Первый шаг к настоящей драке – это оружие.
Теперь Ли Хуа ежедневно получал горы заказов и всякого хлама. Он мастерил всё: от крутых больших рубил до ножей для ударов в спину, от ломаных рогатых шлемов до тяжелых панцирей.
Ли Хуа не жаловался – он просто штамповал «шедевры» один за другим. Он соединял обломки как попало или плавил их в огромном котле с неизвестным варевом, а затем беспорядочно лупил по ним молотом в своей неповторимой манере. Самые удачные образцы он даже украшал изображениями священных черепов Горка и Морка.
По-настоящему орочья работа: шипы входили в пазы, подвижные части крепились на заклепках, всё это сминалось в ком, обжигалось и вновь выправлялось ударами молота.
— А?! — Ли Хуа замер. — Юдишки, вы о чем вообще?
— Учиться?! — Фыркнул он. — На кой оно надо?!
У каждого орка талант к ремеслу, ремонту и конструированию прописан в генах. Это знание заложено в них еще на этапе создания их как живого оружия.
По мере роста зеленокожего знания о войне раскрываются сами собой. Оркам не нужно учиться – боевой опыт и энергия ВАААГХ сделают всё за них. Им нужен только ВАААГХ.
Безумная изобретательность – вот сердце орочьих технологий.
— Так не пойдет, ВАААГХ! — Пробормотал Ли Хуа. — Сдается мне, если я продолжу в том же духе, Змеекусы передохнут со скоростью света.
Один Ли Хуа стоил пятерых обычных меков – а «пять», как известно, было самым большим числом в орочьем понимании.
Нужно было найти способ подстегнуть развитие Змеекусов, иначе баланс сил будет нарушен.
Но и бездельничать нельзя – это лишь временное решение. Кто знает, когда нагрянет новая угроза. Появись здесь хоть один отряд Астартес – и пиши пропало.
Не придумав ничего путного, Ли Хуа вышел из задымленной Кузни, чтобы проветрить голову.
— А-а~ а… а!
Из переулка донесся пронзительный визг. Этот высокий, резкий звук мог принадлежать только гретчину – только они умели так надрывно вопить.
— О, развлекуха! Я мигом! — Ли Хуа направился к источнику шума.
В подворотне он увидел парня из клана Гоффов: тот сжимал в руках рубило, сверкал железными наручами и грабил двух гретчинов, которые были ему едва по колено.
— Я вам дорогу покажу, — рычал орк. — Гоните блестяшки, не то одним махом башку снесу.
Двое гретчинов тряслись, размазывая сопли по лицам. В их рваных мешках виднелись осколки блестящего металла.
— Н-но… это для Ойи, — пролепетал один. — Мы идем присягать Ойе.
— Присягать мне? — Ли Хуа усмехнулся про себя. Ойей он назвался сам, когда поступил на службу к Уздаку.
— ВАААГХ-ха-ха! Вы, два мелких грота, хотите присягнуть Ойе? — Орк захохотал, занося топор. — Много на себя берете, придурки!
Гретчины с визгом бросились назад, волоча свои мешки, из которых во все стороны летели куски металла.
Орк рубил, они уворачивались, но бежать было особо некуда. Узкий переулок был завален мусором и ломом. Гретчины, точно юркие крысы, шныряли в щелях между кучами хлама.
Из-за своих габаритов орк постоянно промахивался. Казалось, гретчины издеваются над ним: несмотря на крики и беготню, здоровяк не мог их даже задеть.
— А-а-а! — Взревел он. — Твою ж бабушку!
Разъяренный детина бросился вперед, опрокидывая горы мусора и остервенело размахивая топором. С глухим стуком лезвие намертво завязло в груде хлама.
— Эй~ тяни сильнее! — Донеслось из-под завала.
— А? — Орк опешил.
— Чё, не вылезает? — Хихикнули гретчины.
К этому времени бедолаги оказались загнаны в тупик под грудой мусора. Оставшись без оружия, орк начал шарить руками, пытаясь выудить малышей.
Те плакали и молили о пощаде, стараясь забиться как можно глубже.
— Ладно, хватит, надоело смотреть, — подал голос Ли Хуа.
Он не ожидал, что эти двое продержатся так долго. То ли им везло, то ли нападавший был слишком туп, чтобы понять: в глубоком узком переулке его размеры станут обузой.
Удар по затылку – и стоящий на коленях орк рухнул мешком. Ли Хуа привычным движением выломал у него изо рта два зуба.
Заметив, что спаситель собирается уходить, гретчины мигом вылезли наружу. Они вцепились в штанину Ли Хуа, возбужденно галдя.
— Босс, будь нашим боссом!
— Мы всё умеем!
— У нас есть блестяшки, мы их отдадим Ойе за очень ВАААГХ-оружие!
Это были вольные гретчины – существа, у которых в орочьем обществе нет никаких прав. Одна ошибка – и через пять месяцев на их месте вырастут новые.
— Я и есть Ойя, — буркнул Ли Хуа.
Услышав это, гретчины едва не лишились чувств от счастья.
— Босс, возьми нас к себе, умоляем! Мы на всё готовы!
Дрожащими руками они протянули свой рваный мешок в качестве дани, хотя большая часть металла уже растерялась по дороге.
Глядя на этих жалких созданий, Ли Хуа вздохнул.
— Ладно.
Пора было обзаводиться собственной свитой; пара помощников ему как раз не помешала бы.
Гретчины выглядели так, будто им явился сам Морк: сопли, слезы, дикая радость и страх в одном флаконе. Они не умолкая тараторили.
Ли Хуа ткнул пальцем в того, кто орал громче всех.
— Ты отныне Питер-Ча, а ты – Пит-хум.
В ту же секунду в его голове раздался голос:
— Дзинь! Поздравляем Хозяина с открытием функции «Миньоны». Хозяин может использовать зрение миньонов и воскрешать их. Существа, попавшие в систему, будут абсолютно лояльны Хозяину.
В интерфейсе системы на вкладке миньонов появились имена Питер-Ча и Пит-хум.
— А?! — Ли Хуа едва не подпрыгнул. — У этой чертовой системы есть хоть какая-то инструкция? Могла бы и раньше сказать, как этих миньонов заводить!
Ответом ему была лишь холодная тишина. Что ж, два гретчина – это лучше, чем ничего. В крайнем случае, станут неприкосновенным запасом еды, раз уж их можно воскрешать.
— И как мне их воскрешать, напомни-ка?
— Соберите останки миньона и посадите их в землю. При отсутствии останков подойдут части тела Хозяина, но это повлечет штраф к характеристикам.
— М-да… Значит, реально как грибы выращивать, — пробормотал Ли Хуа.
Первым делом он решил приодеть этих голодранцев. Их «мешки» были сделаны из их же собственных набедренных повязок. Ли Хуа мельком глянул на их металлолом, но там не набралось бы даже на перочинный ножик.
Вернувшись в мастерскую, он принялся за работу. Молот застучал, зазвенел, и через пару минут всё было готово.
Он смастерил гретчинам кожаные комбинезоны, ботинки с круглыми носами и шипастые кожаные шапки.
Питер-Ча получил два зазубренных ножа, а Пит-хум – наручную рогатку.
Один теперь без умолку болтал, размахивая ножами, а второй затаился, готовый в любой момент выстрелить исподтишка.
— Босс ВАААГХ! Ты такой крутой, ВАААГХ! Думаю, другие меки и в подметки тебе не годятся!
— И я так думаю! — Поддакнул второй.
Похоже, Питер-Ча был тем еще краснобаем и мастером лести. Что ж, иметь под рукой прихвостня, чтобы не скучать, – дело хорошее.
— Погоди, — Ли Хуа замер. — Другие меки?
— У меня есть идея!
На его хитрой физиономии расплылась коварная ухмылка. В конце концов, человеком он больше не был.
Обновлено: 20.02.2026