Теперь не только Такер, но и сам Алвин начал подозревать, что он – незаконнорожденный сын Арумана.
Генератор поля отклонения – это еще ладно, но пистолет, который дал ему Аруман… если он не ошибся, это был тот самый легендарный, верный, никогда не перегревающийся плазменный пистолет!
【Обнаружен предмет: Спиральный субатомный плазменный пистолет (отличный)】
【Эффективная дальность стрельбы — 100 метров, смертельная — 200 метров. Время перезарядки между выстрелами — 25,73 секунды. После пяти выстрелов становится крайне нестабильным и может перегреться и взорваться.】
【Доступная энергия: 1000 единиц】
Точно, это плазменный пистолет!
Алвин невольно ахнул, его глаза были полны изумления.
«Постойте, какие вообще отношения были у Арумана с моим предшественником?»
Иначе с чего бы ему дарить и генератор поля отклонения, и плазменный пистолет?
Это нелогично!
Алвин погрузился в глубокие сомнения.
Рядом с ним Такер чуть ли не прилип глазами к плазменному пистолету. Если бы не угрожающий взгляд Арумана, он бы, наверное, уже выхватил его.
— Не думай лишнего, у нас нет никаких биологических связей, — с усталостью в голосе объяснил Аруман. — Это сложная история, и я пока не могу вам ее рассказать.
Но чем больше Аруман скрывал, тем сильнее разгоралось любопытство Такера.
Он подошел, обнял Техножреца за шею, взглянул на ошеломленного Алвина и прошептал Аруману на ухо:
— Эй, расскажи, в чем дело?
— Береги этого парня, Такер.
Но Аруман лишь бросил эту фразу, стряхнул руку Такера и скрылся в мастерской за боковой дверью.
Алвин и Такер, оставшись одни, переглянулись. В их головах было полно вопросов.
— Парень, а ты, кажется, не так прост, как я думал.
Такер прищурился и внимательно осмотрел юношу с ног до головы, будто видел его впервые.
— Клянусь именем Бога-Императора, в последний раз я видел, чтобы Аруман так беспокоился о ком-то, когда он был влюблен в свою наставницу.
«Кажется, я случайно узнал что-то очень личное…» — у Алвина появилось нехорошее предчувствие.
Бум!
Неожиданно мимо головы Такера пролетел болт и оставил в стене дыру.
Из мастерской донесся гневный крик Арумана:
— Еще одно слово, и я прострелю тебе башку, Такер!
Очевидно, поступок старого боевого товарища, выдавшего его тайну, окончательно вывел Техножреца из себя.
Такер потер затылок, схватил Алвина и потащил его из конвента, ворча:
— Ну и чего так злиться? Нельзя, так и скажи.
«Еще бы он не злился, с таким-то языком», — подумал Алвин. Его тащили из конвента, а он с кривой усмешкой размышлял, что если Такер когда-нибудь и погибнет, то точно из-за своего языка.
Дальше все пошло по знакомой схеме.
С вызывающей наглостью, прямо на глазах у стражей порядка, они прошли через ворота из Среднего Улья в Нижний.
Едва ступив на землю Нижнего Улья, он ощутил знакомый до боли запах застоявшегося воздуха, выхлопных газов и радиации. Это было похоже на возвращение домой.
— Сборщиков стало еще меньше, — пробормотал Алвин, глядя на опустевшие улицы.
— Потому что Банда Железного Молота активно набирает новых членов.
Такер достал из кармана дешевую сигарету, закурил и, выпустив струю дыма, с непроницаемым лицом сказал:
— Тех, кого отберут, принимают в банду. Им дают еду и оружие. Как думаешь… что они собираются делать?
— А что еще? Расширять влияние, а потом захватить улей, — Алвину и думать не надо было, чтобы понять план Банды Железного Молота.
Использовать бесплатную еду как приманку для набора новых членов – это был гениальный ход!
Даже зная их план, остановить их было невозможно.
Причина проста: жители Нижнего Улья каждый день балансировали на грани голодной смерти. И тут появляется банда, которая обещает бесплатную еду каждому, кто к ней присоединится.
Да что там Сборщики, если бы у Алвина не было системы, он бы, скорее всего, тоже вступил в банду.
Да, жителям Нижнего Улья было плевать на справедливость. Их волновало только одно: как выжить.
Какие стражи порядка? Какой Император?
Все эти идеалы и вера были для них слишком далеки. Отбросы Нижнего Улья хотели только одного – жить.
И они пойдут за тем, кто даст им эту возможность!
— Банда Железного Молота уже захватила восточный и южный сектора, — Такер за несколько затяжек выкурил сигарету и, щелчком отбросив окурок, тихо сказал:
— Осталось еще два сектора. Самое быстрое – через месяц, самое позднее – через два, они будут полностью под их контролем. Так что времени у нас мало.
— Я прекрасно понимаю ситуацию, господин Такер.
Алвин на секунду задумался, прикидывая время, необходимое для перемещения, и продолжил:
— Думаю, мне понадобится около месяца. Когда я вернусь, возможно, ситуация изменится к лучшему.
— Месяц, значит…
Такер нахмурился и с полминуты молча смотрел на Алвина, а затем кивнул.
— Пойдем со мной, парень.
Алвин не понял, в чем дело, но последовал за ним.
Они пробирались через промышленную зону Нижнего Улья, по лабиринту переплетенных канализационных труб, пока не достигли секретной базы Такера.
Назвать это базой было бы преувеличением – она выглядела очень скромно. Но когда Такер открыл люк, то, что оказалось внутри, по-настоящему потрясло Алвина.
Карапасная броня, осколочные гранаты, боевые ножи, лазганы, плазменные пистолеты, гранатометы – от обилия оружия разбегались глаза. Но не это поразило Алвина. В углу он увидел цепной меч!
А рядом с ним стоял тяжелый болтер!
Вы вообще представляете, что это такое?
Тяжелый болтер, как следует из названия, обычно выдается Астартес или устанавливается на боевую технику для огневой поддержки.
Без преувеличения, отдача этого оружия могла убить обычного гвардейца!
Дюймовый калибр и модифицированный магазин большой емкости – этого было достаточно для подавления огня на небольшом плацдарме.
А что касается убойной силы… как бы это описать… ну, примерно так: «Ты и твое укрытие – одинаково смешны!»
Вот он, настоящий мужик, выживший в битве за Кадию!
Алвин сглотнул слюну. Ему снова пришлось задуматься, как бы заманить этого крутого парня в свою команду!
— Парень, я не знаю, зачем ты пришел в Нижний Улей, но раз Аруман сказал мне защищать тебя, я должен что-то сделать.
С этими словами Такер протянул Алвину свой боевой нож.
Это был стандартный боевой нож, похожий на нож Боуи, с зазубренным лезвием, выемками для облегчения веса и длиной около двадцати дюймов. Лезвие холодно блестело – было видно, что за ним хорошо ухаживали. В руке он лежал тяжело, и от него веяло холодом.
【Обнаружен предмет: Катачанский боевой нож Такера (отличный)】
【Специальное оружие Катачанских бойцов джунглей. Этот нож Такер сделал сам перед тем, как покинуть Катачан. Он прошел с ним через сотни кровавых битв.】
【Доступная энергия: 0 единиц】
— Э-э, господин Такер, что это значит? — Алвин не понял, неужели он дарит ему нож?
— Не обольщайся, я тебе его не дарю.
Такер закурил сигарету и медленно сказал:
— Чтобы обеспечить твою безопасность, я буду тренировать тебя здесь три дня. Научу кое-каким приемам выживания, чтобы ты не погиб от рук каких-то отбросов.
— Э-э, господин Такер, вообще-то…
У Алвина похолодело внутри. Дело было не в том, что он не доверял Такеру, просто это было слишком опасно.
Если бы это был любой другой гвардеец, он бы так не волновался.
Но Такер – это Такер!
Он из Катачанских бойцов джунглей, выживший в аду Кадии. Тренироваться с ним – это все равно что подписать себе смертный приговор!
— Парень, сейчас я преподам тебе первый урок.
С этими словами Такер с сигаретой в зубах, словно призрак, оказался за спиной Алвина.
Холодное лезвие ножа коснулось его шеи. Ледяной холод пробежал по позвоночнику до самого мозга, и Алвин замер.
— Парень, в Астра Милитарум во время тренировки следует обращаться по званию.
Такер с сигаретой в зубах, с которой даже не стряхнулся пепел, прошептал Алвину на ухо, словно демон:
— Будь спокоен. Я в кратчайшие сроки научу тебя всему, что должен уметь достойный шестилетний ребенок с Катачана!
Обновлено: 22.01.2026