Он уже давно руководил членами банды, проводя беспрецедентную реконструкцию местности вокруг оборонительной позиции, выбранной Глаггусом. Они выпотрошили землю в этом районе, образовав огромную пустоту. Затем они потратили несколько дней, сбрасывая туда все «запасы» банды, а также самые грязные и вязкие субстанции, которые только смогли собрать.
Там была улучшенная версия «Сюрприза от Деда», «радужный бульон», смешанный из сотен видов чумы, и «ил отчаяния», собранный в «Болоте скорби», способный погрузить эмоции в бесконечную безысходность. А ещё там был их величайший шедевр – огромный «абсолютный нарыв», выращенный из желудочного сока мёртвой чумной жабы и эссенции бесчисленных нурглингов.
Этот нарыв и был той самой «короной», подготовленной для Ка'бандхи. А ответственными за «коронацию» были сам Лю Чжипэн и его самый преданный «отряд смертников», состоящий из сотни нурглингов. Они станут и церемониймейстерами, и жертвами этого ритуала.
Всё было готово. Рёв войны снова обрушился на них.
Ка'бандха, подобный красной комете, прорвал линию обороны легиона Нургла. Он игнорировал Вестников чумы и зверей Нургла, пытавшихся его остановить; его глаза были намертво прикованы к тому, кто медленно размахивал ржавым гигантским мечом – к Великому нечистому, Глаггусу по прозвищу «Блевун».
Титаническая дуэль началась в самом центре сцены, подготовленной Лю Чжипэном.
С точки зрения нурглинга, это была битва, которую невозможно описать словами. Каждый взмах медного топора Ка'бандхи прочерчивал в пространстве горящий след, раскалывая землю глубокими трещинами. Меч чумы Глаггуса казался медленным и тяжёлым, но каждый блок вызывал взрыв огромного облака чумных спор.
Члены банды, затаив дыхание, прятались под тонким слоем почвы, ощущая ударные волны, способные стереть их в порошок.
В какие-то моменты Лю Чжипэн даже сомневался, не слишком ли фантастичен его план. Перед лицом такой абсолютной силы любые интриги и хитрости казались бледными и бессильными. Но пути назад не было. Ему оставалось только поставить всё на кон, рассчитывая, что въевшиеся в кости высокомерие и ярость демонов Кхорна заставят их игнорировать самую ничтожную опасность под ногами.
Бой длился долго. Старый Великий нечистый в конце концов выбился из сил, и под шквалом яростных атак Ка'бандхи его огромное, раздутое тело было разрублено пополам медным топором. Поток, полный бесчисленных личинок и внутренностей, хлынул из тела Глаггуса. Этот великий чемпион Нургла в последний миг жизни всё же использовал свою смерть, чтобы преподнести этой земле «дар Деда».
Ка'бандха стоял на трупе Великого нечистого, похожем на небольшую гору, и высоко поднял топор, готовясь издать победный рёв, который должен был сотрясти небеса. Он преуспел, он сразил могущественного врага, и эта слава, этот череп порадуют Кровавого бога.
— СЕЙЧАС!
В то самое мгновение, когда Ка'бандха уже готов был зарычать, земля под его ногами внезапно и без предупреждения провалилась. Великий Кровожад вместе с трупом Великого нечистого рухнул в бездонную яму, наполненную разноцветной вязкой жижей.
Внезапная перемена повергла Ка'бандху в кратковременное замешательство. Следом его полностью накрыла волна жидкости, смешанной с запредельным зловонием и токсинами. Жижа была густой, как болото; она намертво сковала его конечности, так что даже его сила, способная раскалывать горы, на мгновение оказалась бесполезной.
Мириады видов чумы, содержащиеся в жидкости, безумно разъедали его тело, и даже будучи любимцем Хаоса, он ощутил волны пронзительного зуда и боли.
— Р-Р-Р-А-А-Х-Х!!
Подавленный рык наконец превратился в материализованную ярость, вырвавшуюся из ямы. Ка'бандха боролся, поднимаясь из слизи; его некогда величественное тело теперь было облеплено тошнотворной разноцветной жижей, выглядя нелепо и жалко. Он увидел, как по краям огромной ямы высунулось бесчисленное множество маленьких зелёных голов.
Эти проклятые черви, которых он всё это время искал, смотрели на него с выражением, которое он не мог понять – с «радостью».
Оскорбление! Это было величайшее оскорбление!
Он уже собирался, презрев всё, вырваться из этого проклятого болота и раздавить насекомых. Но в этот момент он услышал ни на что не похожий визг:
— За любовь Деда! Коронация!
На другой стороне ямы десятки гигантских грибов, похожих на катапульты, одновременно спустили свои «курки». Сто одна фигура, словно пушечные ядра, взмыла в воздух, очерчивая зелёные параболы и летя прямо к Ка'бандхе в центр ямы.
Тот, кто летел во главе, был самым маленьким, но его глаза сияли необычайно ярко. Это был Лю Чжипэн.
В тот миг, когда его подбросило в воздух, его мысли стали ясными как никогда. Он видел всё поле битвы, видел шок и ярость легиона Кхорна, видел замешательство и любопытство легиона Нургла. Он видел лицо Ка'бандхи, искажённое предельной яростью.
Он чувствовал, как его тело вступает в финальное слияние с «абсолютным нарывом» внутри него. Его жизнь, его сознание, всё его существо в следующую секунду превратится в самый великолепный, самый отвратительный фейерверк.
Это было чудесное чувство. Будучи человеком, он боялся смерти. Но сейчас, как создание Нургла, он ощущал в смерти радость возвращения и перерождения. Возможно, в этом и заключалась истина Нургла – в конце гниения лежит начало новой жизни.
— Прощай, дерьмовый мир.
Это были последние слова, оставленные Лю Чжипэном как человеческой душой. В следующую секунду он и его «отряд смертников», словно метеоритный дождь, точно обрушились на тело Ка'бандхи.
ЧПО-О-ОК!!
Неописуемый, глухой и мощный звук разрыва эхом прокатился по полю боя. «Абсолютный нарыв» лопнул, и самая суть божественной силы Нургла, прошедшая через бесчисленные очистки и усиления, вырвалась подобно прорвавшей дамбу воде, мгновенно поглотив Ка'бандху.
Поле битвы погрузилось в мгновенную, жуткую тишину. Взоры всех демонов были прикованы к центру огромной ямы.
Когда слизь осела и фигура Ка'бандхи снова предстала перед глазами всех присутствующих, даже самые безумные демоны Хаоса ахнули. Великий Кровожад не умер. Однако его тело, которым он так гордился, теперь было сплошь покрыто бесчисленными разноцветными грибками, похожими на цветы и поганки.
Его пылающие яростью крылья были облеплены толстым слоем радужной слизи, и каждый взмах стряхивал мириады сверкающих спор с приторно-сладким запахом. Его медный топор, символ силы и славы, покрылся пятнами ржавчины, и на нём даже вырос маленький рот с единственным глазом, который непрерывно открывался и закрывался.
Но самым страшным был его голос. Он широко раскрыл свою кровавую пасть, желая издать яростный рёв, но из его горла вырывались приступы неудержимого, наполненного весельем… кудахтанья.
— Ко… ко-ко… ко… ха-ха… ик…
Великий Ка'бандха, чемпион Кровавого бога, стоял посреди поля битвы, трясясь всем телом и заливаясь смехом, как ребёнок, которого защекотали до икоты.
Эта картина окончательно разрушила волю всех демонов Кхорна. Их вера, их боевой дух, их понимание чести и ярости были разбиты вдребезги. Их командир, непобедимый бог войны в их сердцах, превратился в смешного клоуна.
Легион Кхорна рухнул. Они начали беспорядочно, с визгом отступать, словно увидели нечто более страшное, чем смерть. А легион Нургла разразился взрывами радостного смеха. Они победили – самым невероятным, самым соответствующим догматам Нургла способом.
Никто не запомнил тех нурглингов, что нанесли этот решающий удар. Они давно превратились в первичную энергию Хаоса во взрыве и вернулись в объятия Деда.
Там, где никто не мог видеть, угасающую душу Лю Чжипэна окутала мягкая и древняя сила.
【Система вечной реинкарнации запущена】
【Текущий носитель мёртв, запущена программа защиты души】
【Выход из текущего потока времени…】
Сознание Лю Чжипэна переместилось в пространство, состоящее из чистого потока данных и света. У него не было формы, только чистое сознание. Перед ним медленно вращалось огромное колесо, составленное из бесчисленных рун.
【Первая жизнь: Завершена】
【Начало оценки поведения…】
【Содержание оценки: В облике ничтожнейшего нурглинга совершено величайшее оскорбление. Глубоко понята и применена истина «гниения» и «стойкости», использована «радость» как оружие, успешно расшатан фундамент «гнева». Перевёрнут ход битвы, принесена неожиданная великая победа своей фракции.】
【На основе оценки начинается ковка поведения прошлой жизни в постоянную способность…】
【Ковка…】
【Способность создана】
【Получена постоянная пассивная способность: Внимание и любовь Деда】
【Описание способности: В любой форме жизни вы инстинктивно излучаете особую ауру, заставляющую слабых, ничтожных, брошенных или отчаявшихся существ испытывать к вам необъяснимое доверие и симпатию. Они будут видеть в вас символ надежды и перемен, желая следовать за вами. Кроме того, ваша способность к адаптации чрезвычайно высока: сколь бы суровой и грязной ни была среда, она не нанесёт вам существенного вреда, а, наоборот, может стать вашей поддержкой.】
В одно мгновение все озарения прошлой жизни превратились в луч зелёного света, влившийся в глубину его души.
【Награда выдана】
【Начинается случайное перерождение…】
【Желаем вам и в следующем цикле найти своё «веселье»】
Огромное колесо начало ускоряться, и бесчисленные миры, расы и личности замелькали перед его глазами потоком света. Орки, Эльдары, тау, люди… космодесантники, Инквизитор, провидец эльдаров, Мудрец Механикус… Наконец скорость колеса замедлилась, и стрелка, сотканная из света, указала на одну из мерцающих координат.
Сознание Лю Чжипэна, влекомое непреодолимой силой, потянулось к этой координате. Его взор снова поглотила бесконечная тьма.
Обновлено: 03.02.2026