: ]
Ли Циньу внезапно вскочил и набросился на главаря с кулаками – такого никто не ожидал. Повстанец получил сполна, ноги его уже вытянулись. Он был без сознания.
Остальные вожаки выхватили пистолеты и наставили стволы на спину Ли.
— Стой, стой!!
— Прекрати! Немедленно! Иначе стреляем!!
— Стража, сюда!!
Все заорали хором, пальцы уже легли на спусковые крючки.
Сен, увидев направленные стволы, кинулся вперёд и встал между ними.
— Опустить оружие! Кто посмеет убить гостя на моей земле – тому со мной не жить!
Повстанцы хоть и одной шайки, но между собой не монолит – каждый сам себе князь. Равного уровня люди не подчиняются просто так.
Если бы на его территории замочили гостя – ему конец. В кругу старших больше не сядет за стол.
Командиры, видя Сена впереди, медленно опустили оружие. Стрелять у чужого хозяина под крышей – себе дороже.
Когда всё стихло, Сен подскочил и сзади схватил Ли, пытаясь оттащить.
— Хватит бить, угробишь ведь! Говори по делу, потом разберёшься!
Ли, услышав его голос, остановился, оттолкнулся от тела и отскочил. Плюнул на лицо поверженного и заорал к остальным:
— Вы, стадо баранов! Мозги включите хоть раз! Думаете, я вам враг? Или уровень ваших знаний не выше лопаты?
— Ваши жизни ничего не стоят! Силам Планетарной Обороны даже патроны жалко тратить. Если убьют вас оружием Механического Бога – считайте, повезло!
От его слов вожаки побагровели. Едкий язык Ли Циньу не знал преград – он вывалил на них весь запас проклятий Столицы.
Досталось всем: женщинам, предкам и даже собакам у входа. Он обзавёлся сотней сыновей и тысячею внуков в одной речи.
Толпа покраснела, как вишни на солнце. Двадцать стволов и сорок клинков блеснули в его сторону. Если бы не Сен, Ли уже порезали бы в лапшу.
Старик надрывался, взывая к рассудку: завтра Силы Планетарной Обороны нападут, нужно решать, что делать!
Но спор разгорелся – стороны снова начали сыпать оскорблениями.
Сен не выдержал, шагнул в сторону, освободив между ними проход.
Тут же наступила мёртвая тишина. В хижине слышно было, как звякнула игла.
Сен дрожал от ярости, тыкал пальцем в одну сторону, потом в другую:
— Ну давайте, деритесь! Лайте дальше! Я со стороны посмотрю!
Все тут же замерли. Пока Сен стоял между ними – смелели. А лицом к лицу, без барьера – приутихли.
Как собаки за забором: шумят, пока есть преграда, а убери её – и молчат.
Сен фыркнул и приказал стражникам:
— Поднять стол, увести Арума, пусть придёт в себя.
Через пару минут перевёрнутый стол встал на место, все расселись. Тишина для перемен.
Сен хмыкнул:
— Повторяю: сейчас полдень. Завтра Силы Планетарной Обороны явятся нас выжигать.
— Речь идёт о наших жизнях и судьбе всех людей, что под нашей защитой. Кто хочет балагана – вон отсюда!
Эти слова охладили всех, и больше вопросов «шпион или нет» не возникало.
Теперь обсуждение пошло к делу: бить или бежать?
Бежать не хотел никто. База уже стала домом: пашни, дома, мастерские, всё своё.
Отступишь – Силы Планетарной Обороны сожгут всё. Вернуться потом будет некуда.
Каждый главарь – словно местный барон, со своими людьми и владениями. Потеряй землю – и становишься никем.
Джигит без власти – мертвец.
Через двадцать минут спор улёгся. Решили драться.
Сначала – эвакуировать женщин, детей и стариков. Остальные – на позиции.
Объединили силы: конница – сто двадцать, стрелков – триста пятьдесят, пехоты с холодным оружием – семьсот.
Людей вроде много, но лица мрачные: силы неравны.
У Сил Планетарной Обороны новейшее вооружение, броня, хитрые транспортеры – почти неуязвимы.
А у них гнилое железо, бронекуртки и старьё.
Когда стало ясно, что идей нет, Сен повернулся к молчавшему в углу Ли Циньу, что спокойно курил.
— Господин сборщик, как нам вести этот бой? Есть план?
Обновлено: 18.02.2026