и смог выдохнуть: — Генокрад?!