— Владыка, вы призвали меня для наставлений?
Сикарий вошел и в замешательстве замер, глядя на сидящего Жиллимана.
Жиллиман поднялся, и его доспех отозвался на движение благородным лязгом.
Он никогда не снимал облачение, которое вернуло его к жизни.
Этот доспех не был просто творением Механикус; в нем таилась частица силы Бога Смерти, и именно эта мощь исцелила раны в Душе Жиллимана, сделав воскрешение возможным.
В той дуэли на Иаксе Жиллиман получил тяжелейший удар от примарха-предателя Фулгрима. Клинок пронзил его шею, погрузив в сон на десять тысяч лет.
Та рана была не просто увечьем плоти – она терзала саму Душу.
Иначе даже с вырванным Сердцем примарх не погиб бы мгновенно.
Сраженный примарх Феррус Манус тоже пал лишь потому, что Фулгрим использовал оружие, пропитанное силой Хаоса. В ином случае убить примарха было бы невыполнимой задачей.
Пока Жиллиман не видел способа избавиться от этого доспеха. Возможно, когда его база данных откроет второй уровень, решение найдется.
**— Астропаты получили сообщение: система Сара осаждена чумными десантниками, им нужна помощь. Я проанализировал данные. Эта система лежит на нашем пути, и я принял решение.**
**— …Я планирую, что «Честь Макрагга» возглавит часть флота, чтобы разрешить ситуацию. Тебе нужно собрать воинов: мы должны нанести удар сразу, как только выйдем из Варпа.**
**— …Мы обязаны очистить систему Сара в кратчайшие сроки, после чего воссоединимся с флотом и направимся к индустриальной системе Конор.**
Сикарий на мгновение замялся, прежде чем осторожно произнести:
— Это дело не требует вашего личного участия. Можно поручить всё капитану Фикрису, он справится блестяще. Вам не стоит выходить на поле боя. Мы не можем позволить себе риск потерять вас.
**— Нет, я не могу принимать решения и прятаться за спинами тех, кто за них сражается.**
**— …Более того, флоту всё равно придется разделиться, чтобы помочь разным мирам.**
**— …Я – примарх. Империуму нужна моя победа. Гражданам Империума нужна моя победа. Решение принято, Сикарий. Иди и готовься.**
Тон Жиллимана стал суровым и не допускающим возражений.
Отправляясь в систему Сара для зачистки от чумных десантников, Жиллиман, помимо успокоения народа, преследовал и собственный тайный умысел.
Шаблон Владыки Ультрамара позволял преобразовывать веру граждан Империума в личную силу. Чем выше была его репутация и чем блистательнее достижения, тем больше люди верили в него.
Это напоминало серию убийств в пылу битвы: постоянное накопление эффектов, пока в конце концов любой, кто встанет на пути, не будет повержен – будь то хоть сам бог.
Жиллиман всегда четко осознавал, кто его истинные враги – Боги Хаоса.
Если живет он, Боги Хаоса гибнут.
Если он падет, Боги Хаоса восторжествуют.
Противостояние было непримиримым, как Пламя и вода; здесь не существовало места для компромиссов или перемирия.
В этой войне выживет лишь один.
Жиллиман должен был использовать любую возможность, чтобы укрепить свою славу, дабы граждане Империума уверовали: он, Тринадцатый лорд-примарх и Владыка Ультрамара – их свет и Спасение.
Услышав твердые слова Жиллимана, Сикарий мог лишь подчиниться.
Склонив голову в поклоне, он вышел, чтобы собрать воинов на борту «Чести Макрагга» и подготовить их к стремительной зачистке системы Сара.
Жиллиман лично поведет часть флота на выручку Саре.
Остальные эскадры возглавят другие герои.
Собрать такую армаду воедино – значит обрести сокрушительную мощь.
Однако так невозможно добиться быстрой победы и вернуть стабильность Ультрамару.
Флоту необходимо разделиться. Целестина, Амальрих и другие герои Империума поведут корабли к мирам, погрязшим в когтях Хаоса.
Конечной точкой для всех станет индустриальная система Конор, расположенная на самой окраине Ультрамара, у границ имперских владений.
Герои Империума пойдут разными путями, по дороге помогая всем системам, которым нужна помощь.
Когда все эскадры достигнут Конора, судьба сил Хаоса в системе Ультрамар будет в значительной степени предрешена, и тогда освобождение распространится на другие регионы Империума.
Святая Целестина, инквизитор Грей и остальные не хотели, чтобы примарх лично вступал в бой, боясь потерять его снова, как десять тысяч лет назад. Однако Жиллиману удалось их убедить: каждый возглавил свой флот, чтобы исполнить долг и спасти страждущих.
На мостике «Чести Макрагга».
Сервиторы, подключенные к главному узлу управления, забились в конвульсиях – дрожь была столь сильной, что вибрировали даже нейрокабели, вживленные в их кору головного мозга.
Сервиторы начали вещание монотонными, лишенными интонаций голосами.
— Обнаружены координаты: система Сара.
Капитан, поводя электронным глазом, внимательно изучил россыпь окон данных и выкрикнул, вскинув бионическую руку:
— Выходим в реальное пространство!
Офицеры по данным, по энергоснабжению и офицер разведки обменивались информацией с предельной скоростью, на которую были способны их механические части, стремясь удержать контроль над исполинским кораблем.
— Координаты реального пространства обработаны.
— Линии подачи энергии переключаются, открываем вход в реальность.
— Энергосистема стабильна.
Под череду быстрых докладов двадцатишестикилометровая громада «Чести Макрагга» вырвалась из Варпа. Следом за ней вышли корабли других орденов, готовых сражаться плечом к плечу с Жиллиманом.
Мостик захлестнули потоки данных, корабли стремительно обменивались информацией.
Ауспики зашлись пронзительным воем, когитаторы защелкали, работая на пределе возможностей.
— Бдительность! Обнаружены суда Хаоса.
— Бдительность! Обнаружены суда Хаоса.
Вокс-кастеры, соединенные с ауспиками, дергались в судорогах; вживленные в их глотки медные излучатели извергали сведения о враге.
— Переключить поле Геллера на пустотные щиты! Всему флоту – боевая готовность! Огонь по готовности! Уничтожьте этих проклятых предателей, пусть познают нашу мощь! — Капитан вцепился в поручень перед собой и яростно взревел.
Система Сара.
Улей Глифакс.
Этот древний колоссальный улей почти полностью пал под яростным натиском чумных десантников.
Уцелевшие жители бежали в огромную Астропатическую крепость. Её пустотные щиты еще держались, оставаясь последним прибежищем для выживших.
Не смолкал грохот орудий. Остатки сил планетарной обороны, закрепившись в последних бастионах улья, пытались сдерживать продвижение чумных десантников.
Порожденные чумой ужасы медленно пожирали позиции защитников. Тень смерти сгущалась, ввергая людей в отчаяние.
В крепости гражданские жались друг к другу, пытаясь в чужом тепле найти Духовные силы, чтобы выстоять в этом безнадежном, Темном мире.
Все, кто мог держать оружие, давно ушли на фронт, чтобы стать лишь трупами на поле боя, а затем восстать чумными зомби.
Старая женщина прижимала к себе двоих детей. В их невинных глазах застыли страх и тревога – невыразимая печаль в их взглядах разрывала Сердце.
В возрасте, когда полагается не знать забот, они уже познали горечь жизни и смерти.
Они были рождены в Эру Тьмы и видели лишь отчаяние и боль.
Мирная жизнь рухнула несколько месяцев назад. Дети видели, как отец взял ружье и ушел вслед за солдатами на поле боя.
Видели, как мать схватили чумные зомби, как она в агонии кричала им бежать. Видели, как её плоть рвали на куски.
— Бабушка, ты ведь всегда говорила, что Император защитит нас. Почему Он не послал своих ангелов спасти нас? Он не спас ни папу, ни маму.
Дрожа от страха, девочка посмотрела на стоящих поодаль на коленях последователей Имперского культа, а затем обратилась к старухе. Её детский голос звучал тонко и жалобно.
Старуха посмотрела на внучку и, из последних сил подавляя ужас, вымучила добрую улыбку. Высохшие, костлявые руки крепче прижали ребенка к груди.
— Бабушка и сама не знает, милая. Должно быть, у ангелов Императора сейчас слишком много дел.
Обновлено: 23.01.2026