— Вражеские корабли меняют строй, — сообщил Адам, обращаясь к подчиненным.
Два фрегата выстроились в одну линию, прикрывая собой крейсер класса «Лунный» от следующих выстрелов частичного копья. Но их силовые щиты были не слишком мощными, и они это прекрасно понимали, поэтому уже начали новую перегруппировку.
Передний фрегат принял на себя один выстрел, и второй тут же устремился вперед, готовясь перехватить следующий.
Маневр был небыстрым – огромные корабли по определению не могли быть проворными, их маневренность была лишь относительной, в сравнении с другими такими же гигантами.
Фрегат, выдержавший первый удар, начал сбавлять скорость, но прежде чем его сменщик успел подойти, он получил второй залп. Силовой щит вышел из строя.
А пока второй фрегат занимал позицию в авангарде, прилетел третий луч.
Копье ударило в таран, на несколько миллисекунд было остановлено, а затем пронзило корабль от носа до самого центра.
Несчастный фрегат был мгновенно парализован. Возможно, кто-то на борту и выжил, но сам корабль был обречен.
— Продолжайте атаковать его, — хладнокровно приказал Адам.
— Прошу прощения, капитан, но мне кажется, этот фрегат уже выведен из строя. Может, стоит сосредоточить огонь на другом фрегате или крейсере?
— Я сказал: стреляйте по нему.
Получив возражение от оператора копья, Адам повторил свой приказ.
Следующий луч снова поразил обездвиженный фрегат.
Багровый свет вошел в корпус и вышел из кормы. Мгновение спустя фрегат взорвался, озарив темный космос яркой вспышкой, словно фейерверк.
— Продолжайте атаку, — приказал Адам, а затем объяснил свои действия. — Впредь никаких «кажется». Не говорите мне, что вражеский корабль «кажется» выведенным из строя. Я не верю в «кажется». Мы должны быть уверены, что он либо тонет, либо уже взорвался. Это исключит риск внезапной атаки, когда бой в самом разгаре.
Пока Адам отчитывал члена экипажа, копье продолжало вести огонь. Корабли сближались.
Крейсер класса «Лунный» по-прежнему ничего не мог предпринять, но его единственный уцелевший фрегат, прошедший специальную модификацию, пошел в атаку.
Одна за другой из-под корпуса вражеского фрегата вырвались торпеды – всего десять штук за один залп.
Торпеды на огромной скорости устремились к крейсеру Адама.
Однако эта угроза его не касалась – с ней должны были разобраться либо его собственные фрегаты, либо энергетический щит.
Когда десять торпед приблизились к крейсеру, орудия ближнего боя двух фрегатов сопровождения ожили. Они сплели плотную сеть огня, преграждая путь торпедам, а лазеры ближнего боя, отслеживая их полет, посылали навстречу короткие, частые импульсы.
Девять торпед были либо уничтожены лазерами, либо перехвачены заградительным огнем. Лишь одна достигла цели и врезалась в энергетический щит крейсера.
После мощного взрыва участок щита, принявший удар, на мгновение стал видимым, вспыхнув ярким светом, а затем снова исчез.
Это означало, что щит еще не работал на пределе своих возможностей. Только под шквальным огнем весь корабль окутывается видимым энергетическим коконом.
Торпеды были не только у врага. Адам тоже приказал открыть огонь.
В ход пошли не только торпеды. С сокращением дистанции мощность частичного копья была увеличена, и все остальные орудия также открыли огонь.
Всего один залп – и силовой щит головного вражеского фрегата исчез. Второй залп превратил его в груду обломков.
Теперь у врага остался лишь один полуразрушенный крейсер.
— Экономьте снаряды, они понадобятся для орбитальной бомбардировки, — приказал Адам, не сводя глаз с приближающегося вражеского корабля. — Мощность частичного копья – на максимум. Огонь открывать только при сближении. Постарайтесь уничтожить его двумя залпами.
Орудие немедленно перенастроили. Дальность стрельбы уменьшилась, а интервалы между выстрелами увеличились, но мощь возросла многократно.
Адам молча ждал, наблюдая за вражеским крейсером. Расстояние между ними стремительно сокращалось.
На мостике «Надежды Тайрона» капитан тоже следил за кораблем Адама. По его приказу крейсер развил максимальную скорость и, прорываясь сквозь обломки своих фрегатов, несся прямо вперед.
Все на борту поняли его замысел. Он собирался закончить бой самоубийственным тараном.
Не все были согласны с таким решением.
Хотя название у «Надежды Тайрона» было громким, весь экипаж был с Тайрона II и поклонялся Владыке Мудрости. Большинство не желало погибать в этой безнадежной атаке и пыталось спастись любыми способами.
Началась давка за транспортники и спасательные капсулы. Люди, не обращая внимания на летящий на полной скорости корабль, отчаянно пытались бежать.
Но следующий приказ оборвал их надежды.
— Орудиям ближнего боя – огонь по этим трусам! — проревел капитан.
Его приказ был немедленно передан и исполнен верными ему людьми. Шквальный огонь быстро уничтожил транспортники и капсулы, шансы на спасение которых и так были невелики.
Исполнив это, капитан застыл, глядя, как его корабль все ближе и ближе подходит к вражескому. Он с бесстрастным лицом наблюдал за зарядкой вражеского копья.
— Силовой щит восстановлен на двадцать процентов. Перезапуск завершен.
К капитану подлетел сервитор и доложил о состоянии щита.
Под прикрытием двух фрегатов у крейсера появилось время для медленного восстановления силового щита. А ранее, когда пятое копье попало в корабль, щит не был пробит – капитан сам приказал отключить его, когда тот был на одиннадцати процентах мощности.
Теперь это решение принесло свои плоды.
Капитан увидел, как багровый луч прочертил космос и в одно мгновение достиг его корабля, чтобы быть остановленным внезапно включившимся силовым щитом.
— Вот теперь! Включить ракетные ускорители! — Капитан вдруг пришел в возбуждение. Выхватив табельный меч, он яростно взревел:
— Всему экипажу приготовиться к столкновению! За Владыку Мудрости!
Прежде чем враг успел нанести следующий удар, «Надежда Тайрона» с еще большей скоростью устремилась к крейсеру противника. Его нос, оснащенный адамантиевым тараном, был нацелен прямо на нос вражеского корабля.
Экипажи обоих кораблей видели, как вражеский силуэт в иллюминаторах становился все больше и больше, пока не произошло столкновение.
Крейсер «Надежда Тайрона» содрогнулся от мощного удара. Все на борту, включая капитана, были сбиты с ног. Таран удался.
Однако, поднявшись на ноги, капитан увидел, что «Надежда Тайрона» врезалась не во вражеский корабль, а в его щит.
Адамантиевый таран деформировался и плавился от чудовищной температуры, возникшей при трении о щит.
А за этим щитом вражеский крейсер оставался невредим. Все его орудия быстро разворачивались, и бесчисленные черные жерла нацелились прямо на мостик, где находился капитан.
В следующую секунду грянул залп.
Крейсер класса «Лунный» под названием «Надежда Тайрона» был мгновенно разорван на части. Большая часть корпуса испарилась во взрыве, и лишь немногие обломки разлетелись в стороны.
Обновлено: 14.01.2026