Из рассказа Техножреца Арумана Алвин узнал об их прошлом.
Аруман Вила и Такер служили в 175-м пехотном полку Астра Милитарум и участвовали в сотнях сражений.
Позже их отправили на Кадию, где они приняли участие в той ужасающей битве. 175-й полк был практически полностью уничтожен, в живых осталось лишь несколько человек. По приказу Департамента Муниторум их отправили в отставку и поселили на мире-улье Лоссел, аванпосте Коридора Накмонда.
После отставки ветеранам 175-го полка предоставили разные должности, и они наконец-то смогли отдохнуть от войны.
Они думали, что проведут остаток жизни в тихом и спокойном Среднем Улье.
Но, как это обычно бывает, случилось непредвиденное.
Однажды за пределами улья был обнаружен предполагаемый культ Генокрадов. Гаркен Хадли собрал Силы Планетарной Обороны и отправился в пустоши для расследования.
Из семи оставшихся в живых ветеранов 175-го полка только Такер и Аруман, сославшись на занятость, отказались от этой миссии. Остальные пятеро служили инструкторами в Силах Планетарной Обороны.
Но с тех пор ни этих пятерых, ни отряд СПО никто больше не видел.
Гаркен Хадли несколько раз отправлял в пустоши поисковые отряды, но они не нашли никаких следов. Пять отрядов словно испарились, не оставив после себя ни единой зацепки.
Узнав об этом, Такер и Аруман тоже отправились на поиски, но безрезультатно.
Именно тогда и произошли последующие события. Такер, подозревая в этом деле культистов и подстрекаемый Рашидом, убил Калена, первого наследника семьи Хадли. Гаркен Хадли чуть было не приказал его расстрелять, но благодаря заступничеству Рашида и доказательствам причастности Калена к культу, казнь заменили изгнанием.
«Ничего себе интрига!» — выслушав рассказ Арумана, подумал Алвин.
Говорили, что этот Рашид был из боковой ветви рода. Но прямая линия Хадли была малочисленной: у Гаркена было всего два сына. Старший, Кален, был убит Такером по подозрению в связях с культистами, а младший был еще ребенком.
Чтобы защитить младшего сына, Гаркен Хадли назначил Рашида первым наследником. Его целью было использовать Рашида как щит от покушений других семей до тех пор, пока его собственный сын не повзрослеет.
Но теперь становилось очевидно, что все это – от подозрений в адрес Калена до его убийства и назначения Рашида наследником – было срежиссировано самим Рашидом!
— Я должен поговорить с Гаркеном!
Вены на лбу Такера вздулись, и он вскочил, собираясь выбежать из конвента.
Но не успел он сделать и двух шагов, как его остановила механическая рука Арумана. Взгляд Техножреца был мрачным.
— А ты уверен, что Гаркен… ничего об этом не знает? — холодно спросил он.
Эти слова заставили Такера замереть. Его ноги словно налились свинцом.
— Но он же герой!
Такер пытался возразить, но слова застряли у него в горле.
— Даже если он и был героем, мы оба видели, насколько ужасен Хаос, — голос Арумана был тихим, а взгляд – потухшим. — Даже самая сильная воля не может устоять перед его порчей. К тому же, Гаркен Хадли был героем шестьдесят лет назад. Кто может гарантировать, что он до сих пор верен Богу-Императору?
Действительно, даже если Гаркен Хадли и был героем Империума, кто мог поручиться, что за столько лет он сохранил свою верность?
Такер молчал, на его лице было написано страдание.
Именно потому, что он слишком хорошо знал, насколько сильна порча Хаоса, и видел на Кадии всю мощь его богов, он понимал, как трудно сохранить верность!
В конце концов, все его эмоции вылились в один долгий вздох.
— Как там тот, с кем ты связался?
Такер, как закаленный в боях ветеран, быстро взял себя в руки и посмотрел на Арумана.
— Я связался с одним инквизитором, но он прибудет не раньше, чем через полтора месяца, — говоря это, Аруман почему-то бросил взгляд на Алвина. — А другой… он слишком далеко, ему потребуется не меньше двух месяцев.
Алвин заметил взгляд Арумана и почувствовал себя неуютно.
«Почему он на меня смотрит?»
— Два месяца… Судя по тому, что происходит в Нижнем Улье, я думаю, что через полтора месяца случится что-то серьезное.
Такер с серьезным видом задумался. Он выкурил одну сигарету за другой, пока под ногами не образовалась гора окурков, и наконец сказал:
— Я что-нибудь придумаю. А ты свяжись с несколькими офицерами в Среднем Улье, нужно быть готовыми.
— Я попробую связаться с ближайшим полком Астра Милитарум.
Аруман тяжело вздохнул. Ситуация вышла из-под контроля.
Дело касалось Планетарного Губернатора Гаркена Хадли, и если не вмешаются инквизитор или Астра Милитарум, им одним не остановить возвышение культистов!
— Подождите, господин Такер, — сказал Алвин, когда Такер уже собирался уходить. — Я хочу вернуться с вами в Нижний Улей. Можно?
Такер удивленно посмотрел на него.
— Ты что, с ума сошел? В Нижнем Улье сейчас полный хаос. Почему бы тебе не остаться здесь, в безопасности?
— Господин Такер, я понимаю, что там опасно, но у меня есть веская причина.
Алвин знал, что простой ложью Такера не обмануть, не говоря уже о Техножреце. Поэтому он решил сказать правду, пусть и скрепя сердце.
«В этом парне много тайн…» — Такер с интересом посмотрел на Алвина и кивнул. — Хорошо, я отведу тебя.
— Постой, Такер, он с тобой не пойдет!
Внезапно вмешался молчавший до этого Аруман. Он прервал Такера с необычайной серьезностью.
— Алвин должен остаться в Среднем Улье. Я отвечаю за его безопасность. Он ни в коем случае не пойдет с тобой в Нижний Улей!
Что происходит?!
Алвин был ошеломлен тоном Арумана.
«О нет, неужели в него вселился какой-то священник, и он действительно запал на меня?»
Пока он предавался диким фантазиям, Такер по выражению лица Арумана понял, что дело серьезное.
— Аруман, ты должен хотя бы назвать причину.
— Нет, значит нет, — Аруман покачал головой, его лицо было спокойным и непроницаемым. — В общем, он не пойдет с тобой в Нижний Улей. Там слишком опасно.
Такер развел руками и посмотрел на Алвина, словно говоря: «Я ничего не могу поделать».
— Техножрец Аруман, я должен идти, — Алвин глубоко вздохнул и, посмотрев на жреца в ржаво-красной робе, искренне сказал:
— Я очень благодарен вам за вашу заботу, но это дело для меня очень важно. Даже если вы не согласитесь, я все равно сбегу.
Аруман с непроницаемым лицом медленно подошел к Алвину. Его почти двухметровая фигура отбрасывала тень, накрывшую юношу.
В воздухе повисло напряжение. Под сканирующим взглядом алых электронных глаз Техножреца Алвин сохранял спокойствие и, не выказывая ни малейшего страха, смотрел прямо в глаза Аруману.
Такер и не думал их разнимать. Он с интересом наблюдал за ними и даже злорадно прокомментировал:
— С такого расстояния либо целуются, либо дерутся.
Серьезная атмосфера тут же улетучилась.
Аруман бросил гневный взгляд на Такера и холодно фыркнул.
— Ладно, раз ты так хочешь, я тебя не остановлю. Но я должен тебя предупредить.
Хотя Алвин и не понимал причину такой заботы со стороны Техножреца, он все же уважительно кивнул.
— Говорите, Техножрец Аруман.
— Береги себя. Если что-то пойдет не так, ищи Такера.
С этими словами Аруман на мгновение замялся и достал из-под робы кулон в виде шестеренки. На его лице было написано явное сожаление.
— Возьми это. В критической ситуации спасет тебе жизнь.
Увидев кулон, Такер выпучил глаза.
— Клянусь Императором! Ты даже это ему отдал? Да он случайно не твой незаконнорожденный сын?!
【Обнаружен предмет: генератор поля отклонения (отличный)】
【Создан Техножрецом Адептус Механикус Аруманом Вилой. Автоматически защищает от смертельных повреждений. Освящен Священником Экклезиархии, с некоторой вероятностью может противостоять порче Варпа.】
【Доступная энергия: 1000 единиц】
Черт!
Полностью заряженный генератор поля отклонения!
Не успел Алвин прийти в себя, как Аруман медленно достал из своей ржаво-красной робы пистолет внушительного калибра и протянул ему.
— Поверь мне, один выстрел решает большинство проблем. А если встретишь что-то, что он не решит… беги без оглядки!
— Теперь я и вправду начинаю подозревать, что ты его незаконнорожденный сын…
Такер с завистью смотрел на него, чуть ли не пуская слюни.
— Я просил у него эту штуку сотни раз, а он даже подержать не давал. А тебе просто так отдал. Это ненормально!
Обновлено: 22.01.2026