: ]
Однажды, тренируясь в убежище, Ли Циньу получил сообщение по радиоканалу «несчастных влюбленных». Лейтенант Рудольсон сообщил, что того солдата, который в пьяном виде подорвался на мине и лишился ног, отправили в изгнание. Его семья на следующий день спускается на большом лифте в Подулье – Ли Циньу поручалось их встретить.
Утром он собрал нескольких крепких парней, распорядился надеть броню и взять оружие, и все вместе выдвинулись к безопасной зоне.
Пятеро бойцов – в полном комплекте окрашенной брони, шлемах, с автоганами – выглядели как отряд зачистки. Все местные крысы разбежались в страхе.
Но эффект был временным. Как только большой лифт спустится, толпа рванет обратно – лифт был для них кормушкой.
Ли Циньу помнил урок с Безумной Крысой во время спасения семьи Малого Джоэла. Поэтому, когда лифт готовился к подъему, оставил Малого Джоэла и троих бойцов у входа, а сам накинул балахон, спрятал оружие и поднялся наверх.
В Улье оружие разрешено. Здесь никто не ограничивает владение огнестрелом – Warhammer 40k не место для пацифизма: сегодня мирно, а завтра ксеносы с неба валятся. Поэтому понятие «контроль оружия» бессмысленно.
Но у такой свободы были минусы – банды, культы Хаоса, восстания. Ли Циньу не хотел привлекать внимания, потому и не показывал ствол.
Когда лифт достиг Среднего Улья, скучающие сотрудники безопасной зоны вышли наружу, а арбитры загоняли ссыльных внутрь.
Толпа осужденных кричала, плакала, ругалась, но в ответ получала только удары шоковых дубинок.
На платформу забили около тысячи человек. Двери закрылись, и лифт начал спуск. Арбитры с оружием стояли вдоль стен, следя за порядком.
Ли Циньу осматривал толпу и нашел нужных – калеку в инвалидном кресле, его постаревших родителей и младшего брата.
Он привстал и замахал рукой:
— Кузен Кейт! Кузен Кейт!
Кейт – тот самый солдат без ног – услышал голос и повернулся.
Ли Циньу махал, пока не убедился, что его узнали, потом опустил руку и посмотрел на арбитров.
Двое силовиков насторожились, подняли дубинки и смерили его злобным взглядом.
Но он стоял спокойно и быстро замолчал, так что нападать не стали, ограничившись предупреждением.
План Ли Циньу был прост: подкупить охрану и забрать семью Кейта к себе. Когда лифт прибудет в Подулье, они выйдут вместе с персоналом, минуя толпу крыс-мародеров.
Однако один из арбитров уже включил дубинку, и от нее послышалось угрожающее тресканье. Если Ли Циньу сделает шаг – получит разряд.
Но он знал, как действовать. Сел на пол, скрестив ноги, достал из рюкзака банку мясных консервов и поставил ее на спиртовку.
Через пару минут жир забурлил, и по лифту поплыл густой аромат, напоминающий острый чунцинский хот-пот – масло, специи, мясо. Все головы повернулись в его сторону.
Ли Циньу достал вилку, подцепил сочный кусок мяса, повертел перед носом у силовиков и съел.
Слышно было, как арбитры сглатывают. Даже им с их зарплатами сейчас мясо редкость – все ели трупный крахмал.
Запах настоящей еды – жирной, соленой, пряной – сводил с ума.
Ли Циньу спокойно доел банку и вылизал ложку. Потом поднялся, вытер губы и, игнорируя взгляды силовиков, крикнул семье Кейта:
— Кузен Кейт! Когда приедем, держись ближе ко мне! Я проведу вас домой!
Один арбитр хотел уже прикрикнуть, но капитан его остановил.
Капитан посмотрел на четыре банки рядом с Ли Циньу, потом на инвалида. Смолк, сглотнул и что-то сказал подчиненному.
Тот сначала нахмурился, потом понял и кивнул.
Когда лифт спустился, арбитры начали выгонять людей. Обычно – грубо: снимали кандалы, били током и пинком выбрасывали наружу. Но с семьей Кейта обошлись иначе – просто подтолкнули и отпустили к Ли Циньу.
Они поняли, что им повезло, и молча пошли за ним в служебный проход.
Малый Джоэл и остальные с облегчением увидели, что босс вывел людей без проблем.
Хотя были готовы к бою, толпа ссыльных вызывала страх.
Все обошлось: оружие убрали, перешли на «план Б» и направились к территории Гильдии Воды.
Вскоре они вновь соединились с группой прикрытия и, пока крысы грызли новых изгнанников, наскоро вернулись на винокурню.
Двери лифта медленно закрылись, отделяя верхний мир от Подулья. Несколько десятков арбитров сомкнулись вокруг четырех банок, оставленных Ли Циньу.
Капитан поднял их, взвесил в руке и усмехнулся. Одну банку спрятал за пазуху, остальные бросил бойцам.
— Продадите и поделите. А если снова встретите эту крысу и он что-то предложит – пусть берет кого хочет. Не мешайте.
Обновлено: 18.02.2026