Это… это было невероятно!
Глядя на «роскошное» снаряжение, разложенное на столе, Алвин вдруг подумал, что не прочь бы поработать на Такера. Да кто он вообще такой?
Бог с ними, с осколочными гранатами, энергоэлементами, кашей и батончиками. Но карапасная броня – стандартный тяжелый бронежилет, который не пробивал даже лазган – была настоящим спасением. По крайней мере, в Нижнем Улье, с тем оружием, что было у местных банд, можно было стоять на месте и не бояться, что тебя продырявят.
А болтер и вовсе был вне конкуренции. Хоть модель Астра Милитарум и была ухудшенной версией оружия Астартес, но его снаряды все равно не могла остановить обычная броня.
— Ну как? Я же тебя не обманул? — самодовольно усмехнулся Такер, глубоко затянувшись сигаретой и выпустив кольца дыма. — Чтобы достать все это, мне пришлось попотеть. Но оно того стоило.
— Можно мне осмотреть? — спросил Алвин, с трудом сдерживая волнение.
— Валяй, — Такер безразлично махнул рукой и снова уселся в кресло, закинув ногу на ногу.
【Обнаружен предмет: болтер модели Астра Милитарум (старый)】
【Прошел множество сражений. Хоть и стар, но прицел и боек в полном порядке】
【Предоставляемая энергия: 0 единиц】
【Обнаружен предмет: осколочная граната (низкого качества)】
【Единственный недостаток – производственный брак. Время детонации колеблется от 1 до 3 секунд. Возможно, подойдет для самоубийства】
【Предоставляемая энергия: 0 единиц】
【Обнаружен предмет: карапасная броня – тяжелый бронежилет (старый, изношенный)】
【Краска стерта, принадлежность к подразделению не определяется. Отсутствуют сплавные пластины, шлем, рециркулятор воздуха, ауспик, наручный дисплей и малый блок питания. Но в качестве «панциря» все еще очень хорош】
【Предоставляемая энергия: 0 единиц】
【Обнаружен предмет: высококонцентрированный энергоэлемент (высокого качества)】
【Обычно используется в заводских механизмах. Внутренний запас Адептус Механикус. Сделано вручную одним из Шестерней. Надежно】
【Предоставляемая энергия: 1000 единиц 3】
Осмотрев все, Алвин сглотнул. В голове пронеслась одна мысль: на этот раз он сорвал настоящий куш! Целых три тысячи единиц энергии – этого хватит на тридцать дней! А главное, Такер раздобыл болтер и карапасную броню, которые были в ходу только у Астра Милитарум. Эти две вещи закрывали все его текущие потребности.
— Закончил? — Такер бросил на него взгляд, затушил окурок и поднялся с места. — Если с вещами все в порядке, я отведу тебя в Средний Улей.
— Вещи отличные, господин Такер, — Алвин быстро собрал снаряжение и кивнул. — Я готов, идем.
В его представлении нелегальный переход из Нижнего Улья в Средний был чем-то чрезвычайно сложным. Он думал, что придется красться, избегая стражников и камер наблюдения у входа, а затем ползти по грязным трубам, чтобы наконец добраться до цели.
Но реальность оказалась иной. Такер просто повел его прямо к главному входу.
— Господин Такер, я должен уточнить… — у Алвина задергался глаз. Глядя на стражников и две автоматические лазерные турели у ворот, он нервно сглотнул. — Мы же пробираемся тайно. Может, стоит выбрать другой путь, чтобы это хоть как-то соответствовало слову «тайно»?
— Хватит болтать. Иди за мной, — Такер, с сигаретой в зубах, не обращая ни малейшего внимания на стражников и камеры, направился прямо к ним.
«До чего же он самоуверен!» — Алвин с замиранием сердца смотрел ему в спину, боясь, что их обоих сейчас пристрелят.
Но все пошло не так, как он ожидал. Стражники у ворот, завидев Такера издалека, расплылись в широкой улыбке и заключили его в объятия. По правде говоря, в представлении Алвина стражники всегда смотрели на жителей Нижнего Улья с презрением и отвращением, а тут сияли, как начищенные самовары.
Такер же, наоборот, с брезгливым видом оттолкнул одного из них и, что-то ворча, протянул ему несколько дешевых сигарет.
«Да кто он такой?!» — теперь Алвин был на сто процентов уверен, что Такер – не простой оборванец. С каких это пор хладнокровные стражники так радуются жителю Нижнего Улья?
Они о чем-то переговаривались, но Такер, обернувшись и заметив, что Алвин отстал, нетерпеливо махнул рукой:
— Давай быстрее, не трать время!
Сгорая от стыда, Алвин послушно подошел.
— Ладно, потом договорим, — Такер с сигаретой в зубах махнул стражникам. — Я пока проведу этого пацана.
— До свидания, господин Такер!
— Удачи, господин Такер!
Двое стражников с энтузиазмом махали руками, провожая… двух «нелегалов».
Невероятно! Просто абсурднее не придумаешь!
Даже переступив порог Среднего Улья, Алвин все еще чувствовал себя как во сне. Процесс «нелегального перехода» был слишком сюрреалистичным. Пройти на глазах у стражников… есть ли в этом мире справедливость?
Алвин искоса взглянул на Такера, внимательно его изучая. Рост под метр девяносто, телосложение крепкое и пропорциональное, широкие плечи, мощная спина. Волосы, похожие на лапшу, спадали на половину лица. Черты лица волевые, взгляд пронзительный. Если бы не шрам, пересекающий все лицо через переносицу и портивший образ, он был бы просто суровым мужчиной средних лет.
Во взгляде тех двух стражников явно читалось уважение.
«Он что, ветеран в отставке?» — гадал Алвин, размышляя о таинственном прошлом Такера.
— Не забивай себе голову. Обычно все не так просто, — Такер, обладавший острым чутьем, перехватил его подозрительный взгляд. — Во-первых, ты заплатил хорошую цену. Во-вторых, время поджимает. Иначе я бы тебя так не повел. А эти двое… у нас просто давнее сотрудничество.
Лучше бы он не объяснял. Чем больше он говорил, тем подозрительнее все казалось Алвину. Даже при «давнем сотрудничестве» стражник никогда не проявит уважения к жителю Нижнего Улья.
Алвин молчал, не собираясь уличать Такера во лжи.
— Парень, я знаю, у тебя есть свои секреты, но я не спрашиваю, — Такер с сигаретой в зубах выпустил струйку дыма и многозначительно посмотрел на него. — Причина, по которой ты покинул Нижний Улей, ведь не просто в том, что за тобой гонятся, верно?
Алвин на мгновение замер, но тут же пришел в себя.
— Господин Такер, я не понимаю, о чем вы.
— Знаешь, когда люди лгут, их выдают мелочи, — Такер остановился и, обернувшись, с усмешкой посмотрел на него. — Взгляд, дыхание, движения, малейшее сокращение мышц на лице. Я хорошо в этом разбираюсь.
— Господин Такер, я правда не знаю, о чем вы говорите, — продолжал упорствовать Алвин с невинной улыбкой на лице.
— Парень, выжить в Среднем Улье не так-то просто, — ухмыльнулся Такер, словно реакция Алвина была для него ожидаемой. — Нелегалов, если их обнаруживают стражники, без лишних разговоров расстреливают на месте. Ты ведь не хочешь такой участи?
И тут Алвин понял, почему Такер повел его через главные ворота. Стражники видели его лицо, и теперь достаточно было одного слова Такера, чтобы они, как бешеные псы, начали прочесывать Средний Улей в его поисках!
— Господин Такер, и это ваш способ вести дела? — с лица Алвина сошла маска наивности, а голос стал ледяным. — Угрожать мне стражниками?
— Не угроза, а сделка, — Такер щелчком отправил окурок в полет и, отвернувшись, небрежно бросил:
— Расскажи мне истинную причину своего прихода в Средний Улей, а я в ответ предложу тебе работу. Настоящую работу, которая позволит тебе здесь обосноваться и не бояться стражников. Как тебе такое?
Обновлено: 22.01.2026