Ли Цинъу принял флакон и заглянул внутрь: там лежало около тридцати таблеток яда.
— Сколько?
— Две тысячи, — ответил Черный торговец Непал.
Ли Цинъу шумно втянул воздух:
— Так дорого?!
Черный торговец Непал достал пистолет, просунул палец в спусковую скобу и крутанул оружие.
— Вот это дешево. Всего двести. Берешь?
— Спекулянт, — тихо выругался Ли Цинъу, но отсчитал две тысячи.
Черный торговец Непал принял деньги и начал пересчитывать купюру за купюрой. На лице его отразилось удовольствие: наконец-то он видит отдачу от Мародера. Кайф!
Спрятав лекарство, Ли Цинъу вспомнил об одном деле:
— Эй, послушай. Если я тоже захочу создать банду, что для этого нужно?
Рука Черного торговца замерла.
— Ты хочешь создать банду?
Ли Цинъу кивнул.
— Мне нужно найти людей для разной мелочевки.
Черный торговец Непал пристально посмотрел на Ли Цинъу. Убедившись, что тот говорит серьезно, он потер подбородок, раздумывая, и сказал:
— Идем со мной.
Он отложил дела, провел Ли Цинъу в отдельную комнату в глубине лавки и, усадив гостя, начал объяснять:
— Бандитские организации можно разделить на два типа. Первый — это бродячие банды, примкнувшие к крупным группировкам. Масштаб у них мелкий, нет ни постоянного состава, ни базы, ни рабочих мест — ничего у них нет. Просто кучка крыс Нижнего Улья, которые чуть посмелее остальных, сбились в стаю. Будущего у них нет.
— А есть второй тип, как наша Банда Удобрений. У нас есть постоянный костяк, постоянный босс, постоянная база и, что важнее всего, официальное производство. Мой босс, Электрический Глаз — выходец из Верхнего Улья. Его имя значится в списках у Планетарного губернатора, а производимые нами удобрения — это дань, которую мы платим наверх.
— Для таких, как Босс Электрический Глаз, имеющих выход на самый верх, создание банды означает создание официальных рабочих мест. А ты должен понимать, насколько важно иметь нормальную работу в Нижнем Улье.
Ли Цинъу кивнул. Общество Нижнего Улья жестоко: безработные сегодня живы, а завтра уже мертвы, никаких гарантий. Но стоит получить работу — любую работу — и твоя жизнь обретает хоть какую-то защиту. Ты сразу становишься выше девяноста процентов населения Нижнего Улья.
Работу в Нижнем Улье обычно предоставляют крупные банды. Как, например, Банда Удобрений: ради квоты на удобрения им приходится нанимать рабочих. Банда Удобрений вербует только тех, у кого есть семьи: родня идет на завод, а боеспособные юноши — воевать и умирать.
В Банде Химиков ситуация похожая. Их официальный продукт — некий химикат, который тоже идет как дань Планетарному губернатору, а наркошприцы — это всего лишь побочный продукт.
— В общем, ты можешь создать либо мелкую банду, либо крупную, — продолжил Непал. — В случае с мелкой ты просто платишь нескольким людям, чтобы они выполняли твои поручения, и примыкаешь к какому-нибудь крупному клану ради выживания. Но ты не сможешь обеспечить их стабильной официальной работой, так что долго они у тебя не задержатся. Текучка будет страшная, а о верности и говорить нечего.
— Что касается крупной банды... Тебе нужен статус жителя Верхнего Улья, регистрация у Планетарного губернатора и официальный контракт. Тогда ты возвращаешься в Нижний Улей, огораживаешь кусок земли, и люди сами приползут проситься на работу. Скопировав модель Банды Удобрений, ты окружишь себя толпой верных и надежных подручных.
Разумеется, второй вариант был пока невозможен: у Ли Цинъу еще не было такого социального статуса.
— Сейчас ты можешь создать только банду крыс, — подытожил Черный торговец Непал. — С твоими способностями содержать десяток-другой человек не проблема. Если ты согласишься пойти под начало Босса Электрического Глаза, я окажу тебе некоторую поддержку.
Ли Цинъу покачал головой:
— Я из тех, кто предпочтет быть головой курицы, а не хвостом феникса. Быть мальчиком на побегушках — это не по мне.
Черный торговец улыбнулся и настаивать не стал, но в душе начал ценить Ли Цинъу еще больше. Этот человек не только отчаянный и хранит какие-то секреты, но и амбициозен. Кто знает, может, однажды он взлетит высоко? Лучше завязать с ним добрые отношения сейчас. Вдруг этот парень в будущем станет большой шишкой — тогда и Непалу перепадет.
Подумав об этом, он крикнул в сторону двери:
— Нож, зайди!
Дверь отворилась, и вошел Нож.
— Босс Непал? Господин Мародер?
— Тебе нужны люди для дела, — обратился Черный торговец к Ли Цинъу. — Пусть Нож теперь работает на тебя.
Ли Цинъу посмотрел на Ножа. Тот выглядел растерянным: что, его вот так просто продали?
Ли Цинъу, глядя на него, немного подумал и спросил:
— Нож, ты хочешь работать на меня?
Ему действительно был нужен кто-то для рутины, иначе самому делать всё было слишком утомительно.
На лице Ножа отразилось сомнение. В Банде Удобрений работалось хорошо, карьера казалась светлой и великой, а тут вдруг идти к одиночке — будущее становилось непредсказуемым.
Однако... он вспомнил Арену. Вспомнил, как этот человек хладнокровно расстреливал Мышечных Псов и Химических Свиней.
Этот человек — один из немногих в Нижнем Улье, кто сам вершит свою судьбу. Если пойти за ним, то, может быть...
— Я согласен! Босс Мародер!
Приняв решение, Нож тут же опустился на одно колено.
— Не волнуйся, — сказал Ли Цинъу. — Я буду поручать тебе только всякую мелочовку, на смерть не пошлю. Ты можешь и дальше жить здесь, в расположении Банды Удобрений. Будешь нашим связным с твоим боссом Непалом.
Договорив, Ли Цинъу посмотрел на Черного торговца:
— Непал, ты не против? У меня там тесновато, взрослого мужика разместить негде. Пусть живет у вас, работает на меня и передает сообщения.
— Конечно, не против, — рассмеялся Непал. — Так даже лучше.
Ли Цинъу кивнул. Посмотрев на своего «внештатного помощника», он решил, что нужно выдать подъемные.
Он достал 1000 купонов на удобрения и вложил их в руку Ножа.
— Держи. Это подъемные. Если будешь со мной, золотые горы не обещаю, но на жизнь хватать будет с лихвой.
Глядя на тысячу купонов в своей руке, Нож чуть глаза не закатил от восторга.
Обычный боец банды низшего звена вроде него получал 50 купонов в месяц — меньше, чем крестьянин за пределами Улья. Хотя для Нижнего Улья, где царил бартер, это уже считалось неплохим доходом.
Получить разом 1000 купонов — это делало Ножа настоящим богачом по меркам Нижнего Улья.
В порыве благодарности он хотел было удариться лбом об пол.
— Взял мои деньги — работай на совесть, — остановил его Ли Цинъу. — Вот тебе первое задание: найди 10 стальных труб, 20 деревянных досок и немного болтов с гайками. Принеси всё это в тот отсек возле трубопровода.
Да, Ли Цинъу фактически использовал Ножа как Дикого в рейде, отправив его собирать стройматериалы для улучшения Убежища.
(П.П.: Scav (Дикий) — это ИИ-персонаж в игре Escape from Tarkov, местный житель, мародер. По сути, то же самое, что и Авантюрист в Arena Breakout. Это способ бесплатно выйти в рейд, и игроки, совершая «заход за Дикого», могут без затрат собрать немного лута).
Обновлено: 22.01.2026