Десантные капсулы одна за другой врезались в землю.
Магистр Афус первым вырвался наружу и, глядя на ликующих на позициях бойцов СПО, громко провозгласил:
— Смертные, стойте на своих постах! Теперь враг на поле боя — наша забота.
С этими словами он сжал в одной руке болтер, в другой — силовой меч, и в одиночку ринулся вперёд.
Следом за ним приземлялись всё новые и новые капсулы. Их аппарели откидывались, и из недр вырывались Астартес, тут же открывая шквальный огонь из болтеров по толпам врагов-хаоситов вдалеке.
Цюань Техуа тоже бросился в атаку. Он стрелял, одного за другим убивая рвущихся к ним смертных последователей Хаоса, но большая часть его внимания была прикована к индикатору в системном окне.
На прозрачной голубой панели в самом центре полоса прогресса была заполнена до отказа, а рядом светились цифры: «100%».
Но именно строка цифр под ней снова заставила его сердце тяжело ухнуть. Его состояние сейчас разительно отличалось от того, что было во время боя на корабле.
К счастью, нынешние противники были настолько слабы, что даже в таком состоянии его действия не вызывали у окружающих никаких подозрений.
В конце концов, каждый его выстрел находил свою цель — точно в голову.
В мыслях Цюаня Техуа, под полосой прогресса, отчётливо виднелась надпись:
«Энергия накоплена. Желаете запустить цикл перерождения?»
Да.
Нет.
Честно говоря, слово «перерождение» он, конечно, знал, но в этом мире его двусмысленный подтекст заставил его глубоко задуматься.
Уж больно много уловок было у этой «синей птички».
К тому же, во время схватки на корабле демон ясно дал понять, что Слаанеш в варпе ждёт его.
Разумеется, ничего хорошего это не сулило.
Из этого можно было сделать вывод, что прислужники варпа уже знали о его существовании.
А если пойти дальше и дать волю воображению, то, вероятно, и сам Император уже безмолвно наблюдал за ним.
Ведь те дерзкие слова, что он произнёс ранее, могли оскорбить Его Величество до глубины души.
При одной мысли об этом даже он, космодесантник-примарис, почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«Неужели я попал в чёрный список?»
Он мысленно помолился о своей душе, но тут же ощутил чудовищную несправедливость, какой свет не видывал. Если бы сейчас с неба сыпались не снаряды орбитальной бомбардировки, а снежинки, он бы, наверное, рухнул на колени и зарыдал, призывая самого Императора рассудить их.
Однако тут же в его голове промелькнула шальная мысль: Император — вечное существо, живущее с самого зарождения человечества… Интересно, слышал ли он когда-нибудь о трагических героях древности?
Этот внезапный скачок мысли мгновенно развеял его мрачное настроение, и он фыркнул про себя: «О чём я, к чёрту, думаю?»
С этими словами он с ещё большей эффективностью принялся истреблять предателей.
С прибытием подкрепления атака культистов была отбита. В траншеях вновь раздались радостные крики бойцов СПО.
Немногочисленные вспомогательные отряды смертных на многоцелевых транспортёрах «Кентавр» начали прибывать на передовую, где их младшие офицеры принимали командование над силами планетарной обороны.
Вместе с ними доставили большое количество припасов и снаряжения.
Правда, этим всё и ограничилось. Ни тяжёлой техники, ни мощного вооружения не было и в помине.
Цюань Техуа смотрел на ящики с боеприпасами, на панцирную броню для ауксиларии, на батареи для лазганов, ручные гранаты и несколько лёгких скорострельных орудий.
И ещё на… трупный крахмал.
Конечно, в его составе не было трупов. Просто синтезированная «органика».
Цюань Техуа не находил слов. Весь орден был настолько беден, что у них не было ни одной тяжёлой лазерной пушки или спаренной установки типа «Дровосек».
Словно вся армия воевала с одними винтовками да гранатами… даже без тяжёлых пулемётов.
Он повернул голову и посмотрел на магистра Афуса, который вдалеке беседовал с планетарным губернатором. Лицо Цюаня Техуа помрачнело.
Тем временем в командной траншее магистр Афус и человек по имени Фоль Сигиллит склонились над бумажной картой, планируя оборону.
— Планета Лес находится на границе Звёзд Гулей и Дальневосточного предела, — произнёс Афус. — Можно сказать, на стыке двух секторов. Откуда здесь такое масштабное вторжение Хаоса?
Фоль Сигиллит с горькой усмешкой покачал головой. Он, простой смертный, ничего об этом не знал.
— Ангел, мне это неведомо. Как только начались беспорядки, я немедленно отправил силы обороны и полки правопорядка прочесать все города-ульи, не оставив без внимания даже подульи. Но кроме нескольких мутантов и ксеносов, мы не нашли ни следов вторжения Хаоса, ни ритуальных жертвоприношений.
Он поднял взгляд к небу.
— Война идёт уже больше месяца. Всё началось после прибытия того вольного торговца. Мы действительно заключили с ними несколько сделок, но они касались лишь продовольствия и обычных припасов. А потом силы Хаоса появились будто из ниоткуда. Сейчас почти половина планеты в их руках. Около миллиарда подданных Империума стонут под гнётом Хаоса.
Магистр Афус не стал его утешать, а лишь указал на тактические отметки на карте, обозначающие позиции врага и союзников.
— Фоль Сигиллит, эти жалобы ты должен излагать не мне. Дождись прибытия Инквизиции и посмотри, проявят ли они сочувствие. Наша задача сейчас — укрепить оборону и выявить тех смертных, что уже поддались влиянию Хаоса. Их нужно отвести в сторону и расстрелять на месте. Иначе в решающий момент они ударят нам в спину.
— Слушаюсь, повелитель, — ответил губернатор и сложил на груди аквилу.
Тем временем снаружи Цюань Техуа отвернулся от остальных. Внезапно его тело дрогнуло. Он инстинктивно вильнул бёдрами.
И тут же замер, словно поражённый молнией. Мышцы свело судорогой, и осознание того, что он только что сделал, чуть не заставило его умереть от стыда на месте.
Он всего лишь справлял малую нужду.
Какими бы сверхлюдьми ни были Астартес, некоторые человеческие физиологические потребности у них сохранялись.
Например, ходить в туалет.
И да, у таких сверхлюдей, как Астартес, «маленький Астартес» тоже имелся.
Цюань Техуа в своей прошлой жизни не раз читал об этом в официальных книгах GW.
В одной из них подробно описывалось, как женщина-инквизитор увидела купающихся Серых Рыцарей.
И не удержалась от едкого замечания: «Такой выдающийся талант принесён в жертву столь великому долгу. Какая жалость, какая расточительность».
Конечно, её внутренние переживания в книге не описывались.
Но зная нравы тех западных ребят, да ещё и в такой вселенной, как Warhammer 40,000, у Цюаня Техуа были все основания подозревать, что на душе у той инквизиторши было… кхм-кхм.
Поэтому почти ни в одном ордене Астартес не подвергали операции по удалению «маленького Астартес».
Им лишь подавляли либидо и устраняли способность к размножению.
Иначе у Шумовых Десантников и их божества было бы куда меньше развлечений, не так ли?
Правда, насчёт Железных Рук Цюань Техуа не решался делать поспешных выводов.
...
Братья, скоро будет перемещение. Как думаете, куда? Миры, о которых я думаю: «Тихоокеанский рубеж 1», «Наноядро», «Клетка духа».
Что скажете, народ?
Прошлую главу опять отправили на проверку. Я в шоке. Почему каждый раз, когда пишешь большую главу на четыре тысячи иероглифов, её так легко отправляют на модерацию?
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026