**— Они движутся очень быстро,** — произнёс Робаут Жиллиман, выпрямляясь.
— Они уже были в пути, чтобы поддержать нас. Ваше пробуждение заставило их временно оставить преследование Хаоса и повернуть к Макраггу.
Голос Сикария, доносившийся из вокс-передатчика, звучал глубоко и властно.
— Они передали, что могут подождать, но я счёл нужным доложить вам об этом.
**— В этом мире много неотложных дел, но приём лоялистов, проделавших столь долгий путь, — вопрос первостепенной важности. Пусть входят. Я буду ждать их в зале приёмов.**
— Как пожелаете, владыка.
Вокс-передатчик отозвался коротким гулом помех и смолк. Когитатор, обрабатывавший данные, снова погрузился в тишину.
Жиллиман сидел в кресле, размышляя о будущем.
Новые технологии переданы Коулу, Никейский собор подготовлен.
Оставалось лишь очистить Ультрамар от сил Хаоса и планомерно двигаться дальше.
Когда настанет срок, он отправится на Терру, вырвет власть над Империумом из рук продажных и жадных Верховных Лордов и продолжит воплощать свой замысел.
Появление Великого Разлома не только придало сил Богам Хаоса, но и дало Императору шанс на исцеление.
Жиллиману нужно было обрести достаточно влияния, чтобы защитить себя до того, как Император восстанет, – иначе тот мог просто отбросить его в сторону или уничтожить.
Спустя Десять Тысяч лет слепой веры никто не мог поручиться, что Император остался прежним.
Возвращение Императора не обязательно сулило благо.
Просторный коридор Крепости Геры.
Более пятидесяти представителей орденов, прибывших издалека, шли к залу приёмов под конвоем двух воинов из числа Ультрамаринов.
Величественный коридор утопал в изысканной золотой и серебряной резьбе.
Каждые несколько метров сводчатый потолок подпирали мраморные колонны.
Пол был выложен узором из переплетающихся чёрных и белых плит.
— Всё это кажется мне чем-то невероятным.
Один из представителей ордена сжимал посох, навершие которого венчал золотой череп в кольце костяных шипов. Потрескивание психической энергии выдавало в нём библиотария ордена.
Библиотарии – это космодесантники, обладающие психическим даром. Как правило, они владеют искусством прорицания и управления стихиями, помогая своим орденам сражаться с демонами и всевозможными ксеносами-псайкерами.
— Нет ничего невероятного. Всё это – промысел Императора, — отозвался космодесантник в чёрно-белом силовом доспехе.
Его испещрённая шрамами голова с двумя золотыми и одной серебряной заклепками за выслугу лет невольно притягивала взгляд.
Перед ними был ветеран, прослуживший более века. Судя по золотому двуглавому орлу на нагруднике, он занимал весьма высокое положение.
— Давайте не будем это обсуждать. Мы на поверхности Макрагга. Не стоит всуе поминать примарха.
Этон, шедший впереди, обернулся к заговорившим соратникам, призывая их к молчанию.
Обсуждение пробуждённого Робаута Жиллимана на Макрагге сочли бы неуважением к Ультрамаринам.
Он не хотел, чтобы подобные мелочи сеяли вражду между орденами.
Собеседники умолкли. Этон отвернулся и принялся внимательно осматриваться.
Вдоль коридора висели кобальтово-синие знамёна с символикой Ультрамара, вышитой серебряной нитью. Причудливые узоры обрамляли увенчанную короной имперскую Аквилу.
Путь к залу охраняли терминаторы Почётной гвардии Инвиктария в устрашающих доспехах типа «Броненосец».
Они замерли подобно изваяниям, суровые и безмолвные. Их силовое оружие было активировано: стоило им начать атаку, как клинки окутало бы сияющее голубое или белое поле.
Вся территория находилась в состоянии высшей готовности.
Этон уже видел этих терминаторов-Броненосцев, когда Калгар вёл Имперскую Армию в походы.
Эти гвардейцы сопровождали живую легенду Империума во время грандиозных триумфальных шествий.
Первые массивные двери распахнулись с резким шипением пневматики, открывая взору новых воинов Почётной гвардии.
Воздух казался тяжёлым. Каждый из гвардейцев был закалённым ветераном, сражавшимся против Хаоса, ксеносов и предателей.
Навстречу им вышел Ультрамарин в капитанском доспехе.
— Добро пожаловать на Макрагг.
— Сикарий, рад видеть тебя снова, — Этон поприветствовал Ультрамарина воинским салютом.
— Взаимно, Этон. Мы не виделись лет двадцать, верно? Если хочешь предаться воспоминаниям, придётся немного подождать. Мой владыка ждёт вас. Пожалуйста, пройдите к нему как можно скорее.
Сикарий жестом указал им направление.
Этон и остальные миновали коридор и подошли к последним дверям.
Гвардейцы на посту синхронно притопнули, отдавая честь – звук вышел тяжёлым и торжественным.
Мраморные створки, украшенные затейливой резьбой и инкрустированные золотыми имперскими Аквилами, разошлись с механическим скрежетом.
Сердца делегатов забились чаще от волнения. Сняв шлемы и стараясь сохранять внешнее спокойствие, они переступили порог.
Увиденное заставило их замереть в изумлении.
На троне из чистого аурамита, в окружении сотен регалий, восседало живое чудо.
Гигантский воин в сине-золотом доспехе сидел перед ними. Его широкое лицо было благородным и суровым; одну руку венчала массивная перчатка, а рядом с троном покоился в ножнах великий силовой меч.
Этон полагал, что готов к этой встрече, но, увидев примарха воочию, понял, как ошибался. Его захлестнул неописуемый восторг, и на глазах выступили слёзы.
Он уже видел его прежде. Когда Макрагг столкнулся с угрозой тиранидов, их ордену приказали прибыть на подмогу, чтобы отразить вторжение из-за пределов галактики.
Именно тогда ему довелось лицезреть Жиллимана в святилище Крепости Геры.
Тогда он был заточён в стазисном поле.
Битва, отгремевшая Десять Тысяч лет назад, оставила его в секунде от смерти, но стазисное поле растянуло это мгновение до бесконечности.
И вот теперь он вырвался из ледяных оков стазиса и сидел перед ними – живой.
В его могучем теле пульсировала безграничная живучесть, а взгляд был исполнен мудрости и величия.
Этон и остальные космодесантники, повинуясь инстинкту, преклонили колено.
— Слухи не лгали. Вы вернулись, владыка.
Этон чувствовал, как дрожит его голос.
Это не был страх – лишь ликование и чистый восторг.
В такой миг любой подданный Империума затрепетал бы от волнения: в их мир вернулся живой миф.
Жиллиман окинул их взором и спустился по ступеням.
**— Встаньте все. Вы защищали человечество и Империум, вы – его герои. Нет нужды в подобных церемониях.**
Жиллиман подошёл к ближайшему космодесантнику, взял его за плечи и помог подняться.
— Как твоё имя? — Спросил он.
— Этон Шаан, Гвардия Ворона, капитан Безмолвной роты.
— Рад встрече, капитан, — произнёс Жиллиман.
— Для меня это великая честь, владыка.
— Надеюсь на это. Я уж грешным делом подумал, что вы меня не узнаете. Вот была бы головная боль, — Жиллиман позволил себе ироничную усмешку.
— Это абсолютно невозможно. Мы исполним любую вашу волю, — заверил Этон.
— Ха-ха, — Жиллиман хлопнул его по плечу. — Скоро у тебя появится возможность это доказать. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Жиллиман поприветствовал каждого из представителей орденов в первом ряду. Здесь были воины Гвардии Ворона, Космических Волков, Белых Шрамов и тех орденов, что были созданы в более поздние основания.
Все они явились сюда ради пробуждённого примарха.
Он спрашивал их имена, старался создать непринуждённую атмосферу и сократить дистанцию доброй шуткой.
Для каждого гостя у Жиллимана нашлось доброе слово и похвала за их вклад в защиту Империума.
Закончив с приветствиями, Жиллиман перешёл прямо к делу.
**— Вы проделали долгий путь, и мне следовало бы дать вам отдохнуть, но положение Империума отчаянное.**
**— …Хаос и ксеносы не оставили нам времени на досуг или отдых. Мне необходимо стабилизировать ситуацию в Ультрамаре, чтобы приступить к следующему этапу плана.**
**— …Флот уже собирается, а армия стягивается к Макраггу. И я хочу спросить: исполните ли вы свои клятвы и примкнёте ли к моему воинству?**
Жиллиман обвёл взглядом представителей многочисленных орденов, ожидая ответа.
Обновлено: 23.01.2026