: ]
В прицеле Ли Циньу, на дистанции тысяча четыреста метров, там, где лес сходился с пашней, показался бронетранспортёр «Химера». За ним медленно тянулась колонна из пяти армейских грузовиков.
Стоило солдатам СПО посыпаться из кузовов, как Ли Циньу едва не выронил винтовку от смеха.
Более сотни бойцов вываливались наружу вкривь и вкось. Кто-то, чёрт возьми, даже умудрился споткнуться и кубарем скатился в грязную борозду.
Плечи опущены, головы висят, вид совершенно потерянный – они даже оружие держали с трудом, будто оно весило тонну.
Накануне они перепили пойла Ли Циньу, богатого сивушными маслами. Теперь каждый мучился дикой головной болью и слабостью во всём теле, а тут ещё этот желчный лейтенант Винчестер потащил их на поле боя. Неудивительно, что сердца солдат были полны злобы.
В этот момент они не хотели ничего, кроме как спать и пить воду. Воевать им уж точно не хотелось.
Внутри «Химеры» лейтенант Винчестер, не смея высунуть нос наружу, командовал через громкоговоритель, сидя в безопасности за бронёй:
— Вы, чёртовы ублюдки! Кто разрешил вам вчера нажраться?! — орал он. — Если не выполните задачу, по возвращении каждому всыплют по десять плетей!
Солдаты ответили тяжёлыми вздохами и глухим ропотом, но деваться было некуда. Кое-как нацепив шлемы и перехватив винтовки поудобнее, они вяло построились в атакующий порядок.
Рота СПО состояла из десяти отделений. Восемь из них были стандартными пехотными: командир с пистолетом-пулемётом, боец огневой поддержки с ручным пулемётом и лентой на сто патронов, остальные – с автоганами и запасом осколочных гранат.
Два отделения предназначались для тяжёлой огневой поддержки. Каждое было вооружено 20-мм тяжёлым стаббером. Тело орудия, станок и боеприпасы переносились разными бойцами и собирались уже на позиции.
Эти 20-мм «дровосеки» питались лентами по семьдесят пять патронов, могли использовать различные типы боеприпасов и обладали некоторой бронебойностью.
Ходили слухи, что на других фронтах Имперская Гвардия с помощью подобных систем умудрялась валить даже предателей-Астартес, если сосредоточивала по цели непрерывный поток огня.
Оставшуюся мощь отряда составляли сама «Химера» и десяток дворянских телохранителей в десантном отсеке.
Личная гвардия дома Винчестер была вооружена по полной: лазганы, лазпистолеты, панцирная броня, шлемы с тактическими масками из армированного пластика и солидный запас дымовых и осколочных гранат.
Но эти элитные бойцы, как и сам лейтенант, прятались внутри машины. Винчестер и не думал рисковать фамильной гвардией без крайней нужды.
Колонна СПО, растянувшись нечёткой цепью за «Химерой», начала углубляться в лес.
Они не стали идти по дороге, чтобы не нарваться на мины – повстанцы уже заездили этот трюк до дыр.
Вместо этого «Химера» просто ломала деревья корпусом, прокладывая просеку прямо к лагерю Старика Сена.
Аусплекс бронетранспортёра работал на полную мощность. На экранах наводчика схема лагеря мятежников была видна как на ладони.
— Сэр, противник прямо по курсу, дистанция тысяча четыреста метров, в лагере. Разрешите открыть огонь? — доложил наводчик лейтенанту.
— Сколько их? Они нас заметили? — спросил Винчестер.
— Около пятисот. Судя по динамике меток, нас обнаружили. Часть пытается отступить к заднему склону горы.
Услышав, что его военные «заслуги» пытаются сбежать, Винчестер взревел:
— Огонь! Огонь! Разнесите этих отбросов в клочья! Полный вперёд, давите их!
Водитель, повинуясь приказу, вжал педаль газа в пол.
Двигатель «Химеры» взревел, и многотонная машина рванула вперёд, ломая деревья, словно сухие спички, под тяжестью своего корпуса и мощью мотора.
Правда, водителю показалось, что звук двигателя какой-то нездоровый – словно кашель больного старика, да и вибрация корпуса была сильнее обычного.
Но он не был техножрецом и не питал к машине той нежной любви, что сержант Не Гоцзинь, поэтому просто решил: мелкие неполадки.
«Химера» яростно неслась вперёд, а её башенное орудие начало свою жуткую песню.
40-мм автопушка застучала ритмичным басом: «Тум-тум-тум-тум!». Из ствола вырывались двухметровые снопы пламени, швыряя вперёд стальные болванки.
Кинетическая энергия снарядов была чудовищной – одно попадание перерубало по нескольку деревьев за раз.
Благодаря данным аусплекса автопушка вела огонь сквозь километр лесной чащи с поразительной точностью.
Повстанцы, вооружённые холодным оружием и пытавшиеся устроить отступление, превращались в кровавый туман, разорваны чудовищной силой снарядов прямо сквозь лесной массив.
Те, кто засел в окопах, надеясь устроить засаду, тоже не укрылись от всевидящего ока приборов.
Ствол пушки наклонился чуть ниже. Несколько коротких очередей – и снаряды, пробив стволы деревьев и прошив слой земли, превратили засадный полк в фарш прямо в их укрытиях.
Грохот автопушки не смолкал, перемежаясь с треском ломающихся деревьев. «Химера» шла с неотвратимой поступью.
Мятежники потеряли уже более сотни человек, даже не увидев врага.
В безжалостной вселенной Warhammer 40k Имперская Гвардия часто служит лишь фоном, погибая миллиардами.
СПО же обычно котируются ещё ниже этого фона.
Но сейчас, в операции по зачистке, даже эта деморализованная рота СПО демонстрировала подавляющую мощь.
Отсталые повстанцы платили сотней жизней просто за право взглянуть на «Химеру».
Такова мощь Империума Человечества. Такова цена выживания в этой жестокой вселенной.
Отстреляв сто пятьдесят бронебойных снарядов, наводчик прекратил стрельбу и крикнул:
— Сэр! Бронебойные на исходе, осталось двести пятьдесят фугасных. Если бить ими по деревьям, они могут сдетонировать раньше времени. Придётся прекратить стрельбу.
Лейтенант Винчестер закашлялся – после стрельбы из боевого отделения тянуло едкой гарью.
— Твою мать, включите вытяжку! Вы что, хотите меня удушить?!
Наводчик, мысленно обозвав командира изнеженным хлыщом, щёлкнул тумблерами.
Загудели вентиляторы, вытягивая дым через орудийный ствол. Спустя десяток секунд, когда из дула перестал валить белый пар, воздух очистился.
Решив, что достаточно, наводчик отключил систему.
— Эй! Какого чёрта ты выключил? — возмутился Винчестер. — Включай обратно, тут воняет машинным маслом!
— Сэр, у нас слабая батарея. Мы не можем держать всё оборудование включённым постоянно. Если аккумулятор сядет, башня и аусплекс остановятся.
У «Химеры» множество модификаций. Некоторые оснащены лазпушками и мощными генераторами, позволяющими держать электронику включённой сутками.
Но на этой планете использовалась упрощённая экспортная версия. Даже основное орудие здесь – примитивная автопушка, а аккумуляторный блок – самый дешёвый и слабый.
Энергию приходилось беречь, направляя её главным образом на приводы башни и систему аусплекса. Поэтому экипаж выработал привычку экономить заряд.
— Плевать, сколько жрёт этот вентилятор! — взревел Винчестер. — Включить немедленно, это приказ!
Наводчик, мысленно назвав лейтенанта идиотом, не посмел перечить. Он снова щёлкнул переключателем, и вытяжка натужно загудела, выгоняя запах масла через ствол.
Обновлено: 18.02.2026