: ]
— Пф-ф!
Арум холодно фыркнул, развернулся и ушёл.
На него всё ещё смотрели два пулемётных ствола. Раз уж кто-то предложил достойный способ выйти из ситуации, было бы глупо этим не воспользоваться.
То, что он отсиживался в тылу, – чистая правда. Его гвардия чересчур бросалась в глаза, нужно было срочно исчезнуть.
Как только Арум ушёл, напряжение спало. Все вернулись к зачистке поля боя.
Теперь никто не смел прикасаться к трофеям Ли Циньу. Он ясно показал, что бьёт жёстко, – связываться с ним дураков не находилось.
Это и стало причиной его вспыльчивости. Люди в мире Warhammer 40k живут по законам джунглей: дашь слабину – сожрут, покажешь клыки – отступят.
Потратив ещё десять минут на сбор добычи, Ли Циньу составил список:
Комплекты брони СПО — 19 штук; тяжёлые стабберы — 2 (плюс три тысячи патронов); ручные пулемёты СПО — 4; автоганы СПО — 7; пистолеты — 2; осколочные гранаты — 23; патронов – более девяти тысяч (в основном в ящиках с грузовика по две тысячи в каждом).
Ли Циньу был в полном восторге. С таким арсеналом в Подулье можно стать местным полевым командиром. Проблема только в людях – некому доверить оружие.
Народу в Подулье много, но все они – ненадёжные крысы.
Теперь, когда винокурня расширилась, нужно нанимать работников. Но где найти тех, кому можно доверять – вопрос открытый.
Пока Ли Циньу размышлял, со стороны мятежников раздался скорбный вой. Он поднял голову: выносили тела командиров.
На земле лежали пять трупов. Смерть у всех была страшная: кого-то изрешетило, кого-то разорвало гранатой, а кого-то, как Старика Сэня, накрыло снарядом 40-миллиметровой автопушки.
Да, Старик Сэнь погиб. Снаряд с «Химеры» попал прямо в его лошадь. Взрывом ему оторвало ноги, а тело превратило в кровавое решето.
Ли Циньу подошёл ближе, мрачно глядя на тело. Похоже, старик умер не сразу, а истёк кровью.
«Твою мать, я же дал тебе зелёный шприц! Почему ты им не воспользовался?!» – выругался он мысленно.
Смерть связного стала для него ударом.
Сам Ли Циньу не мог умереть по-настоящему, поэтому смерть казалась чем-то далёким, почти абстрактным. Но связной – это другое: торговый канал, важный ресурс. Потеря связи означала проблемы, а этого он терпеть не мог.
Парсон с печальным лицом подошёл к нему и тихо сказал:
— Господин, тот шприц, что вы ему дали… Перед боем он отправил его в тыл – ребёнку, которому миной оторвало ногу.
Ли Циньу скрипнул зубами, тяжело вздохнул и посмотрел на Парсона:
— Что будешь делать дальше? Лидеры мертвы, бойцы выбиты, дома разрушены.
В глазах Парсона вспыхнула решимость.
— Господин, мы переживали и не такое. Наши дома уже жгли артиллерией СПО, нас травили газом!
Он продолжил:
— Целые деревни стирали с лица земли. Выживал один из сотни – и всё равно поднимались!
Он зачерпнул пригоршню влажной земли, вдохнул её запах.
— Пока у нас есть руки, мы начнём сначала! Дома сгорели – отстроим. Поля перепаханы траками – перекопаем. Лидеры погибли – выберем новых. Людей мало – объединим несколько поселений и будем жить!
Ли Циньу похлопал его по плечу и показал большой палец.
— Мужик. Если понадобится что-то из припасов – скажи. У меня есть связи в Улье, может, достану.
Парсон задумался, потом ответил:
— Господин, у нас много раненых. Если можно – достаньте больше медикаментов. Мы отплатим зерном.
Дзынь! Парсон выдал вам задание.
Из-за большого числа раненых мятежникам срочно требуются лекарства. Если вы доставите их, получите дружбу Парсона и восстановите надёжный канал контрабанды продовольствия.
Необходимые предметы: высококачественный антисептический порошок ×20; кровоостанавливающий обезболивающий стимулятор ×20; малая аптечка ×30; малый хирургический набор ×30.
Ли Циньу с удивлением посмотрел на Парсона. Похоже, после смерти Старика Сэня именно он стал новым связным.
Проверив статус отношений, Ли Циньу увидел третий уровень лояльности!
Что ж, логично. Он спас Парсона, вытащив его из лап лейтенанта Рудольфсона, а ещё именно предупреждение Ли Циньу уберегло мятежников от полного разгрома. Два таких долга вполне тянут на третий уровень.
Он изучил список требований. Всё необходимое можно было произвести. Малые аптечки и хирургические наборы для его оцифрованного тела просто восстанавливали здоровье, но для обычных людей они служили настоящими бинтами и инструментами.
Запасы у него были солидные: пока он тренировался в убежище, производство шло в полную силу, склады ломились от святой воды, масел и медикаментов.
— Сделаем так. Я поеду к вентиляционной шахте, а ты со мной. Передам лекарства – сразу пустите их в дело, чтобы раны не загноились.
Парсон был искренне тронут. Ли Циньу даже подумал, что после поставки медикаментов уровень доверия подскочит до «Короны» – как у торговцев в Таркове.
Но уезжать сразу он не стал: оставалось одно незавершённое дело.
Он перевёл взгляд на «Химеру», вокруг которой столпились мятежники.
Взрывчатки у них не осталось, броню не вскрыть. Никто не знал, жив ли кто-то внутри.
Ли Циньу подошёл к машине, прислонился ухом к броне – слышалась возня. Значит, живые есть.
Вдруг раздался характерный металлический щелчок – будто выдернули чеку.
Со скрежетом открылась бойница десантного отсека, оттуда вылетела граната, и лючок хлопнул.
Граната подкатилась прямо к ногам Ли Циньу. Рядом стоял Парсон.
«Блядь!» – мелькнуло в голове. Только нового связного нашёл – и сейчас подорвут!
Он рванулся вперёд, схватил гранату, но кругом мятежники!
В траншеях, между деревьями – всюду люди. Бросать некуда.
Времени не осталось. Взрыв – неминуем.
В этот миг в глазах Ли Циньу вспыхнуло псайкерское свечение. Сжимая гранату, он, почти сжигая разум от перенапряжения, окутал её энергией Варпа!
Он стиснул зубы, сжал кулак. Сознание стремительно уходило в темноту, и он рухнул без чувств – но граната исчезла, отправленная прямо в Имматериум.
Тем временем, в Варпе, сквозь хаос дрейфовал корабль Космодесанта Хаоса.
Космодесантники, некогда элита Империума – сверхлюди в силовой броне, способные в одиночку выкашивать сотни врагов, – теперь служили Тёмным Богам. Их корабли бороздили Варп, налетая на миры Империума.
На мостике осквернённого судна стоял Лорд Хаоса, наблюдая за резнёй внизу.
В грузовом отсеке тысячи смертных убивали друг друга. Лорд искал восьмерых сильнейших, чтобы вживить им чистое геносемя – украденное у лоялистов, – и сделать их новыми космодесантниками.
Бойня продолжалась долго. И вот, среди гор трупов, стояли восемь окровавленных фигур.
Самые жестокие, самые выносливые, самые достойные восславить Хаос!
Сжимая оружие, они готовы были броситься друг на друга, чтобы выявить единственного победителя.
— Довольно!
Лорд Хаоса удовлетворённо кивнул, глядя на выживших.
— Вы доказали силу. Вы достойны стать одним из нас!
Он воздел руку:
— Подойдите и преклоните колени! Примите дар Великих Сил и станьте воинами, что сокрушат трон Лже-Императора!
Восемь мясников переглянулись, бросили оружие и, подойдя, опустились на колени.
— А теперь я ниспошлю вам свой дар… — произнёс Лорд, готовясь к операции по вживлению органов.
И в этот миг воздух сгустился – из ниоткуда упала граната.
Она звякнула об пол и подкатилась к коленям избранных.
Все, включая Лорда, замерли в растерянности.
БА-БАХ!
Взрыв в замкнутом отсеке разметал осколки, со звоном рикошетнувшие от стен.
Восемь кандидатов, лишённые брони, приняли удар на себя. Их разорвало почти мгновенно.
Оружие в мире Warhammer 40k громоздкое и чудовищно мощное – даже обычная граната там сродни артиллерийскому снаряду древности.
Лорд Хаоса замер с открытым ртом. Ещё мгновение назад он произносил вдохновенную речь, а теперь его рекруты превратились в кровавый фарш.
Один из ещё живых кандидатов выплюнул сгусток крови, посмотрел на Лорда:
— Повелитель… у меня К/Д 1,4… Хотел спросить перед смертью: дар нашего легиона – это осколочная граната?
Лорд открыл рот, чтобы ответить, но кандидат дёрнулся и испустил дух.
Глядя на груду тел, Лорд издал яростный рёв:
— У какого, нахрен, легиона дар – осколочная граната?! Блядь!!
Ли Циньу медленно открыл глаза. Голова трещала по швам.
Он не знал, взорвалась граната или нет. Осмотревшись, понял: лежит на соломенной подстилке в деревянной хижине, видимо, в лагере.
Он ощупал себя – цел. Броня на месте, шлем и винтовка рядом.
Выдохнул с облегчением, потёр виски и открыл интерфейс системы, проверяя прогресс.
Основные характеристики без изменений, зато владение оружием выросло до 110, а сопротивление Варпу и псайкерство – до 60.
Использование психических сил прокачивало навыки – закономерно. Но почему, чёрт возьми, вырос навык «метательное оружие»?
Раньше было 15, теперь — 23. И счётчик убийств метательным оружием подскочил на восемь пунктов.
«Твою мать, неужели я всё-таки подорвал кого-то?!» – ужаснулся он.
Ли Циньу вскочил, распахнул дверь и заорал:
— Парсон! Парсон!!
Тот как раз таскал дрова к «Химере». Услышав крик, бросился к нему:
— Что случилось, господин? Вы в порядке? Вы упали без сознания!
Ли Циньу поспешил спросить:
— Граната! Кого-нибудь задело?
Парсон посмотрел с благоговением.
— Господин, граната просто исчезла в воздухе. Вы знаете, как это произошло?
Ли Циньу понял: трюк с Варпом удался. Значит, восемь фрагов – это те несчастные, кому «повезло» оказаться на той стороне?
«А чёрт с ним. Варп – огромная помойка, кидай туда что хочешь, никто не пожалуется», – решил он.
Он посмотрел на «Химеру», уже обложенную хворостом.
— Вы что, решили устроить барбекю?
Парсон кивнул:
— Внутри ещё двое или трое живых. Войти не можем, выходить не хотят. Придётся выкурить их огнём.
Ли Циньу покачал головой: сжигать машину – преступление.
Пусть бронетранспортёр и не утащить, но внутри – гвардия аристократа, а значит, у них лазганы!
Уничтожать такое добро – грех. Надо вытащить их живыми.
— Не поджигайте. Дайте попробую я!
Обновлено: 18.02.2026